Ketuk, ketuk
“Putri?”
Ketuk, ketuk, ketuk
“Apakah kamu di sana?”
Aiden mengetuk pintu beberapa kali, memanggil Anje dengan putus asa. Dia baru saja masuk ke dalam untuk mandi setelah makan malam, dan sudah dua jam berlalu sejak saat itu.
‘Tentunya dia tidak tertidur saat mencuci?’
Tidak peduli seberapa hangat cuacanya, tertidur di bak mandi bisa berbahaya karena hipotermia.
Ia buru-buru mencari pinset dan membuka paksa pintu kamar mandi yang terkunci. Udara hangat dan lembap mengalir keluar dari kamar mandi.
‘Tunggu, dia bisa saja telanjang karena dia sedang mandi.’
Menyadari hal ini terlambat, dia tidak tahu harus berbuat apa dan gelisah sebelum menutup matanya rapat-rapat dan masuk ke dalam.
Lebih penting memeriksa keselamatan Anje daripada menghadapi situasi yang memalukan saat ini.
“Putri, bisakah kau mendengarku?”
Bahkan dalam kegelapan yang tak dapat dia kendalikan, dia meraba-raba jalan menuju bak mandi dan merasa lega saat merasakan kehangatan seseorang di ujung jarinya.
Dilihat dari kain halus yang juga menyentuh jari-jarinya, dia masih berpakaian. Dia membuka matanya dengan lega.
“……Oh, ini.”
Orang yang dipanggilnya sedang duduk bersandar pada dinding di samping bak mandi yang terisi air sampai penuh.
Pakaian-pakaiannya yang dibuang ditumpuk seperti istana pasir di lantai, dan dilihat dari fakta bahwa ia hanya mengenakan kemeja tipis, sepertinya ia telah menanggalkan pakaiannya dan hendak masuk ke bak mandi ketika ia tertidur.
“Aku iri padamu karena bisa tertidur nyenyak di mana saja seperti ini.”
Dia menderita insomnia ringan sejak dia menerima lebih banyak pekerjaan.
Ia mengambil handuk besar dari lemari dan menutupi tubuhnya yang tertidur lelap. Ia ingat bahwa ia malu terlihat mengenakan baju tidurnya.
‘Kainnya kelihatannya tipis.’
Dia berusaha sebisa mungkin untuk tidak menatapnya, tetapi dia tidak dapat menahan rasa panas tubuhnya melalui kain itu saat dia menggendongnya ke kamar tidur.
Di ketentaraan, ada yang membawa-bawa gambar seorang wanita berpakaian piyama putih dan berkibar, sambil bertanya-tanya mengapa, tetapi sekarang dia pikir dia mengerti.
Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya.
‘Kalau dipikir-pikir, bukankah sang putri terlalu berlebihan?’
Dia tertidur di mana-mana. Dia senang karena istrinya bekerja keras, tetapi dia tidak ingin memanfaatkannya.
Ia membaringkan Anje di tempat tidur dan memeriksanya dengan saksama. Tidak ada lingkaran hitam di bawah matanya, dan tubuhnya tidak bengkak karena kelelahan.
Sebaliknya, berkat gerak badannya yang sewajarnya dan makan dengan baik, warna kulitnya yang tadinya sepucat lilin, berubah menjadi warna buah persik matang.
‘Tapi dia masih terlalu kurus.’
Dia mengerutkan kening melihat pergelangan tangan dan pergelangan kakinya, yang tampak seperti dapat dengan mudah digenggam dengan satu tangan.
Meskipun berat badannya perlahan bertambah di sana sini, pandangan matanya membuatnya tampak seperti tulang belulang.
Dia menggaruk belakang lehernya sambil mendesah khawatir.
‘Saya sengaja menambahkan hidangan daging ke makanan sehari-harinya.’
Apakah itu belum cukup? Mungkin aku harus membuatnya minum segelas susu segar setiap kali sarapan mulai besok.
Dia juga sempat berpikir untuk mengurangi sedikit beban kerjanya, tapi begitu dia terjerumus dalam pekerjaan bertani, dia kini akan membuat ekspresi seperti harimau saat dia menyuruhnya ‘pergi saja dan istirahat.’
‘Tidak. Kalau aku diam saja, kamu akan memanggilku Chihuahua atau Yorkie lagi.’
Dia keras kepala bahkan ketika dia mengatakan tidak akan bekerja, tetapi dia menjadi lebih keras kepala setelah dia mulai bekerja.
Dia duduk di tepi tempat tidur dan menatap Anje.
Jarinya berkedut, ingin sekali menusuk bibirnya yang terkatup rapat atau pipinya yang mulai menggembung.
Dia menahan keinginan itu dan melilitkan selimut ke tubuhnya.
“Jangan salah paham. Aku tidak melakukan ini karena aku menyukaimu.”
Dia berusaha keras mencari jawaban mengapa dia khawatir terhadap kesejahteraannya dan mengapa pandangannya terus tertuju padanya dari waktu ke waktu.
Dan kesimpulan yang ia dapatkan sederhana saja. Tanggung jawab.
Dia merasakan suatu kewajiban untuk menjaga dengan baik istrinya, yang tinggal serumah dengannya, karena rasa bersalah yang masih ada terhadap rekan-rekannya yang gugur.
Dia merasionalisasi perasaannya sekali lagi dan bangkit dari tempat duduknya.
“……Jangan pergi.”
“Hah?”
“Jangan pergi….. pergi.”
Untuk sesaat ia bertanya-tanya apakah ia bicara pada dirinya sendiri, tetapi dilihat dari matanya yang terpejam, sepertinya ia sedang berbicara saat tidur.
Bulu matanya basah oleh air mata, seolah dia menangis karena mimpi buruk.
‘Siapakah yang dicarinya dengan putus asa?’
Dibelainya rambutnya yang terurai seperti kain di atas bantal, seolah hendak menenangkannya, lalu terkejut oleh perbuatannya sendiri, ia pun segera menarik tangannya.
Mendekati seseorang secara psikologis masih sulit baginya, yang masih memiliki luka bernanah di hatinya. Terutama dengan sang putri.
Orang yang ia cari dan rindukan dalam mimpinya pastilah seseorang yang berharga baginya.
‘Mungkin… dia merindukan mantan tunangannya.’
Pangeran Philip Cardiner, putra mahkota yang diasingkan ke pulau terpencil.
Dadanya terasa berat, seolah ada sesuatu yang membebaninya.
Dia tidak tahu persis seperti apa hubungan mereka, tetapi dia mendengar bahwa mereka telah bertunangan selama sekitar satu tahun.
‘Apakah sang putri mencintainya?’
Yah, Philip hanya bersikap kejam padanya, seorang anak haram yang tak berdaya dan tak berharga, tetapi dia pasti baik terhadap para bangsawan yang suka menolong, terutama keluarga Duke Glasster.
Terutama karena sang putri cantik jelita…….
‘Apa yang sedang saya pikirkan?’
Dia menepuk pipinya sendiri dengan keras, seolah ingin menjernihkan pikirannya.
Dia meninggalkan bekas merah karena dia salah menilai kekuatannya, tetapi setidaknya dia cukup berhasil mengusir pikiran delusinya.
Dia dengan hati-hati menarik selimut sampai ke lehernya dan meninggalkan ruangan.
Dia pergi ke kandang untuk memerah susu yang akan diminumnya besok pagi.
* * *
Keesokan harinya, Anje menatap cangkir di atas meja dengan ekspresi bingung. Cangkir itu hampir penuh dengan cairan putih.
“Susu apa ini?”
“Sapi akhir-akhir ini menghasilkan banyak susu. Susunya mudah basi, jadi lebih baik segera diminum.”
“Kamu tidak akan meminumnya?”
“Saya tidak begitu suka susu.”
Sebenarnya tidak cukup minuman untuk mereka berdua minum setiap hari, tetapi dia tetap mengarang alasan.
Anje meminum susu itu dalam keadaan dingin dan segar karena Ia telah merendamnya dalam sumur semalaman.
Dia tersenyum cerah, bibirnya bernoda putih.
“Kupikir kau akan menjagaku lagi.”
“Omong kosong.”
Mendengar suara tawanya, Anje menyembunyikan wajah malunya dan mencari serbet.
“Kamu tidak perlu tertawa seperti itu. Aku hanya bercanda.”
Dia mengalami mimpi buruk tadi malam. Dia bermimpi ditinggalkan sendirian di hutan gelap di mana dia tidak bisa melihat bintang atau bulan.
Ayahnya, teman-temannya, dan bahkan para pembantunya telah pergi tanpa menoleh sedikit pun, mengabaikan permohonannya untuk tidak pergi.
Dia sangat sedih melihat mereka pergi hingga dia menangis seperti anak kecil dalam mimpinya.
‘Saya terbangun dan merasa seperti ada yang membelai saya.’
Dia bertanya-tanya apakah Sir Aiden yang menggendongnya ke kamarnya, tetapi mungkin itu hanya mimpi.
Dia senang karena tidak bertanya apakah itu dia. Dia akan malu jika bertanya.
“Apa yang akan kamu lakukan di lapangan hari ini?”
“Menyiangi, memupuk… oh, saatnya mulai menanam tomat.”
“Transplantasi?”
Istilah baru muncul lagi. Rasa ingin tahu Anje pun terusik. Ia bahkan tidak tahu kalau ia merasa penasaran.
“Ya, benih tomat yang saya tanam beberapa waktu lalu telah tumbuh cukup besar. Saya akan memilih yang paling kuat dan memindahkannya ke area yang lebih luas.”
Alasan dia menabur benih tomat secara kasar di sudut adalah agar pekerjaannya cepat selesai dan dia bisa mempersiapkan pernikahannya dengan Anje, tapi dia tidak menjelaskan secara rinci karena takut Anje akan merasa bersalah.
Mata Anje terbelalak mendengar penjelasan bahwa tanaman yang ditanam dengan jarak yang tepat akan tumbuh lebih kuat dan lebih lezat.
“Lalu wortel dan bit juga…!”
“Lebih baik menyimpan sayuran akar di satu tempat. Dengan begitu, akarnya tidak akan rusak dan akan tumbuh dengan baik.”
Anje, yang menurut definisinya sendiri, memiliki ‘hak untuk mengetahui tentang taman sekitar lima persen dari waktunya’, duduk kembali di kursi.
“Begitu ya. Bertani ternyata lebih rumit dari yang terlihat.”
Dia baru saja mempelajari fakta baru tentang sayuran akar saat menyiram tanaman kemarin.
Bila Anda menyiram wortel terlalu banyak, wortel akan tumbuh panjang dan tidak menarik karena akarnya akan merambat dalam untuk meminum air tersebut, tahukah Anda?
‘Saya pikir itu hanya untuk dimakan; ini berita baru bagi saya.:
Dia memutuskan untuk mengusulkan pembuatan kebun sayur saat dia kembali ke rumah besar.
Saat ini, taman itu dipenuhi bunga-bunga dan semak-semak mahal, tetapi pasti ada tempat untuk menanam wortel, bawang, dan bayam…
‘Oh, sekarang aku memikirkannya.’
Dia punya sesuatu untuk ditanyakan pada Aiden.
“Apakah kamu tidak menanam bunga sama sekali?”
“Bunga?”
Itu pertanyaan yang tak terduga, dan dia mengangkat sebelah alisnya.
“Yah, ada pohon dan sayur di kebun, tapi sepertinya kamu tidak menanam bunga.”
“Bunga…”
Aiden merenung sambil mengusap dagunya.
Dulu, saat ibunya masih hidup, ia akan menaburkan berbagai benih bunga di halaman belakang atau di sekitar tepi kebun sayur. Bahkan setelah ibunya meninggal, bunga abadi itu terus mekar untuk sementara waktu, tetapi kakeknya akan mencabutnya setiap kali melihatnya, sambil mengenang putrinya.
Dia lupa. Rumah ini dulunya dipenuhi bunga.
“Saya rasa saya tidak pernah berpikir untuk menanam bunga. Bunga bukanlah sesuatu yang bisa ditanam dan dimakan seperti tanaman atau pohon lainnya.”
“Oh benarkah? Ada banyak ruang, jadi akan lebih baik jika menanam bunga di tempat yang kosong…”
Sudut mulut Anje mengerut. Berpura-pura tidak memperhatikan, dia terus mengelap piring sambil mendesah.
“Mungkin aku harus mencoba membuat hamparan bunga kecil yang tidak membutuhkan banyak perhatian…”
* * * *
