Setelah hari itu, Roderick berhenti mengunjungi kediaman Ratu.
Semua rakyat Raja berpikir: sesuatu pasti telah terjadi.
Akan tetapi, sang Raja tampaknya ingin sekali bertemu Ratu lebih dari sebelumnya, meskipun ia sudah berhenti berkunjung.
Memantau kegiatan keluarga Duncan merupakan bagian dari rutinitasnya, tetapi dia bukan tipe orang yang menaruh minat pribadi terhadap mereka.
Oleh karena itu semua abdi Raja menganggapnya telah menjadi aneh.
Ada satu kejadian tertentu yang mengonfirmasi kecurigaan mereka.
Saat Raja menghabiskan banyak waktu untuk memeriksa perhiasan itu, orang-orang mulai meliriknya. Barang-barang itu adalah hadiah dari wilayah yang memiliki tambang, semacam upeti.
Orang-orang bertanya-tanya apakah ada masalah serius atau apakah ini pertanda kegilaannya kembali. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Orang-orang mulai gelisah, tetapi Roderick hanya melihat satu gelang. Tepatnya, dia melihat gelang itu dan memikirkan sang Ratu.
‘Saya juga membuat gelang ini, jadi bisakah kamu mengembalikan potongan itu kepada saya?’
“Dia benar-benar wanita yang aneh.”
Saat sang Raja tertawa, Jade, pelayan kepercayaannya, dan bendahara bertukar pandang khawatir, menafsirkan perilaku aneh sang Raja sebagai kemungkinan pertanda buruk.
Namun bertentangan dengan kekhawatiran mereka, Roderick dalam kondisi sangat baik hari ini.
Dia menahan diri untuk tidak mengunjungi kamar Ratu karena dia pikir ratunya akan merasa tidak nyaman.
Bagaimanapun, dia adalah suaminya, apakah benar-benar perlu memperlakukannya seperti penjahat biasa?
Namun, dia tidak dapat menyangkal bahwa pernikahan mereka telah dipaksakan kepadanya. Dan bahwa dia telah bertindak seperti orang mesum kepadanya malam itu.
Roderick mengangkat gelang itu dan mengintip cukup lama.
“Giok.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Bawakan ini ke Ratu.”
Jade ragu sejenak, terkejut oleh perintah tiba-tiba itu, tetapi dengan cepat menerima gelang itu sambil anggukan hormat.
“Apakah kamu melihat gelang yang dikenakannya sekarang?”
“…Ya, aku melihatnya.”
Roderick tersenyum menyeringai.
“Katakan padanya itu mengerikan. Benar-benar mengerikan.”
“…”
“Tidak mungkin untuk mengatakan apakah itu ketinggalan zaman atau sudah sangat ketinggalan zaman.”
Mengapa sang Raja malah bertengkar dengan sang Ratu, yang bahkan belum melakukan apa pun?
Para pejabat istana dan pelayan bertanya-tanya dalam hati. Namun, mereka merasakan ada sesuatu yang lebih dari itu. Rasanya Roderick tidak benar-benar mencoba mengkritiknya.
Perkataannya bernada gurauan yang main-main, jenis ucapan yang mungkin dilontarkan seseorang saat mencoba menarik perhatian seseorang yang membuatnya tertarik.
Para pelayan Raja saling bertukar pandang dengan penuh arti.
Seperti yang diduga, sesuatu pasti telah terjadi hari itu.
Di sisi lain, pelayan Ratu harus memastikan sekali lagi bahwa tidak terjadi apa-apa.
Hal ini karena tidak hanya kondisi tempat tidur dan tubuh tetapi juga pakaiannya yang bersih kali ini.
Meski berada dalam ruangan yang sama, api gairah itu tak kunjung menyala.
Keduanya menarik dan dalam masa keemasannya, jadi apa masalahnya?
Lagipula, Sang Ratu tidak tampak kesal sama sekali dengan jarak yang ditunjukkan Sang Raja.
Ya, memang seperti itu kenyataannya.
Tentu saja, Lee-Jae sedikit kecewa. Ia bertanya-tanya apakah ia telah menyinggung perasaannya.
Namun, saat pria berbadan tegap itu menekannya, dia tidak bisa tenang sejenak. Dalam hal itu, pertanyaan Raja tentang apakah dia takut tidak sepenuhnya salah.
Namun, Lee-Jae tidak terlalu patah hati karena dia adalah orang yang sudah terbiasa ditolak.
Ditinggalkan oleh orang tuanya, dijauhi sebagai yatim piatu, dan diasingkan karena karunia rohaninya.
Orang-orang selalu menjaga jarak dan sikap yang konsisten terhadapnya.
Itu adalah kehidupan terakhir Kang Lee-Jae.
Sekitar waktu itu, Jade dan pelayan Raja mengunjungi kamar Lee-Jae untuk mengantarkan gelang yang dikirim oleh Roderick.
“Apa ini?”
“Yang Mulia berkata gelang yang Anda kenakan sekarang tidak sesuai dengan keinginannya.”
Sebenarnya dia bilang itu suatu keburukan… bahwa itu suatu karya yang di luar jangkauan pemahaman zaman ini… tapi bagaimana mungkin aku mengatakan itu kepada Ratu?
Meski enggan, Lee-Jae sedikit kesal.
“Kenapa dia menilai seleraku sekarang…”
“Dia selalu berbicara seperti itu.”
Jade menjelaskan, dengan halus membela temannya.
Lee-Jae, yang memiliki banyak pertanyaan tentang Roderick, melebarkan matanya dan bertanya.
“Benar-benar?”
“Ya. Dulu dia seperti itu. Akhir-akhir ini…”
Terkadang tindakannya lebih brutal daripada kata-katanya.
“Yah, bagaimanapun, dia tidak mengatakan apa-apa seolah-olah dia mengetahuinya di jalan. Dia biasanya tidak mengatakan hal-hal yang tidak benar.”
Jade dan pelayan Raja terkekeh mendengar guyonan mereka, dan Lee-Jae dengan canggung ikut tertawa.
Deborah melotot ke arah mereka, kesal karena semua utusan itu orang-orang yang setengah bodoh yang tidak bisa menyampaikan pesan dengan baik. Jelas bahwa gelang itu adalah hadiah yang bijaksana, tetapi mereka bahkan tidak bisa menyampaikannya dengan baik.
Lee-Jae menatap gelang yang dikirim oleh Raja.
“…”
Gelang itu tampak seperti perpanjangan permintaan maaf, atau mungkin pernyataan bahwa alat ukir itu tidak diperbolehkan. Itu juga tidak sepenuhnya salah. Di antara alat ukir yang digunakan Lee-Jae, ada beberapa yang setajam belati, yang dapat digunakan untuk melukai diri sendiri.
Dan Roderick tidak cukup percaya pada permaisuri untuk memberinya alat seperti itu.
Namun, Lee-Jae tidak marah dan tersenyum tipis. Ia melepaskan gelang yang dikenakannya di pergelangan tangan kanannya dan memasang gelang raja di pergelangan tangan kirinya.
Tanpa sepengetahuan sang raja, senjata aslinya bukan hanya alat ukir, melainkan gelang tasbih ini. Jadi, meskipun ia memiliki gelang yang cantik, ia tidak dapat melepaskan senjatanya.
“Sampaikanlah rasa terima kasihku yang sebesar-besarnya kepada Yang Mulia.”
Jade dan pelayan raja membungkuk hormat lalu pergi.
* * *
Di waktu luangnya, Lee-Jae kembali menyibukkan diri dengan buku harian Hailey.
Sepanjang perjalanan, dia beberapa kali merasa ingin membuang buku harian Hailey.
Apakah ini perasaan keras seorang Raja yang tersiksa oleh roh pendendam?
Apakah ada masalah dengan kebiasaan menulis Hailey, atau apakah Lee-Jae sendiri menderita disleksia?
Pengetahuan Kang Lee-Jae di sini bergantung pada ingatan Hailey Duncan yang tidak lengkap.
Namun, minat Hailey sangat berbeda dengan Lee-Jae. Selain itu, dia tampaknya bukan orang yang berpengetahuan luas.
Pada akhirnya, Lee-Jae memutuskan untuk menyimpan buku harian yang tidak bersahabat itu dan mencari sejarawan kerajaan.
“Apakah ada semacam silsilah kerajaan? Apakah ini?”
Ketika Ratu mengeluarkan buku dan bertanya, sejarawan kurus itu tampak sedikit malu.
“Hanya keluarga kerajaan yang boleh melihatnya. Aku akan memberimu catatan lainnya.”
Lee-Jae tampak sedikit bingung. Ia bergantian antara sejarawan yang malu dan Deborah. Namun pada akhirnya, ia tidak bisa mendapatkan jawaban dan bertanya dengan hati-hati.
“Saya adalah istri Yang Mulia… Jadi saya adalah Ratu tetapi saya tidak dianggap sebagai bangsawan?”
Sang sejarawan menjadi pucat, seolah menyadari bahwa ia telah melakukan kesalahan besar.
“Ah, tidak, bukan itu yang kumaksud. Ada naskah khusus yang hanya bisa dibaca oleh anggota keluarga kerajaan tertentu. Ini salinan yang ditranskripsi dalam naskah itu. Kukira kau belum mempelajarinya…”
“…”
Lee-Jae tersenyum dengan ekspresi muram di wajahnya.
Itu seperti seorang taipan yang berbicara dalam bahasa asing bahkan saat makan.
Namun, dia tahu bahwa catatan rahasia semacam itu ada bahkan di dunianya sendiri. Jika memang demikian, ini pasti berisi informasi yang paling akurat dan benar. Lee-Jae mengangguk.
“Berikan padaku dulu. Aku akan melihatnya dan membawanya kembali.”
Para dayang tampak bingung. Mengingat hubungan dingin antara Raja dan Ratu akhir-akhir ini, mereka bertanya-tanya mengapa dia tidak meminta bantuan untuk membaca atau mempelajarinya.
Sebenarnya, Lee-Jae yakin dia benar-benar bisa membacanya.
Bagaimana pun, dia tinggal di sebuah ruangan yang digunakan oleh para Ratu selama ratusan tahun, dengan kehadiran yang menyeramkan.
Kembali ke kamarnya, Lee-Jae segera memanggil roh peti itu.
“Keluarlah ke sini sebentar.”
– Aku?
“Ya, bisakah kamu membaca ini?”
– …
Roh itu memutar bola matanya yang besar ke depan dan ke belakang. Lee-Jae, yang membaca jawaban itu dalam keheningan, mendengus.
“Jika Anda telah bermain dan makan selama ratusan tahun, bayarlah jimat itu.”
– Tidak ada kesepakatan seperti itu! Dan saya mungkin bermalas-malasan, tetapi saya tidak pernah makan!
“…Sungguh seorang pengusaha yang patut ditiru.”
Namun, dari sudut pandang roh, keberadaan Lee-Jae merupakan kemalangan dan bencana.
Menghadapi momen harus bekerja untuk pertama kali dalam hidupnya, jiwanya tampak bingung.
– Tidak, Lee-Jae. Ini konyol. Seperti yang diduga, ini adalah dunia di mana jika kamu menutup mata, hidungmu akan terpotong.*
[*TN: Ungkapan tersebut berarti bahwa dunia ini merupakan tempat yang keras dan kompetitif, tempat orang-orang akan memanfaatkan Anda jika Anda lengah.]
“Kau tidak punya hidung sejak awal. Kau telah menipuku selama ini.”
– …
Akhirnya, roh seperti anak kecil itu dengan patuh membacakan silsilah kerajaan dengan suara keras kepada Lee-Jae.
– Arthur Lux Blarec, Raja pertama dan laki-laki. Ia meninggal pada usia 38 tahun pada tahun ke-20 kalender Cayenne. Menaklukkan Kekaisaran Daemon, yang menguasai benua itu dengan sihir jahat, menggunakan pedang suci. Kemudian mendeklarasikan kemerdekaan negara-negara bawahan dan mendirikan Cayenne.
– Ryan Blarec, Raja ke-4. Merayakan ulang tahun ke-100 berdirinya Cayenne dengan kebijakan integrasi etnis yang aktif. Mempromosikan pernikahan antara keluarga kerajaan dan keluarga Melon, Russell, dan Duncan.
– Roderick Ferus Blarec, Raja ke-27. Lahir pada tahun 470 kalender Cayenne. Naik takhta pada tahun 497 kalender Cayenne.
“…”
– Hanya itu?
“Mengapa ini sudah berakhir? Apakah hanya itu yang ada tentang Yang Mulia?”
– Itu karena dia masih bertahta. Prestasi biasanya dicatat oleh raja berikutnya.
“Ah.”
Lee-Jae mengangguk mendengar kata-kata yang adil dan masuk akal itu.
Dan saat dia menulis sesuatu di kertas, dia segera menyadari sesuatu.
“Yang Mulia berusia dua puluh sembilan tahun. Dia tampak lebih muda dari usianya.”
Lee-Jae empat tahun lebih muda dari Roderick, tetapi Hailey Duncan delapan tahun lebih muda. Lee-Jae tiba-tiba tertawa.
Dia sempat memikirkan bagaimana Sang Raja kadang-kadang menggunakan kata-kata aneh, tetapi sekarang dia mengerti alasannya.
‘Ya, terima kasih banyak’, ‘apakah kamu ingin ngobrol’, ‘kamu tidak akan berbicara denganku lagi?’
Kadang-kadang dia berbicara terus terang, tetapi jika dia tampak kesal, dia akan beralih ke nada yang lebih lembut, seolah-olah mencoba menghiburnya.
Jadi itu sebabnya kamu tidak memenggal kepalaku bahkan saat aku bertindak kurang ajar.
Namun, di hadapan roh-roh pengembara, kita semua hanyalah anak-anak.
“…”
Namun Lee-Jae segera mengerutkan kening.
Peruntungan seseorang biasanya berubah setiap sepuluh tahun. Itu berarti Roderick sudah mendekati titik itu.
Dan nasib suatu bangsa berubah setiap lima ratus tahun.
Kerajaan sering kali bangkit dan runtuh dalam siklus lima ratus atau seribu tahun karena pengaruh kuat dari keberuntungan nasional.
Saat itu tahun 499 kalender Cayenne.
Kekayaan pribadi Raja akan segera selaras dengan kekayaan bangsa.
Dan waktu terjadinya peruntungan Raja dan perubahan peruntungan negara itu saling bertumpang tindih.
Karena mengira itu hanya kebetulan semata, Lee-Jae menggulung pena yang dipegangnya di antara jari-jarinya.
