“Siapa yang harus kita mandikan terlebih dahulu? Agar tidak bingung, bagaimana kalau kita mulai dari Ayah?”
“Itu Pi. Karena Pu memiliki luas permukaan paling kecil, akan lebih cepat jika kita selesaikan dengan dia terlebih dahulu, jadi mari kita mulai dengan Pu.”
Seperti yang diduga, dia tidak terlalu bisa diandalkan. Setelah menjelaskan cara membedakan ketiga babi itu lagi, dia memancing Pu keluar menggunakan tomat sebagai umpan.
“Ayo, Pu. Anak baik. Kalau kamu tetap tenang saat mandi, aku akan memberimu tomat lagi.”
“Oink oink.”
Rupanya, Pu tidak keberatan dengan air dingin di hari yang panas. Ia berdiri dengan tenang di tempat, dengan ekornya yang keriting terkulai saat ia mengikutinya keluar dari kandang.
“Sepertinya dia mengerti saat aku menyuruhnya untuk tetap tenang. Pu kita semakin pintar, bukan?”
Anje menghujani Pu dengan pujian sambil menggosok lembut kulit merah mudanya yang basah dengan sikat bersabun. Pu mengerjapkan mata hitamnya yang seperti kancing, tidak mengerti apa yang sedang terjadi padanya.
Namun, perdamaian itu tidak berlangsung lama.
“Aduh!”
“Ssst, diam saja, Pu.”
“Apakah kamu masih mengatakan dia mengerti kamu?”
“Jangan tertawa! Ahh, Pu, dasar bajingan kecil!”
Pu, yang berlumuran busa sabun, mengguncang tubuhnya dengan kuat, membuat busa putih beterbangan ke mana-mana. Anje bersyukur karena ia mengenakan pakaian lama dan segera meludahkan busa yang masuk ke mulutnya.
“Aku akan menahannya, jadi mengapa kamu tidak mengambil tomat lainnya?”
“Baiklah.”
Anje mengambil tomat lain dari keranjang tersembunyi untuk mengurangi risiko babi-babi yang kegirangan menyerang mereka.
“Nah, sekarang fokus saja.”
Sementara Anje mengalihkan perhatian Pu dengan tomat, Aiden dengan cekatan menggosok babi itu dari kepala sampai kaki. Setelah membilas tubuhnya dengan air bersih, mereka akhirnya selesai memandikan seekor babi.
Babi yang kini tampak bersih dan sehat, dengan kulitnya yang merah jambu seperti saat ia lahir, tampak sangat senang setelah diberi beberapa buah tomat.
“Sudah selesai. Aku akan mengambil air bersih lagi. Sementara itu, kamu bisa mengembalikan Pu dan mengeluarkan Pi.”
“Mengerti.”
Meskipun mereka baru memandikan seekor babi, Anje sudah merasa sedikit lelah. Ia menemukan tempat bersih di celemeknya dan menyeka busa sabun dari pipi dan dahinya, lalu menyiapkan babi berikutnya sementara Aiden mengambil lebih banyak air.
Dia pikir mereka sudah menyiapkan cukup air, tetapi gerakan Pu yang terus-menerus menghabiskan lebih banyak air dari yang diharapkan.
“Alhamdulillah, Aiden ada di sini untuk membantu.”
Dia bergumam sambil mengeluarkan Pi. Jika dia harus memandikan ketiga babi yang lincah dan besar itu sendirian, itu akan memakan waktu seharian.
“Pi, ke sini. Jangan, jangan makan itu. Itu sabun, jadi kamu tidak boleh memakannya.”
Anje berusaha menenangkan Pi, yang mengira sabun itu adalah hadiah baru. Aiden kembali dengan seember air segar dan tak kuasa menahan senyum saat melihatnya.
“Hei, asisten, berhenti tertawa dan bantu aku.”
“Ya, pelatih. Aku akan segera berangkat.”
Saat Pi dan Pa, yang sekarang berlumuran busa sabun, mencoba mencium Anje dengan main-main, pakaiannya semakin basah oleh busa. Aiden, yang menggodanya tentang apakah dia juga mandi dengan busa sabun, tiba-tiba hidungnya terhantam ekor Pa yang basah dan bergoyang-goyang.
“Kerja bagus, Ayah.”
“Membalas kebaikan mandi dengan pengkhianatan, ya?”
Ia menggerutu tetapi tetap menggosok setiap inci kaki belakang babi itu dengan hati-hati. Sementara itu, Anje, yang sedang membilas bagian depan babi itu, melihat gelembung-gelembung sabun mengambang di udara dan matanya terbelalak karena gembira.
“Aiden, lihat ini.”
Gelembung sabun yang terbentuk di salah satu ember tertiup angin dan berubah menjadi gelembung, melayang ke langit biru. Aiden tak kuasa menahan keinginan untuk memecahkan gelembung warna-warni itu dengan jari-jarinya. Anje, dengan ekspresi jengkel, menyiramnya dengan air.
“Mengapa kamu memecahkannya padahal kelihatannya bagus sekali? Aku harus melatihmu untuk bersikap baik saat diberi hadiah, seperti yang kulakukan saat memberi hadiah pada tomat untuk Pu.”
“Jika kau ingin aku berperilaku baik, kau butuh sesuatu yang lebih baik daripada tomat sebagai hadiah, bukan begitu?”
Dengan ekspresi seolah-olah sedang membantunya, dia membentuk lingkaran besar dengan ibu jari dan jari telunjuknya, lalu meniup gelembung bening yang terbentuk di antara keduanya.
Gelembung sabun besar bergoyang dan membengkak menjadi belahan bumi, lalu meledak dalam sekejap, menyemprotkan gelembung-gelembung kecil ke wajahnya.
Anje terkikik, lalu menjerit ketika Aiden menyiramnya dengan segenggam air dingin.
“Ih! Aiden!”
Tak terima dengan ketidakadilan seperti itu, Anje pun langsung membalas dengan menyiramkan air juga.
Mereka meneruskan perang air sampai air bersih habis dan mereka harus mengambil lebih banyak lagi.
Memandikan tiga ekor babi dan kemudian membersihkan kandang babi bukanlah tugas mudah, tetapi berkat berbagai kejadian lucu, keduanya berhasil tetap tersenyum sepanjang waktu.
“Kandang babi sekarang baunya harum.”
Anje berkomentar sambil mengendus udara. Baunya segar dan harum seperti kamar yang baru saja dibersihkan Meg.
“Tidak seorang pun di pekan raya musim panas pernah melihat babi sebersih ini sebelumnya. Jika kita mengikatkan jubah kecil di leher mereka dan mengenakan mahkota pada mereka, mereka mungkin mengira mereka adalah bangsawan.”
Tampaknya rasa sayang Anje pada Pa-Pi-Pu sedikit menular pada Aiden. Dia menepuk lengan Aiden pelan, sambil bercanda.
“Jika orang lain mendengar itu, kau akan ditangkap karena menghina keluarga kekaisaran, tapi kau benar. Kau mulai membuat penilaian yang benar tentang Pa-Pi-Pu.”
Dia sempat mempertimbangkan untuk menggodanya tentang Pa-Pi-Pu, tetapi kemudian menyadari bagaimana rambut dan pakaiannya basah kuyup seperti anak kecil yang baru saja selesai bermain air. Meskipun begitu, pipinya memerah, dan matanya dipenuhi kegembiraan. Melihatnya seperti itu membuat ujung telinganya, yang telah mendingin, sedikit menghangat.
Dia menuangkan sisa air dari ember ke atas kepalanya.
“Hari ini sangat panas. Aku akan membilas tubuhku sebentar lalu masuk, jadi sebaiknya kamu ke kamar mandi dulu.”
“Baiklah. Aku harus segera mandi dan mengganti pakaianku.”
Anje pun menyadari betapa basahnya gaunnya dan segera berbalik ke arah rumah. Ia merasa sedikit malu, bertanya-tanya apakah siluet itu terlihat melalui pakaiannya yang berwarna terang.
Tetapi bahkan pada saat ini, dia tidak melupakan apa yang harus dia lakukan.
“Berkat bantuanmu, kami selesai lebih awal, jadi aku akan menyiapkan makan malam. Kamu mau makan apa?”
“Hmm, kamu pasti juga lelah, jadi sesuatu yang sederhana… Bagaimana kalau makaroni dan keju dengan sosis? Kalau itu belum cukup, kita bisa menambahkan beberapa baguette yang kita panggang kemarin.”
“Kedengarannya bagus.”
Anje bergegas masuk ke dalam rumah, meninggalkan jejak kaki kecil yang basah di sepanjang jalan.
Dan dia cepat-cepat mengumpulkan pakaian untuk berganti dan bahkan mandi dengan cepat. Dia ingin cepat-cepat mengosongkan kamar mandi untuknya yang akan segera datang.
“Makaroninya… ini dia.”
Menemukan makaroni tipis berbentuk tabung di dapur, dia membawanya ke dapur dan memotongnya menjadi potongan-potongan seukuran gigitan, lalu menaruhnya di dalam mangkuk.
Saat panci berisi air dan susu mulai bergelembung, ia menambahkan makaroni dan sedikit garam, memasaknya hingga setengah matang.
“Olesi piring dengan mentega… masukkan makaroni… mentega, merica… parut keju, lalu tambahkan lagi
makaroni…”
Dia meneruskan memasaknya sambil menggumamkan resep yang sudah dihafalnya sepenuhnya.
Akhirnya, setelah menaburinya dengan campuran remah roti dan keju parmesan serta mentega cair, ia memasukkannya ke dalam oven yang sudah dipanaskan sebelumnya.
Saat makaroni dipanggang, Anje mengeluarkan wajan penggorengan dan memanggang sosis berukuran besar hingga permukaannya berwarna kecokelatan merata.
Dia memotong baguette tebal menjadi potongan-potongan kecil dan menaruhnya di atas piring, lalu menatap meja dengan spatula di tangan.
Ada yang hilang, apa itu?
“Ah.”
Dia menepukkan kedua tangannya. Dia mendapatkannya—sayuran hijau! Dia merindukan sayuran
“Selada, tomat, mentimun… Oh, apakah kamu di sini? Bisakah kamu membuat saus dengan minyak zaitun?”
Dia tiba di pintu dapur dan menatapnya diam-diam sebelum menjawab.
“Ya, tentu saja.”
Mengenakan gaun baru yang dihiasi pita hijau dan sulaman, dia sibuk bergerak di dapur, tampak seperti peri brownies yang datang untuk membantu pekerjaan pertanian.
Kecuali dia lebih cantik dan berwibawa daripada brownies mana pun yang dikenalnya, dan dia berkilauan di bawah sinar matahari musim panas yang berkilauan.
Dia mengira gaun itu cocok untuknya saat pertama kali melihatnya mencobanya di toko kain, tetapi melihatnya sekarang dalam cahaya alami yang terang membuat kesannya menjadi dua kali lipat.
Terlebih lagi, dia tampak sangat senang mengenakan gaun baru itu untuk pertama kalinya, jadi dia menyesal tidak membuat gaun itu untuknya lebih awal.
‘Aku juga menantikan gaun baru itu.’
Dia teringat sketsa pakaian musim gugur yang ditunjukkan Jean-Pierre kepadanya dengan santai, dan tersenyum puas.
Dari semuanya, ia paling menyukai gaun dengan pita merah pada latar belakang cokelat. Ia mungkin akan terlihat seperti tupai yang sibuk mengumpulkan biji pohon ek dengan gaun itu.
“Sausnya―”
“Nah, aku akan melakukannya.”
Dia cepat-cepat mengambil air jeruk lemon, merica, dan bahan-bahan lain untuk menyiapkan saus, berusaha tidak ketahuan sedang menatapnya tanpa sadar.
“Aku akan menyiapkan tehnya juga. Kuat?”
“Kuat, dan tolong tambahkan gula ke dalam minumanku.”
Anje, yang telah melepas celemeknya, duduk di hadapannya. Rambutnya, yang hanya dikeringkan dengan handuk dan dibiarkan kering secara alami, mengeriting dan terurai di bawah bahunya.
Ia mengangkat cangkir tehnya ke udara tanpa berkata apa-apa. Anje, yang tidak tahu mengapa, ikut mengangkat cangkir tehnya.
“Apa ini? Tiba-tiba bersulang?”
“Ini adalah perayaan atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.”
“Untuk Pa-Pi-Pu”
“Untuk Pa-Pi-Pu”
Dentingan lembut cangkir teh mereka yang bersentuhan memenuhi udara saat mereka saling bersentuhan dengan lembut lalu berpisah. Dalam diam, dia juga bersulang untuk kecantikannya di dalam hatinya.
“Bersulang sambil minum teh? Bukankah itu terlalu menyehatkan? Kita harus minum alkohol di saat-saat seperti ini.”
“Apakah kita punya alkohol—oh, ada anggur rasberi yang kita buat di musim semi.”
“Benar! Kita berhasil, tapi aku bahkan belum mencicipi setetes pun—”
Saat Anje mengingat saat membuat anggur bersama Meg, bibirnya mengencang.
‘Bagaimana kalau aku mabuk dan membocorkan semua hal tentang ayahku?’
Dia mungkin akan menangis dan meminta maaf karena meninggalkannya sendirian di sini.
* * * *
