“Teruslah mengocok sampai putih dan kuning telur tercampur rata.”
“Oke.”
Sementara Anje mengocok telur, Aiden mengeluarkan kentang rebus dari panci dan mengambil pisau pengupas. Ia menaruh sepotong mentega ke dalam panci untuk dicairkan.
“Apa yang kamu buat dengan telur-telur ini?”
“Telur dadar klasik.”
Wajahnya berseri-seri. Telur dadar adalah salah satu hidangan favoritnya.
TL/N: SAMA.
Tidak ada alasan khusus mengapa dia menyukai telur dadar. Dia hanya mendengar dari pembantunya bahwa telur dadar adalah hidangan favorit mendiang ibunya, jadi dia pikir dia juga akan menyukainya.
<Nona muda itu memiliki banyak kesamaan dengan sang bangsawan dalam hal selera.>
Ia merasa senang saat seseorang mengatakan hal itu. Mungkin ia ingin terhubung dengan ibunya, yang tidak ia ingat, dengan cara itu.
Sambil tenggelam dalam pikirannya, dia menggerakkan lengannya dengan penuh semangat.
“Menurutku sudah selesai. Bagaimana menurutmu?”
“Dimana… Ya, seharusnya begitu.”
Dia membumbui telur yang dikocok penuh dengan rempah-rempah dan menambahkan beberapa sendok makan krim.
‘Jika musim panas, saya akan menambahkan tomat atau bayam juga.’
Sayangnya resepnya terbatas sampai tiba saatnya panen sayuran.
‘Alangkah baiknya jika saya bisa membangun rumah kaca.’
Keinginannya yang sederhana adalah memiliki rumah kaca kaca tempat ia dapat menanam tanaman tanpa terbakar matahari.
Dia tidak iri dengan kehidupan para bangsawan atau keluarga kerajaan, tetapi dia iri dengan lingkungan di mana dia bisa menanam sesuatu sepanjang tahun.
Namun, kaca, yang sulit diangkut, terutama dalam jumlah besar dan tebal untuk rumah kaca, mungkin harganya cukup mahal.
Itulah sebabnya kebun sayurnya sekarang memiliki struktur dengan penutup kaca hanya di bagian atas dalam kotak kecil, tempat ia menanam tanaman muda yang sensitif selama beberapa saat sebelum memindahkannya ke ladang.
Ia berpikir, ‘Mari kita puas dengan apa yang ada saat ini.’ dan menyaring adonan telur yang sudah jadi ke dalam saringan. Anje, yang sedari tadi memperhatikan tangannya dengan rasa ingin tahu, bertanya.
“Mengapa kamu memaksakannya?”
“Dengan cara ini, semuanya jadi lebih lancar. Kadang-kadang saya melewatkannya saat saya sedang malas.”
Ketika ada orang lain selain dirinya yang makan bersamanya, tanpa disadari ia akan lebih memperhatikan rasa.
Dia menghilangkan renungan itu dan menaruh sepotong mentega seukuran ibu jari pada wajan penggorengan yang sudah dipanaskan.
Mendesis!
Anje memperhatikannya memasak telur dadar. Sungguh menarik menyaksikan substansi yang awalnya hanya berupa cairan kuning itu, perlahan-lahan berubah bentuk dan matang menjadi bentuk bulan sabit.
‘Memasak mungkin sedikit… menyenangkan.’
Sekilas, hal itu tampak mudah, jadi dia bertanya-tanya apakah dia bisa melakukannya sendiri suatu hari nanti.
Tanpa mengalihkan pandangan dari panci tempatnya membuat telur dadar kedua, Aiden bertanya pada Anje.
“Bisakah kamu mengambilkan aku daging asap dari talenan?”
“Tentu.”
Daging asap yang dikeluarkan Aiden dari penyimpanan di ruang bawah tanah sehari sebelumnya masih dingin, tetapi masih layak untuk dimasak.
Karena mereka berdua bekerja sama, tidak butuh waktu lama bagi kedua piring itu untuk terisi dengan makanan.
Bacon yang renyah dan gurih, kentang tumbuk yang lembut, dan hidangan utama, telur dadar.
Suara gemuruh keras terdengar dari perut Anje. Ia segera memeluk perutnya dan mencari alasan.
“Aku tidur tanpa makan malam tadi malam… dan aku membantumu sejak pagi.”
Karena khawatir suara aneh akan keluar lagi dari perutnya, ia pun buru-buru mengambil sendoknya. Ia juga ingin segera mencoba telur dadar yang telah ia ‘bantu’ buat.
“Diam…!”
Anje hampir saja berseru kagum sambil menyantap makanan di mulutnya, namun terlambat mengingat tata krama di meja makan, ia malah mengunyah makanannya dalam diam alih-alih berseru.
Telur dadar yang hangat dan lembut itu dibumbui hanya dengan garam, merica, dan krim, tetapi bumbunya sempurna. Mungkin karena bahan-bahannya segar, tetapi tidak ada bau telur yang sering kali tercium oleh Anje, yang sensitif terhadap hal-hal seperti itu.
Dia menelan makanannya dan berkata dengan mata berbinar.
“Enak sekali. Ini telur dadar terenak yang pernah saya makan.”
Aiden mengangkat sudut mulutnya sedikit dan menjawab sambil menurunkannya.
“Bukankah rasanya lebih nikmat karena kerja keras yang dilakukan?”
“Aku memang bekerja keras. Ayam jago itu sangat menakutkan.”
Dia mengatakannya dengan nada yang tenang dan tenang, sambil memutar garpu dan sendoknya.
“Mulai sekarang, aku serahkan tugas memberi makan ayam padamu.”
“Hah?”
“Bukankah kamu bilang kamu ingin bekerja?”
“Ya, itu benar, tapi…”
“Mungkin lebih mudah dilakukan dibandingkan menyiapkan pakan untuk kuda atau sapi.”
Pandangannya jatuh pada lengan Anje. Pasti lengan itu tidak akan pernah sanggup membawa tumpukan jerami atau sekantong pakan ternak.
“Bagaimana jika dia menyerangku lagi?”
“Anda akan cocok dengan mereka jika Anda memberi mereka makan. Wajar saja jika pada awalnya Anda membutuhkan waktu penyesuaian.”
“……”
Membayangkan akan bertemu ayam buas itu lagi membuatnya kesal, tetapi Anje mengunyah daging asapnya dan berusaha untuk tenang.
“Oh, dan aku juga ingin kamu mengurus babi-babi itu.”
“Babi?”
Tanyanya sambil mengamati garis kerutan di antara kedua alisnya.
“Kenapa? Kamu tidak menyukainya?”
“Babi itu kotor.”
“Mereka lebih bersih dari Anda, yang sudah melewatkan bersih-bersih dan mencuci selama berminggu-minggu.”
“Kita berhenti membicarakan hal itu.”
Dia mengacungkan garpunya dengan sikap mengancam.
“Lagipula, mereka adalah ternak yang lebih bersih daripada yang Anda kira. Mereka hanya menikmati mandi lumpur karena mereka mudah kepanasan. Mereka tidak sekotor itu jika Anda membersihkan kandangnya secara teratur.”
“Benar-benar?”
Itu pertama kalinya ia mendengar bahwa babi mudah kepanasan.
“Saya akan menunjukkan cara memberi mereka makan setelah makan malam. Setelah itu, Anda bisa keluar ke ladang.”
“Lapangan…”
Bahu Anje terkulai. Ia berkata akan bekerja, tetapi ia tidak tahu bahwa ia harus bekerja di ladang.
‘Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?’
Tidak bisakah dia memanipulasinya dengan cara lain? Misalnya, mungkin dia bisa mengatakan bahwa dia benar-benar ingin membeli sesuatu yang hanya dijual di kota itu…
‘Dia mungkin akan langsung menolaknya.’
Dalam imajinasi Anje, Aiden sudah menarik tali setelah dengan tegas mengatakan tidak padanya.
Salah satu alisnya terangkat.
“Apakah ada sesuatu yang tidak Anda sukai?”
“…Apakah pakaianku yang sedikit itu tidak akan kotor jika aku bekerja di ladang? Aku juga khawatir wajah dan tanganku akan kotor.”
Dia menjawab dengan nada yang menunjukkan bahwa dia tidak terlalu peduli.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, karena celemek, topi kerja, dan sarung tangan ibuku masih ada di sini.”
Anje terdiam sejenak sebelum berseru.
“Itu hebat!”
Dan dia mendorong piringnya.
“Apakah kamu punya sisa kentang?”
Biasanya, dia akan berhenti makan di sana demi menjaga pinggangnya, tetapi kalau dia harus pindah lagi, lain ceritanya.
* * *
Tiga ekor babi, dengan moncong menyembul keluar dari palungan, menjerit kegirangan saat Aiden menuangkan pakan dan sisa makanan.
Anje mendesah dalam, sambil menunduk menatap kepala-kepala merah muda yang terkubur di palungan.
‘Saya iri pada mereka.’
Hidup dengan berdiri diam, menunggu makanan, makan sepuasnya, berguling-guling di lumpur, dan tidur siang.
‘Oh, kalau dipikir-pikir, begitukah hidupku di Ibu Kota?’
Sampai saat itu, dia tidak pernah menyangka akan iri pada babi.
‘Aku juga ingin menjadi seperti kalian.’
Anje bertanya pada Aiden, menepis rasa melankolis yang merayap.
“Siapa nama mereka?”
“Nama?”
Dia tidak akan memberi nama pada babi yang ditangkapnya dan dimakannya saat cuaca menjadi lebih hangat.
Dia hendak mengajarkannya kenyataan pahit, tetapi kemudian dia membayangkan wajahnya menjadi pucat dan berubah pikiran.
“Mereka tidak punya apa pun.”
Tidak perlu segera menceritakan kisah yang begitu gamblang kepadanya, terutama kepada gadis yang dibesarkan dalam kesopanan.
“Ah, benarkah?”
Anje memandangi tiga ekor babi yang melingkar seperti naga air. Seperti yang dikatakannya, babi-babi itu lebih bersih dari yang dia duga.
Kulit mereka yang merah jambu kemerahan dan cara mereka mendekatinya serta mengenalinya membuat mereka tampak jauh lebih ramah dibandingkan ayam-ayam sebelumnya.
‘Karena mereka babi berwarna merah muda… Mungkin aku harus memberi mereka nama yang dimulai dengan huruf ‘pi’?’
Piretti? Pino? Pirius? Karena ada tiga, nama-nama tersebut harus cocok untuk dipasangkan.
Sambil tenggelam dalam pikirannya, dia mulai mengikuti Aiden, yang sudah mulai berjalan.
Memberi makan hewan tidaklah sesulit itu, yang menjadi masalah adalah sekarang.
“Hei, aku belum pernah bekerja di pertanian sebelumnya.”
“Aku tahu itu tanpa kau katakan.”
Dia meminta bantuannya saat dia tidak tahu cara mengenakan celemek, jadi dia bisa menebaknya dengan mudah.
“Ini tugas yang sederhana, jadi Anda pun seharusnya bisa mengikutinya dengan mudah.”
“Aku tidak suka bagian ‘bahkan kamu’, tapi itu bagus.”
Anje meluruskan ujung celemeknya yang berkibar dan membalas dengan tajam.
Dia pun tidak ingin meminta bantuannya, tetapi dia tidak bisa memikirkan cara mengenakan celemek kerja yang melilit seluruh tubuhnya.
‘Bagaimana saya tahu bahwa saya perlu menjepit bagian dada dengan peniti?’
Dengan wajah kecilnya yang mengintip dari balik topi dan celemek yang tampak agak kebesaran, perawakannya yang sudah kecil tampak semakin kecil.
“Datanglah ke sini.”
Aiden menuntunnya ke ladang wortel yang tunas-tunas hijaunya sudah mulai bermunculan. Kemudian dia berjongkok dan menunjuk ke tunas-tunas yang mulai tumbuh.
“Ini adalah kecambah wortel.”
“Aha.”
Anje meletakkan dagunya di atas tangannya saat dia berjongkok di sampingnya.
“Jika tunas ini tumbuh dengan baik, wortel akan tumbuh di cabang-cabangnya.”
“……Benar-benar?”
Dia pikir wortel adalah akar tanaman, jadi apakah dia salah?
Alis Aiden berkedut.
“Apakah kamu percaya?”
“Ugh… kamu serius banget sampai aku sempat bingung!”
Dia menggerutu mengapa dia mengatakan kebohongan yang tidak berarti. Dia mengangguk pada dirinya sendiri.
‘Benar.’
Setiap kali dia mengedipkan matanya dan menatapnya dengan saksama, entah mengapa dia merasa ingin menggodanya.
Mungkin sisi cerianya yang telah lama terpendam akhirnya muncul karena dia akhirnya berinteraksi dengan seseorang setelah sekian lama.
Dan dia juga orang yang sangat mudah tertipu.
Dia baru menyadari, berkat dia, bahwa bagian dirinya ini masih ada.
* * * *
