“Serahkan saja desainnya pada selera saya yang lebih tinggi, dan sekarang kami akan mengukur tubuh Anda, Nyonya. Hei, Marie! Keluarlah dan bantu saya..”
Sambil tersenyum lebar, Jean memanggil ke arah pintu yang tampaknya mengarah ke bagian belakang toko. Terdengar suara gemerisik diikuti suara seorang wanita.
“Mengerti, Jin.”
Wajah ‘Jean,’ yang dipanggil ‘Jin,’ memerah.
“Itu Jean, bukan Jin!”
“Jin atau Jean, ejaannya sama.”
“Tapi suasananya benar-benar berbeda! Yang satu terdengar seperti anak desa, yang satu lagi seperti desainer dengan gaya asing!”
Bercita-cita untuk berkecimpung di industri mode Prancis, ia tidak hanya mencampurkan bahasa Prancis ke dalam percakapan sehari-harinya tetapi juga menggunakan nama asing alih-alih nama aslinya.
“Panggil namaku dengan benar, bukan ‘Marie’ tapi ‘Mary.’”
Sambil menggerutu saat keluar, wanita itu memegang pita pengukur dan mengikat kasar rambut cokelatnya yang keriting. Dengan warna rambut yang sama dan ciri-ciri yang mirip dengan Jean, jelaslah bahwa wanita itu adalah keluarganya.
“Mary terlalu umum. Di toko saya, namanya ‘Marie’, Marie.”
“Diamlah, Jin Penny. Nama panggung, benarkah? Kau bahkan bukan seorang aktor, kau hanya seorang pedagang kain perca.”
“Aku akan segera menjadi desainer terkenal! Serius deh, jaga sopan santunmu sama kakakmu.”
“Kakak? Kita kembar.”
Mereka tampak siap untuk saling mencabut rambut, namun, menyadari tatapan pelanggan mereka, mereka memaksakan senyum.
“Haha, seperti yang kau lihat, kita akur… baik sekali.”
“Jadi, haruskah kami mengukurmu? Bisakah kau masuk ke balik tirai ini?”
Wanita itu, yang dipanggil Marie tetapi sebenarnya bernama Mary, dengan erat memegang lengan Anje dan membimbingnya ke ruang ganti.
Anje yang tidak mampu menahan diri pun ikut ditarik, sambil ragu-ragu bertanya kepada Mary yang kini tengah mengukur tubuhnya.
“Eh, Marie…”
“Tolong abaikan saudaraku yang terkutuk itu. Dia Mary.”
“Nona Mary?”
“Ya, Nyonya Fitzroy.”
Memanggilnya Mrs. Fitzroy membuat kaki dan ujung jari Anje kesemutan. Namun, itu bukan masalah utama sekarang.
“Suamiku… suamiku ingin membuatkan baju untukku, tapi aku tidak membutuhkannya…”
Mungkin jika dia menghentikan pesta belanja gila-gilaan ini sekarang, dia bisa mendapatkan pengembalian uang sebelum kainnya dipotong.
Dengan nada sengau yang khas dan bersenandung saat ia mondar-mandir di toko, Jean tampak kurang masuk akal dibandingkan dengan Mary. Anje memutuskan Mary mungkin lebih pengertian dan meminta bantuannya.
“Maaf, tapi menurutku kita harus membatalkan pesanannya—”
Namun Mary Penny, meskipun tidak begitu menyukai mode, sangat menyukai uang. Kehilangan pelanggan sebesar itu adalah hal yang mustahil.
“Ya, Nyonya. Anda tidak tahu betapa bersyukurnya kami. Kami pikir kami hanya akan mengalami kerugian setelah membuka toko, tetapi kemudian kami memiliki pelanggan seperti Anda yang mengakui keterampilan kami.”
“Hah? Yah, um…”
“Adikku, bajingan itu, bersikeras ingin menjadi desainer alih-alih mengambil alih toko daging, jadi sekarang aku harus mencari suami untuk diriku sendiri. Itu sudah cukup merepotkan tanpa mempertimbangkan kebangkrutan.”
Tanpa memberi Anje kesempatan berbicara, Mary terus mengoceh tentang situasi keluarganya.
“Kami hanya punya sedikit makanan sehingga baru-baru ini saya harus membeli sisa dadih dari tetangga kami yang membuat keju.”
“Benarkah seburuk itu?”
Anje pernah mencicipi sisa whey karena penasaran. Rasanya aneh sekali.
“Kami bahkan tidak sanggup membuang daun teh setelah satu kali pemakaian, jadi kami menyeduhnya sepuluh kali. Baru kemarin, saya memarahi saudara laki-laki saya karena membuangnya setelah hanya sembilan kali pemakaian.”
“Ya ampun…”
“Tapi berkat suamimu yang baik dan kamu, kita bisa makan enak untuk pertama kalinya setelah sekian lama!”
“Baiklah… senang mendengarnya.”
Tekad Anje untuk membatalkan pembelian dan mendapatkan pengembalian uang mulai goyah saat ia mendengarkan kisah Mary yang menyayat hati. Meskipun kisah Mary tentang kemiskinan dan kesulitan sangat dibesar-besarkan, Anje tidak tahu hal itu.
Sementara Anje ragu-ragu, Mary selesai mengukur tubuhnya.
“Sudah selesai, Nyonya. Kulit Anda sangat cantik. Pakaian yang kami buat untuk Anda akan sangat cocok untuk Anda.”
Anje nyaris tidak bisa menolak saran Mary untuk memesan baju dalam dan celana dalam baru. Bagi seseorang yang biasanya menjawab dengan “Tentu, aku juga akan membelinya” setiap kali seorang pedagang memberi saran, ini merupakan tugas yang cukup sulit.
“Ngomong-ngomong, di mana Tuan Aiden?”
Anje, yang lelah secara mental, meninggalkan ruang ganti hanya untuk terkejut bahwa orang yang ia harapkan menunggunya telah pergi.
“Suamimu keluar untuk mencari sesuatu. Bagaimana kalau kamu minum teh bersama kami sambil menunggu?”
Melihat mawar merah yang dilukis pada teko yang dipegang Jean, Anje teringat pada rumah besar Duke of Glasster.
Rumah besar, ibu kota. Dia harus kembali. Para kusir berkata mereka akan pergi setelah pasar berakhir.
Jam berapa sekarang? Kapan pasar tutup? Anje dengan cemas memeriksa matahari di luar.
Sir Aiden meninggalkannya sendirian berarti kesempatan yang telah ditunggunya telah tiba.
“Tidak, terima kasih. Sebenarnya aku punya beberapa tugas yang harus kuselesaikan sendiri.”
“Kalau begitu, biar aku beri tahu nama toko yang dikunjungi suamimu, supaya kalian tidak saling merindukan.”
Tanpa mendengarkan arahan Jean, Anje dengan hati-hati mengumpulkan barang-barangnya. Barang-barangnya tidak banyak, tetapi dia membutuhkan ongkos kereta.
“Silakan berkunjung ke rumah kami lain kali, Nyonya.”
“Kamu dari ibu kota, kan? Aku ingin sekali mendengar tentang toko pakaian di sana.”
Jean dan Mary, yang ingin menjadikannya pelanggan tetap, secara aktif mengundangnya ke rumah mereka saat ia hendak pergi.
Bukan hanya karena alasan ekonomi; mereka juga penasaran tentang siapa dia dan bagaimana dia akhirnya menikah dengan Aiden Fitzroy.
‘Bibi Meg dan Ayah mengatakan pasangan itu memiliki ikatan khusus.’
Di desa, rumor tentang Sir Aiden Fitzroy yang tinggal bersama seorang wanita telah beredar selama beberapa waktu.
Awalnya, sebagian besar masyarakat mengira kalau itu bukan pernikahan biasa, karena mengira itu adalah pernikahan paksa dan meramalkan kalau si istri akan segera melarikan diri.
Namun, kesaksian dari mereka yang benar-benar melihat Lady Fitzroy atau mendengar cerita terkait membantah rumor tersebut.
‘Mereka begitu dekat sehingga membuat saya merasa muda kembali.’
“Dia bahkan mengembalikan uangnya, sambil berkata dia tidak bisa menjual babi kesayangan istrinya. Aku tidak menyangka itu; dia pasti berhati lembut terhadap istrinya.”
Muda dan penuh rasa ingin tahu, Jean dan Mary ingin bertanya kepada Anje, yang tampak lebih mudah didekati daripada Aiden, tentang hal-hal yang selama ini mereka ingin ketahui.
Anje ragu sejenak lalu menjawab dengan senyum lemah.
“Ya, kalau saya punya kesempatan… Terima kasih atas undangannya.”
Di masa lalu, dia akan mencemooh undangan seperti itu dari orang-orang ‘kelas bawah’ dan mengabaikannya.
Namun, berkat Bibi Meg, dia belajar bahwa adalah mungkin untuk berteman dengan orang-orang tanpa memandang status sosial mereka.
Saudara-saudarinya mengantarnya ke pintu sambil melambaikan tangan.
“Jaga dirimu, Nyonya, dan kami akan menemui Anda saat pakaiannya sudah siap.”
“Ini hadiah dari kami. Mohon sampaikan permintaan maaf saya kepada Sir Aiden atas kekasaran saya sebelumnya.”
Jean bersikeras memberinya sepasang kawat gigi, yang digunakan untuk menahan celana panjang pria.
Terbuat dari kulit anak sapi, barang-barang itu cukup berharga, tetapi jika mempertimbangkan uang yang diperolehnya saat ini, itu adalah investasi yang berharga.
“Akan lebih baik jika Tuan Pierre memberikan ini kepadanya secara langsung…”
“Dia akan lebih senang menerimanya darimu.”
Ia tak dapat berkata, ‘Hari ini aku berencana untuk melarikan diri ke ibu kota, jadi aku tak dapat memberikan hadiah ini kepadanya.’ Karena tak dapat menolak kebaikan mereka lagi, Anje pun memegang erat hadiah itu.
“Selamat tinggal.”
Suara gemerincing pintu yang ditutup bergema sedih di telinganya.
‘Jadi… apa yang harus saya lakukan sekarang?’
Dia mendesah dan membetulkan topinya. Kejadian tak terduga itu telah membuatnya kelelahan.
‘Mengapa Tuan Aiden tiba-tiba bersikap begitu baik!’
Uang yang dia habiskan untuk pakaiannya hari ini… dia tidak tahu persis berapa jumlahnya, tapi pasti jumlahnya cukup besar.
‘Dia berkali-kali menggodaku karena peduli terhadap mode.’
Mengapa membelikan baju untuknya dan bukan untuk dirinya sendiri? Dia sama sekali tidak mengerti tindakannya.
“Mungkinkah dia curiga aku berencana melarikan diri dan bersikap baik padaku? Apakah dia mencoba membuatku merasa bersalah agar aku tidak pergi?”
Mirip dengan cerita yang pernah didengarnya dari pengasuhnya saat dia masih kecil. Matahari dan angin bersaing untuk membuat seorang pelancong yang lewat melepas mantelnya, dan pada akhirnya, sinar matahari yang hangat berhasil menang…
Sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut, dia merenung cukup lama sebelum menghela napas dalam lagi.
‘Ah, aku tak peduli. Aku sudah bilang padanya untuk tidak membelinya, tentu saja.’
Itu bukan salahku. Itu karena Sir Aiden bersikeras. Dia bisa mengirimiku tagihannya nanti saat aku kembali ke ibu kota.
Dia bergumam sendiri berulang kali, meskipun tidak ada yang mendengarkan, lalu melangkah dengan berat. Jika dia tidak melarikan diri sekarang, siapa yang tahu kapan dia akan kembali ke kota lagi…
“Atau mungkin tidak? Dari apa yang dikatakan Sir Aiden, sepertinya kita akan lebih sering datang ke kota ini di masa mendatang.”
Setidaknya sekali untuk mengambil pakaiannya. Kalau begitu, dia bisa menerima pakaian yang dirancang Jean-Pierre untuknya dan kemudian melarikan diri di lain waktu…
TL/N: GURL…KEBERANIANNYA:)
Tidak, itu mungkin strategi Sir Aiden untuk membuatnya menurunkan kewaspadaannya…
Bingung harus berbuat apa, Anje menatap hadiah yang diberikan Jean padanya.
‘Itu akan cocok untuk Sir Aiden.’
Kawat gigi yang sering ia pakai kemungkinan besar merupakan warisan dari kakeknya dan sudah sangat tua. Kulitnya mengelupas seperti sisik ikan.
Tanpa sadar dia menyentuh bahunya, bagian yang sebelumnya dia lilitkan dengan protektif.
‘Dia memanggilku istrinya.’
Dia mungkin hanya mengatakan itu untuk melindunginya dari rayuan Jean, tapi tetap saja, kata-kata dan tindakannya… membuatnya sedikit bahagia. Dia merasa seperti suami ‘sejati’ yang sangat peduli padanya.
Melihat pantulan dirinya di jendela, dia segera menghapus senyum tipis di bibirnya.
‘Saya akan memberinya ini saja, lalu mencari kesempatan untuk naik kereta ke ibu kota.’
Dilihat dari keramaiannya, tampaknya masih ada waktu sebelum pasar tutup. Dia menunda rencana pelariannya untuk saat ini.
‘Saya akan mencoba membujuknya untuk membatalkan pesanan pakaian itu juga.’
Setelah memutuskan apa yang harus dilakukan, pikirannya yang tadinya kacau terasa jauh lebih jernih. Sambil memegang kawat gigi dengan erat, dia menuju ke toko tempat Aiden pergi sebelumnya.
‘Apakah itu… toko perhiasan? Kurasa seperti itu.’
Aiden dan toko perhiasan tampak seperti kombinasi yang tidak mungkin. Dia mengira satu-satunya mineral yang dia pedulikan adalah besi dan tembaga untuk membuat pot dan sekop.
Sambil menggaruk dagunya, dia tidak dapat mengerti mengapa dia pergi ke toko perhiasan.
