– Ratu
Alicia terpaksa tinggal bersama orang-orang tahi lalat selama tiga tahun.
Dia belum pernah mengalami kehidupan yang begitu pahit. Tidak ada pelayan, tidak ada pakaian bagus, dan tidak ada makanan enak. Mereka seperti sekelompok serangga gelap, hidup di bawah tanah, mengandalkan cadangan makanan kota dan jamur aneh serta akar pohon untuk bertahan hidup.
Orang tahi lalat lainnya suka makan daging monster.
William dan istrinya berusaha sekuat tenaga membuat jebakan untuk menjebak monster-monster kecil itu, mengupas daging mentahnya dan melemparkannya kepada mereka. Alicia tidak pernah berani menonton adegan itu – suatu kali, dia lewat dan mendengar mereka menggerogoti daging monster, dan dia sangat jijik hingga ingin muntah.
Dia belum pernah berhubungan dengan orang seperti Tuan dan Nyonya William.
Pasangan itu tidak berpendidikan, tidak bisa membaca sepatah kata pun, dan belum pernah bepergian seumur hidup mereka. Di antara orang-orang tahi lalat, banyak orang serupa.
Sang putri tumbuh besar dengan bermain dan tidak pernah mempelajari apa pun dengan serius, tetapi dia tahu lebih banyak daripada orang-orang ini. Dia mengangkat topik-topik seperti militer dan garnisun, atau menunggang kuda dan merangkai bunga, yang membuat orang lain tercengang; dia memegang senapan dan menjelaskan konstruksinya dengan cara yang kikuk, yang juga membuatnya mendapat banyak pujian; dia sering berbicara tentang Elton dan anekdot di sana, mengatakan bahwa itu adalah kota terbesar di dunia.
Orang-orang tahi lalat sangat memujanya.
Alicia dengan mudah mendapatkan rasa hormat dan cinta, seolah masa lalu telah muncul kembali. Dalam hatinya, dia meremehkan orang-orang ini. Dia berpikir bahwa dia akan pergi suatu hari nanti.
Dia bertanya kepada pasangan itu bagaimana mereka bisa merawat seseorang yang koma selama 7 bulan.
Pada saat itu, belum ada konsep “manusia tikus mondok”. Dia terinfeksi dan tampak seperti monster, dan tidak ada yang mengira dia bisa bertahan.
Sang istri, Joy, ragu-ragu dan tidak berbicara.
Belakangan, William mengatakan bahwa mereka memiliki seorang putri sebelumnya, dia meninggal karena sakit sejak dini, dan dia sangat suka memakai rok putih.
Alicia mengira saat dia naik kereta hari itu, gaun malamnya berwarna putih.
Dia mencoba menghubungi tentara.
Semua orang memberitahunya bahwa tentara akan memburu orang-orang tikus tanah dan bahwa raja adalah seorang tiran.
Dia tidak mempercayainya. Selama tentara dapat memverifikasi identitasnya, mereka pasti akan membawanya kembali ke ibukota kerajaan. Ayahnya masih menunggunya.
Tidak banyak kota yang tersisa di kekaisaran besar ini. Mereka diisolasi di sini, dan kadang-kadang monster mendekat, jadi mereka melarikan diri dengan menggali lubang di tanah.
Pada tahun ketiga, konvoi militer datang.
Sang putri melihat asap dan debu konvoi dari kejauhan, dia keluar dari “sarang”, berdiri di senja hari, dan melambai ke arah mereka dengan putus asa.
“Aku disini!” Dia berteriak, “Saya di sini – kemarilah!”
“Kamu gila?!” William membantingnya ke belakang dan berteriak dengan suara rendah, “Itu tentara! Kamu akan membuat kami semua terbunuh!”
“Aku tahu! Aku sedang mencarinya!” Alicia meronta, “Lepaskan aku! Mereka akan membawaku pulang!”
William sudah tua, ketika dia memukul perutnya dengan sikunya, itu sangat menyakitkan hingga dia tidak bisa meluruskan pinggangnya. Sang putri melepaskan diri darinya dan terus menjabat tangannya dan berteriak, “Kemarilah! Saya disini!”
Saat dia ingin berlari menuju konvoi, dia mendengar suara “wusss!” terdengar dan telinganya menjadi panas.
Peluru itu melayang di atas kepalanya.
Sang putri membeku. William bergegas dan menahannya lagi, sambil berteriak di telinganya: “Sembunyikan!”
Ada beberapa peluru yang melengking lagi, dan Alicia dengan kaku diseret kembali ke “sarang” oleh William.
——Untuk pertama kalinya, dia dengan jelas menyadari bahwa tentara bukan lagi perisai setianya.
Sekarang dia adalah mangsanya.
Tentara datang untuk merebut kembali kota Yalie, dan sang putri mengungkap keberadaan orang-orang tahi lalat. Belakangan, semakin banyak pasukan yang datang dan menganggap tikus tanah sebagai monster.
Jurangnya gelisah, ada monster di luar, ada pasukan di kota, dan mereka tidak punya tempat untuk melarikan diri. Impian untuk kembali ke ibu kota kerajaan bersama tentara hancur. Dia melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa orang-orang tahi lalat yang tertembak jatuh ke dalam genangan darah.
Kemarin, mereka masih mengelilinginya dan mendengarkan ceritanya, memanggilnya, “Di Wen!” “Di Wen!” Teman-teman yang memanggilnya seperti itu mati di depan moncong Kekaisaran. Meski begitu, tidak ada yang menyalahkannya karena mengungkap sarangnya. Mereka semua merasa bahwa dia hanya percaya pada Kekaisaran dan niatnya tidak buruk.
‘Apa yang sedang terjadi?’ Alicia berpikir, ‘mengapa membunuh orang-orang ini?’
Jelas sekali, mereka semua adalah manusia.
Kepalanya bingung, dia bertanya-tanya apakah ayahnya benar-benar melakukan kesalahan.
William juga tewas di bawah todongan senjata. Sang putri memegang tangannya dan untuk pertama kalinya merasakan mengapa mereka menyebut raja sebagai “tiran”.
Selama masa mimpi yang hancur ini, penuh dengan rasa menyalahkan diri sendiri dan penyesalan, orang-orang tahi lalatlah yang menemani dan mendukungnya melewati masa-masa itu.
Pada akhirnya, tentara gagal merebut kembali Kota Yalie.
Setelah mereka pergi, para tikus tanah menghabiskan satu atau dua tahun lagi di sarangnya, memakan makanan cadangan terakhir mereka, dan bersiap untuk pindah ke kota terlantar berikutnya.
Alicia akrab dengan tata kota.
Dia memimpin orang-orang tikus tanah untuk mencapai kota demi kota dengan selamat, dan menemukan cadangan makanan dan senjata api. Dia memberi tahu mereka lokasi kota, memberi tahu mereka di mana militer akan menaruh makanan, dan mengajari mereka cara menggunakan senjata dan cara mengidentifikasi model robot perang.
Realitas seringkali mendorong orang untuk tumbuh dewasa.
Dia bisa makan apa saja, apakah itu merangkak di lumpur, berjalan melawan badai pasir, atau mencari gudang di tengah hujan lebat… Dia berani memberi daging mentah kepada tikus tanah, tapi juga berani mengupas darah monster itu. bulu. Untuk bertahan hidup, dia melakukan hal-hal yang tidak berani dia pikirkan sebelumnya.
Orang-orang tikus tanah semakin mengaguminya dan memercayainya.
Dalam pandangan mereka, Di Wen adalah mahakuasa.
Tanpa disadari, Alicia menjadi pemimpin mereka, membimbing mereka dengan kebijaksanaannya untuk menghindari bahaya berulang kali.
Mereka tidak memiliki akses ke dunia luar selama bertahun-tahun, dan mereka tidak tahu bagaimana perang tersebut. Mereka hanya melihat kota-kota yang runtuh satu per satu. Dengan keegoisan, sang putri memimpin para tikus tanah ke arah Elton.
Jalan di depan masih panjang.
Semakin dia melihat kekejaman, semakin dia membenci masa lalunya.
Sombong, naif, dan sia-sia.
Hampir sepuluh tahun kemudian, istri William, Joy, juga meninggal karena usia tua.
Dia berbaring di tempat tidur dan meraih tangan sang putri dan berbisik, “Saya punya – uhuk, saya punya rahasia.”
“Katakan padaku,” Alicia bersandar ke telinganya.
Selama bertahun-tahun, Joy menganggapnya sebagai miliknya, menemukan karangan bunga, menutupi tempat tinggalnya dengan bulu dan jerami, menjadikannya lembut dan hangat, dan menggantungkan dekorasi indah yang diambilnya. Alicia belum pernah merasakan cinta keibuan, namun dia merasakan kehangatan dalam diri wanita buta huruf dan cacat ini.
Wanita tua berambut abu-abu itu berkata, “…Aku tahu kamu adalah seorang putri.” Dia tercekat, “Aku tahu sejak awal, kalungmu memiliki simbol kerajaan.”
“…” Mata Alicia melebar, “Lalu kenapa…?!”
“Aku mencuri kalungmu.” Segaris air mata mengalir dari mata wanita tua itu, “Saat kamu koma, tentara datang dan bertanya, aku bilang kamu hanya seorang pelayan dan terbangun dan tidak tahu kemana perginya sang putri.” Dalam kegelapan, air matanya tampak keruh, “Kenapa? Mungkin karena gaun putih yang kamu kenakan hari itu, sangat mirip dengan putriku.”
“Alicia, Alicia-ku,” katanya, “Kamu pasti sangat membenciku.”
Dia menutup matanya.
– Ratu
Alicia memegang tangan Joy dan duduk membeku sepanjang malam.
Mencintai dia?
Dia seharusnya sudah kembali ke ayahnya sejak lama.
Benci dia?
Setelah bertahun-tahun hidup bersama siang dan malam, dia tidak bisa membencinya sepenuhnya.
Sang putri tidak tahu emosi macam apa itu sampai akhir.
Orang-orang tikus bangun dan mengelilinginya dengan suara gemerisik.
Seseorang bertanya padanya dengan hati-hati: “Di Wen! Kota mana yang akan kita tuju selanjutnya?”
“…Elton,” kata Alicia tanpa emosi, “Ayo pergi ke Elton. Saya tahu jalan rahasia yang menuju ke kota.”
Saat fajar, dia berdiri di pintu masuk kota yang ditinggalkan sambil memandang ke kejauhan.
Melihat tempat ini lagi, dia tidak tahu berapa mil mereka telah berjalan untuk sampai ke sana. Dia pikir ayahnya akan bangga padanya.
Dia akhirnya menjadi seorang pemimpin.
*
“Kamu juga tahu ceritanya setelah itu,” Di Wen terengah-engah ke dinding.
Masih ada jarak dari puncak menara, dia tidak bisa berjalan lagi dan perlu istirahat. Shi Yuan dan Lu Tinghan menunggunya dengan sabar.
Di Wen berkata: “Saya memberi tahu semua orang bahwa saya akan berbicara dengan raja tentang hutang darah ini, tetapi kenyataannya, saya hanya ingin menemukan ayah saya. Kami pergi ke ibu kota dan memasuki kota. Kota ini diserang oleh monster, dan tim kami terpaksa berpisah.” Dia menutup matanya, “Saya tidak menyangka pasukan di ibukota kerajaan tidak dapat bertahan lagi. Ayah saya sedang pindah ke bawah tanah dan kebetulan bertemu dengan orang-orang tahi lalat.”
Dia tidak dapat berbicara lebih jauh.
Orang-orang tikus tanah yang marah selalu menganggap raja sebagai seorang tiran dan membunuhnya. Saat Alicia tiba, para tikus tanah sudah bersorak.
Mereka memuji dia dan berteriak: “Di Wen sang Pembunuh Raja! Di Wen sang Pembunuh Raja!”
Gelombang sorakan menenggelamkan tangisannya.
“Saya tidak tahu lagi perasaan seperti apa yang saya miliki terhadap mereka,” kata Di Wen, “Sama seperti Joy, saya membenci mereka dan saya mencintai mereka – tetapi apakah itu cinta atau benci, tidak masalah lagi, mereka adalah satu-satunya keluarga yang kumiliki.”
“Saya tidak mengatakan yang sebenarnya kepada mereka. Saya berkeliaran bersama mereka dan membangun sarang. Kami juga bertemu orang tahi lalat lainnya, bertemu seseorang yang saya sukai, dan saya memiliki seorang putri bersamanya, dan kemudian, dia juga meninggal. Dan kemudian, kami bertemu dengan kalian.”
“…Saya mengerti,” kata Lu Tinghan, “Ini adalah cerita yang menyedihkan.”
“Itu hanya hal yang lama, hanya saja saya semakin tua dan harus melepaskannya dari dada saya.” Di Wen berdiri, “Ayo pergi, ayo cepat ke puncak menara.”
Shi Yuan menaiki tangga selangkah demi selangkah.
Sepuluh menit kemudian, Lu Tinghan membuka kunci pertahanan di puncak menara berdasarkan kode sandi yang diberikan oleh 0293, membuka pintu, dan angin kencang serta hujan turun.
Wajah Shi Yuan ditutupi dengan air dan menyekanya dengan lengan bajunya sebelum menyadari bahwa mereka ada di tanah.
Mereka berdiri di ruang observasi, kacanya hampir pecah seluruhnya. Dari puncak menara, mereka bisa melihat kota. Badai petir tampak sedikit lebih kecil, awan hitam lebih tipis, dan cahaya keemasan matahari terbit samar-samar di cakrawala.
Ketika Lu Tinghan memeriksa fasilitas observasi, Di Wen berjalan ke tepi ruang observasi dan duduk di kursi kayu yang hampir lapuk.
Shi Yuan berdiri di sampingnya, mencoba melihat apa yang dia lihat, dan mendengarnya berkata, “Bagus sekali, bukan? Saya telah kembali ke sini bersama orang-orang saya.”
Hujan sudah berhenti, awan masih ada di atas kepala, dan cahaya keemasan di timur semakin terang. Di Wen menahan rangsangan cahaya dan menatap matahari terbit di kejauhan.
Dia berkata: “Rumah kaca, peternakan, pembangkit listrik, dan sistem desinfeksi gas buang semuanya berfungsi, dan gudang senjata, gudang, dan menara observasi baik-baik saja. ‘Terik matahari’ akan melindungi tempat ini. Jenderal Liszt menjaga kota, saya membawa kembali orang-orang Kekaisaran, kita akan selamat.” Dia tersenyum, “Apakah menurutmu ayahku akan menyukaiku sekarang? Apakah dia akan bangga padaku?”
——Selama bertahun-tahun, dia memikirkan pertanyaan ini berulang kali, tidak bisa melepaskannya.
Saat ini, dia tahu jawabannya.
Setengah dari matahari merah melompat keluar dari cakrawala, dan cahaya langit oranye keemasan menerobos kota, menerangi istana, jalan-jalan panjang, dan alun-alun.
Mata Di Wen tiba-tiba membelalak.
Shi Yuan melihat bahwa di cakrawala yang jauh, sekelompok ikan yang mengikuti mereka sepanjang perjalanan terbang di langit. Lumba-lumba berenang bebas, ikan tropis menyeret ekor panjangnya yang indah, dan paus melayang di lautan awan keemasan. Jika bukan karena mereka melewati Adesi, Shi Yuan dan Lu Tinghan tidak akan menemukan kota rahasia itu, mereka juga tidak akan bertemu Di Wen dan yang lainnya.
“…Ayah, apakah itu kamu?” Di Wen bertanya dengan lembut, “Apakah kamu telah mengawasiku?”
Tidak ada Jawaban.
Kawanan ikan menghilang dan ditelan lautan awan.
Cahaya langit menghilang dan hujan mendung kembali menutupinya.
Cahaya itu seperti sesaat.
Lu Tinghan memeriksa fasilitas dan mencatat situasinya.
Sudah waktunya bagi mereka untuk kembali. Dengan punggung ditekuk, Di Wen berjalan bersama mereka dan naik lift kembali ke bawah menara.
Dia bertanya, “Kalian akan pergi, kan?”
“Ya,” kata Lu Tinghan, “Saat kita bertemu lagi, Aliansi akan datang dengan sinyal analog jurang maut.”
“Oke.” Di Wen memandang mereka berdua dalam-dalam, “Semoga perjalananmu aman. Jangan khawatirkan kami, ini hanya waktu singkat, kami dapat bertahan. Saya akan mengatur agar semua orang bekerja, membersihkan kota, memperkuat garis pertahanan, dan menunggu tim Anda kembali.” Dia tersenyum, “Meskipun saya tidak bisa menjadi ratu lagi, saya masih bisa melakukan ini.”
Lu Tinghan: “Itu kesepakatan.”
Di Wen: “Itu kesepakatan.”
Lu Tinghan berdiskusi dengan semua orang di Aliansi, mereka akan berangkat besok untuk kembali ke kota utama.
Pada malam terakhir menginap di Elton, Shi Yuan pergi jalan-jalan lagi dengan Lu Tinghan.
Dia duduk di atas kepala 0293, dan 0293 berteriak sekali lagi: “Peringatan! Peringatan! Peringatan!” Dua orang dan satu mesin berjalan di jalan yang luas.
Shi Yuan memeriksa bangunan itu lagi.
Masih ada perasaan aneh yang tidak bisa dia gambarkan: banyak atapnya yang terlalu runcing, warna dindingnya terlalu menyilaukan, dan tata kotanya berbeda… Setiap detail memberitahunya bahwa ini bukan Aliansi. .
Dia berpikir jika dia lama tinggal di Elton, dia juga akan suka di sini.
Tapi saat ini, yang dia lewatkan adalah Kota Aliansi.
Dia merindukan jalan-jalan panjang dan gang-gang pendek, rumah-rumah bernuansa lembut, tata ruang yang teratur dan lurus, atap datar, menara yang menjulang tinggi, dan bendera xuejian.
Setelah meninggalkan Aliansi selama hampir setengah tahun, dia mengalami emosi yang aneh.
Dia berpikir bahwa Di Wen dan para tikus tanah pasti merasakan hal yang sama.
“Lu Tinghan!” Shi Yuan berteriak.
Lu Tinghan berhenti ketika dia mendengarnya, dan ketika dia melihat ke belakang, ada tambahan Shi Yuan di pelukannya.
Shi Yuan: “Sentuh!”
Lu Tinghan mengusap kepalanya, tersenyum, dan berkata, “Kenapa tiba-tiba?”
Shi Yuan: “Mendengkur, mendengkur, mendengkur – saya tahu apa yang saya rasakan!”
“Apa itu?”
“Aku rindu kampung halaman!” Shi Yuan memberitahunya, nadanya gembira, seolah-olah dia akhirnya menemukan masalah yang sulit, “Kamu benar, aku sedang memikirkan tentang rumah! Aku sangat merindukannya!”
Lu Tinghan menciumnya: “Kami akan berangkat besok, kami akan pulang.”
