Sebelum dan sesudah bertransmigrasi, Hestia belum pernah mengalami kehamilan sebelumnya. Oleh karena itu, dia tidak punya pilihan selain panik pada kenyataan, yang sangat berbeda dari teori.
“Uh….”
Perubahan pertama adalah dia tidak bisa makan makanan berminyak apa pun. Bukan hanya masakan yang digoreng, tapi makanan yang terkesan sedikit berminyak pun menjijikkan.
Setelah mengetahui kehamilan istrinya, Kaelus pun semakin memujanya. Ia memerintahkan dapur untuk tidak membuat makanan penutup manis yang sulit disantap Hestia, sambil rajin membeli bahan-bahan dan obat-obatan yang baik untuk ibu hamil.
Dia menelepon kepala pelayan Uross secara khusus.
“Orang yang punya anak perlu makan banyak sayur, jadi bawakan jus sayur untuk istri saya setiap pagi.”
Walaupun ilmunya dipelajari dari buku, namun itu adalah ilmu yang paling diperlukan bagi keduanya yang tidak memiliki orang dewasa untuk mengajari mereka secara terpisah.
Kabar gembira terungkap di dunia sosial yang sempat dirundung penyakit sang kaisar. Meski situasinya sangat kritis sehingga tidak dirayakan secara meriah, hadiah dikirimkan ke Hestia dan Kaelus di sana-sini.
Helios mendengar langsung dari Kaelus tentang kehamilan Hestia.
“Kamu mengetahui tentang kean di pesta teh?”
“Saya kaget mendengar Hess tiba-tiba merasa mual, tapi salah satu peserta bertanya, maka kami pergi ke dokter, dan ternyata benar.”
Kaelus mencoba berbicara dengan tenang, namun tidak bisa menyembunyikan senyum yang tersungging di mulutnya.
Helios bertanya dengan acuh tak acuh.
“Bagaimana reaksi bangsawan wanita itu?”
“Dia sangat terpesona pada dirinya sendiri. Dia bilang seleranya sudah berubah meski penampilannya belum berubah.”
“Oh…”
Dia mengangguk dan mendengarkan Kaelus. Lalu dia langsung tersenyum.
“Selamat, Kael. Kamu sudah menjadi seorang ayah terlebih dahulu.”
“Terima kasih, Heli.”
Kaelus perlahan bangkit dari tempat duduknya untuk kembali.
Lalu, tiba-tiba suara Helios menangkapnya.
“…kamu memberitahuku secara langsung….”
“?”
Mata ungu yang aneh. Helios tersenyum pahit.
“Maksudku, terima kasih. Kamu sudah menjadi temanku lagi.”
“Oh…”
Kaelus meliriknya dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.
“Saya mengatakan kepada Hestia bahwa saya harus mengakhiri hubungan buruk antara kami berdua terlebih dahulu, jadi saya harus menunjukkannya dalam tindakan saya juga.”
Dia hanya menjawab dengan jelas.
~~~~
Setelah Kaelus kembali, Helios tidak dapat menyelesaikan pekerjaannya sama sekali karena kebingungan yang terus menerus.
“Whoo….”
Dia senang memiliki sesuatu untuk diberi selamat kepada temannya. Dia cemburu.
Di sisi lain, dia merasa kesepian. Terasa kosong.
“…”
Bisakah dia dan Diana berdandan seperti pasangan itu?
Tidak, sebelum itu.
Apakah dia bersedia berdamai?
“Rekonsiliasi… Suatu hari nanti saya akan melakukannya…”
Mereka sudah menikah selama tiga tahun dan sudah empat tahun bersama. Dibandingkan saat terburuk, putra mahkota saat ini dan istrinya mampu saling berhadapan dalam suasana yang jauh lebih sederhana dari sebelumnya.
Tapi itu saja. Untuk mencapai kemajuan lebih lanjut di sana, luka mendalam antara Helios dan Diana harus disinggung.
Dan tidak satu pun dari mereka yang secara implisit melewati batas.
Tidak sulit untuk sekadar bertemu dan menyapa sambil tersenyum tipis. Namun, tembok di antara keduanya terlalu kokoh untuk mengungkap kebenaran di baliknya.
Helios marah pada Diana. Daripada merenungkan kesalahannya dengan benar, dia memberikan hatinya kepada Kaelus, yang hanya baik padanya, dan melarikan diri.
Diana pun merasa dikhianati oleh Helios. Itu karena dia lebih memercayai Hestia daripada dirinya, dan akhirnya menempatkan Hestia di depannya, sang putri mahkota. Itu adalah bonus bahwa dia naksir dia.*
*TN: itu adalah alasan lain baginya untuk merasa dikhianati
Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyentuh luka dengan rasa sakit yang lebih sedikit?
Namun kenyataannya, hal yang paling mendesak adalah mendapatkan cucu kekaisaran.
Kaelus dan istrinya memiliki anak setelah tiga tahun, dan putra mahkota serta putri mahkota terpenting tidak memiliki anak.
Meski keluarga kerajaanlah yang mempunyai kewajiban untuk meneruskan garis keturunan, namun Helios dan Diana begitu ceroboh sehingga membuat para bangsawan dan masyarakat khawatir akan suksesi takhta.
Banyak juga bangsawan yang diam-diam ingin memperkenalkan putri keluarganya kepada Helios. Kapan pun hal itu terjadi, Helios tidak bereaksi dengan amarah, melainkan hanya menanggapinya sebatas yang ia tahu dengan sikap seremonial.
Ia juga sadar betul bahwa masalah emosional tidak boleh menunda peristiwa penting nasional kelahiran cucu kekaisaran. Meski begitu, ia berusaha menghindarinya dengan mengatakan, ‘Kaelus belum punya anak’.
Namun kini tidak ada lagi alasan untuk melarikan diri.
“Zenon, aku harus pergi ke Diana.”
Masih terlalu dini untuk menyentuh lukanya.
Namun, masih ada kemungkinan untuk membujuknya dengan “kewajiban”.
Ini adalah solusi yang sangat tidak manusiawi. Namun, kehidupan keluarga kekaisaran bukanlah dunia yang didorong oleh kasih sayang orang-orang yang hangat.
Jika Diana memilih menjadi putri mahkota, ia harus bersiap menghadapinya. Karena ini adalah harga keistimewaan.
“Aku tidak merasa menyukainya…”
Dia tidak punya pilihan selain tertawa getir.
~~~~
Hestia menyentuh perut rata itu dengan rasa ingin tahu.
“Dengan baik…”
Countess Erinnis, yang mengunjungi kadipaten, tertawa nakal.
“Anda masih tidak percaya, Duchess?”
“Ya… Tidak, ketika nafsu makan saya berubah dan saya merasa tidak nyaman, saya berkata, ‘Apakah begitu?’ Tapi sejujurnya, bukan itu…”
Hestia mengucapkan akhir kata-katanya.
Setelah melihat cucunya, Erinnis bersimpati dengan perasaannya berdasarkan pengalamannya yang kaya.
“Sebenarnya, saya juga seperti itu ketika saya memiliki anak pertama. Tapi kebingungan seperti itu tidak berlangsung lama. Setelah sekitar satu bulan, saat mual di pagi hari dimulai… ”
Wajah Erinnis berkerut karena jijik.
“Saya menjadi gila karena tidak bisa menghilangkan rasa mualnya. Wah….”
“Apakah itu menyakitkan?”
“Ada perbedaan derajat tergantung orangnya. Tapi aku sangat buruk. Beberapa bulan ini saya bertahan dengan hanya mengunyah tomat.”
Ekspresi Hestia saat dia mendengarkan pengalamannya juga perlahan berubah. Mual yang tak ada habisnya, bagaimana mungkin seseorang bisa menanggung hal seperti itu?
“Bagaimanapun, kamu akan mengalami kesulitan dalam beberapa bulan ke depan. Dan itulah saat yang paling berbahaya. Berhati-hatilah sampai bayi Anda stabil.”
“Apakah lebih baik jika perutmu mulai keluar?”
Hestia punya banyak pertanyaan. Sekalipun dia menemukan dan membaca buku tentang kehamilan dan persalinan, dia tidak bisa memuaskan rasa penasaran dan ketakutannya dengan buku itu.
Untungnya, Erinnis adalah orang yang bisa memahami pikiran Hestia, seorang ibu hamil pemula.
“Ya, kalau begitu kamu punya masalah lain, tapi rasa mualmu akan hilang.”
“Kesulitan lain…”
“Ho-ho-ho, jangan terlalu takut. Kalau begitu, kamu bisa mengkhawatirkan hal selanjutnya.”
Erinnis bangkit dengan anggun.
“Saya harap Anda hanya melihat dan mendengarkan hal-hal yang baik, dan bersenang-senang serta nyaman. Sampai jumpa lagi.”
“Terima kasih, Pangeran Erinnis.”
Hestia juga mengungkapkan penghargaan tulusnya atas kemurahan hatinya.
Setelah Countess kembali, Hestia menghela nafas dan berjalan melewati taman.
“Ha….”
Penampilannya tidak banyak berubah sebelum hamil.
Namun yang pasti ada perbedaannya. Staminanya turun lebih cepat dari biasanya.
Dia segera duduk di bangku cadangan, tidak mampu mengambil beberapa langkah.
“Apa… Ini baru beberapa minggu, dan aku mengalami kesulitan…”
Gumaman yang menggerutu.
Berdasarkan pembelajaran akal sehat sebelum menjadi Hestia, ternyata sebenarnya ukuran janin saat ini sangatlah kecil. Bagaimana hal sekecil itu bisa menghilangkan energi seseorang!
Kemudian, dia mendengar suara berderak dari suatu tempat.
“?”
Hestia menoleh ke arah suara itu. Kaelus datang membawa selimut pangkuan.
“Kael.”
Senyuman muncul dengan sendirinya. Suami tercintanya, sungguh brilian.
“Kenapa kamu masih di sini ketika Countessint sudah pergi, Hess?”
“Saya merasa nyaman saat cuaca berangin.”
Kaelus membentangkan selimut yang dibawanya dan menutupi pangkuan Hestia.
“Tetapi terlalu lama berada di luar di tengah angin dingin. Bagaimana jika kamu masuk angin?”
“Tidak apa-apa karena ini hanya sebentar.”
Hestia menjawab dengan acuh tak acuh atas perhatian penuh kasih sayang suaminya.
Keduanya memutuskan untuk duduk lebih lama dan mengobrol.
“Apa yang dikatakan Countess itu?”
“Mual di pagi hari saya akan segera dimulai. Ini bervariasi dari orang ke orang, tapi itu akan sangat sulit.”
Hestia menjawab dengan nada khawatir. Kaelus menghela nafas sebentar.
“Saya berharap saya bisa melaluinya.”
“Ha ha…”
Kaelus yang mual. Hestia membayangkannya di kepalanya dan tertawa.
“Aku bersungguh-sungguh, Hess.”
Dia mengajukan permohonan yang agak tidak adil.
“Tentu saja. Aku tahu, Kael.”
Dia menenangkannya dengan senyuman yang dalam.
Bagaimana kalau kita masuk sekarang?
“Ya.”
Hestia menata selimut dan menyerahkannya pada Kaelus. Kemudian dia meraih tangannya dan berjalan beberapa langkah.
Kemudian.
“…?!”
Mata Hestia menjadi gelap. Ketika dia merasa malu pada saat itu, dia bahkan kehilangan nafas.
“Hess!”
“Eh…”
Tiba-tiba kepala terasa kesemutan. Hestia duduk di tempat. Keringat dingin mengucur di sekujur tubuhnya.
“Bawakan dokter!”
“Ya!”
Atas perintah Kaelus, pelayan itu segera berlari masuk ke dalam rumah.
Kaelus menggendong Hestia. Dia tidak sabar menunggu dokter turun ke taman.
Hestia terjatuh dengan lemah ke pelukan Kaelus.
“Tiba-tiba… aku kehilangan seluruh kekuatanku….”
Dia pingsan begitu cepat sehingga sulit untuk berdiri. Hestia terpaksa tenggelam tanpa daya.
“Tidak apa-apa, Hestia. Semua akan baik-baik saja.”
Kaelus yang menyaksikan istrinya pingsan juga ikut pusing. Betapa lambatnya langkahnya saat dia berlari sambil menggendong Hestia.
Tepat pada waktunya, dokter datang.
“Menguasai! Nyonya!”
“Hess tiba-tiba pingsan.”
Dokter menjawab dengan tenang, bahkan ketika dia melihat wajah malu pasangan itu.
“Hal ini sering terjadi pada tahap awal kehamilan. Jangan terburu-buru bangun atau duduk, dan istirahatlah sesering mungkin.”
Hestia merasa konyol.
“Ini adalah gejala kean?”
“Ya Bu.”
Dokter dengan tenang menegaskan.
“Itulah mengapa kamu harus menahan diri untuk tidak keluar rumah sebisa mungkin di awal. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi.”
Meski kedua pasangan merasa lega dengan penjelasan bahwa hal tersebut adalah fenomena biasa, mereka kembali menyadari bahwa kehamilan adalah peristiwa yang sangat besar.
Kaelus membaringkan Hestia di kamar.
“Sebaiknya kamu tidak berjalan-jalan sendirian untuk saat ini. sial.”
Oke, aku akan berhati-hati.
Hestia juga sangat menyadari bahwa dia harus menjalani gaya hidup yang berbeda dari sebelumnya. Bukan hanya untuk dirinya sendiri, tapi juga untuk anak yang ada di dalam perutnya.
Mungkin lega, suara Kaelus cukup lemah.
“Memiliki bayi, itu adalah masalah besar.”
“Itu benar….”
Hestia juga menyetujuinya dengan sungguh-sungguh.
~~~~
Diana datang ke kamar tidur kaisar di Istana Singa pagi-pagi sekali untuk menjaganya.
Untungnya, kaisar, yang berada dalam kondisi kritis setiap saat, lebih stabil. Semua orang merasa lega.
Dia meletakkan kursi di sebelah kaisar yang sedang tidur, dan Diana duduk di sebelahnya dan selalu memandangi kulit ayah mertuanya.
“…”
Wajah seorang kaisar yang tampak nyaman. Diana pun merasa lega sesaat.
“Whoo….”
Tapi dia punya kekhawatiran lain.
“… Ayo Punya Anak…?”
Beberapa hari yang lalu, Helios datang ke Istana Lily dan menceritakan sesuatu padanya. Pokoknya perkataannya untuk menunaikan tugasnya sebagai pasangan dan sebagai pewaris takhta.
Sejujurnya, dia marah pada awalnya. Dia menatap Helios dengan mata konyol, dan dia melanjutkan dengan pandangan sekilas.
“Itu tidak wajib. Jika kamu tidak ingin memiliki ahli waris kekaisaran, aku akan menceraikanmu.”
Helios meninggalkan Istana Lily setelah memberi Diana pilihan.
“Ha….”
Setelah menerima pilihannya, dia menghela nafas panjang.
Akankah dia melahirkan seorang putra mahkota dan tetap menjadi putri mahkota? Atau akankah dia dengan berani meninggalkan status palsunya dan hidup dengan menjalankan keyakinannya?
Faktanya, Diana memiliki pengaruh yang kecil dalam masyarakat aristokrat di kekaisaran. Para bangsawan menolaknya sepenuhnya. Hasil yang sangat berbeda dari keberhasilan Hestia dalam menetap di masyarakat bangsawan, yang berasal dari ras yang sama.
Diana tidak menyesali langkahnya yang berbeda dengan kekuatan bangsawan yang ada. Ia masih tidak menyukai cara berpikir aristokrat dan gaya hidup boros.
Namun hal ini tidak mendapat banyak dukungan dari masyarakat.
Pasca tudingan Kaelus terhadap candi, pandangan masyarakat terhadap candi menjadi cukup dingin. Sebagian besar berpandangan bahwa Diana, yang naik dari keluarga biasa menjadi keluarga kerajaan, juga melakukannya karena keserakahan duniawi.
Diana kesal karena satu dan lain hal.
Kemudian, dia mendengar suara kaisar yang baru saja bangun tidur.
“Diana. Anda pasti khawatir tentang sesuatu.”
“Oh, Yang Mulia…!”
Apakah desahannya sekeras itu? Diana meminta maaf karena dia pikir dia telah membangunkan kaisar dari tidur nyenyaknya.
Kaisar tertawa pelan.
“Kemampuanku tidak terlalu bagus, tapi tidak bisakah aku mendengarkan kekhawatiranmu? Tolong beritahu aku.”
“….”
Diana merenung sejenak.
Kaisar adalah satu-satunya yang mendengarkannya sepenuhnya di istana ini.
Apalagi, isu perceraian atau persalinan tidak hanya terbatas pada Diana dan Helios.
Akhirnya, dia membuka mulutnya.
“Sebenarnya, belum lama ini, saya berbicara dengan Heli tentang melahirkan seorang pewaris kekaisaran.”
“Hmm…”
Kaisar mengerang dan mengangguk.
“Dia mengatakan bahwa putra mahkota juga bertugas meneruskan garis keturunan keluarga kerajaan, dan dia akan menceraikan saya karena dia tidak ingin memaksa saya melakukannya.”
Ekspresi Diana merosot tajam.
Situasinya saat ini persis sama, seorang anggota keluarga kerajaan dangkal yang tidak memenuhi tugasnya namun berkecukupan.
Kalaupun Diana sendiri ingin melakukan ini dan itu sebagai putri mahkota, apa yang bisa dia lakukan jika Helios jarang mengizinkannya?
Kaisar tersenyum pahit melihat wajah Diana yang cekung.
“Diana, jika kamu menceraikan Heli, apakah kamu akan kembali ke kuil?”
Diana tersenyum sedih mendengar pertanyaan itu.
“Ke mana lagi saya bisa pergi?”
Kaisar menatapnya sebentar dan kemudian membuka mulutnya dengan susah payah
“…Sejujurnya, aku ingin kamu tetap menjadi menantu perempuanku.”
“…”
Diana tidak bisa menjawab dengan cepat.
Kehidupan yang hidup begitu tenang seperti ini sebenarnya adalah kehidupan yang sama sekali tidak sesuai dengan kepribadiannya. Bahkan ketika dia berada di bait suci, dia antusias dengan pelayanannya.
Meski begitu, alasan dia tidak menceraikan Helios lebih awal adalah karena harapan bahwa suatu saat keduanya bisa berdamai.
Namun, hal ini sudah terjadi selama lebih dari tiga tahun sejak mereka menikah. Tak satu pun dari mereka berusaha keras untuk pulih, jadi ini mungkin hasil yang wajar.
Kaisar berbicara dengan nada rendah namun percaya diri.
“Diana, saat kamu berada di persimpangan pilihan, jangan korbankan kebahagiaanmu demi ‘kebutuhan’. Apakah kamu mengerti?”
“…Ya yang Mulia.”
Ia berusaha tersenyum mendengar kata-kata baik mertuanya.
~~~~
Beberapa saat kemudian, Diana meninggalkan Istana Singa dan menuju Istana Lily.
Sambil menggumamkan nasihat kaisar di mulutnya, dia bergerak perlahan.
“Jangan berkorban demi kebutuhan…”
Kalau saja dia punya seseorang untuk diajak bicara dalam situasi ini. Namun sayangnya, tidak ada seorang pun yang tersisa di sekitarnya.
Dia sangat kesepian. Dia tidak percaya tidak ada orang di sekitarku yang terbuka dan mendiskusikan suatu masalah.
Dia sangat putus asa.
Apa yang telah saya lakukan sejauh ini? Benarkah aku menjalani kehidupan yang baik?
Aku pikir aku sudah berada di jalan yang benar, tapi kenapa aku tidak punya teman yang berjalan bersamaku?
Air mata menggenang dalam suasana melankolis.
Tiba-tiba dia mengangkat kepalanya.
“Oh…”
Tak jauh dari situ, Kaelus datang. Rambut indahnya, seolah ditaburi bubuk perak, bersinar di bawah sinar matahari.
Perasaan kecewa tiba-tiba memenuhi dirinya. Bagaimana dia mengusirnya dengan begitu dingin.
Saat itu, yang dituduhnya adalah kuil, namun Diana merasa dirinya sendiri yang diserang.
Lalu dia meyakinkan dirinya sendiri. Tidak ada orang lain yang bisa, kecuali Kaelus sendiri yang bisa. Karena dia sendiri telah melakukan hal serupa padanya.
Hingga mendengar langsung tuduhan Kaelus, Diana bersimpati atas penderitaan yang dideritanya. Dengan penuh keberanian, dia mengunjunginya dan meminta maaf sambil menangis.
Tetapi ketika dia memikirkan sikap dinginnya seolah-olah dia benar-benar memperlakukan orang lain, rasa malu pada saat itu kembali muncul hampir sejelas kemarin.
Sementara itu, jarak dari Kaelus menjadi cukup dekat. Mereka tidak bisa saling merindukan lagi.
Diana menyapa dengan suara merangkak.
“Lama tidak bertemu, Kael… …sang duke.”
“…”
Kaelus menanggapinya dengan penghormatan yang ringan dan hening. Sombong sekali menyapa keluarga kerajaan sedemikian rupa.
Diana merasakan hatinya membeku karena kesejukan. Meski demikian, dia berhasil menambahkan satu kata lagi dengan sifat keras kepala yang unik.
“Aku ingin berbicara denganmu.”
“Maaf, tapi aku sangat sibuk.”
Mata ungu sedingin permata yang hangat. Tapi dia juga bukan orang yang santai.
“Ada yang ingin kubicarakan dengan Heli.”
“Saya tidak berani campur tangan antara suami dan istri.”
Kaelus merespons dengan datar sekali lagi. Lalu dia berjalan melewati Diana.
Suaranya meninggi. Suara yang bergetar.
“Dia memberiku belas kasihan terakhirnya!”
Akhirnya.
Kata-kata itu menghentikan langkah Kaelus.
“…”
Tatapan ungu tanpa emosi beralih ke Diana.
Faktanya, Kaelus sendiri tidak memiliki banyak kebencian emosional terhadapnya.
Tapi dia harus berhati-hati sepanjang waktu, takut Hestia akan terluka oleh perilakunya yang tidak peka. Dia secara sadar berusaha untuk tidak berada satu ruang dengan Diana.
Tapi ini yang terakhir. Begitu pula dengan Helios.
Dia tidak perlu terlalu jahat ketika dia tidak punya perasaan padanya. Jika benar-benar mengeras menjadi “dendam”, Kaelus juga akan mendapat masalah.
“…Jadi begitu. Jika itu masalahnya.”
“!”
Seperti yang diharapkan, dia adalah pria yang ramah. Meskipun hanya sedikit kebaikannya, Diana merasa seolah-olah dia telah mendapatkan bantuan.
“Terima kasih….”
Matanya yang berwarna laut sedikit berair.
Di sisi lain, Kaelus tetap tenang dan adem.
“Istana Lily lebih cocok untuk mengobrol daripada di sini.”
Dia berbalik dari kantor putra mahkota. Tentu saja, dia memimpin dan Diana mengikuti.
Istana Lily hanya memiliki sedikit pengunjung kecuali Diana dan mereka yang menunggunya. Berkat itu, keadaan di sini selalu sepi.
Kaelus tidak masuk ke dalam istana, melainkan menghadap Diana di tempat yang cocok di luar.
“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”
Sikap Kaelus memang jauh dari kesan sopan, namun Diana tak berani mengeluhkannya. Baginya, senang mendengarnya.
Diana berkata ragu-ragu.
“…Heli menginginkan ahli waris. Tapi kalau aku tidak mau, kita bisa putuskan hubungan kita.”
“Aha.”
Kaelus mengangguk tanpa ekspresi.
Sekilas, ini tampak seperti masalah yang sangat pribadi, namun sebenarnya merupakan hal yang sangat penting untuk diingat bahwa Helios dan Diana adalah putra mahkota dan istri negara ini.
Oleh karena itu, Kaelus mau tidak mau harus berpikir matang.
Pertama-tama, dia bertanya langsung.
“Yang Mulia tidak ingin hamil? Lebih tepatnya, dengan anak putra mahkota, saat ini.”
Sulit bagi Diana untuk mengabaikan pertanyaan itu dengan nada bisnis. Dia menjawab dengan suara kecil, tersipu.
“Saat ini… Sejujurnya, itu sedikit….”
“Maksudmu kamu tidak mau.”
“…Menurutku tidak…”
Kaelus menghela nafas pelan.
“Apakah ada alasan khusus mengapa kamu tidak bisa menyerah pada tahta putri mahkota?”
“Apa…? Oh itu.”
Diana, yang terus-menerus melontarkan kata-katanya.
Kaelus masih asing dengan penampilannya saat ini. Kemana perginya ‘orang suci’ yang bersikeras pada keyakinannya di masa lalu?
“Sepertinya Anda tidak terlalu terikat dengan postingan tersebut.”
Dia berbicara dengan sangat dingin.
Diana menundukkan kepalanya.
“Bukannya saya terikat padanya… Saya berharap suatu hari nanti keadaannya akan menjadi lebih baik…”
“Hmm.”
Jika Anda tidak membuat perbedaan pada keadaan Anda saat ini, hubungan Anda akan terus seperti ini.
Maka Kaelus tidak punya pilihan selain memberikan nasihat yang terdengar sangat dingin.
“Tetapi ada satu hal yang menjadi kekhawatiran Anda, Yang Mulia. Sekarang kondisi Yang Mulia kritis, suksesi takhta lebih penting dari apa pun untuk mencegah kekacauan kekaisaran.”
“…”
“Jika alasan pribadi Anda sudah ada sebelum suksesi kekaisaran, mengapa tidak melepaskan diri dari pernikahan dan lebih memperhatikan sejarah pribadi Anda?”
“…!”
Diana mengangkat kepalanya. Dia memandang Kaelus, yang secara terbuka menyarankan “perceraian”, dengan tatapan yang luar biasa.
“Itukah kesimpulanmu, Kael?”
“Ini pendapat saya sebagai adipati kekaisaran, Yang Mulia putri mahkota.”
Dia menggigit bibirnya dengan semacam kekecewaan.
“Dan sebagai individu?”
“Mengapa Anda ingin mendengar pendapat pribadi saya? Aku telah menjadi penasihatmu sebagai pelayanmu.”
Kaelus menarik garis batasnya secara menyeluruh.
Namun, sifat keras kepala Diana juga luar biasa.
“Aku tidak akan meneleponmu lagi untuk hal ini. Jadi tolong jawab dengan lebih murah hati, Kael.”
“…”
Suara “terakhir” itu.
Kaelus benar-benar memutuskan untuk menggunakan kesabaran terakhirnya.
“Sejujurnya, saya tidak peduli dengan keputusan Anda dan suami.”
“!”
Nada kering yang benar-benar tidak peduli.
Diana kembali menyadari bahwa keberadaannya telah menjadi ‘orang asing’ yang sempurna di dunia Kaelus.
Kata-kata Kaelus yang sempat terputus beberapa saat, berlanjut.
“…Saya pernah membela Yang Mulia untuk digulingkan dua tahun lalu.”
Bagaimana saya bisa lupa. Diana menegaskan sambil menggelengkan kepalanya.
“Itu benar. Aku berhutang banyak padamu.”
“Tahukah kamu bahwa aku hampir kehilangan istriku?”
“?!”
Itulah pertama kalinya Diana mendengarnya. Mata berwarna laut itu menatap Kaelus dengan heran.
Mata Kaelus tenggelam dalam.
“Saya masih tidak menyesali pilihan saya. Tetapi jika tidak ada tantangan langsung terhadap takhta…”
Mata Diana terpaku seolah dipaku di bibirnya.
Suara yang menggelegar.
“Akan lebih mendekati keinginan istriku untuk memecatmu.”
“!”
Sesuatu yang dingin menempel di dada Diana.
Kaelus sendiri mengatakan dia tidak peduli apa kesimpulannya, dan dia ingin itu sesuai keinginan istrinya jika dia bisa.
Pada akhirnya Diana kembali berhadapan dengan Hestia.
Di persimpangan jalan pilihannya, musuh lama yang sangat ingin dia hindari.
“Kalau begitu, sampai jumpa.”
Meninggalkan Diana yang hancur, Kaelus berbalik tanpa ragu-ragu.
~~~~
Untuk Hestia yang kesulitan mencium bau makanan, Kaelus mendatangi kamar tempat Hestia beristirahat setelah makan terpisah di ruang makan.
“Hess, bagaimana kabarmu hari ini?”
Hestia mencoba tersenyum melihat suaminya yang khawatir.
“Masih mungkin untuk makan.”
Sejujurnya, makan juga semakin sulit.
Kaelus menahan Hestia untuk bangun dari tempat tidur.
“Kamu bisa berbaring saja. Jangan pernah berlebihan.”
“Tidak apa-apa untuk duduk.”
Dia duduk dengan punggung menempel di kepala tempat tidur. Ekspresinya agak gelap, jadi dia pikir dia harus berbicara dengannya.
“Ngomong-ngomong, Kael. Apa terjadi sesuatu di istana? Wajahmu terlihat tidak nyaman.”
Kaelus berhenti tertawa sia-sia.
Hestia, yang dulunya adalah istri yang sangat pencemooh, dan sangat teliti seperti biasanya.
“… Saya bertemu Diana.”
Tidak ada cara lain selain jujur.
Hestia sedikit mengernyit.
“Apakah dia khawatir lagi?”
“Dia meminta saya untuk mendiskusikan perceraiannya.”
“!”
Meskipun ucapan Kaelus tidak penting, Hestia terkejut.
“Perceraian? Bukankah sudah 3 tahun sejak mereka menikah?”
“Itu bukanlah keputusan yang lengkap, tapi Heli pasti sudah memberikan pilihan kepada Diana. Apakah akan melahirkan seorang pangeran atau melepaskan gelarnya.”
“Ha….”
Hestia kembali merasakan kesejukan Helios. Itu adalah hubungan antara putra mahkota dan istrinya, yang tampaknya mulai pulih, jadi dia berpikir mereka akan membiarkannya secara alami sampai menjadi lebih lancar.
Meski demikian, Helios harus bertekad mengambil keputusan.
“Mengingat soal suksesi takhta, Heli sudah menjalaninya cukup lama.”
ucap Kaelus dengan tenang.
“Yah, keluarga kerajaan juga mempunyai kewajiban untuk meneruskan garis keturunan. Namun, mengingat putra mahkota telah melepaskan pilihannya, dia tetap memperhatikannya.”
“Aku pikir juga begitu.”
Hestia bertanya pada suaminya yang mengangguk.
“Jadi, apa katamu?”
“Aku bilang aku tidak peduli.”
“Hmm…”
Bahkan sebelum berangkat ke Attica, Kaelus memperhatikan putra mahkota dan istrinya seperti ini. Oleh karena itu, jawaban seperti ini tidak akan terlalu memuaskan bagi Diana yang selalu memiliki sikap yang jelas.
Hestia bertanya lagi sambil tersenyum halus.
“Diana mundur dengan itu? Saya kira tidak demikian.”
“…”
Kaelus memandang Hestia dengan tatapan lesu. Dia tidak bisa menyembunyikannya darinya, kan?
“Benar? Ada sesuatu di dalamnya, kan?”
Karena itulah dia harus mengibarkan bendera putih.
“Aku mengatakannya dengan hati-hati, tapi aku memberi tahu Diana bahwa kamu mungkin ingin dia turun dari gelar putri mahkota.”
“…!”
Kaelus yang mengatakan kebenaran dan melihat sekeliling, dan Hestia yang membeku setelah mendengar jawabannya.
Hestia bertanya pada dirinya sendiri. Akhiran seperti apa yang kamu inginkan dari pasangan utama?
Kini setelah sekian lama berlalu, bisakah kamu memaafkan Diana?
Sejujurnya, dia tidak bisa.
“…kau mengatakannya dengan benar, Kael.”
Dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.
“Sebenarnya menurut saya Diana masih belum layak menyandang gelar putri mahkota. Orang baru mungkin sempurna, tapi tidak sesuai dengan politik karena harus mendengarkan suara semua orang.”
Kaelus menyetujuinya.
“Diana adalah orang yang memperjelas benar dan salah. Namun ada banyak aspek politik yang tidak bisa serta merta disimpulkan.”
“Itu benar….”
Hestia tertawa getir.
“Bagaimanapun, Diana akan sangat kesal jika kamu mengatakan itu.”
“Akan menyakitkan jika aku masih memiliki perasaan yang tersisa, tapi karena tidak, aku mungkin akan lega mendengar jawabannya.”
Mendengarkan Kaelus, Hestia punya pertanyaan lain.
“Tetapi mengapa Diana ingin Anda membicarakan hal ini?”
“Dengan baik….”
Bahkan Kaelus pun belum bisa memberikan jawaban pasti atas pertanyaan tersebut. Sebenarnya dia sendiri juga penasaran dengan hal itu.
“Aku tidak tahu. Dalam situasi Diana, saya mungkin adalah musuh yang menentangnya.”
Hestia tersenyum diam-diam.
“Aku yakin dia masih menyukaimu.”
“Hess!”
Kaelus ketakutan.
Tapi Hestia melanjutkan dengan tenang.
“Baiklah, mari bermurah hati. Emosi bukanlah hal yang seharusnya mereka lakukan.”
Lalu, dia tersenyum.
“Selama kamu tidak terguncang, tidak ada masalah.”
Jawab Kaelus sambil memejamkan matanya kuat-kuat.
“Jangan bilang kamu mencurigaiku.”
“Yah, ada pepatah yang mengatakan kamu bisa mempercayai kekasihmu, tapi kamu tidak bisa mempercayai suamimu…”
Seorang istri memutar matanya dengan cara yang wajar. Kaelus benar-benar patah hati.
“Dari mana kamu mendengarnya….”
“Haha, kamu belum pernah mendengarnya.”
Karena itu hanya lelucon di dunia asli Hestia. Bertahun-tahun setelah dia dirasuki oleh sebuah novel, kehidupan lamanya terasa seperti masa lalu.
“Aku hanya bercanda, Kael. Kaulah orang yang paling aku percayai di dunia.”
Hestia mengusap lembut bibirnya ke jari Kaelus.
Kaelus pun berbicara dengan suara tegas.
“Tetapi saya masih perlu lebih membuktikan kasih sayang saya.”
Pria dan wanita yang akan segera kusut. Tak lama kemudian desahan memenuhi ruangan.
~~~~
Hestia terus mengurus urusan internal perkebunan bahkan ketika dia kelelahan karena hamil.
Meskipun ibu kota tiba-tiba tenggelam, hanya ada sedikit kebingungan di Attica. Terima kasih kepada Ibu Harmonia dan pejabat teritorial lainnya yang setia menjalankan tugasnya.
Namun kali ini, selain laporan internal, paket lain datang dari Attica.
“Oh…”
Di dalam kotak yang dilepaskan sebagai antisipasi, terdapat hadiah dari anak muda yang mendoakan kelancaran kelahiran putri mereka, Hestia. Boneka yang dibuat sesuai keinginan, syal rajutan tangan, selimut, dll.
Hestia menghabisi semuanya. Dan dia memilih tempat duduk yang cocok dan mendekorasi seluruh kamar tidur.
“Terima kasih semuanya…”
Dia merindukan kehidupan damai Attica. Tentu saja, kehidupan sehari-hari kota kekaisaran saat ini tidak terlalu sibuk, tapi bagaimana bisa membandingkannya dengan Attica?
Sementara Kaelus pergi ke istana untuk menangani Helios dan urusannya, Hestia tidak terburu-buru keluar dan lebih banyak tinggal di mansion. Sama sekali tidak ada yang membuatnya sibuk.
Tapi entah kenapa, pikirannya sibuk.
“Yah, sementara ini aku belum punya konsep istirahat yang layak di sini.”
Mengingat hari-hari ketika dia berlari sembarangan demi tujuan yang jelas, Hestia bertekad untuk menerima dunia sebagai ‘rumah’ lainnya.
Yang tersisa hanyalah waktu, dan Hestia bukanlah tipe orang yang duduk diam dan menghabiskan waktu dengan bermalas-malasan.
Belakangan ini, ia mulai mencatatkan ‘dunia penguasaan bola’ sedikit demi sedikit. Dia berpikir bahwa di masa depan dia akan memiliki sesuatu yang dapat digunakan di dunia ini.
“Aku akan menurunkannya sebelum aku melupakannya.”
Bagi Kaelus dan yang lainnya, dia menjaga dirinya sendiri agar tidak terlihat lebih dari sekedar buku catatan ide.
Catatan-catatan itu tidak hanya ditulis tetapi juga dibuat sketsa. Meskipun itu bukan keterampilan menggambar yang bagus, itu tetap merupakan ide yang bagus.
“…”
Saat dia membuat sketsa budaya modern seperti itu, dia sedikit merindukan kehidupan lamanya, meski dia tidak rindu kampung halaman.
Ada kalanya dia takut dia tidak akan pernah kembali. Namun, dia sudah lama tidak tenggelam dalam perasaan seperti itu.
Selalu positif. Dengan pikiran santai bahwa kami akan kembali suatu hari nanti.
Tidak ada jalan lain. Namun, pola pikirnya berbeda dengan membela diri karena tidak mungkin.
Hestia dengan tulus menerima kehidupan di dunia ini sebagai kenyataan.
“Fiuh, cukup untuk hari ini.”
Duduk dalam waktu lama saat hamil juga cukup sulit.
Pada saat dia berdiri dengan buku catatannya tertutup, kereta Kaelus tiba di mansion tepat pada waktunya.
Hestia keluar perlahan ke lorong.
“Bagaimana kabarmu?”
“Oh, sial,”
Kaelus tersenyum lembut pada istrinya. Keduanya secara alami berpelukan.
“Attica mengirimiku banyak hadiah. Mereka mengatakan bahwa mereka mendoakan kelahiran saya yang aman dan mempersiapkannya dengan sangat hati-hati.”
“Benar-benar? Aku juga ingin melihatnya.”
Kaelus sangat bersyukur atas cinta mereka.
Karena tidak ada orang dewasa di rumah yang bisa menceritakan pengalaman mereka sebagai orang tua, dia tidak punya pilihan selain mempelajari proses menjadi orang tua melalui buku.
Namun Kaelus paling khawatir dengan banyaknya isi menakutkan yang ada di dalam buku tersebut, apakah Hestia bisa hidup dan melahirkan dengan selamat.
Lantas, bagaimana tidak bersyukur kepada warga tetap yang mendoakan kelancaran persalinan?
“Sebaiknya kau mengirimkan ucapan terima kasih, Hess.”
“Oh, haruskah?”
Hestia terbelalak mendengar saran Kaelus. Kenapa dia tidak memikirkan hal itu?
“Bagaimana saya bisa membalasnya….”
“Mari kita pikirkan perlahan-lahan, Hestia.”
Pasangan itu saling memandang dan tertawa.
~~~~
Setelah melihat hadiah dari anak-anak muda di kamar Hestia, Kaelus menuangkan air hangat ke dalam gelas sebagai pengganti teh untuk mempertimbangkannya.
Sayang sekali dia tidak bisa minum kopi, tapi Hestia bisa menanggung beban sebanyak ini demi anak di perutnya.
“Terima kasih, Kael. Anda bisa minum secangkir teh…”
“Kamu tidak minum kopi, dan tentu saja aku tidak boleh.”
Seorang suami yang merespons dengan hormat. Hati Hestia menghangat mendengarnya.
Kaelus berhenti dan berbicara.
“Heli dan Diana akhirnya mengambil keputusan.”
“!”
Hestia hampir menjatuhkan gelasnya.
Apa kesimpulannya?
Ekspresi Kaelus sangat serius.
“Untuk putus… mereka melakukannya.”
“Ahhhh!”
Sesuatu yang berat jatuh di dada Hestia.
Pada akhirnya, mereka berpisah.
Pasangan tokoh utama yang belum bisa mati di buku aslinya dan mendapat dukungan yang sangat besar dari pembaca, akhirnya gagal mengatasi kenyataan dan berpisah.
Cinta mungkin sebuah novel romantis, tapi pernikahan adalah kenyataan yang dingin. Ikatan cinta terlalu lemah untuk menahan kenyataan pernikahan.
Helios memberi Diana pilihan, dan mungkin dialah yang membuat keputusan akhir.
“Apakah diskusimu memengaruhi keputusannya?”
“Diana tidak terlalu menghargai pendapat orang lain. Kalaupun ada dampaknya, dampaknya kecil.”
Jawab Kaelus, mengingat kembali kepribadian Diana yang biasa
Namun Hestia tidak seyakin Kaelus.
“Maksudku, jarang sekali seseorang yang tidak terlalu mendengarkanmu ingin berbicara denganmu… …Jika aku tidak tertarik, aku bahkan tidak akan meminta untuk berdiskusi.”
Hestia tidak pernah percaya bahwa Diana akan membaik.
Dikatakan bahwa orang tidak perlu menulis ulang yang asli.* Meski memberikan begitu banyak kesempatan, saya tidak pernah mendengar permintaan maaf yang tulus dari Diana.
*TN: ubah situasinya
Jadi Hestia mengira Kaelus terlibat dalam keputusan perceraian Diana.
Untuk membuat asumsi terburuk.
Setelah Diana terbebas dari perceraian, mungkin dia akan menunggu Kaelus menjadi terasing dari Hestia dan berusaha berbuat baik lagi dengannya.
Ini mungkin ide yang berlebihan, tapi menurut Hestia, itu sangat mungkin.
Bukankah kehidupan pahlawan wanita Cider Rofan adalah mencapai apa yang diinginkannya? Diana-lah yang menjalani seluruh hidupnya.
“Diana mungkin masih menyimpan perasaan padamu.”
Ekspresi Kaelus mengeras mendengar kata-kata penuh arti dari Hestia.
“Sudah bertahun-tahun, tidak mungkin.”
Namun, cinta yang tidak bisa diraih akan bertahan lebih lama. Tidak ada yang tahu betapa indahnya masa lalunya bersama Kaelus di kepala Diana.*
*TN: betapa baiknya dia melukiskan hubungan mereka di kepalanya
Kaelus dengan lembut menenangkan istrinya yang berwajah muram itu.
“Hesse, selama kami bahagia, kamu tidak perlu mengkhawatirkan orang lain. Tidak peduli betapa kerasnya mereka mengguncang kami dari luar, kami akan tetap kuat.”
Sejujurnya, Kaelus pun tidak bisa menjamin Diana akan tetap tinggal. Karena dia adalah Diana dengan perasaan yang kuat, dia mungkin menunjukkan kegigihan uniknya di tempat asing.
Pasangan itu tidak mengetahuinya, tetapi Helios memiliki ide yang mirip dengan Hestia, mencegah Diana digulingkan. Ketika Diana bertanya mengapa dia melindunginya, Helios menjawabnya karena alasan pribadi.
“Bagaimanapun, akan ada dampak besar segera. Para bangsawan masing-masing akan merekomendasikan calon baru untuk putri mahkota.”
“Tetapi jika Heli memilih dengan cepat, kebingungannya tidak akan terlalu besar.”
Dia yang memerintah sebuah kerajaan tidak boleh bersedih dengan pernikahan pertamanya yang gagal.
Kehidupan seorang penguasa yang terkadang harus mendahulukan nilai-nilai publik yang lebih besar daripada dirinya sendiri. Itu sebabnya tidak semua orang bisa duduk.
Hestia bergumam dengan getir.
“Ini kosong. Mereka dulunya sangat mencintai satu sama lain.”
“Haha, tapi itu bukanlah pengalaman yang sia-sia. Bukan milikku juga.”
Kaelus memeluk Hestia dalam pelukannya.
“Aku bertemu denganmu karena mereka. Menurutku cinta masa laluku tidak ada gunanya hanya untuk itu.”
Kepercayaan adalah kekuatan pendorong di balik pergerakan emosi. Tanpa kekuatan iman, cinta tidak akan pernah bertahan lama.
Akhir yang bahagia dari kisah cinta yang penuh gairah bukanlah pernikahan yang mewah.
Lebih baik dikatakan bahwa pernikahan hanyalah permulaan.
~~~~
“Ha….”
Helios mengirim Kaelus kembali dan mengendalikan perasaan campur aduknya sendirian.
Dialah orang pertama yang memberi tahu Kaelus bahwa dia telah memutuskan putus dengan Diana. Itu sebelum dia memberi tahu ayahnya, sang kaisar.
Helios jarang mengalami kegagalan dalam hidupnya. Tapi tidak ada yang lain, dan dia tidak menyangka pernikahannya dengan Diana akan seperti ini.
“Aku malu padamu, Kael…”
Dia bergumam pada dirinya sendiri.
Itu adalah cinta pertamanya yang dia dapatkan dari menyakiti sahabatnya, tapi dia tidak bisa hidup dengan baik dan menunjukkan penampilan yang jelek.
Helios dan Diana pernah percaya bahwa tidak ada yang tidak bisa mereka atasi dengan cinta. Meskipun mereka sudah mengetahui perbedaan satu sama lain sejak awal, mereka pikir mereka bisa mengatasinya untuk mencintai dengan sungguh-sungguh.
Namun pernikahan tidak semanis cinta.
Berbagai permasalahan yang ditutupi dengan dalih cinta menjadi pisau tajam setelah menikah, saling menyakiti. Luka yang tidak bisa segera disembuhkan, membusuk di dalam dan akhirnya memaksa bagian yang terkena harus dipotong.
Yang terbaik adalah mengakhiri pernikahan ini sebelum Diana dan Helios jatuh sakit sepanjang hidup mereka.
Dia seharusnya menghadapinya sebelumnya. Perpecahan yang dalam di antara keduanya.
Ketika Diana mengunjunginya sehari sebelumnya dan memberitahunya bahwa dia telah memutuskan untuk menceraikannya, Helios terus terang menyesal telah memberinya pilihan.
Namun, dia tidak bisa memaksa wanita yang sudah tidak menginginkan hubungan suami istri dengannya untuk hamil. Sekarang sudah tepat untuk memikul beban berat pada Diana.
Semoga kamu bahagia.
Yang bisa dilakukan Helios untuk Diana hanyalah memberkati perceraian mereka.
~~~~
Saat itu, orang lain sedang menghela nafas dengan getir.
“Whoo….”
Meski perceraian adalah pilihannya, Diana sangat berpikiran keras.
“Bagaimana saya bisa memberi tahu ayah mertua saya…”
Kaisar adalah satu-satunya orang di istana ini yang mendukungnya sampai akhir. Meski demikian, Diana yang tidak mendapatkan kembali kewibawaan putri mahkota, akhirnya terpuruk.
Sangat disayangkan juga dia akan putus dengan Helios. Mereka bisa saja rukun, mereka dulu sangat mencintai satu sama lain sehingga mereka ingin bersama sampai akhir dunia.
Dan Kaelus.
Tak lain adalah dialah yang mempunyai pengaruh menentukan dalam keputusan perceraiannya.
“Ya, saya adalah putri mahkota yang sangat tidak membantu.”
Diana tertawa getir dan berkata pada dirinya sendiri.
Pada saat menikah dengan Helios, cita-citanya sangat besar. Dia bercita-cita menjadi teladan bagi para bangsawan dengan memberikan teladan yang baik di hadapan masyarakat.
Namun kenyataannya tidak pernah sesuai harapannya.
Hal menyakitkan lainnya.
“Dia akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya.””
Hati Diana mencelos.
Hampir sulit untuk mempertahankan posisi putri mahkota dengan tekad Hestia yang tidak akan mencapai tujuannya. Helios ingin melahirkan pewaris kekaisaran secepatnya.
Bukannya dia tidak memikirkan pilihan untuk tidur dengan Helios dengan mata tertutup. Tapi dia tidak mau tidur dengan dendam terhadap Hestia.
Pembusukan tidak bisa dihindari.
Kini Diana pun mengakui cinta Hestia. Dia memahami sampai batas tertentu balas dendamnya yang terus-menerus.
Hal itu tentu saja tidak berarti bermurah hati kepada Hestia. Diana masih membencinya.
Dia menyesal telah menyakiti Kaelus, dan kebencian yang tak tergoyahkan pada Diana membuat Hestia sengaja memisahkan pasangan itu.
“Jika kamu ingin mencerahkanku, kamu bisa memilih cara yang lebih baik, Hestia.”
Apa harus ekstrim sekali. Saya akan mengerti jika Anda mengatakannya dengan baik.
Apalagi pandangan moral Hestia dari sudut pandang Diana sangat berbahaya. Aturan moral yang berbeda-beda pada setiap orang atau situasi sebenarnya tidak dapat berperan sebagai standar hidup.
Ada kebenaran mutlak. Ini adalah keyakinan Diana.
“Aku akan membuktikannya padanya.”
Diana bertekad.
~~~~
Tak lama kemudian, Pangeran Helios resmi mengumumkan perceraiannya dengan Putri Diana. Berita itu tersebar luas tidak hanya di kalangan sosial tetapi juga kerajaan yang melintasi ibu kota.
Sementara itu, langkah Diana yang terbilang mengecewakan sebagai putri mahkota kembali menjadi perbincangan. Di saat yang sama, masa lalu dua orang yang mencintai seluruh dunia juga dibicarakan. Seperti yang diharapkan, putri mahkota tidak bisa dibuat hanya dengan cinta, kata orang.
Sementara itu, lingkaran sosial menjadi sangat sibuk. Untuk menduduki posisi putri mahkota yang menjadi negara komunis Muju, para bangsawan mulai membentuk faksi sesuai dengan kepentingan masing-masing.
Kaelus sangat prihatin dengan hal ini.
“Sepertinya akan ada pertarungan politik.”
“Itu adalah sesuatu yang kuharapkan, Kael.”
Hestia melihat fenomena ini dengan tenang.
“Anda juga tahu bahwa kekacauan ini hanya akan terselesaikan jika putra mahkota bertemu dengan penggantinya secepat mungkin. Masalahnya adalah selir itu haruslah orang yang mudah diterima.”
“Dia harus berasal dari keluarga bangsawan yang cukup berkuasa dan tidak mengancam kekuasaan kekaisaran. Itu tidak akan mudah.”
Terhadap suaminya yang mendesah, Hestia berkata dengan penuh kekuatan.
“Yang terpenting, Anda harus bisa memahaminya.”
“Hmm?”
Hestia menjelaskan sekali lagi padanya, mengerutkan kening seolah dia bersungguh-sungguh.
“Artinya, orang yang dapat diberdayakan oleh adipati kekaisaran adalah putri mahkota. Singkatnya, Anda harus memikirkan calon yang cocok untuk putri mahkota.”
Kaelus langsung mengernyit.
“Aku sebenarnya tidak ingin ikut campur. Hestia.”
“Anda tidak harus agresif. Cukup memberi pendapat ketika putra mahkota membawa daftar calon.”
“Um….”
Kaelus yang mengerutkan kening dan berpikir sejenak, tiba-tiba bertanya pada Hestia.
“Apakah ada orang yang ingin kamu dukung?”
“Hmm? Itu yang kamu bicarakan?”
“Ya, Anda adalah bangsawan wanita kekaisaran, dan Anda memiliki otoritas yang sama besarnya dengan saya.”
Hestia menyipitkan matanya. Alasan mengapa suami bir mengatakan itu adalah.
“Jangan bilang padaku, Kael. Kamu tidak bermaksud menyusahkanku, kan?”
“Tidak mungkin, Hess.”
Kaelus melembutkan mata ungunya dan tersenyum.
“Faktanya, Anda adalah wanita dengan peringkat tertinggi di negara ini saat ini tanpa putri mahkota. Anda memiliki otoritas terbesar dalam memilih permaisuri berikutnya.”
“Wah….”
Kedengarannya masuk akal. Hestia menyetujuinya untuk saat ini.
“Itu benar. Seperti yang kamu katakan, aku tidak bisa sepenuhnya bebas dari rumah putri mahkota.”
Kaelus tersenyum.
“Tapi kita tidak perlu ikut campur dalam pernikahan Helios sejak awal. Saya hanya akan bertindak jika dia meminta nasihat.”
“Baiklah, Kael.”
Hestia mengangguk pelan.
Tangan Kaelus sudah diletakkan di perut Hestia sebelum dia menyadarinya.
“Kami bahkan tidak bisa memikirkan tentang bayi yang akan kami dapatkan.”
Hestia menikmati tepukan lembut di perutnya.
“Saya membaca di buku bahwa ada banyak jenis mual di pagi hari. Orang-orang sering kali mengalami gejala-gejala kesadaran akan makanan seperti saya, tetapi mereka juga mengalami mual di pagi hari yang membuat nafsu makan mereka meledak.”
“Yah, kalau begitu aku lebih suka kamu makan banyak.”
Kaelus menatap wajah istrinya yang entah kenapa tampak kabur.
“Kael, bagaimanapun juga kamu tidak boleh berlebihan.”
“Tapi jangan memaksakan diri untuk makan apa yang ingin kamu makan. Saya juga membaca bukunya, dan saya membaca bahwa ketika Anda ingin makan sesuatu yang intens, itu karena tubuh Anda membutuhkannya.”
Hestia berhenti tertawa keras.
“Kami benar-benar belajar tentang kehamilan dari buku.”
“Tidak apa-apa. Kami masih baik-baik saja.”
Kata-kata Kaelus lebih bisa diandalkan dibandingkan apa pun.
Hestia merangkul leher Kaelus. Seolah ingin saling menyemangati, kedua bibir itu bertemu dengan lembut.
~~~~
Hestia segera kehilangan nafsu makannya dan menderita mual di pagi hari yang parah sepanjang hari. Dia tidak punya pilihan selain menghabiskan sebagian besar waktunya berbaring di tempat tidur.
Kaelus penuh kekhawatiran.
Clarice. Apa makanan favorit Hestia?”
“Dia makan anggur paling enak. Namun semakin sulit mendapatkan banyak barang segar….”
Clarice, dayang, menjawab dengan sangat menyesal.
Kaelus mendecakkan lidahnya dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Saya akan memberitahu petugas Ilion untuk mengirim anggur segar ke sini segera setelah mereka mendapatkannya.”
“Ah, akan sangat membantu jika kamu bisa melakukan itu.”
Meninggalkan Clarice, Kaelus menuju ke kamar Hestia.
Hestia berbaring dengan wajah gelisah sambil memegangi bantalnya.
“Hess. Apakah kamu baik-baik saja?”
“Eh… Kael…”
Sebuah erangan keluar dari dirinya.
Kaelus hanya frustasi karena tidak bisa berbuat apa-apa.
“Saya memutuskan untuk mendapatkan lebih banyak anggur dari Illion. Bertahanlah di sana.”
“Ugh…”
Hestia tahu dia harus memakan apa pun yang masuk ke mulutnya. Namun, berbohong saja masih membuatnya mual, bahkan bau makanan pun tak tertahankan.
“Kenapa aku mual di pagi hari…”
Dia mengeluh hampir menangis. Kaelus yang merasa kasihan, menuangkan air hangat itu kepada Hestia.
“Terima kasih, Kael…”
Hestia menempelkan bibirnya ke kaca dengan lemah. Begitu dia menyesap beberapa kali, dia langsung merasa mual, tetapi dia memaksakan diri untuk menahannya.
Kaelus memanggil dokter karena frustasi. Dia bertanya dengan tajam kepada dokter yang bergegas mendekat.
“Berapa lama Hess akan seperti ini?”
“Baiklah, bertahanlah di sana selama sekitar satu bulan lagi dan rasa mual di pagi hari akan hilang. Tuanku.”
“Untuk sebulan….”
Ekspresi Kaelus langsung berubah.
Hestia bingung dan kasihan pada dokter. Dia berbicara kepada Kaelus dengan nada lesu.
“Dokter sedang melakukan yang terbaik. Ini adalah fenomena yang sangat alami.”
Dia memberi isyarat kepada dokter untuk keluar dari ruangan.
Desahan dalam-dalam dari Kaelus.
“Tapi… kaulah yang paling menderita.”
“Apa yang bisa saya lakukan? Ha ha…”
Hestia mencoba tersenyum.
“Ada banyak perempuan yang mengalami hal ini berkali-kali. Semua istri yang mempunyai banyak anak pasti melakukan hal ini.”
“Itulah mengapa ini luar biasa.”
Kaelus sangat mengagumi wanita produktif. Hal yang sama juga terjadi pada Hestia.
“Benar. Aku bahkan tidak berani.”
Hestia mengubah pembicaraan untuk mengubah mood depresi.
“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar istananya hari ini?”
“Ah…”
Kaelus tersenyum masam.
“Diana sepertinya terus-menerus datang menemuinya bahkan setelah perceraian. Yang Mulia memerintahkan dia untuk melakukan hal itu.”
“Dengan baik…”
Pikiran Hestia menjadi rumit. Belum ada putri mahkota baru yang ditetapkan, tapi tidak ada yang akan menyukai situasi ini.
“Dia seharusnya tidak melakukan itu setelah yang baru datang.”
Keinginan orang mati terkabul, apalagi keinginan orang hidup. Putra mahkota sepertinya belum mampu mengkhianati keinginan ayahnya yang hanya punya waktu beberapa hari lagi untuk hidup.
“Tapi ini bukan hanya hal yang sangat negatif. Karena Diana berdiri di sisi Yang Mulia, tidak ada ruang bagi orang yang tidak berguna untuk menempel padanya.”
“Dengan baik….”
Hestia kembali merasakan kesejukan Helios. Dia adalah orang yang bahkan memanfaatkan situasi ini secara politis.
~~~~
Seperti yang dikatakan Kaelus, Diana dipanggil oleh kaisar dan pergi ke dan dari istana hampir setiap hari.
Helios menyadari sepenuhnya betapa rumitnya situasi ini. Namun, dia tidak bisa menolak permintaan tulus ayahnya, yang telah melemahkan tubuh dan pikirannya.
Faktanya, itu bukanlah hal yang buruk dalam hal politik. Berkat kedekatan Diana dengan kaisar, bangsawan yang mencoba mengendalikan kaisar yang lemah tidak akan berani datang.
Jika Diana adalah orang yang lebih bijaksana, dia mungkin akan menggunakan bantuan kaisar untuk memenuhi keserakahannya sendiri.
Untungnya, dia begitu berterus terang sehingga hal itu tidak pernah terjadi.
Bahkan jika yang terakhir masuk, Diana akan tetap berada di samping kaisar untuk sementara waktu. Jadi Helios memutuskan untuk menjadikan seseorang yang bisa mentolerir hal ini menjadi putri mahkota baru.
Namun, tidak mudah untuk memilih salah satu dari sekian banyak kandidat untuk menjadi pasangan seumur hidup. Helios lebih berhati-hati dari sebelumnya, karena dia sudah gagal menikah satu kali pun.
Pernikahan yang terbuat dari “cinta” tidak diinginkan. Selain itu, ia sudah cukup skeptis dengan gairah cinta dari pengalamannya bersama Diana.
Faktanya, perkawinan status, seperti keluarga kekaisaran dan bangsawan, bukanlah sesuatu yang sepenuhnya bersyarat.
Helios akhirnya harus mengakui kenyataan pahit itu.
“Saya harap segalanya menjadi lebih baik untuk Kael dan Hess…”
Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Kaelus-lah yang paling mengenalnya. Dan istrinya Hestia sangat cakap.
Kedua orang itulah yang bisa memberinya bantuan paling tepat. Namun saat ini, mual di pagi hari yang dialami Hestia membuat pasangan tersebut tidak bisa memperhatikan hal lain.
Helios bergumam pada dirinya sendiri, kesepian.
“Apakah tidak ada wanita lain seperti Hess…?”
Berpikir seperti ini membuatnya tertawa. Namun dia masih belum memiliki wanita lain seperti Hestia.
Mungkin Hestia akan tetap abadi dalam kerinduan Helios. Ini adalah rahasia yang tidak akan dia ceritakan kepada siapa pun.
“Fiuh….”
Helios menghela napas dalam-dalam karena kesunyian yang melankolis. Lalu dia kembali berkonsentrasi pada kertas di hadapannya.
~~~~
Sebelum dia menyadarinya, Hestia mulai merasa kenyang setelah mengalami mual di pagi hari yang parah.
Dan pengalaman luar biasa yang dia alami.
“Astaga!”
Seru Hestia sambil membaca di ruang kerja Kaelus.
Kaelus terkejut.
“Heh?”
“Baru saja, bayinya bergerak di perutku!”
Hestia berseru dengan suara emosional.
“Apakah mereka pindah?”
Kaelus membuka matanya lebar-lebar tak percaya.
Hestia berbicara lebih cepat karena semangat.
“Itu benar! Seperti ini, dari kanan ke kiri, bergerak seperti sedang menggaruk perutku!”
Tampaknya tidak ada kebohongan dalam cara dia berbicara bahkan sambil membuat isyarat yang keras. Kaelus mengulangi dengan nada bingung.
“Saya tidak percaya mereka pindah….”
Hestia menahan napas dan tetap diam, bertanya-tanya apakah dia akan merasakan kelahiran kembali. Namun, gerakan janin yang sama jelasnya seperti sebelumnya tidak terjadi dengan cepat.
“Hmm, maukah kamu lebih aktif?”
“Sepertinya mereka sedang bermain petak umpet.”
Kaelus pun tersenyum bahagia.
Setelah merasakan bayinya, Hestia benar-benar menyadari bahwa dirinya tidak sendiri. Sementara itu, ia merasa seperti hamil karena badannya yang sangat lelah, namun kini ia merasa tak diragukan lagi ada kehidupan lain dalam dirinya.
Kaelus membuka buku hariannya dan dengan cermat mencatat tanggal hari ini.
“Hari pertama saya merasakan gerakan janin.”
Hestia bertanya dengan nada tidak masuk akal.
“Apakah kamu menulis itu?”
“Tentu saja.”
Kaelus membuat catatan harian sejak pertama kali dia mengetahui kehamilan Hestia. Itu adalah buku harian yang berisi kasih sayang calon orang tua, berbeda dengan buku harian kesehatan yang ditulis oleh dokter.
Ucap Hestia sambil menepuk-nepuk perut bundar itu dengan tangannya.
“Tolong dilahirkan dengan sehat.”
“Ya, dan kamu harus dilahirkan dengan sehat.”
Sebelum dia menyadarinya, Kaelus mendekat dan meletakkan tangannya di perutnya.
Hestia menyandarkan kepalanya ke kepalanya sambil tersenyum kecil. Bagi Kaelus, Hestia yang hidup dan ada di hadapannya mungkin sama berharganya dengan seorang anak kecil, atau lebih tepatnya anak yang belum lahir.
“Haha, makanya aku juga berdoa setiap hari. Semoga kita berdua aman sampai akhir.”
Kaelus mengangkat alisnya heran.
“Oh, kupikir kamu tidak percaya pada Tuhan.”
“Hmm? Aku belum pernah mengatakan itu sebelumnya”
Tidak mungkin untuk memastikan apakah objek yang didoakan Hestia sama dengan “dewa” dewa yang dibangun di kuil. Namun, dia yakin pasti ada semacam “dewa” yang mengirimnya ke dunia ini dan membuatnya kembali.
“Pasti ada dewa yang mengembalikanku setelah aku mati. Saya berdoa kepadanya.”
“Yah, kamu sendiri adalah bukti yang tak terbantahkan, kan?
Kaelus menatap istrinya dengan penuh kasih, satu-satunya yang kembali di dunia – juga satu-satunya transmigator.
“Aku sangat beruntung, Hess.”
“Itu sama bagi saya. Kael.”
Rasanya seperti mimpi bahwa Hestia bisa mengalami hari-hari indah di dunia. Itu semata-mata berkat kesayangannya, Kaelus.
Pasangan yang saling menyelamatkan itu kembali berbagi pengakuan bahagia.
~~~~
Proses pernikahan kembali putra mahkota dilakukan secara hati-hati dan cepat.
Sebelum para bangsawan membentuk faksi yang solid, Helios dengan cepat mengidentifikasi kandidat dan mengirim anak buahnya ke keluarga. Dia diam-diam mengunjungi rumah Kaelus dengan data yang dikumpulkan secara diam-diam oleh anak buahnya.
Sudah sangat larut ketika Helios datang, namun berkat panggilan sebelumnya, Hestia dan Kaelus menyambutnya tanpa panik.
“Maaf, ini sudah larut malam.”
“Jangan sebutkan itu. Ini pasti mendesak.”
Hestia merespons dengan bermartabat.
Ketiganya duduk di ruang kerja Kaelus. Berkat perkataan dokter bahwa tiga cangkir kafein sehari tidak masalah, Hestia pun menerima kopi hangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Helios meletakkan seikat kertas yang dibawanya ke atas meja.
“Sekarang, mari kita putuskan siapa putri mahkota.”
“…”
“…”
Hestia dan Kaelus saling memandang dengan aneh.
“Apakah kami benar-benar diperbolehkan melakukan ini?”
Hestia bertanya dengan penuh perhatian. Tapi Helios sangat tenang.
“Saya tahu Anda menandatangani surat nikah lebih sederhana dari ini.”
“Dengan baik….”
Hestia kehilangan kata-kata.
Kaelus mendengus dan mengambil selembar kertas.
“Tapi penilaianmu tidak terlalu buruk. Ini tentang menyingkirkan kandidat tertentu dengan cepat sebelum para bangsawan menekannya dengan keras.”
“Benar, standar untuk pasangan sudah ditetapkan.”
Jawab Helios sambil menunjuk satu jari pada satu waktu.
“Keluarga tidak akan memiliki banyak kekuasaan. Bersikaplah ambisius tetapi jangan terlalu ambisius. Berpendidikan tinggi dan sehat secara fisik.”
Hestia bertahan dengan apa yang ingin dia lakukan. Tak jauh berbeda dengan Diana.
Helios yang membaca ungkapan itu dengan luar biasa.
“Saya pikir Anda ingin memberi tahu saya sesuatu, Duchess?”
“Oh…”
Hestia ragu-ragu. Aku sudah bilang padamu dengan jujur. Saya merasa seperti saya akan membuat gugup.
Tapi Helios tidak pernah berhenti mendengus.
“Yah, itu pastinya adalah wajah yang sangat ingin mengkritik sesuatu.”
Kaelus memandang mereka dengan matanya, apa yang sedang mereka bicarakan.
Hestia berpikir lebih baik mengatakannya saja sebelum suaminya merajuk.
“Yah, tidak jauh berbeda dengan Diana…”
“…”
Helios mencoba menenangkan rasa kesalnya yang tersedak. Itu benar. Tidak heran Anda ragu-ragu.
Kaelus sedikit membantu Helios sambil tersenyum pahit.
“Maksud saya, Anda harus lebih inklusif dan memahami budaya aristokrat dibandingkan Diana.”
Kata “kaya budaya” mengandung banyak arti sekaligus. Ini adalah ungkapan yang sangat “inklusif”, tetapi tidak ada alasan yang lebih baik daripada ini.
Helios mendecakkan lidahnya sekali, dan menunjuk lagi ke kertas.
“Pokoknya, perhatikan baik-baik.”
Hestia tutup mulut dan mulai bekerja.
Memang benar, standar Helios jelas. Dengan setia mencerminkan keengganannya untuk terpengaruh oleh faksi, hanya ada sedikit kandidat dari ibu kota. Putri bangsawan dan martir, yang sebagian besar tinggal di wilayah tersebut.
Semua kondisi eksternal serupa. Setelah berdiskusi panjang lebar, ketiganya akhirnya memilih satu.
“Apakah dia putri Marquis?”
Helios mengangguk dan membenarkan potret itu. Dia adalah seorang wanita berpenampilan lembut dengan rambut coklat dan mata hijau.
Hestia menatap wajah finalis dengan suasana hati yang agak asing.
“Wanita ini adalah putri mahkota berikutnya….”
Kaelus berkata pada Helios dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Anda telah menikah dan Anda telah memperhatikan kami sebagai pasangan. Pernikahan artinya proses menikah itu penting, tapi bagaimana hidup bersama jauh lebih penting.”
“Ya, aku akan mengingatnya, Kael.”
Pernikahannya sendiri berlangsung begitu cepat sehingga tidak ada yang namanya rayuan, tapi Kaelus dan Hestia adalah pasangan paling bahagia di kekaisaran saat ini.
Tentu saja hal itu bisa terwujud berkat komitmen penuh Hestia di awal pernikahan. Setelah itu, Kaelus pun menyikapinya dengan murni dalam hati, hingga akhirnya melengkapi penampilan pasangan idaman tersebut.
“Siapa pun bisa gagal. Namun tidak semua orang bisa belajar dari kegagalan itu. Menurutku kamu cukup istimewa.”
Helios tersenyum tipis mendengar kata-kata mesra dari Kaelus.
“Saya tidak akan pernah mengkhianati keyakinan Anda kali ini. Terima kasih.”
Hestia berkata sambil membentak.
“Saya juga akan menantikannya. Yang mulia.”
“Baiklah, Nyonya Besar.”
Helios menanggapinya dengan tawa lebar.
~~~~
Saat putri mahkota baru ditunjuk, Helios bergerak lebih cepat dari sebelumnya. Sambil menanyakan apakah mereka bersedia menjadi mertua keluarga kekaisaran, ia pun dengan sopan mengirimkan surat gugatan kepada putrinya.
Tentu saja masyarakat menjadi terbalik
.
Hestia duduk berhadapan dengan Countess Erinnis, yang berlari menuju kadipaten.
“Apakah Duchess sudah mengetahuinya sebelumnya? Putra mahkota melamar putri pangeran.”
“Tidak, aku juga tidak tahu. Seperti yang Anda lihat, saya tinggal di rumah sepanjang hari karena berat saya.”
Hestia menjawab kembali dengan cara yang alami.
Namun Erinnis tidak mudah diyakinkan.
“Tapi bukankah kamu mengatakan sesuatu kepada Duke?””
“Yah, Countess. Keyakinan awal suami saya adalah dia tidak ingin ikut campur dalam sejarah pribadi putra mahkota dan istrinya. Karena alasan politik, dia tidak bisa digulingkan beberapa tahun yang lalu.”
Hestia bertahan dengan tenang tanpa panik.
“Itu aneh. Saya pikir Duke mana pun yang dekat dengan putra mahkota pasti akan memberi tip.”
“Fiuh, memang benar suamiku berteman dengan putra mahkota, tapi pikirkanlah, Putri.”
Hestia berkata sambil tertawa.
“Setelah cinta segitiga yang penuh kekerasan dengan suamiku, dia bercerai dari wanita yang memenangkan hatinya, apa gunanya membicarakan istri keduanya?”
“Um…”
Saat itulah Erinnis menenangkan semangatnya. Itu karena Hestia dengan tenang membicarakan masa lalu Kaelus. Dia secara tidak sengaja mengubah Helios menjadi pria berwajah tebal, tapi Hestia tidak peduli.
Erinnis menghela nafas panjang.
“Ah…! Jika aku tahu urusan ratu akan secepat ini, aku akan menjadi orang pertama yang menemui bangsawan wanita itu!”
“Hmm? Mengapa?”
Erinnis menggelengkan kepalanya.
“Keponakan saya sudah dewasa tahun ini. Tapi dia tidak tinggal di ibu kota, jadi saya akan menelepon dan mendidiknya segera. Saya ingin merekomendasikan dia sebagai calon putri mahkota.”
“Aduh Buyung. Itu sangat buruk. Saya yakin itu adalah semangat aristokrat yang hebat.”
Hestia mengangkat alisnya dengan sikap menyesal.
Erinnis menghela nafas sekali lagi.
“Kami tidak bisa mengungkapkan perasaan putri mahkota baru. Ada orang yang ingin mendorong, tapi saya ragu karena saya tidak ingin menjadi anak panah ketika saya yang pertama keluar.”
“Saya tidak bisa menahannya. Putra mahkota tidak bisa bertahan lama sebagai duda.”
Hestia menyeringai dan meminta maaf sebentar kepada Helios sambil berkata ‘Maafkan aku’.
Perceraian putra mahkota dan istrinya pun tak kalah mendadak. Ketika para bangsawan melihatnya, mereka tampak hidup damai tanpa pertengkaran besar, namun tiba-tiba, terjadi insiden perceraian yang hebat.
Sementara itu, beberapa roh bangsawan telah merayu Helios dengan caranya sendiri, namun mereka belum cukup berkembang untuk menjadi kekuatan politik. Jika putra mahkota dan istrinya menunjukkan tanda-tanda apa pun, para bangsawan yang cerdas akan segera mengambil tindakan.
Omong-omong, pernikahan kembali lebih cepat daripada perceraian. Sementara para bangsawan mempertimbangkan kandidat dengan mempertimbangkan kepentingan mereka sendiri, Helios melanjutkan pernikahannya seperti sambaran petir. Para bangsawan menjadi anjing yang mengejar ayam.
Erinnis menghela nafas lagi, mengarahkan jarinya ke dahinya.
“Aku seharusnya tahu karena dia tidak melahirkan ahli waris!””
“Ha ha ha….”
Hestia tersenyum canggung.
“Saat orang suci itu terus berjalan masuk dan keluar istana, bagi yang lain tampaknya keduanya masih memiliki perasaan yang tersisa. Siapa yang berani menjadi istri kedua di saat seperti ini?”
Erinnis akhirnya mengeluh. Hestia mengangguk seolah dia mengerti.
“Ya, dan Kaisar masih mencintai orang suci itu. Tidak mudah bagi anak muda mana pun untuk mengambil keputusan mengenai situasi ini.”
“Saya tidak tahu apakah putri pangeran mengetahuinya. Haruskah aku setidaknya mengiriminya surat?”
Hestia menggelengkan kepalanya saat Erinnis bertepuk tangan.
“Kamu tidak perlu melakukannya. Sebaliknya, ada ketakutan bahwa niat baik negara akan terdistorsi.”
Hestia menenangkannya dengan kata-kata positif. Untungnya, Erinnis menerima perkataan Hestia.
“Yah, memang benar, kita juga tidak tahu banyak tentang dia…”
“Lebih dari itu, calon putri mahkota baru akan segera tiba di ibu kota. Countess harus memimpin dalam menyambutnya. Saya yakin Anda akan menyukainya, Countess. Berbeda dengan Diana.”
Hestia berkata dengan nada penuh arti.
“Kamu sebaiknya berada di sisinya sebelum orang lain. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengesankan permaisuri berikutnya.”
“Oh… Seperti yang diharapkan, duchess memiliki banyak ide. Terima kasih. Saya menghargai saran Anda.”
Erinise pergi dengan wajah puas.
“Fiuh, ini baru saja berakhir.”
Hestia bergumam sambil memasukkan kue ke dalam mulutnya. Tidak mudah meyakinkan Erinnis, yang cerdas, tapi entah bagaimana dia berhasil.
Dia mengelus perutnya yang bulat.
“Maafkan aku, sayang. Ibu sedikit jahat. Tapi aku tidak akan berbohong padamu.”
Saya berharap dunia tempat bayi ini tinggal akan lebih damai dibandingkan sekarang.
Hestia berharap dalam hati.
~~~~
Karena itu, dunia menjadi berisik, tetapi hubungan antara Hestia dan Kaelus tetap tenang seperti biasanya.
Kaelus membawa secarik kertas berisi sesuatu ke hadapan Hestia.
“Apa ini?”
“Saya sudah menuliskan semua yang saya bisa tentang nama bayi.”
Suara Kaelus sedikit bersemangat.
“Karena kamu kenyang sekali, menurutku mereka akan segera lahir.”
“Ya Tuhan, Kael.”
Hestia berhenti tertawa. Karena harapannya tersampaikan secara utuh.
Pasangan itu duduk berdampingan dan mulai memilih nama bayinya.
“Mari kita beri nama masing-masing putra dan putri.”
Di dunia ini, tidak ada cara untuk mengetahui secara pasti jenis kelamin hingga bayi lahir. Istri yang berpengalaman memperkirakan jenis kelamin berupa perut ibu hamil, namun itu hanya dugaan saja.
Hestia mengucapkan sepatah kata pun.
“Para wanita mengatakan itu mungkin laki-laki, mengingat bentuk perutnya yang menonjol.”
“Hah? Maksudnya itu apa?”
Kaelus dengan heran bertanya balik.
“Semakin bulat perutmu seperti bola, semakin besar kemungkinan itu adalah anakmu. Sebaliknya, jika perut Anda kendur, sering kali penyebabnya adalah putri Anda.”
“Oh, apakah itu bisa dipercaya?”
“Mengingat wanita yang pernah melahirkan biasanya mengatakan hal yang sama, sampai batas tertentu?”
“Um…”
Melihat ekspresi kekhawatiran Kaelus, Hestia tersenyum.
“Tapi mari kita pikirkan dua nama. Mungkin saja tebakan mereka salah.”
“Tentu saja.”
Keduanya sibuk menyebutkan nama lagi.
“Haruskah kita memilih maknanya terlebih dahulu?”
“Hmm. Saya bertanya kepada orang-orang yang berpengalaman dan mereka mengatakan lebih baik menentukan bunyi nama dan menambahkan maknanya. Saya mendengar bahwa ada saatnya Anda memikirkan artinya dan menamainya dengan pengucapan yang sulit untuk diucapkan.”
“Jadi begitu.”
Tip-tip kecil yang tidak ada dalam buku ini diidentifikasi dengan baik oleh Hestia. Kaelus kembali mengagumi kemampuan Hestia.
“Saya merasa seperti Anda berada di rumah sendiri, tetapi Anda berpikiran luas.”
“Hmm? Siapa?”
“Maksudnya kamu.”
“Oh…”
Hestia terkikik.
“Itu adalah sesuatu yang kudengar dari Countess Clarisse atau Erinnis. Jika Anda banyak bicara, Anda akan selalu mendapatkan satu atau dua hal yang bisa Anda dapatkan.”
“Tahukah kamu bahwa mengingat dan menggunakannya adalah keterampilan?”
“Haha, terima kasih atas pujiannya.”
Atas saran Hestia, Kaelus menggulung nama-nama yang dia tulis di mulutnya.
“Minerva… …Cereth… Keberuntungan….”
“Saya juga menyukai pengucapan Charis.”
“Oh, itu artinya bagus juga. Artinya keanggunan dan keindahan.”
Hestia merenung. Itu elegan.
Nilai terpenting dalam hidupnya sejauh ini adalah “martabat”. Betapa sama dan sombongnya orang-orang yang tidak bermartabat.
“Saat putri kami lahir, mengapa kami tidak menamainya Charis?”
Kaelus mengiyakan sambil tersenyum lembut.
“Itulah cara kami menamai putri kami.”
Kini keduanya fokus menentukan nama putranya.
Hestia membaca nama-nama di kertas itu satu per satu
.
“Okeanos, Apollon, Atlas, Creos….”
“Oh tunggu. Itu Creos….”
Hestia membuka matanya lebar-lebar.
“Apa yang salah?”
“Kreo. Artinya bintang di langit.”
Kaelus melanjutkan dengan pandangan ke kejauhan.
“Bintang bertindak sebagai pemandu. Bahkan jika kamu tersesat, kamu dapat segera menemukan jalan jika kamu dapat melihat bintang-bintang.”
“Anda ingin seorang anak dilahirkan untuk memainkan peran itu.”
Kaelus tersenyum lebar mendengar perkataan Hestia.
“Kamu seperti itu padaku.”
Hestia tanpa sadar menjadi panas karena pengakuan yang tiba-tiba.
“Yah, begitukah…?”
“Haha, wajahmu memerah, Hess.”
Kaelus tersenyum keras dan mencium istrinya.
“Semuanya sudah diputuskan. Jika perempuan, itu Charis, dan jika laki-laki, itu Creos.”
“Cess dan Cree akan menjadi nama panggilan yang bagus.”
Hestia tersenyum puas.
Tangan Kaelus perlahan menyapu perut Hestia.
“Saya tidak sabar untuk melihat bayinya. Aku ingin tahu seperti apa rupa mereka.”
“Itu sama bagi saya. Jika harus, aku ingin mereka terlihat lebih mirip denganmu.”
“Tidak Memangnya kenapa?”
Hestia berkata dengan tegas, seolah itu wajar saja.
“Karena kamu adalah orang paling tampan di dunia!”
“Hesse, sebaliknya aku ingin mereka terlihat lebih mirip denganmu…”
Kaelus memandangnya dengan malu.
Hestia menjawab dengan senyum lebar.
“Itulah yang saya katakan. Tentu saja, meskipun mereka lebih mirip denganku, aku akan sangat menyayangi mereka, Kael.”
“Maka akan ideal jika mereka setengah mirip satu sama lain.”
Kaelus pun tersenyum bahagia.
~~~~
Saat tubuh Hestia sudah cukup berat, keluarga yang akan menjadi mertua keluarga kerajaan akhirnya sampai di ibu kota.
Suasana ibu kota dengan cepat meningkat. Orang-orang tertarik dengan topik tentang wanita muda, yang akan menjadi putri mahkota baru tanpa memandang identitasnya.
Sebaliknya, sang duke relatif tenang.
“Dia akan segera mengadakan pernikahan setelah dia bertemu Helios.”
“Mungkin karena Kaisar tidak keberatan.”
Hestia dan Kaelus mengobrol sambil menikmati minuman ringan.
“Diana masih berdiri di samping Kaisar, bukan?”
“Ya, tapi sama sekali tidak diketahui apa yang dia katakan tentang hal itu. Dia tampaknya berhati-hati dengan apa yang dia katakan.”
“Tentu saja dia akan melakukannya. Bagaimanapun, Anda bercerai karena Anda tidak ingin memiliki cucu kekaisaran sebagai putri mahkota.”
Nada suara Hestia sangat tajam. Dalam pandangannya, Diana hanya menikmati otoritas, dan tugasnya tidak lebih baik daripada pengabaian.
“Itu selalu merupakan waktu yang tepat untuk menyerang seorang bangsawan karena tidak memenuhi tugasnya, dan dia tidak benar-benar melakukan apa yang harus dia lakukan.”
Adalah tugas orang-orang yang menikmati keistimewaan melalui garis keturunannya untuk meneruskan kehidupannya. Oleh karena itu, Diana yang tergabung dalam keluarga kerajaan telah menyetujui kewajiban tersebut sejak ia memutuskan menjadi putri mahkota.
Kaelus tidak membantah tuduhan tajam Hestia.
“Mungkin Diana tahu. Selain itu, tidak peduli apa yang Anda katakan sekarang, satu-satunya hal yang muncul adalah kritik.”
“Ha….”
Hestia menghela napas dalam-dalam, lalu mengganti topik pembicaraan.
“Bagaimana kondisi Yang Mulia?”
“Sulit untuk beranjak dari tempat tidur setelah melewati krisis besar sebelumnya. Diana melakukan semua pekerjaan kotor.”
“Yah, itu satu hal yang patut disyukuri.”
Hestia menerimanya dengan tatapan agak muram.
Kaelus juga mengangguk.
“Heli juga tahu bahwa Diana mengambil pekerjaan yang bukan merupakan kewajibannya. Saya mendengar dari para pelayan bahwa dia tidak marah.””
“Bahkan jika dia tidak menyukainya, dia harus diperlakukan sama seperti penderitaan yang dia alami.* Helios melakukan pekerjaannya dengan baik.”
*TN: karena merawat kaisar dan harus hidup dengan kenyataan bahwa dia tidak bisa menyelamatkannya
Hestia tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana perasaan Diana. Apa yang dia pikirkan saat melihat suaminya, yang akan segera menikah lagi setelah perceraian?
Hestia, yang membenci kehidupan Diana yang mudah sebagai pahlawan wanita, ingin mendengar bagaimana perasaannya tentang kehilangan semua yang dia dapatkan dengan mudah, meskipun dia tidak perlu menggodanya.
Cepat atau lambat, dia memutuskan untuk pergi ke istana kekaisaran tanpa sepengetahuan Kaelus.
