– Akhir
“…Lu Tinghan.”
“…Mana yang lebih dulu di dunia ini, ayam atau telur?”
“Wow! Apa nama bunga itu?”
“Sudoku sangat sulit. Bagaimana kamu bisa menyelesaikannya begitu cepat? Kamu benar-benar pintar.”
“Ekorku diikat lagi…”
“Lu Tinghan! Datang dan tepuk kepalaku dengan cepat!!”
“…”
“…?!”
Lu Tinghan tiba-tiba membuka matanya.
Dedaunan di luar jendela bergoyang, dan sinar matahari yang cemerlang menyinari wajahnya. Entah itu ilusi atau bukan, sepertinya ada sedikit kelembapan di sudut matanya.
“Apa yang salah? Mimpi yang lain?” Qiao Le Ming bertanya di sampingnya.
“Ya,” jawab Lu Tinghan.
Mereka berada di area istirahat pangkalan militer. Qiao Le Ming melihat waktu dan berkata, “Masih ada 20 menit. Apakah kamu ingin tidur lebih lama?”
“Tidak, terima kasih.” Lu Tinghan berdiri, mengambil jaket seragam militernya dengan satu tangan, dan berkata, “Saya akan pergi ke pusat komando dulu.”
Qiao Le Ming berteriak mengejarnya, “Tenang saja—santai saja tidak akan mempengaruhi promosimu!”
Lu Tinghan tidak menoleh ke belakang, tapi melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa dia mendengarnya.
“Dia benar-benar gila kerja…” gumam Qiao Le Ming, lalu menoleh ke temannya dan berkata, “Sudah kubilang sebelumnya, dia dulunya adalah teman sekelasku. Tapi apa yang terjadi? Dia lulus dua tahun lebih awal dan sekarang sudah menjadi mayor jenderal. Saya pikir dia akan mengincar gelar jenderal dalam beberapa tahun. Bukankah frustasi membandingkan diri Anda dengan orang lain? Dan dia sangat rajin.”
Komandan di samping mereka dengan santai menyesap kopinya dan berkata, “Dia tidak melakukannya untuk promosi. Ini tidak seperti kamu baru bertemu dengannya hari ini. Dia tidak tertarik pada hal-hal itu; dia hanya ingin melindungi kota.”
“Uh, aku tahu,” gerutu Qiao Le Ming, “Tentu saja, siapa yang tidak ingin melindungi kota?” Dia menghela nafas, “Oke, aku akui, aku cemburu! Bagaimana—bagaimana seseorang bisa memahami apa yang dipikirkan monster-monster itu?”
“Aku juga tidak bisa memahaminya,” temannya mengangkat bahu. “Itu mungkin sebuah bakat. Beberapa orang secara alami pandai menggambar, dan beberapa secara alami pandai menyanyi, jadi tidak mengherankan jika beberapa orang secara alami mampu memahami dan memahami monster, bukan?”
“Ya…” Qiao Le Ming menggaruk kepalanya. “Sudahlah, jangan bicarakan ini lagi! Ayo pergi!”
Keduanya bangkit dan berjalan berdampingan menuju pusat komando di lantai paling atas.
Sebagai komandan keseluruhan operasi ini, Lu Tinghan sudah ada di sana.
Mereka menggunakan otak optiknya untuk menjalankan perintah. Misi kali ini adalah memerintahkan para prajurit untuk menjelajahi kota “Lannerson” yang ditinggalkan, 300 kilometer jauhnya dari Elton. Itu adalah tempat bersarang makhluk reptil dan telah ditempati oleh monster sepanjang tahun. Namun, jika ada peluang untuk merebut kembali kota tersebut, maka kota tersebut akan menjadi kawasan pertanian yang sangat baik.
Mereka bertiga memerintahkan dengan tenang saat tentara maju selangkah demi selangkah, dengan tembakan dan peluru memenuhi udara. Makhluk reptil yang bengkok itu mundur karena serangan mereka.
Ini adalah ketiga kalinya para prajurit datang ke Lannerson, dan tujuan mereka bukanlah untuk merebut kembali kota sepenuhnya, tetapi untuk memusnahkan monster dan menjelajahi medan.
Di bawah komando Lu Tinghan, operasi tersebut sukses besar.
Mereka memusnahkan dua sarang kecil, membersihkan distrik barat daya, memperoleh data dalam jumlah besar, dan kemudian kembali dengan penuh kemenangan.
Saat operasi selesai sepenuhnya, tiga hari telah berlalu.
Operasi komando baru-baru ini berjalan cukup lancar, sehingga militer mengadakan perayaan kecil.
Lu Tinghan hadir sebentar. Dia tidak terlalu menyukai kejadian seperti itu dan membuat alasan untuk beristirahat, mengucapkan selamat tinggal lebih awal.
Sendirian di kamarnya, Lu Tinghan menyalakan keran dan memercikkan air dingin ke wajahnya. Dia melihat ke cermin dan melihat sepasang mata biru kelabu tanpa sedikitpun rasa lelah.
Dia duduk di mejanya.
Lampu meja memancarkan cahaya kuning terang, menerangi pena baja, buku catatan, dan buku di atas meja. Namun, dia tidak membaca; sebaliknya, dia membuka terminal dan menelusuri informasinya sedikit demi sedikit.
Sebagian besar adalah data militer, tapi ada juga foto pribadi dan sketsa yang digambarnya.
Sketsa tersebut menggambarkan matahari terbit yang indah, tanah terlantar yang luas, awan badai, es yang mengapung di laut hitam, dan yang terpenting, kota. Dia menggambar jalan-jalan yang panjang, kincir angin yang tinggi dan menara energi, restoran yang ramai, dan teater yang ramai…
Pada akhirnya, ada sketsa potret.
Seorang anak laki-laki memegang cahaya di tangannya, tersenyum di tengah lautan bunga,
Ini adalah pemandangan yang berulang kali muncul dalam mimpi Lu Tinghan sejak dia masih sangat muda.
Dalam mimpinya, itu adalah perjalanan panjang, penuh kesulitan dan bahaya, tawa dan air mata saling terkait, dengan seseorang yang selalu berada di sisinya.
Mereka berpegangan tangan dan menatap ke kejauhan berkali-kali.
Setiap kali dia bangun, pemandangan itu akan memudar, dan dia tidak dapat menangkapnya tidak peduli seberapa keras dia berusaha.
Tapi Lu Tinghan tahu dia telah melupakan sesuatu yang sangat penting, sesuatu yang sangat penting.
Ketika dia masih muda, dia mencari bantuan dari dokter. Mereka tidak bisa memberikan penjelasan yang masuk akal, hanya mengatakan bahwa beberapa orang mudah bermimpi, selama tidak mempengaruhi kesehatannya, tidak masalah.
Ini bukanlah hal aneh pertama yang ditemui Lu Tinghan.
Ketika dia pertama kali masuk akademi militer di usia muda, bakatnya sudah terlihat, dan dia berpikir bahwa seseorang mungkin bersedia membimbingnya meskipun usianya sudah lanjut.
Dengan tujuan belajar, ia pergi ke markas militer, berharap menemukan seorang mentor. Namun, para jenderal senior yang didekatinya menggelengkan kepala seperti mainan kerincingan dan melambaikan tangan berulang kali.
Lu Tinghan bingung dan ingin melanjutkan usahanya, tetapi kali ini, wajah beberapa orang menjadi pucat karena cemas, dan mereka bahkan tidak dapat berbicara! Benar-benar mustahil!
Mereka hampir panik.
Pada akhirnya, Lu Tinghan tidak menemukan seorang mentor, tetapi sekelompok orang mengatakan kepadanya bahwa dia dipersilakan datang untuk bertukar pikiran dan saling belajar kapan saja.
Itu juga mencapai tujuannya.
Lu Tinghan pergi dengan kebingungan.
Dan saat mempelajari sejarah, Lu Tinghan menemukan sesuatu yang aneh.
Hanya ada sedikit informasi tentang seorang jenderal tertentu, meskipun ia adalah komandan berpangkat tertinggi pada saat itu dan berpartisipasi dalam proyek “Penyelaman Dalam”. Nama, foto, dan kisah hidupnya tidak dapat ditemukan.
Dia bertanya kepada banyak pejabat tinggi di militer, dan tanggapan terpadu mereka adalah bahwa data tersebut hilang atau rusak selama relokasi ke Elton, yang disesalkan tetapi tidak dapat dihindari.
Lu Tinghan tidak mempercayainya, tapi dia tidak punya cara untuk menyelidiki lebih jauh.
Baru setelah dia menjadi mayor jenderal dan memperoleh otoritas yang lebih tinggi, dia menemukan beberapa jejak dalam sistem. Beberapa data terkunci, dan bahkan dengan posisinya, dia tidak dapat mengaksesnya. Dia hanya bisa melihat bahwa tanggal pengunciannya adalah pada tahun 330 Aliansi.
Tahun itu tampaknya tidak terlalu signifikan; Elton telah mengembangkan beberapa distrik baru, dan para prajurit telah menjelajahi dua wilayah baru, semuanya berjalan seperti biasa…
Jika ada sesuatu yang istimewa, itu adalah tahun kelahirannya.
Tapi apa hubungannya dengan masalah ini?
Lu Tinghan pergi bertanya pada Jenderal Li Cheng.
Jenderal tua itu memiliki mata yang keruh, dan tangannya sekering kulit pohon.
Dia tersenyum dan berkata, “Beberapa hal tidak dapat dipahami dengan mendengarnya dari orang lain, jika tidak, hal itu akan kehilangan maknanya. Anda tidak boleh membiarkan informasi ini mengganggu Anda, dan Anda juga tidak boleh ‘ditetapkan’ sebagai orang tertentu. Anda adalah Anda, dan Anda harus membuat pilihan yang menjadi milik Anda.”
Lu Tinghan tidak mengerti maksudnya.
Li Cheng menunjuk ke dadanya. “Anda harus memikirkannya secara mendalam. Saat itulah masalah ini akan memiliki arti, dan itu akan menjadi… hasil yang ingin dia lihat.” Dia merendahkan suaranya. “Hanya itu yang bisa kami lakukan untukmu.”
Lu Tinghan bertanya, “Siapa ‘dia’?”
Li Cheng hanya tersenyum.
Lu Tinghan bertanya lagi, “Bagaimana jika aku tidak dapat mengingatnya?”
“Kalau begitu lupakan masalah ini. Anda masih bisa menjalani kehidupan yang damai.” Li Cheng berkata, “Tetapi kamu tidak akan melakukannya.”
Lu Tinghan tidak bisa memahaminya dan hanya mendengar serangkaian kata-kata samar, membuatnya semakin bingung.
– Akhir
Dalam enam bulan berikutnya, Lu Tinghan terus memberi komando.
Umat manusia membuat kemajuan pesat, merebut kembali tanah Lannerson, dan dia bertempur satu demi satu dengan kemenangan.
Dia masih mengalami mimpi aneh yang berulang.
“…Lu Tinghan, apakah kamu akan pulang untuk makan malam malam ini?”
“Ada begitu banyak orang di dalam bus. Ekorku hampir kusut lagi.”
“Apa itu unta? Aku belum melihatnya.”
“Kalau saja kita punya teleskop yang lebih baik, mungkin kita bisa melihat hujan meteor.”
“Wow! Kamu selalu berhasil menemukanku setiap saat!”
Mimpi itu menjadi semakin realistis.
Untuk berjaga-jaga, Lu Tinghan mengunjungi dokter beberapa kali.
Para dokter adalah yang terbaik, sangat dihormati. Lu Tinghan menjalani pemeriksaan berulang kali, dan hasilnya selalu normal. Kondisi mentalnya stabil.
Dokter berkata, “Ada banyak hal yang tidak dapat kami jelaskan. Cara penularan yang aneh adalah salah satunya. Selain itu, kamu bisa memahami monster, yang membuat kamu berbeda.”
Lu Tinghan sedikit mengernyitkan alisnya. “Tetapi…”
“Mungkin Anda mempunyai semacam takdir,” kata dokter itu, setengah bercanda, sambil menyandarkan kepalanya. “Kekasih akan saling mempengaruhi. Karena itu Anda, Anda tidak terinfeksi, dan Anda mempertahankan keyakinan dan kewarasan Anda. Namun pengaruh dan gaungnya tidak pernah hilang; itu terpatri dalam jiwamu.” Ia melanjutkan, “Makanya ada istilah ‘belahan jiwa’, seperti cinta yang tak pernah pudar, bukan?”
Lu Tinghan tiba-tiba teringat mimpinya.
Dia berjalan di tengah salju dan lautan bunga, seorang anak kecil yang berkelana ke dunia menuju jiwa yang kesepian. Atau di menara di hutan cemara, tempat dia berdiri sendirian, menatap ke dalam jurang.
Saat itu, jiwa mereka terjalin dan menari bersama.
Lu Tinghan mengalami banyak kebingungan.
Setiap kali dia berdiskusi dengan teman-temannya, mereka tidak tahu apa-apa. Generasi tua sepertinya mengetahui sesuatu, apakah mereka perwira militer atau dokter, teman atau orang asing, yang rendah hati atau sombong, mereka semua tutup mulut.
Mereka meninggalkan posisi mereka, keterikatan mereka, dan bersatu untuk menjaga sebuah rahasia.
Sama seperti tidak ada seorang pun yang pernah menjelaskan mengapa, ketika dia dilahirkan, ada kristal hitam berkilau di telapak tangannya.
Kristal itu terpancar dengan cemerlang, waktu yang membekukan.
Sejak itu, hidup dan mati saling terkait.
Dalam sekejap mata, saat itu adalah musim dingin tahun ke-353, dan bunga xuejian bermekaran di setiap balkon. Lu Tinghan berjalan di jalan, dengan kelopak bunga berkilauan berjatuhan di bahunya.
Embusan angin bertiup, seolah ada yang berbisik.
Dia berbalik dan melihat ke luar kota, tiba-tiba merasakan sensasi yang kuat bahwa seseorang sedang menunggunya.
Lu Tinghan ingin menemukannya.
Sekaranglah waktunya, dia harus membawanya pulang.
Perasaan ini masih melekat, sehingga personel militer terkejut saat mengetahui bahwa Lu Tinghan akhirnya mengambil cuti. Sore berikutnya, dia berkendara menuju hutan belantara.
Langit di atas hutan belantara sangat indah, dengan latar belakang nila, warna biru pekat dan ungu terjalin dan menyebar dengan subur.
Dia sepertinya mengembara tanpa tujuan, tapi jauh di lubuk hatinya, dia tahu di mana tujuannya.
Kendaraan melewati pepohonan yang layu, batu-batu besar, dan rerumputan yang bergulung-gulung tertiup angin. Entah sudah berapa hari ia menempuh perjalanan, seolah sudah sampai di ujung bumi, akhirnya sampai di depan rerimbunan pohon cemara.
Pohon cemara berdiri lebat, dan kendaraan off-road tidak bisa melaju lebih jauh.
Lu Tinghan mengenakan perlengkapannya dan berjalan kaki. Berkat keberhasilan “Deep Dive”, selama dia membawa pemancar kecil dan memancarkan sinyal simulasi Abyss No.1, 99,9% makhluk tidak akan berani mendekat secara aktif.
Melalui metode inilah orang-orang berkelana ke luar kota dan secara bertahap memperoleh hutan belantara.
Pohon-pohon cemara berdiri tegak, menyerupai pemandangan dalam mimpi—dia telah berkali-kali memandangi hutan cemara di kejauhan dari menara tinggi. Makhluk kecil melompati tumpukan daun yang berguguran, memiringkan kepala untuk melihatnya. Satu pohon cemara yang bermutasi berdiri dengan akarnya dan dengan cepat lari.
Semakin dalam dia berjalan, semakin cepat detak jantungnya.
Sungguh hari yang indah, dengan langit biru cerah dan angin sepoi-sepoi di hutan. Dia melangkah melewati sinar cahaya yang tersebar, bergerak maju selangkah demi selangkah.
Bergerak kedepan.
Hingga tiba-tiba pandangannya terbuka, dan ia melihat lautan bunga terhampar di pegunungan.
Mereka bergoyang tertiup angin, menyerupai hujan salju yang lebat.
“Buk, Buk—Buk, Buk—”
“Buk, Buk—Buk, Buk—”
Detak jantungnya semakin cepat.
Dia mengerti bahwa inilah tempat yang dia cari selama ini.
Lu Tinghan dengan cepat melintasi ladang bunga, menyebabkan kelopak bunga berputar dan melayang di udara. Emosi melonjak dalam hatinya ketika pemandangan dari mimpinya melintas melewati matanya: anak laki-laki yang aneh dan aneh, anak laki-laki yang asyik membaca dengan kepala disangga, anak laki-laki yang termenung dan kontemplatif, anak laki-laki yang tertawa dengan mata berkerut… Dalam mimpinya , mereka berpegangan tangan, berciuman di bawah matahari terbenam, dan menatap bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, merenungkan apa yang ada di balik tepi alam semesta.
Dia berjalan semakin cepat, akhirnya berlari! Lautan bunga menari dan bergoyang, melewati matanya. Pada saat itu, Lu Tinghan mengingat semuanya!
Nama familiar itu ada di ujung lidahnya, menyebabkan dia gemetar bahkan sebelum dia sempat meneriakkannya.
Angin menderu-deru, dan Lu Tinghan teringat anak laki-laki yang memberitahunya bahwa kehidupan manusia pada akhirnya terbatas. Pada hari pertama mereka bertemu, dia telah mempersiapkan diri untuk perpisahan yang tak terelakkan.
Namun…
Namun, seharusnya tidak seperti ini!
Mereka berdua istimewa—yang satu bisa memahami monster dan membaca isi hati mereka, sementara yang lain bisa berubah menjadi bentuk manusia dan memandu jalan pulang. Meski berbeda posisi dan pemikiran, mereka selalu berusaha untuk lebih dekat satu sama lain dengan sekuat tenaga.
Mereka masing-masing merupakan keajaiban.
Dan di awal cerita, itu hanyalah sebuah jurang sepi yang ingin menemukan manusianya. Dibandingkan dengan dunia yang luas, itu hanyalah sebuah harapan kecil.
Mungkin, setelah saling mempengaruhi dan resonansi jiwa, mereka bisa menjadi keajaiban kecil yang hanya dimiliki satu sama lain.
Lu Tinghan mengira jurang maut memiliki umur yang tak ada habisnya, tapi selama perasaan ini tidak pernah pudar, dia akan selalu mengingat masa lalu di sungai waktu yang mengalir.
Lagi dan lagi.
Tiba di sisimu dengan kehidupan yang terbatas, memberimu cinta yang tak terbatas.
Angin bertiup kencang, dan kelopak bunga mengaburkan pandangannya. Lu Tinghan tidak bisa melihat apapun dengan jelas, tapi dia terus melangkah maju—
Angin berhenti selama dua detik.
Kelopak bunga bertebaran, menampakkan langit biru. Di tengah lautan bunga, bunga berwarna-warni bermekaran: mawar, bintang, eceng gondok, anyelir… semuanya mekar bersama dalam tampilan yang semarak.
Mereka telah mekar selama ratusan tahun, cerah dan indah.
“… Shi Yuan!” Lu Tinghan berseru.
Lautan bunga tetap sunyi.
Lu Tinghan mengambil beberapa langkah ke depan, dan tanpa sadar air mata mengalir di matanya.
Dia berkata, “Saya tahu kamu di sini.”
“…”
“Gemerisik, gemerisik—gemerisik, gemerisik—”
“Ssst, sst, sst—”
“Ssst, sst—”
Suara gesekan samar datang dari bunga-bunga halus.
Pertama, ekor hitam berdiri tegak.
Ia tampak bingung, berayun maju mundur, membentuk tanda tanya.
Kemudian terdengar suara gesekan lagi, dan seorang pemuda mengangkat kepalanya di lautan bunga.
Pemuda itu sepertinya telah tertidur sangat lama sekali, mengalami mimpi yang berlangsung selama beberapa tahun. Dia menguap mengantuk, rambut hitamnya acak-acakan, kontras dengan kulitnya yang putih. Beberapa bunga menghiasi kepala dan pakaiannya.
“…Hah?” gumamnya, masih mengantuk.
Lu Tinghan melangkah maju setengah langkah. Menekan suara serak yang tercekat oleh emosi, dia berkata, “Shi Yuan, aku datang untuk mengantarmu pulang.”
Shi Yuan menoleh untuk melihat Lu Tinghan.
Matanya melebar.
Ujung ekornya mulai bergoyang.
Dia tiba-tiba bergegas ke depan dengan kelopak bunga beterbangan di sekelilingnya, berseru, “Wow!!!”
Lu Tinghan membuka lengannya dan memeluknya erat, seolah dia memegangi seluruh dunia.
Setelah lama berpisah, ekor Shi Yuan melambai seperti bendera warna-warni, dan dia berkata, “Lu Tinghan, kamu menemukanku lagi !!”
Manusianya selalu menepati janjinya.
Lu Tinghan memeluk pemuda itu erat-erat.
Air mata mengalir di wajahnya, namun dia tersenyum dan berkata, “Ya, selalu.”
Terlepas dari masa lalu, sekarang, atau masa depan.
Shi Yuan mendongak lagi dan berseru, “Ah! Kenapa kamu menangis?” Dia belum pernah melihat Lu Tinghan menangis seperti ini sebelumnya, dan dia segera menjadi bingung, mengulurkan tangan untuk menghapus air matanya.
“Karena angin kencang dan meniupkan serbuk sari ke mata saya.”
Shi Yuan bertanya, “Benarkah?”
Lu Tinghan berkata, “Tidak.” Dia memegang tangan Shi Yuan, menundukkan kepalanya, dan menciumnya. “…tapi aku cinta kamu.”
“Aku pun mencintaimu!” Ujung ekor Shi Yuan bergoyang gembira. Kemana kita akan pergi sekarang?
“Di mana saja tidak masalah.”
“Benar-benar?”
Lu Tinghan tersenyum dan mencium kening Shi Yuan lagi. “Kali ini, aku tidak akan menipumu. Tapi ayo kita pulang bersama dulu.”
“Oke!” Mata Shi Yuan tersenyum.
Bergandengan tangan, monster kecil dan manusianya berjalan keluar dari ladang bunga dan hutan cemara.
Monster-monster itu berlari melintasi gurun, melolong, mengejar, menggunakan dedaunan yang berguguran untuk membangun sarang yang lembut. Manusia menjalani kehidupan yang sibuk di kota, dengan asap yang mengepul, tentara yang siap berperang, dan banyak cerita yang menunggu untuk ditulis. Daerah kutub, gurun, pegunungan, ngarai, lautan tak berbatas, dan langit berbintang abadi—ada begitu banyak tempat yang layak untuk dijelajahi dan dirindukan.
Dan inilah dunia yang mereka ciptakan dengan tangan mereka sendiri.
Masa lalu terombang-ambing dalam angin perubahan, menandai berakhirnya ekspedisi panjang, namun itu bukanlah sebuah kesimpulan.
Dengan seragam militer yang diluruskan dan ekor yang bergoyang.
Mereka berjalan menuju dunia yang dinamis dan penuh warna ini.
Mereka akan menyaksikannya dengan mata kepala mereka sendiri.
