– Sang Tiran, Shi Yuan
Shi Yuan berkata, “Tuan. Xia, maafkan aku, temanku tidak mengizinkanku pergi ke bar.”
“Hah?” Xia Fang sangat bingung. “Apakah temanmu masih perlu mempedulikan hal ini? Atau dia pacarmu?”
“Tidak juga,” kata Shi Yuan.
Dia juga tahu sedikit tentang bagaimana pasangan manusia bisa rukun satu sama lain, dia dan Lu Tinghan tidak seperti itu.
Apalagi Lu Tinghan tidak pernah melontarkan ajakan untuk bersanggama/kawin dengannya. Dia menduga Lu Tinghan tidak mau melakukan itu.
“Lalu kenapa dia peduli padamu? Dia tidak naksir kamu, kan?” Xia Fang bertanya. “Lagipula, kamu bukan miliknya. Apa yang ingin Anda lakukan bukanlah urusannya. Apa karena kamu tidak bisa pergi ke bar atau apa?” Dia menyentuh dagunya. “Bagaimana kalau begini, kita bisa pergi dan melihat-lihat. Jika kamu kembali lebih awal dan menutup mulutmu rapat-rapat, tidak akan ada yang tahu, kan?”
“Tidak, aku tidak akan pergi. Anda benar, saya bukan miliknya,” kata Shi Yuan. “Dia milikku.”
Manusia adalah makhluk yang sangat aneh, dengan pemikiran yang kompleks dan pikiran yang cerdas, lebih menakutkan dari monster mana pun. Di dunia ini, satu-satunya manusia yang menjadi miliknya adalah Lu Tinghan.
Xia Fang tercengang.
Setelah sekian lama, dia berkata, “Saya tidak menyangka, ternyata kamu yang memegang naskah tiran! Peran ini belum diberikan, tetapi telah diambil dari orang lain dengan paksa!”
Shi Yuan tidak mengerti apa yang dibicarakan Xia Fang.
Ketika dia mengikuti Xia Fang kembali ke teater, saat itu sudah jam lima sore.
Shi Yuan berkata, “Kalau begitu, aku akan kembali dulu?”
“Silakan,” kata Xia Fang. “Aku akan mencari seseorang untuk diminum.”
Shi Yuan mengucapkan selamat tinggal padanya dan naik bus pulang.
Bus itu reyot, dia mengepalkan sandaran tangan dan melihat ke luar jendela – langit oranye-merah, bangunan abu-abu, dan patroli tanpa ekspresi.
Tanpa diduga, Lu Tinghan kembali lebih awal darinya hari ini. Shi Yuan membuka pintu rumah, dan Lu Tinghan sedang duduk di sofa sambil membaca buku.
“Aku kembali,” kata Shi Yuan.
Lu Tinghan sedikit mengangguk: “Bagaimana harimu?”
“Saya melakukan banyak pekerjaan, membersihkan belakang panggung, dan memasang iklan, tetapi saya tidak menyampaikan dialog saya dengan baik.” Ujung ekor Shi Yuan mulai bergoyang.
“Baiklah, teruslah bekerja dengan baik.” Lu Tinghan membalik halaman buku itu, dan sebuah suara tipis terdengar dari samping.
Kemudian halaman-halamannya diblokir, dan sebagai gantinya adalah mata gelap Shi Yuan, yang kepalanya muncul dan memenuhi seluruh pandangan Lu Tinghan, berkata, “Jangan membaca buku itu, cepat dan lihat aku.”
Jurang yang dalam perlu diperhatikan!
Setelah melakukan ini, mustahil untuk membaca buku tersebut. Lu Tinghan mengulurkan tangannya dan menyentuh kepalanya. Shi Yuan meringkuk ekornya di atas sofa dan melambaikan ujung ekornya dengan gembira: “Mendengkur, mendengkur, mendengkur.”
Selama satu jam berikutnya, Lu Tinghan terus membaca sementara Shi Yuan membaca naskah di sisinya, dan kepalanya disentuh dari waktu ke waktu.
Ketika jarum penunjuk jam menunjuk ke pukul setengah enam, Lu Tinghan meletakkan bukunya: “Saya akan memasak sendiri hari ini, beri tahu Charles apa yang ingin Anda makan.”
“Siapa Charles?” Shi Yuan bertanya.
Lu Tinghan menunjuk ke robot itu: “Itu.”
“Oh—” Shi Yuan tiba-tiba menyadari. Maksudmu Tembaga Rusak.
“Tembaga apa yang rusak?”
Shi Yuan menunjuk ke dua robot itu: “Yang satu adalah Tembaga Rusak dan yang lainnya adalah Besi Rusak.”
Lu Tinghan: “……”
Shi Yuan berkata lagi: “Aku ingin memakan masakanmu.”
“Keterampilan memasakku rata-rata,” kata Lu Tinghan. “Aku akan membuat mie tomat dan telur.”
“Aku ingin makan,” desak Shi Yuan.
Jadi, Lu Tinghan mengambil bahannya untuk dua orang. Dapurnya sudah ratusan tahun tidak digunakan, lemari esnya kosong, kompornya dingin, dan beberapa panci dan wajan bagus yang belum pernah digunakan digantung dengan anggun di dinding sebagai hiasan. Setelah Shi Yuan pindah, dia memerintahkan staf logistik untuk menyiapkan sayuran segar dan menaruhnya di lemari es.
Saat Lu Tinghan mengeluarkan tomatnya, Shi Yuan berkata, “Kupikir kamu tidak tahu cara memasak.”
Lu Tinghan berkata, “Artinya, pada level di mana kamu tidak akan mati jika memakannya.”
“Bukan itu yang saya maksud – Anda adalah seorang jenderal, dan Anda memiliki banyak bawahan.”
Lu Tinghan: “Saya tidak menjadi seorang jenderal ketika saya lahir. Selain itu, ini adalah keterampilan hidup dasar.” Dia berhenti. “Saya dulunya adalah pengamat jurang maut, dan terkadang, saya memasak sendiri di menara observasi.”
Dia mengatakannya dengan ringan, tapi Shi Yuan menahan napas sesaat.
Ini adalah pertama kalinya dia mendengar Lu Tinghan menyebut “jurang maut”.
Namun Lu Tinghan tidak melanjutkan topik tersebut, dia juga tidak menyebutkan hilangnya Abyss No.0, yang telah dia jaga selama sepuluh tahun, hanya pergi untuk mengambil mie di lemari.
Shi Yuan sedikit kecewa, tapi dia tahu dia seharusnya tidak memiliki ekspektasi seperti itu.
—Lu Tinghan adalah musuh jurang maut.
Cara terbaik mereka untuk bergaul adalah sekarang, dengan hati-hati mengubur rahasianya di bawah tanah, menyiramnya setiap hari, mengharapkannya membusuk sepenuhnya dan mekarkan bunga yang indah.
Shi Yuan membantu mencuci tomat, lalu melihat Lu Tinghan mengiris tomat lalu memotongnya menjadi beberapa bagian. Tangannya yang memegang pisau itu mantap, cepat, dan akurat, seperti saat dia membelah tubuh musuh di medan perang.
Shi Yuan tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Dia berbalik ke belakang Lu Tinghan dan mulai mengamati manusianya: lihat bagaimana Lu Tinghan mengocok telur dengan baik, bagaimana dia menambahkan garam, bagaimana dia memanaskan wajan, dan akhirnya mencampurkan tomat dan telur. Dia mengikutinya begitu dekat sehingga Lu Tinghan hampir bertabrakan dengannya tiga kali ketika dia berbalik.
Dia tidak hanya mengikuti dengan cermat, tetapi dia juga memiliki banyak pertanyaan.
Dia bertanya, “Mengapa kamu ingin merebus tomat dalam air mendidih?”
“Mengapa menaruh begitu banyak daun bawang?”
“Kapan kamu harus memasukkan mie ke dalamnya?”
“Bagaimana kamu tahu itu sudah matang?”
Ada banyak pertanyaan seperti ini, dan Lu Tinghan menjawab semuanya untuknya, dan akhirnya, ketika dia bertanya, “Apakah ayam atau telur yang diutamakan?” dahinya dijentikkan oleh Lu Tinghan.
Yang ini tidak ringan atau berat.
Shi Yuan menyentuh dahinya: “Ah, kenapa kamu menjentikkanku?”
“Mengapa ada begitu banyak pertanyaan di kepalamu.” Lu Tinghan memasukkan mie ke dalam mangkuk dan membawanya ke meja makan. “Bantu kamu mengeluarkannya sedikit.”
Keduanya duduk berhadap-hadapan.
Shi Yuan menggigit mie tersebut. Rasanya tidak enak seperti yang dia makan di “Restoran Mie Ladang Gandum”. Garamnya agak terlalu encer, tapi tomat dan telurnya digoreng dengan sangat nikmat sehingga dia dengan cepat menghabiskan seluruh semangkuk mie.
Lu Tinghan berkata: “Tidak nyaman bagi saya untuk membalas pesan pribadi ketika saya sedang bekerja.”
“Oh.” Shi Yuan berkata, “Kalau begitu, bisakah aku terus mengirimimu pesan?”
“Ya,” kata Lu Tinghan.
Usai makan, Pecahan Tembaga dan Pecahan Besi membersihkan piring dan sumpit. Lu Tinghan kembali duduk di sofa. Dia berhenti membaca, mengeluarkan buku sketsa dan pena arangnya, menyilangkan kaki, dan menggambar sesuatu.
Shi Yuan belum pernah melihat Lu Tinghan dalam posisi santai seperti itu.
Lu Tinghan yang dilihatnya semuanya tegak dan kencang, bahkan ketika dia sedang duduk, punggungnya tegak. Tidak seperti sekarang, dia mengenakan pakaian rumah dengan borgol digulung, dan dia menggambar dengan menyilangkan kaki, mata biru keabu-abuannya menatap pena dengan saksama.
Shi Yuan membungkuk untuk melihat, ada kolam jernih di buku sketsa, memantulkan pegunungan dengan jelas.
Dia tidak tahu cara menggambar, dia hanya menganggapnya indah.
Dia bersandar di samping Lu Tinghan dan terus membaca naskahnya. Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Bisakah Anda mendengarkan cara saya mengucapkan dialog saya? Saya berlatih lagi hari ini.”
Lu Tinghan menghentikan penanya: “Oke, silakan.”
Shi Yuan membaca baris-baris itu lagi dengan perasaan kejamnya yang baru terungkap.
Lu Tinghan: “……”
Lu Tinghan berkata, “Lebih baik berlatih lagi.”
– Sang Tiran, Shi Yuan
Setelah itu, Lu Tinghan mendengarkan Shi Yuan melafalkan dialognya sambil membuat sketsa.
Shi Yuan: “Jadilah makananku!”
Lu Tinghan selesai menggambar rumput.
Shi Yuan: “Dunia ini sangat kejam! Pengembara, kamu telah mengganggu roh-roh di hutan, hari ini adalah hari dimana kamu akan mati!”
Lu Tinghan selesai menggambar kedua bunga itu.
Shi Yuan: “Di bawah hutan ini ada lumpur busuk dan tulang putih manusia! Darahmu akan berubah menjadi daun merah indah yang tidak akan pernah bisa lepas dari hutan!”
Lu Tinghan selesai menggambar pegunungan dan awan yang bergulung.
Shi Yuan berlatih bolak-balik, dan akhirnya bertanya pada Lu Tinghan, “Apakah masih mustahil?””
Lu Tinghan: “Tidak juga.” Tidak ada bedanya dengan menjadi centil.
Shi Yuan sedikit sedih.
Lu Tinghan mengesampingkan buku sketsanya dan berkata, “Kamu tidak cocok untuk peran ini. Anda tidak memiliki perasaan jahat dan gila seperti itu.”
“Lalu apa yang harus aku lakukan?” Shi Yuan meringkuk ekornya.
Lu Tinghan berpikir sejenak: “Kamu dapat menemukan cara berpikir yang berbeda. Misalnya, lupakan latar dan garis iblis pohon, anggap saja Anda adalah monster.”
Shi Yuan: “Oh…”
Sebenarnya, tidak perlu “berasumsi” sama sekali.
“Anggap saja aku adalah ‘musafir’.” Lu Tinghan melanjutkan, “Apa yang akan kamu katakan kepadaku?”
Shi Yuan menjawab: “Saya akan berkata, cepat dan tinggal, bantu saya melepaskan ikatan ekor saya, lalu sentuh kepala saya.”
Lu Tinghan: “Pikirkan versi yang lebih agresif.”
Shi Yuan berpikir lama: “Lepaskan ekorku! Kamu masih harus menyentuh kepalaku!”
“…” Lu Tinghan berkata, “Berhenti mengucapkan kata ‘ekor’ dan ‘kepala’, dan gantilah dengan kata lain.”
Shi Yuan: “……”
Shi Yuan: “Lepaskan! Menyentuh!”
Wajah Lu Tinghan tanpa ekspresi, tetapi jika kamu perhatikan lebih dekat, alisnya sedikit berdenyut.
Dia berkata: “Shi Yuan, perasaannya tidak seperti itu. Semua hal yang Anda katakan adalah ‘permintaan’ dan semuanya memberi saya hak untuk menolak. Tapi perasaan yang diinginkan naskahnya adalah kamu ingin menahanku di hutan selamanya, dan jika aku pergi, kamu tidak akan pernah menemukanku lagi.” Dia menyentuh kepala Shi Yuan. “Yang disebut penjahat adalah mencapai tujuannya apapun yang terjadi.”
Shi Yuan berpikir sejenak dengan linglung, ekornya membeku di udara dan dia tidak bergerak.
Persis seperti patung.
Ketika Lu Tinghan mengira dia telah jatuh, Shi Yuan membungkuk.
Dia berkata, “Biarkan saya menularimu.”
Lu Tinghan terkejut.
Shi Yuan menatapnya dengan saksama: “Dunia ini kejam dan kehidupan manusia terlalu singkat. Akan sangat bagus jika kamu bisa menjadi monster. Aku menyukaimu. Mari kita hidup selamanya bersama dalam lumpur dan tulang.”
Dia memiliki sepasang mata hitam legam, dan kegelapan murni seperti jurang maut.
Lu Tinghan: “……”
Shi Yuan mundur sedikit, berharap untuk bertanya, “Bagaimana kali ini?”
“……Sehat.” Lu Tinghan berkata, “Bagus sekali.”
“Benar-benar?” Mata Shi Yuan berbinar. “Tapi baris-baris ini tidak ada dalam naskah.”
Lu Tinghan: “Tidak masalah, tunjukkan saja pada rombongan seperti ini, dan kamu pasti akan lulus.”
Ekor Shi Yuan mulai bergoyang di udara dengan gembira.
Setelah dikenali, ia selesai membaca poin terakhir naskah dan mulai belajar menggunakan ponselnya.
Lu Tinghan terus menggambar sketsa, dan Shi Yuan mencoba konten di ponselnya satu per satu, mulai dari kamera, perangkat lunak mendengarkan lagu, hingga mini-game. Jika dia tidak dapat memahami sesuatu, dia akan bertanya pada Lu Tinghan.
Malam itu, dia mendapat banyak teman dan perhatian. Dia merasa puas, dan ujung ekornya berayun dengan ritme yang menyenangkan.
Saat peluit jam malam dibunyikan, Shi Yuan mandi, masih mengenakan piyama seukuran Lu Tinghan, besar dan longgar.
Lu Tinghan menutup buku sketsanya dan tiba-tiba bertanya, “Mengapa kamu tiba-tiba ingin pergi ke bar hari ini?”
“Karena teman baru itu,” jawab Shi Yuan. “Dia bilang dia bisa minum dan menghasilkan uang, dan dia bisa menunjukkannya padaku.”
Lu Tinghan: “Kamu tidak kekurangan uang, jangan pergi ke tempat seperti itu.”
“Mengapa? Apakah tempat seperti itu buruk?”
“Kamu mudah tertipu.”
Shi Yuan tidak bisa menyangkal Lu Tinghan, dia juga tahu bahwa dia tidak terlalu pintar dan tidak bisa berbohong. Dia berkata, “Kalau begitu, saya tidak akan pergi.”
Lu Tinghan baru saja hendak naik ke atas, ketika terdengar suara langkah kaki di belakangnya. Shi Yuan memeluknya dari belakang dan bertanya, “Apakah kamu akan mengalami mimpi buruk malam ini?”
Lu Tinghan: “Tidak.”
Respon yang tegas.
Tanpa mimpi buruk, itu berarti Lu Tinghan tidak perlu tidur dengannya, seperti yang diinginkan Shi Yuan.
Shi Yuan mengundang lagi: “Kalau begitu bolehkah aku tidur denganmu? Anda bisa menyentuh ekor saya, rasanya sangat enak.”
Lu Tinghan: “……”
Lu Tinghan: “Tidak.”
Shi Yuan: “Hatimu sedikit bergerak kan?”
“Tidak,” Lu Tinghan menyangkalnya. “Selamat malam, Shi Yuan.”
Shi Yuan dengan penuh semangat melihat Lu Tinghan naik ke atas sebelum kembali ke kamar tidurnya dan tertidur dengan ekor di pelukannya.
Dia bangun jam enam keesokan harinya, dan Lu Tinghan sudah tidak ada lagi di rumah.
Shi Yuan naik mobil ke Garcia Grand Theatre dan ingin mencari Cheng Youwen untuk memberinya pertunjukan dengan dialog baru.
Cheng Youwen menggaruk telinganya, mengumpat dan menulis ulang naskahnya, jadi dia tidak punya waktu untuk memperhatikannya. Qin Luoluo dan Wolfgang sedang mewawancarai aktor lain. Mereka mengatakan bahwa orang yang akan memerankan “Dewa Keselamatan” dalam naskah tersebut belum diputuskan.
Shi Yuan hanya bisa pergi ke Xia Fang dulu.
Xia Fang mengejar Tracy, yang melompat-lompat di latar belakang: “Oh, bibi kecil, jangan lari, aku tidak bisa mengejar—”
Mengenakan topi militer hitam dan ban lengan biru melingkari bahunya, Tracy berdiri di atas tiang penyangga yang tinggi. Dia menggelengkan telinganya, matanya licik seperti kucing, dan dia terkikik: “Kejar aku, Jenderal Lu tidak akan pernah ditangkap oleh monster!”
Setengah lembar kertas ditempel di punggung Xia Fang, dan di atasnya tertulis miring: [Monster besar!]
Xia Fang sendiri tidak mengetahui hal ini.
“Jangan lari, jangan lari!” Xia Fang berteriak, “Apa yang membuatmu tergila-gila lagi? Nanti kamu akan merusaknya!”
Shi Yuan memindahkan bangku kecil dan duduk menyaksikan mereka saling mengejar. Akhirnya, dia mengerti bahwa Tracy berperan sebagai Lu Tinghan dan Xia Fang adalah makhluk yang terinfeksi.
Tracy berlari dengan panik beberapa saat, lelah berlari, dan diseret oleh Xia Fang. Xia Fang berkata: “Bibi, Nona Tertua, kesehatanmu tidak baik, jangan melarikan diri – dan kamu berpura-pura menjadi Jenderal Lu lagi, Cheng Youwen pasti akan memarahimu karena tidak belajar dengan baik.”
Kalau begitu, tegur saja aku! Tracy tersenyum, “Dia menegurku setiap hari!” Dia tertawa begitu keras hingga seluruh tubuhnya gemetar dan dia tidak bisa bernapas. Ujung hidung dan bibirnya berwarna biru dan putih.
—Ini sungguh tidak biasa.
Memikirkannya dengan hati-hati, dia sangat pendiam sebelumnya, bagaimana dia bisa begitu bersemangat dan aktif?
Xia Fang meraihnya dan pergi, Shi Yuan merasa tidak nyaman dan mengikutinya.
Mereka menaiki tangga sempit menuju lantai dua. Ada sebuah rumah kecil di ujung koridor dengan wallpaper merah muda dan tempat tidur anak, tirai kasa putih, dan beberapa boneka mainan di kepala tempat tidur. Beruang mewah itu menatap pengunjung dengan lembut dengan mata gelap, dan bunga pelangi dengan senyuman terangkat.
Ini kamar Tracy.
Xia Fang memintanya untuk duduk di samping tempat tidur: “Bibi, istirahatlah sebentar, wajahmu pucat.”
“Saya tidak mau!” Tracy memeluk beruang itu. “Saya masih ingin bermain game!”
“Bukankah aku sedang bermain denganmu?” Kepala Xia Fang terasa sakit. Berapa kali kamu ‘membunuh’ aku?
Mata Tracy berbalik dan tiba-tiba menatap Shi Yuan: “Kamu juga monster! Aku akan membunuhmu juga!”
Shi Yuan berpikir beberapa detik, lalu jatuh ke tanah: “Ah, aku mati.”
Alis Tracy berbinar dan dia tersenyum, dan Xia Fang mengambil kesempatan itu untuk menggulungnya ke dalam selimut. Wajahnya pucat, dan setelah dihibur, dia segera tertidur, masih berbicara sambil melamun di mulutnya: “Aku akan membunuh semua monster…”
Shi Yuan mengikuti Xia Fang keluar.
Xia Fang menutupi wajahnya dan berkata, “Saya tidak menyangka kamu cukup pandai membujuk anak-anak.” Dia menghela nafas. “Aku akan ke balkon untuk mencari udara segar, kamu mau ikut?”
Mereka datang ke balkon dan bersandar di pagar marmer, memandangi jalan-jalan yang bersilangan di bawah mata mereka.
Xia Fang mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya, menahannya di mulutnya: “Dia tidak membuatmu takut, kan?”
“Tidak,” jawab Shi Yuan jujur.
“Itu karena gejala sisa infeksi.” Xia Fang menggigit rokoknya, sedikit tidak jelas. “Dia tertular oleh kucing, terkadang dia menjadi sangat gugup dan mulai berlari-lari seperti orang gila – Anda pernah melihat kucing melakukan parkour di malam hari, bukan?”
Shi Yuan menggelengkan kepalanya.
“Bagaimanapun, dia menjadi gila dari waktu ke waktu. Kesehatannya tidak baik dan selalu lari ke rumah sakit. Dia telah dirawat di rumah sakit selama tiga bulan pada paruh pertama tahun ini. Bagaimana tubuhnya bisa menahan kegilaan seperti itu? Anda melihatnya berlarian, bibirnya putih.” Xia Fang menghela nafas. “Hanya keberuntunganku. Dengan gaji sekecil itu, saya hanya bisa merokok dengan kualitas terburuk, dan saya harus membantu mengasuh anak.”
Shi Yuan ragu-ragu sejenak: “Gejala sisa infeksinya seburuk itu?”
“Ya, tidak semua orang bisa menjadi mutan,” kata Xia Fang. “Soalnya, Cheng Youwen juga cacat. Dia bahkan tidak bisa berjalan dengan kuku dombanya. Lebih buruk lagi di musim dingin. Batuk setiap hari seperti batuk seluruh paru-parunya. Saya tidak akan terkejut jika suatu hari dia batuk sampai mati.”
Dia melirik Shi Yuan dan berkata, “Ada beberapa orang sepertimu yang tidak memiliki gejala sisa. Kamu sangat beruntung.”
Shi Yuan berpikir sejenak dan bertanya, “Apakah Tuan Cheng tidak menyukai Lu Tinghan?”
“Apa?”
“Kamu baru saja berkata, ‘Kamu berpura-pura menjadi Jenderal Lu lagi, Cheng Youwen pasti akan memarahimu karena tidak belajar dengan baik’.”
“Oh, kenapa kamu mengingatnya dengan jelas?” Xia Fang menjentikkan abu rokok. “Dia benar-benar tidak menyukai sang jenderal, dan dia harus mengutuk begitu mendengar namanya.”
Shi Yuan: “Mengapa?”
Xia Fang menatapnya dengan mata yang dalam, dan tiba-tiba bertanya, “Kamu tahu bahwa Jenderal Lu bekerja sebagai Abyss Watcher, kan?”
