“Aku benar-benar, benar-benar… berpikir ini akan menjadi hebat!”
“…Ah.”
Aiden, yang terpaku karena malu, baru sadar setelah beberapa detik dan batuk keras hingga bergema di loteng.
Mendengar suara itu, Anje menyadari apa yang telah dilakukannya dan menjerit kecil, sambil menjauh darinya.
“Ya ampun, serius deh! Aku nggak bermaksud begitu… Aku cuma seneng banget. Gara-gara bunga lonceng perak. Aku belum pernah lihat bunga itu sebelumnya, tapi sekarang setelah aku menanamnya, aku seneng banget.”
TL/N: Bunga lonceng perak = Lily lembah
Untung saja loteng itu hanya diterangi cahaya bulan. Kalau tidak, dia pasti bisa melihat wajahnya yang merah padam.
Anje, yang tidak tahu bahwa Aiden merasa lega karena alasan yang sama dengannya, merasa lega.
“Ya, bagus sekali… bunga lonceng perak itu. Bentuknya seperti lonceng perak.”
Itulah yang terbaik yang bisa Aiden katakan.
Anje buru-buru menunjuk sesuatu yang tergantung di langit-langit.
“Apa ini?”
“Itu kemangi.”
“Oh, ini bubuk hijau yang aku taburkan di roti bawang putih kemarin?”
“Ya, benar.”
Roti bawang putih yang terbuat dari roti tawar, bubuk bawang putih, dan bubuk basil itu lumer di mulutnya. Meski begitu, Anje menelan ludahnya, sambil memikirkan makan malam tadi malam.
“Hmm, juga…”
Ada beberapa hal yang ingin ditanyakannya saat dia naik ke loteng, tetapi dia tidak dapat mengingatnya.
Aiden mengulurkan tangan membantunya.
“Lilinnya sudah padam, jadi ayo turun.”
“Baiklah. Aku harus segera turun dan menanam benih bunga matahari.”
“…Sudah malam?”
Suara Aiden mengandung makna yang sudah lama terlupakan, “Gadis ini tidak masuk akal lagi.”
Walau ruangannya gelap, Anje bisa membayangkan dengan jelas ekspresi apa yang tengah dibuatnya.
“Apakah buruk menanam di malam hari?”
Ia ingin melihat bunga matahari mekar secepatnya, meski hanya beberapa jam saja.
“Kita perlu menyiapkan tanah sebelum menanam. Melunakkan tanah dan…”
“Kita juga harus mencabut rumput liarnya, kan? Baiklah, kalau begitu aku akan menanamnya nanti. Sesegera mungkin.”
“Oke.”
Aiden keluar loteng terlebih dahulu, diikuti Anje di belakang, hati-hati menuruni anak tangga satu per satu.
“Perhatikan langkahmu.”
Karena dia sudah menyalakan lampu kamar tidur sebelum naik ke loteng, lampu itu sudah cukup untuk melihatnya turun, tetapi Anje, untuk berjaga-jaga, memegang erat tangan Aiden yang sudah turun terlebih dulu.
“Aku tidak ingin terjatuh dengan canggung di depannya atau pergelangan kakiku terkilir lagi”
Ia melepaskan tangannya begitu Anje turun. Namun, sensasi lembut dan geli yang ia rasakan di telapak tangannya masih terbayang jelas dalam benaknya, bahkan untuk sesaat.
“Kalau begitu, sampai jumpa besok, Tuan.”
Anje berlari kembali ke kamarnya tanpa menunggu jawaban Aiden.
Ia ingin hari esok segera tiba, tetapi ia juga malu karena kontaknya yang tiba-tiba dengan dia beberapa saat yang lalu.
“Apa yang merasukiku?”
Betapapun bahagianya dia, bagaimana dia bisa melakukan itu…
Anje menggerutu mencari alasan di balik perilaku impulsifnya dan menyimpulkan bahwa itu karena dia menaruh terlalu banyak gula dalam tehnya.
Guru-gurunya selalu memperingatkannya bahwa terlalu banyak gula membuat pikirannya tidak stabil sejak dia kecil, tetapi dia tidak tahu kalau itu seburuk ini.
“Dia tidak semakin membenciku, kan?”
Dia bergumam pada dirinya sendiri dan menatap telapak tangannya seolah-olah akan ada yang menusuknya.
Tangannya hangat, kuat, dan besar. Seperti daratan luas yang terhampar di bawah sinar matahari.
* * *
Beberapa hari kemudian, setelah sarapan, Anje, sambil menyembunyikan sesuatu di saku celemeknya, bergegas ke kandang babi. Ia punya sesuatu yang baik untuk dibagikan dengan segera.
“Pa, Pi, Pu!”
Mendengar nama mereka dipanggil, babi-babi itu menjulurkan kepalanya di antara pagar.
Anje yang menari di depan mereka memeluk masing-masing kepala ketiga babi itu secara bergantian.
“Apakah kita akhirnya menanam benih bunga matahari hari ini?”
“Wah, wah.”
Seolah mengerti apa yang dikatakannya, babi-babi itu menggerutu dan menggosokkan moncong merah muda mereka ke Anje.
Anje tertawa terbahak-bahak dan dengan lembut mendorong mereka menjauh.
“Oh, ayolah. Tenang saja. Aku akan segera memberikannya padamu.”
Pertama, ia harus menyelesaikan tugas pagi yang diberikan kepadanya. Ia menuangkan kotoran babi ke dalam tempat makan di dalam kandang.
Babi-babi itu mendekati tempat makan dan mengendus-endus, menyadari bahwa itu bukanlah yang mereka inginkan, dan malah bergegas kembali ke Anje.
“Oink.”
“Wah, wah.”
“Oink.”
Anje, yang mencoba mengelabui mereka, mendesah dan mengeluarkan sebuah donat dari saku celemeknya.
“Baiklah, kalian cepat sekali.”
“Aduh, aduh, aduh, aduh.”
“Oh, baiklah, kamu harus membaginya menjadi tiga bagian yang sama dan memakannya. Pa, kemarilah dulu.”
Babi-babi itu, yang dilatih untuk memahami nama mereka sendiri, mendekatinya satu per satu dan menerima sepotong donat.
“Nah, bagus sekali. Kamu hebat.”
Anje menepuk-nepuk pantat Pu yang telah menerima potongan terakhir. Itu artinya dia tidak bisa memberi mereka camilan lagi.
Babi-babi itu, yang memahami isyaratnya, segera menuju ke tempat makannya.
Pa, Pi, Pu. Ketiga nama yang terdengar seperti tangga nada itu adalah nama-nama yang Anje buat setelah berpikir selama berhari-hari, dan dia menyukainya.
‘Siapa Pa dan siapa Pi?’
“Tentu saja! Yang ekornya melengkung ke arah berlawanan adalah Pu, yang telinganya terkulai adalah Pi, dan yang paling besar adalah Pa!”
Aiden menganggap nama-nama itu lucu, tetapi dia serius. Baginya, yang belum pernah memelihara hewan sebelumnya, babi-babi yang bisa memahami kata-katanya sampai batas tertentu itu aneh dan mengagumkan.
‘Saya tidak tahu kalau babi adalah makhluk yang lucu.’
Sering kali ia mencurahkan celoteh remeh atau kegundahan yang tak sempat ia bagi dengan Aiden yang masih merasa kesulitan, kepada Pa-Pi-Pu seperti ini.
Dan mereka akan menanggapi dengan menggerutu atau menatapnya tajam dengan mata kecil mereka, seolah-olah mereka memahaminya.
Dan untuk mereka, dia kadang-kadang “menyelinap” memberikan makanan ringan untuk dibagi dengan babi-babi tersebut.
“Fiuh, hari ini hampir saja.”
Saat dia buru-buru mengambil donat goreng dari panci, dia hampir membakar ujung jarinya, tetapi dia segera memasukkannya ke dalam mulutnya, menahan teriakannya. Lagipula, jika Aiden tahu, dia pasti akan mengatakan sesuatu.
“Ngomong-ngomong, kembali ke apa yang aku katakan… Hari ini, kita akhirnya akan menanam benih bunga matahari!”
Ia mulai menjelaskan lagi kepada hewan-hewan yang asyik dengan kotoran babi mereka. Pu mengangkat kepalanya, nafsu makannya kembali, dan menatapnya.
“Sangat sulit menyiapkan hamparan bunga yang terbengkalai. Tanahnya sangat keras.”
Dia harus menggunakan cangkul, mencabuti batu-batu, dan mencabuti semua rumput liar untuk melunakkan tanah yang keras.
Meskipun Aiden kadang-kadang membantu, Anje melakukan sebagian besarnya sendiri.
Bukan hanya karena kata-katanya; entah bagaimana, hamparan bunga kecil di halaman belakang ini terasa seperti miliknya sendiri.
Dia menghiasi sekelilingnya dengan batu-batu putih dan menancapkan tanda kecil bertuliskan “Bunga Matahari” ke dalam tanah. Hari ini adalah hari untuk menanam benih di tanah yang telah disiapkan.
“Saya tidak sabar untuk melihat betapa indahnya bunga matahari saat mekar nanti. Saya akan menunjukkannya kepada kalian semua.”
Setelah berkata demikian, Anje merasa cemas apakah Aiden akan mengizinkannya membawa Pa-Pi-Pu keluar dari kandang babi, namun ia pun dengan yakin memaparkan rencananya.
“Dan Anda bisa memanggang biji bunga matahari untuk dimakan nanti—aduh!”
Begitu dia menyebutkan “makan,” babi-babi itu menyerbu dengan ganas. Anje tertawa, nyaris tidak bisa menahan diri agar tidak hampir terjatuh.
“Baiklah, aku akan memberikannya juga padamu, jadi nantikanlah.”
Sambil menepuk-nepuk kepala Pa, Pi, dan Pu dengan lembut, ia segera menuju kandang ayam.
Sudah waktunya untuk menghadapi ayam-ayam betina, terutama yang membencinya, ‘Hurricane’.
“Meskipun aku memberi mereka makan setiap hari, mereka tetap makhluk yang tidak tahu berterima kasih.”
Dia tidak begitu sayang pada ayam-ayam itu. Meskipun menggerutu, dia tidak bisa menahan senyum.
* * *
Anje dengan hati-hati menanam benih hitam di lubang yang telah digali sedalam yang diinstruksikan Aiden. Ia telah merendam benih dalam air sebelum menanamnya, karena ia telah diberi tahu bahwa cara ini akan membantu benih tumbuh lebih baik.
“Satu dua tiga…”
Dia dengan lembut menutupi benih-benih itu dengan tanah dan menyiraminya. Sekarang yang tersisa hanyalah…
“Berapa lama saya harus menunggu hingga mereka bertunas?”
“Tiga atau empat hari?”
Yang harus dia lakukan hanyalah menunggu.
“Bukankah memupuknya akan membuat mereka tumbuh lebih cepat?”
“Sama sekali tidak. Malah, itu bisa jadi racun bagi bibit.”
“Bagaimana dengan air…”
“Kamu tinggal menyiramnya saja, kan? Dua kali sehari, pagi dan sore, sudah cukup.”
Mendengar ancaman Aiden bahwa tanaman itu akan membusuk jika disiram terlalu banyak, dia perlahan meletakkan kaleng penyiram. Namun, matanya masih terpaku pada tempat dia baru saja menanam benih.
“Putri, apakah kamu tidak pergi bekerja?”
“Oh, aku akan melakukannya! Tapi… bukankah kita perlu membangun pagar di sekeliling hamparan bunga itu?”
“Pagar?”
“Yah, burung atau tupai mungkin akan memakan bijinya saat aku tidak ada di sini untuk menonton.”
Melalui jendela yang terbuka, ia sering menyambut pengunjung kecil yang memanjat pohon. Burung biru yang sibuk membangun sarang dan tupai dengan ekor bundar.
Kadang-kadang dia begitu asyik memperhatikan para pengunjung hingga dia melewatkan suara Aiden yang memanggilnya turun untuk makan.
Biasanya dia akan senang melihat tamu-tamu itu, tetapi tidak sekarang karena dia adalah pemilik petak bunga itu.
“Tapi bukankah membangun pagar akan mencegah mereka masuk?”
“Yah, …tidak juga.”
Aiden mendorongnya ke belakang saat dia berdiri terpaku di tempatnya.
“Makhluk-makhluk ini tidak cukup cepat menemukan benih segera setelah ditanam. Selain itu, mereka akan lebih menyukai kacang yang saya tanam kemarin daripada biji bunga matahari.”
Baru ketika dia mengusulkan untuk pergi melihat kebun kacang, dia akhirnya mengangkat kakinya dari petak bunga.
Tiba-tiba, dia teringat predator baru dan berteriak.
“Bagaimana dengan rusa?”
“Rusa adalah hewan nokturnal.”
Matahari bulan April terbenam dengan tenang di tempat mereka berdua pergi.
* * * *
