Lee Jae menyeruput tehnya sambil mengamati raja.
Dia menikmati seteguk tehnya dan menatap Lee Jae dengan saksama selama beberapa saat.
Merasa terbebani oleh tatapannya, Lee Jae sedikit cemas.
Benar saja, Roderick, yang duduk miring, bertanya,
“Hailey Duncan.”
“Ya?”
“Apa yang sedang kamu pikirkan?”
“…Apakah kamu tidak suka tehnya?”
Lee Jae menyesap lagi, tetapi sejujurnya, dia juga merasa rasanya tidak enak. Dia bertanya-tanya apakah dia dan kepala pelayan benar-benar seirama—pertanyaan yang membutuhkan lebih banyak waktu untuk dijawab.
“Tidak, aku bertanya-tanya mengapa kamu bersikap seperti ini.”
“…”
“Dan tehnya sepertinya tidak sesuai dengan seleramu.”
Dia hampir menyemburkan tehnya sejenak, namun Lee Jae menahannya dan menelannya.
“Jika Yang Mulia menilai preferensi saya juga, maka saya…”
Untungnya, Roderick tertawa kecil mendengar leluconnya.
Meski matanya masih seolah berkata, “Kamu berbohong lagi,” tampaknya dia bukan orang yang tidak suka lelucon.
Namun, saat dia menyisir rambut hitamnya ke belakang, dia tampak kelelahan, seperti binatang buas yang terluka.
Terlebih lagi, saat ini pun, roh-roh pendendam itu sedang mengintai dan menunggu saat ketika raja dan Lee Jae agak berjauhan untuk memanfaatkan kesempatan mereka.
Hal ini menyebabkan saraf raja menjadi semakin tegang.
‘Dia benar-benar orang yang menyusahkan,’ pikir Lee Jae sambil tersenyum pahit saat dia dengan cemas mengamati pemandangan itu.
Kebanyakan orang tidak akan menyadarinya, tetapi melihat hal-hal seperti itu sangatlah melelahkan.
“Ya, dia bukan orang yang akan lewat begitu saja. Ini untukmu, Kang Lee Jae. Jadi kali ini saja.”
Mencoba merasionalisasi pikirannya, Lee Jae segera berdiri dan mendekati raja.
Ketika dia duduk dengan tenang di sampingnya, Roderick mengangkat sebelah alisnya.
Ketika Lee Jae mendongak, dia bertanya,
“Mengapa?”
Ketika dia bertanya seperti itu, dia tidak memiliki alasan khusus untuk memberikannya.
Tetapi Lee Jae dapat melihat roh-roh itu berkeliaran di sekitar Roderick, menjauh, sambil mengutukinya.
Dia bertanya kepadanya, “Apakah kamu kurang tidur akhir-akhir ini?”
“Ya sedikit.”
“…”
“Apakah itu terlihat?”
Lee Jae mengangguk.
“Sedikit… Sebenarnya banyak.”
Menghadap ke depan lagi, dia mendesah pendek, tiba-tiba ragu-ragu.
Lalu, dia dengan lembut meraih tangannya yang sedang bersandar santai di lututnya.
Jade, yang tidak dapat menonton lebih lama lagi, memejamkan matanya erat-erat.
Ia merasa bahwa ia telah bertindak terlalu jauh. Raja memiliki rasa permusuhan yang besar terhadap keluarga Duncan dan diketahui oleh para dayang ratu bahwa tidak terjadi apa-apa pada malam pertama antara raja dan ratu.
Gaun tidur sang ratu berada dalam kondisi aneh, tetapi tubuh dan seprainya benar-benar bersih.
Terlebih lagi, keduanya tidak pernah tidur di tempat yang sama sejak malam pernikahan mereka.
Namun Lee Jae tidak melakukan ini hanya untuk memegang tangannya dengan penuh kasih sayang.
Dia mendekati hal ini lebih dari sudut pandang seorang dukun atau tabib.
Tetapi bahkan dia tidak yakin apakah tampil lebih seperti yang pertama lebih baik.
Sambil menekan suatu titik di telapak tangannya, Lee Jae melirik Roderick.
Roderick benar-benar bingung kali ini, tetapi dia menyeringai, mungkin sedikit bingung melihat ekspresi muda dan agak khawatir di wajah sang ratu.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Untungnya, dia tidak menarik tangannya dan Lee Jae menghela napas lega.
Menolak sentuhan istri sahnya dengan kasar. Tampaknya dia tidak begitu berperasaan.
“Saya pernah mencoba ini sebelumnya, dan ini membantu Anda tidur.”
“…”
“Saya mungkin juga mengalami insomnia.”
Seringai Roderick menjadi lebih miring, seolah-olah dia merasakan sang ratu saat ini bahkan tidak berusaha menyembunyikan kebohongannya.
Tetapi Lee Jae benar-benar tahu cara menangani saluran energi dalam tubuh manusia.
Orang-orang yang energinya melemah seiring waktu tidak akan pernah bisa mengalahkan roh-roh pendendam dan bahkan mengunjungi kuil tidak akan serta-merta mengarah pada suatu ritual.
Pekerjaan semacam ini selalu menjadi tanggung jawab Lee Jae, mengingat dia sering menangani tugas-tugas kecil.
Ketika sang raja tetap diam, dia dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke bahunya, menekan titik lainnya.
Dia mulai memeriksa tubuhnya dengan menekan titik-titik yang berbeda.
Alasan dia memulai dengan tangannya adalah karena dia tidak bisa menghilangkan rasa takut bahwa lehernya mungkin akan dipotong jika dia berani menekan lehernya atau tempat serupa.
Lagi pula, dia jarang melihat raja dalam keadaan sehat.
Dan sekarang, tampaknya sang raja telah berhenti bertanya mengapa.
Dia hanya menonton dengan ekspresi bingung ketika sang ratu melakukan apa yang sedang dilakukannya dengan tangan kecilnya.
“Apakah itu sakit?”
“Tidak, tidak juga.”
“Katakan padaku jika itu terlalu menyakitkan.”
“Baiklah, terima kasih.”
Bahkan saat Roderick menjawab, dia tidak dapat menahan tawa.
Ekspresi orang-orang yang menonton berubah aneh.
Mereka sebenarnya cukup cemas.
Raja menjadi kejam bahkan pada gangguan sekecil apa pun dan kadang-kadang bahkan ketika tidak ada hal tertentu yang mengganggunya.
Tapi Lee Jae sangat serius.
Karena malam itu, ketika berbaring di sampingnya, dia merasakan sesuatu dengan lebih jelas.
Pria ini sungguh memiliki energi alami yang kuat.
Dia memiliki aura seseorang yang ditakdirkan untuk menjadi hebat, seseorang yang ditakdirkan untuk mencapai hal-hal besar, seseorang yang akan meninggalkan jejak di bidangnya.
Orang-orang seperti dia biasanya tidak harus berurusan dengan roh pendendam.
Hal buruk apa saja yang telah dia lakukan hingga menarik perhatian mereka?
Namun, setelah bertahun-tahun disiksa oleh kekuatan jahat tersebut, energinya menjadi kusut dan terhalang.
Dan ketika seseorang dengan energi yang kuat seperti itu salurannya tersumbat, itu menjadi jauh lebih berbahaya. Kelumpuhan adalah hasil yang umum.
Bagi orang-orang seperti itu, dia tidak berani menyentuh mereka; itu adalah wilayah kekuasaan Dukun.
Lee Jae menekan titik antara tulang belakang dan tulang belikatnya.
“Baiklah.”
Ketika Roderick mengeluarkan suara pelan, dia segera menekan titik antara leher dan telinganya.
Dan diam-diam, dia terus bernyanyi dalam hati. Mengalir, mengalir.
‘Nah, itu dia.’
Saat energi yang tersumbat mulai bersirkulasi, Roderick tampak merasakan relaksasi.
Seolah-olah seseorang baru saja memasuki ruangan hangat setelah berada di ruangan dingin.
Faktanya, orang biasa akan pingsan saat roh-roh pendendam itu melepaskan diri.
Lee Jae segera menarik tubuhnya yang setengah tertidur dan meletakkan kepalanya di pangkuannya.
“Hmm…”
Roderick mengeluarkan beberapa suara tidak jelas setelah itu.
Suara-suara yang tanpa disadarinya itu kedengaran agak aneh.
Suara-suara itu santai dan menyenangkan, mengingatkan pada suara-suara yang mungkin dikaitkan dengan kegiatan-kegiatan tertentu.
Namun, ini benar-benar polos dan alami, dan saat Lee Jae menekan alisnya, dia berkeringat deras karena usahanya.
Akhirnya, ketika sang raja tertidur lelap, Lee Jae bersandar ke sofa dengan ekspresi bingung.
“Mendesah…”
Apakah kehidupan melayani sesama ini menjadi alasan mengapa para dewa menganugerahi saya sedikit kehidupan tambahan?
Namun ini bukanlah solusi yang lengkap.
Sang raja hanya memperoleh sedikit kekuatan untuk menanggung situasi tersebut.
“Maafkan saya. Hanya ini yang dapat saya lakukan untuk Anda.”
Sementara itu, Jade, yang telah dengan cemas menunggu kemungkinan pertumpahan darah lainnya, dengan hati-hati mendekat.
Ia menatap raja yang sedang tidur dengan rasa heran. Binatang buas yang baru setengah jam lalu mengamuk kini telah berubah menjadi seekor domba jinak.
Para pelayan raja, yang meringkuk di sudut, juga melirik ke arahnya dari balik bahu mereka.
“Apakah dia sedang tidur sekarang?”
“…Sepertinya begitu.”
“…”
“Yah, kalau capek, pijatan yang enak itu menyegarkan. Dia pasti kelelahan banget.”
Bahkan saat berbicara, Lee Jae tahu penjelasan ini tidak akan sepenuhnya meyakinkan.
Tetapi Jade nampaknya sedang memikirkan hal lain.
“Dia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari terakhir. Dia sudah menderita insomnia, tetapi akhir-akhir ini, dia semakin gelisah…”
Sang komandan ksatria dengan lembut menjelaskan kejadian kekerasan sebelumnya, dan Lee Jae hanya mengangguk.
Mereka semua menghadapi situasi yang tidak nyaman dengan cara mereka masing-masing.
“…Orang-orang memiliki saat-saat sensitif.”
“…”
“Tidak apa-apa. Aku tidak terlalu terkejut.”
“…Ya.”
“Tapi bagaimana dengan orang yang pergi lebih awal? Apakah mereka baik-baik saja?”
Lee Jae tiba-tiba merasa khawatir, menyadari bahwa walaupun dia mengetahui situasinya, rumor-rumor yang beredar kemungkinan besar tidak baik.
Jade hanya bisa mendesah sebagai tanggapan.
Tak lama kemudian, kepala pelayan pun mendekat dan dengan lembut menyelimuti sang raja yang tengah tertidur lelap.
Tidak lama kemudian, Deborah juga mendekat ke sofa.
Lee Jae menatapnya bingung saat dia melihat Deborah melotot ke arah kepala pelayan, yang tampaknya menunjukkan niat membunuh.
Tapi Deborah dengan cepat mengubah ekspresinya dan bertanya pada Lee Jae,
“Apakah Anda juga ingin selimut, Yang Mulia?”
Menyadari kesalahannya, kepala pelayan tampak menyesal, tetapi Lee Jae menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku sudah menghabiskan tehku, jadi aku harus pergi.”
Dan dengan sangat hati-hati, Lee Jae mencoba mengeluarkan lututnya dari bawah kepala raja.
Dia tampaknya tidak akan mudah bangun, tetapi dia tidak ingin mengganggu tidurnya.
Sesuai dengan niatnya, Roderick tidak mudah bangun.
Namun, saat Lee Jae perlahan menjauh, dia bergerak sedikit.
Dia mencengkeram ujung pakaiannya yang dekat pinggang.
Lalu, dia meringkuk sedikit lebih dekat padanya.
Sekali lagi, gumaman pelan dan tak sadar keluar dari bibirnya.
Keheningan mendalam kembali menyelimuti ruangan itu.
Semua orang tampak canggung.
Kalau mereka mengira ini adalah semacam isyarat asmara, Lee Jae pun akan merasa malu seperti yang lainnya.
Tentu saja, dia merasa tidak nyaman. Namun, dia tahu itu bukan maksudnya, jadi dia berusaha untuk tidak membiarkan hal itu mengganggunya.
Roderick hanya secara naluriah berusaha meraih energi murni, entah karena jimat yang dibawanya atau karena aura bersihnya.
Jika dia benar-benar sadar, dia tidak akan melakukan ini, tetapi setelah diganggu oleh energi gelap begitu lama, tubuhnya secara tidak sadar mencari kenyamanan.
Masalahnya adalah orang lain tidak memahami hal ini.
Lee Jae mengulurkan tangan kepada kepala petugas dengan ekspresi aneh.
“…Kurasa aku juga butuh selimut.”
Kepala petugas segera mengambil selimut dan menyerahkannya kepada Deborah.
Dengan sikap berwibawa, Deborah mengambilnya dan dengan hati-hati menyampirkannya di tubuh Lee Jae.
Kali ini, Lee Jae tidak merasakan mual hebat seperti sebelumnya. Mengetahui cara menekan saluran yang dilalui aliran energi yang tersumbat adalah keterampilan dan pengetahuan.
Namun, setelah berkonsentrasi sekian lama, dia merasa sangat lelah lagi.
Sungguh, berurusan dengan orang-orang seperti ini membuat hidup menjadi melelahkan.
Lee Jae membenamkan dirinya dalam selimut dan memejamkan mata.
Meski kadang kala dia merasa ingin memutar badannya karena hangatnya hembusan napas di perutnya atau karena tangan yang terus menerus mencengkeram pinggangnya, dia terus mengingatkan dirinya sendiri.
Orang ini adalah seorang pasien. Dia mungkin suamiku, tetapi yang terutama, dia adalah seorang pasien.
Jadi saya harus merasa kasihan, bukan? Pikiran positif, pikiran baik.
Pikiran jahat, pergilah.
Dan tak lama kemudian, Lee Jae pun tertidur lelap, sama seperti Roderick.
