BAB 24
“Mengapa kamu di sini untuk keluarga Xie Jingming?” Lin Qiu Shuang menatap pria di depannya dengan matanya, seolah meragukan identitasnya, “Xie Jingming dari desa kami adalah seorang prajurit, kamu tidak bisa menipu kami.”
Kawan yang dikira pembohong oleh penduduk desa itu dengan cepat melambaikan tangannya, “Saya bukan pembohong, saya hanya datang untuk menyelidiki tentang pasangan Xie Jingming.”
Istrinya…
Mata Lin Qiu Shuang penuh dengan kecurigaan, dan dia berpikir keras, bukankah kawan yang disebut-sebut ini datang untuk memberi tahu tentang kematian heroik Xie Jingming? Apakah orang dari militer ini datang untuk memeriksa apakah Lin Chuxia memenuhi syarat untuk menerima pensiun Xie Jingming.
Ya, pasti begitu. Lin Qiu Shuang tiba-tiba teringat akan hal ini. Hatinya terasa sesak. Mungkinkah saat itu… seseorang datang untuk menyelidikinya, tetapi dia tidak mengetahuinya.
“Oh, kamu mencari Lin Chuxia, kan? Istri Xie Jingming adalah Lin Chuxia, sepupuku.” Ketika Lin Qiu Shuang menyebut Lin Chuxia, dia menghela nafas dengan menyedihkan, tanpa memberikan reaksi apa pun kepada kawan di depannya dan terus berbicara.
“Kau tidak tahu, sepupuku berpikiran sempit, dan dia tidak menyukai anak-anak yang ditinggalkan oleh mantan istri Xie Jingming. Dia hanya menyiksa mereka…”
Lin Qiushuang menggambarkan Lin Chuxia sebagai “Dia selalu memukul dan memarahi anak-anaknya, dan sering tidak memberi mereka makan. Oh, anak-anak itu sangat menyedihkan. Mereka hanya bisa pergi ke gunung untuk menggali rumput liar dan akar-akaran untuk dimakan.”
Saat Lin Qiu Shuang mengatakan ini, kesedihan hatinya tampak di wajahnya, dan kesedihannya terhadap anak-anak itu memang tulus. Namun, dia benar. Lin Chuxia benar-benar memperlakukan anak-anak itu seperti ini.
Akan tetapi, Lin Qiu Shuang bahkan tidak menyebut siapa pelakunya sendiri.
“Benarkah, apakah ini benar-benar seperti ini?” Sang kawan merasa sangat sedih untuk anak-anak itu. Tidak banyak orang di ketentaraan yang mengetahui identitas anak-anak itu, hanya demi anak-anak.
Xie Jingming akan memberi tahu mereka tentang keberadaan orang tuanya di masa depan, tetapi tidak sekarang.
Baik secara biologis maupun tidak, hal itu memiliki dampak psikologis yang besar bagi anak, dan juga akan membuat anak merasa lemah dan tidak memiliki tempat di sini. Hanya beberapa kawan yang mengetahuinya, dan bahkan anggota keluarga mereka tidak menyebutkannya.
“Sialan!” Sang Kawan sangat marah. Ibu tiri yang kejam, mengapa Jing Ming tidak memperhatikan saat menikahi istrinya? Namun, dia tiba-tiba teringat bahwa Xie Jingming menerima misi mendesak dan pergi dengan tergesa-gesa, dan sekarang dia masih menderita dan terluka parah, dan sebagai seorang kawan, dia harus membantu.
“Tentu saja itu benar. Jika kamu tidak percaya, kamu juga bisa bertanya kepada orang lain di desa, Bibi Luo Tang, Bibi Luo Tang, kemarilah, kemarilah…” Lin Qiu Shuang berkata dengan sangat serius bahwa semua yang dikatakannya itu benar.
Karena ketidakpercayaan rekan-rekannya, Lin Qiu Shuang secara khusus mencari orang lain.
Faktanya, Lin Qiu Shuang melihat Bibi Luo Tang berjalan lewat, jadi dia berkata demikian karena dia tahu bahwa hubungan antara Bibi Luo Tang dan Lin Chuxia sangat sulit.
Terakhir kali, Bibi Luo Tang diikat di lapangan terbuka di alun-alun untuk diinterogasi karena keterlibatan Lin Chuxia. Jika kapten tidak ingin membuat masalah ini menjadi masalah besar, dia pasti sudah ditangkap sejak lama.
Ketika Bibi Luo Tang mendengar seseorang memanggilnya, dia melotot dengan ekspresi tidak senang. Ketika dia melihat bahwa Lin Qiu Shuang berdiri dengan seorang pria, dia langsung meninggikan suaranya dengan nada meremehkan, “Bukankah ini istri Sun Xiangxue? Mengapa kamu masih bersama seorang pria sekarang?” Mungkinkah mereka melakukan sesuatu yang tidak seharusnya mereka lakukan bersama?
Ketika Lin Qiu Shuang mendengar kata-kata Bibi Luo Tang, hatinya penuh dengan keluhan tentang Bibi Luo Tang, sialan Bibi Luo Tang, tidak semua orang di desa seperti dia?
Melihat betapa buruknya kata-katanya, Lin Qiu Shuang tidak akan mau mengatakan sepatah kata pun kepada Bibi Luo Tang jika dia tidak ingin mempermalukan Lin Chuxia dengan naskahnya.
“Bibi Luo Tang, jangan bicara omong kosong. Dia adalah rekan seperjuangan Xie Jingming. Dia datang ke sini untuk menanyakan keadaan Lin Chuxia dan melihat apakah dia mengurus anak-anak di rumah dengan baik.” Lin Qiu Shuang juga secara khusus menyebutkan sesuatu kepada Bibi Luo Tang, tahu bahwa dia pasti akan berkata baik.
Setelah mendengar kata-kata Lin Qiu Shuang, Bibi Luo Tang berjalan mendekat dan menatap ‘kawan seperjuangan’ di depannya dengan mata berbinar untuk menyelidiki Lin Chuxia.
Ketika Lin Chuxia disebut, seluruh tubuh dan pikiran Bibi Luo Tang dipenuhi dengan rasa jijik dan dendam. Jika bukan karena Lin Chuxia, dia tidak akan dikritik dan tidak disukai di desa.
Di hadapan kawan-kawan seperjuangan Xie Jingming, Bibi Luo Tang masih memiliki akal sehat dan tidak mengeluhkan Xie Jingming, karena mereka pernah berhubungan dengan satu atau dua di antara mereka, dan hubungan mereka pun sangat baik.
“Kalau soal istri Jingming, tidak ada yang perlu diomongkan.” Wajah Bibi Luo Tang masih penuh amarah, “Dia sangat buruk dalam memperlakukan anak-anak. Semua orang di desa kita melihatnya. Jika mereka tidak mendengarkan, dia akan memukul dan memarahi jika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginanmu…”
Para kawan seperjuangan tampak sedikit tenang saat mendengarkan Lin Qiu Shuang dan Bibi Luo Tang saling bertukar kata. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa anak-anak ini akan menjalani kehidupan yang menyedihkan.
“Saya mengerti. Terima kasih dua orang kawan yang telah memberi tahu saya.” Kawan seperjuangan itu mengucapkan terima kasih kepada mereka, lalu bertanya kepada mereka berdua apakah mereka bisa membawanya untuk melihatnya.
Ketika Bibi Luo Tang dan Lin Qiu Shuang mendengar ini, mereka menyadari bahwa apa yang mereka bicarakan adalah apa yang terjadi di masa lalu. Lin Chuxia baru saja berubah baru-baru ini dan sangat baik kepada serigala bermata putih kecil itu.
“Hari ini desa libur kerja. Mungkin mereka pergi ke pegunungan atau kota pasar.” Lin Qiu Shuang menjelaskan dengan cepat, berharap dapat mengusir kawan ini. “Kawan, apa yang kau lakukan di sini untuk menyelidiki ini?”
Apakah Xie Jingming sudah meninggal? Dia menatap penuh harap pada kawan seperjuangan di depannya, berharap kawan seperjuangan ini bisa memberinya kabar baik.
Namun sayang, kawan seperjuangannya itu tidak menjawab kata-katanya selanjutnya. Sebaliknya, dia memintanya untuk mengantarnya ke pintu rumah Xie Jingming. Tidak masalah baginya untuk berdiri di sana dan menunggu.
Tidak peduli apa pun, ia masih harus melihat bagaimana keadaan anak-anak itu sebelum ia bisa pergi dengan tenang.
Pada saat yang sama, dia harus memperingatkan istri Xie Jingming, Kamerad Lin Chuxia, bahwa dia harus memperlakukan anak-anaknya dengan baik, dia bahkan dapat memberinya uang saku dan gajinya sendiri.
Lin Qiu Shuang sebenarnya ingin menolak permintaan itu, tetapi dia juga ingin mendapatkan berita yang ingin diketahuinya sehingga berita pengorbanan Xie Jingming dapat dipublikasikan di desa.
Dia tidak percaya bahwa Lin Chuxia masih berani bersikap sombong tanpa Xie Jingming. Dia mengandalkan kualifikasinya sebagai anggota keluarga militer, tetapi dia lupa bahwa para janda martir juga perlu diperhatikan.
“Untuk apa kawan ini datang menemui Lin Chuxia? Hanya untuk menyelidiki?” Lin Qiu Shuang masih menolak untuk menyerah dan bersikeras membiarkan kawan di depannya menceritakan semuanya.
Namun, kawan seperjuangan di depannya adalah orang yang membosankan, orang yang bisa diam seharian. Tidak peduli seberapa banyak Lin Qiu Shuang berbicara, dia tidak bisa mendapatkan berita yang diinginkannya.
Dia hanya menunjuk rumah Xie Jingming dengan jarinya, lalu berbalik dan pergi. Dia tidak ingin melayaninya lagi.
Bibi Luo Tang tampaknya menyadari bahwa ada keuntungan yang bisa diperoleh. Melihat Lin Qiu Shuang telah pergi, hatinya menjadi lebih cerah dan dia menghibur rekan seperjuangannya dengan sangat sopan.
“Saya bibi Jingming, dan saya juga ingin membantu ketiga anak itu, tetapi keluarga kami sangat miskin dan kami tidak berdaya.” Bibi Luo Tang pertama-tama mengungkapkan identitasnya, dan kemudian menyebutkan kebaikan hatinya dalam keinginan untuk membantu.
Kemudian, dia bertanya apakah dia ingin duduk di rumahnya, “Lin Chuxia mungkin tidak pulang sepagi itu, dan tidak mungkin bagimu untuk berdiri di sini. Ayo duduk di rumahku. Di sini panas, dan kamu bisa minum teh herbal di sana.”
“Tidak, terima kasih, bibi.” Ia merasa pergi ke rumah penduduk desa sama saja dengan memanfaatkan orang lain, dan ia terlalu malu untuk pergi. Lagipula, saat itu cuaca sedang cerah, dan ia berada di militer, yang latihannya dua puluh kali lebih berat dari ini.
Bibi Luo Tang :……….
Sial, dia tidak percaya bahwa rekan-rekan Xie Jingming sesulit Xie Jingming. Jika rekan ini datang, dia akan sesekali membicarakan masa lalu Xie Jingming, dan bagaimana mereka memperlakukan Xie Jingming. Apa pun itu, dia akan mengatakan hal-hal buruk tentang Lin Chuxia kepada anak-anak…
Akan tetapi, dia begitu terdiam, sedangkan kawan seperjuangannya itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun, seolah-olah dia tidak punya cukup makanan, nasi, makanan, dan garam, dan Bibi Luo Tang pun menjadi sangat marah.
Matahari bersinar cerah, dan Bibi Luo Tang benar-benar merasa tidak nyaman di bawah sinar matahari. Dia harus keluar untuk berjemur di bawah sinar matahari pada hari libur kerja. Dia hanya sakit.
Bibi Luo Tang tidak ingin berbicara dengan kawan ini lagi. Dia sama menjijikkannya dengan Xie Jingming dan tidak bisa mengerti ucapan manusia.
Setelah kembali, Bibi Luo Tang selalu memperhatikan situasi di luar. Dia ingin melihat kapan Lin Chuxia akan kembali dan apa yang akan terjadi setelah dia kembali.
Namun, Lin Chuxia yang masih dalam perjalanan ke kota pasar, bersin. Ketiga anak itu mengira Lin Chuxia sakit.
“Tidak apa-apa, pasti ada yang membicarakanku.” Lin Chuxia mengangkat tangannya dengan cemas dan meminta ketiga anak kecil itu untuk duduk. Jika mereka ingin berdiri, mereka harus berpegangan pada pagar besi.
Begitu mereka sampai. Mereka semua keluar dari mobil seperti segerombolan orang. Lin Chuxia dan ketiga anak singa keluar dari mobil perlahan-lahan mengikuti kerumunan. Dia melompat keluar dari mobil terlebih dahulu, lalu memeluk ketiga anak singa itu satu per satu.
Setelah memungut mereka, ia mengeluarkan seutas tali dari karung dan mengikatkannya sedikit di pinggang ketiga anak laki-laki kecil itu, lalu memegangnya erat-erat, jangan sampai mereka lari kegirangan setelah melihat sesuatu yang baru, dan ia pun tidak dapat mengejar mereka.
“Ayo kita pergi ke koperasi pemasok dan pemasaran!” Ada tiga tempat yang akan mereka kunjungi hari ini. Pertama, pergi ke koperasi pemasok dan pemasaran untuk membeli barang; kedua, pergi ke kios daging untuk membeli daging babi; ketiga, pergi ke restoran milik negara untuk makan siang.
“Baiklah.” Meskipun diikat sedikit tidak nyaman, ketidaknyamanan ini dapat diatasi. Ketiga anak beruang itu tahu bahwa Lin Chuxia melakukan ini untuk mencegah mereka tersesat.
Mengikuti arah yang ditunjukkan oleh jari Lin Chuxia, dia berlari menuju koperasi pasokan dan pemasaran. Sepanjang jalan, semua orang memandang sosok Lin Chuxia dengan rasa ingin tahu, “Hei, wanita ini, apa yang kamu lakukan?”
Ada yang mengira bahwa Lin Chuxia telah menyiksa anak-anak, atau anak-anak tersebut telah diculik. Kalau tidak, mengapa mereka memperlakukan anak-anak seperti ini?
“Bukankah anak-anak masih kecil? Aku takut mereka akan lari dan tersesat. Sekarang aku sudah mengikat mereka, jadi aku tidak perlu khawatir mereka tersesat.” Lin Chuxia menjelaskan kepada mereka sambil tersenyum dan memberi mereka metode baru.
“Oh, itu ide yang bagus. Aku akan melakukan hal yang sama lain kali.” Anak-anak mereka selalu menangis dan berteriak-teriak ingin keluar bersama, tetapi dia masih khawatir anak-anak itu akan tersesat atau berteriak-teriak ingin digendong, jadi dia menolak untuk mengajak mereka keluar, yang merupakan hal yang sangat sulit.
Tak lama kemudian, mereka tiba di koperasi pemasok dan pemasaran. Pertama, ia pergi membeli beberapa potong kain. Selain membuat dua set pakaian untuk ketiga anaknya, ia juga ingin membuat beberapa pakaian dalam.
Setelah membeli kain, ketiga bocah lelaki itu menatap ke arah tertentu dengan mata berbinar-binar. Lin Chuxia mengikuti pandangan mereka dan melihat ke tempat yang menjual kue kacang merah dan kue kacang hijau.
Sebenarnya, itu hanya kue kecil. Namun, ketiga anak kecil itu memakan permen itu. Mereka belum pernah memakan ini sebelumnya dan menganggapnya aneh.
Lin Chuxia mengambil alih, “Setiap orang bisa membeli setengah kati, dan kamu bisa membawanya sendiri.”
Lin Chuxia memberikan masing-masing dari ketiga anak itu sebuah tas kecil, dan agar mereka dapat membawa kain dan kue-kue, mereka menggunakan tas kecil mereka sendiri. Ketiga anak kecil itu terus mengamati berbagai jenis kue dengan mata mereka.
Tergantung mana yang lebih enak rasanya, tetapi semuanya tampak lezat.
“Kawan, harga kue-kue ini seharusnya sama. Bisakah kita memesan semuanya sekaligus?” Lin Chuxia melihat bahwa mereka sudah lama tidak memilih, jadi dia mengangkat kepalanya dan bertanya kepada pramuniaga.
Pramuniaga itu melirik dengan pandangan samar, lalu berkata dengan nada acuh tak acuh, “Tidak, Anda hanya bisa memesan satu jenis, Anda mau yang mana?”
Padahal, harganya sama saja, tetapi si penjual merasa kesulitan, dan sekarang dia punya mangkuk nasi besi. Dia punya anggapan bahwa saya lebih mulia daripada orang-orang desa itu dan karena itu ingin memanfaatkannya.
“Mengapa harganya bisa sama tetapi saya tidak bisa memilih beberapa dari semua jenis? Apakah ini sikap Anda dalam melayani orang?” Lin Chuxia menghadapi pramuniaga itu dengan wajah dingin, sama sekali tidak malu-malu.
Para penjual ini tidak memiliki ekonomi pasar dan dipukuli dengan keras. “Saya ingin mengadu kepada manajer Anda!”
Penjual itu suka menindas yang lemah dan takut pada yang kuat. Mendengar kekeraskepalaan Lin Chuxia, dia mengalah terlebih dahulu dan menatap anak-anak dengan sedikit kesal. “Ambil saja apa yang kalian mau.”
“Anak-anak, katakan siapa yang ingin kalian ambil.” Lin Chuxia meminta anak singa tertua untuk memilih terlebih dahulu, lalu menimbang anak singa kedua seberat setengah pon, dan kemudian anak singa ketiga.
Semuanya dikemas dalam kantong kertas, dan pramuniaga itu merasa kelelahan hanya karena waktu yang sesingkat itu.
Lin Chuxia juga membeli sebotol krim di jalan, dan kemudian dia ingat bahwa sudah waktunya untuk membeli benih sayuran dan menanam sayuran. Oh… Ngomong-ngomong, ada juga pembalut wanita. Kemudian, masing-masing dari mereka meletakkan karung di punggung mereka, dan anak-anak kecil itu sedikit terhuyung-huyung. Kain dari dua set pakaian itu agak berat.
Melihat ini, Lin Chuxia mengulurkan tangannya tanpa daya untuk membawanya. Ketiga anak singa itu masih bingung, mengira Lin Chuxia tidak ingin memberikan barang-barang ini kepada mereka. Mereka mengulurkan tangan pendek mereka dengan cemas, “Kita, kita bisa melakukannya.” Ada nada cemas di udara, dan Lin Chuxia menepuk dahi mereka, “Baiklah, mari kita beli daging babi dulu, lalu pergi ke restoran milik negara untuk makan, lalu kalian bisa membawanya dalam perjalanan pulang.”
Lin Chuxia takut mereka akan lelah sekarang, tidak bisa berjalan untuk sementara waktu. Ada tiga anak singa, dan dia sendirian. Bahkan jika dia menggendong satu di depan dan satu di punggungnya, bukankah akan ada satu yang tersisa?
Kalau anak singa besar itu ditinggal, pasti anak singa besar itu akan menangis sendiri, mengatakan kalau dia sudah tidak menyukainya lagi.
“Beli daging babi!” Ketika ketiga anak laki-laki itu mendengar ini, mereka segera berhenti berteriak-teriak tentang membawa karung. Mereka semua fokus pada sepotong daging babi itu. Sungguh, apakah kamu benar-benar ingin membeli daging babi?
Anak-anak laki-laki yang bersemangat itu semua bersemangat. Mereka melompat turun dengan gembira dan berlari cepat ke arah yang ditunjuk Lin Chuxia, seluruh tubuh mereka dipenuhi dengan kegembiraan.
Tak lama kemudian, mereka sampai di kios daging babi.
Orang yang sama yang jual daging babi tadi, mungkin dia masih punya kesan tentang gadis yang dengan murah hati membeli jeroan dan tulang babi itu.
Lagipula, tulang babi terasa seperti kayu bakar yang terbuang dan tidak berdaging. Meskipun jeroan babi dianggap berdaging, namun memiliki bau yang kuat. Jika Anda memiliki tiket daging, lebih baik membeli daging babi yang berlemak.
Ketika mereka datang ke sini, ketiga anak laki-laki itu melihatnya untuk pertama kalinya. Dulu, desa itu memotong daging babi sebelum Tahun Baru Imlek, tetapi ketiga anak laki-laki itu tidak memenuhi syarat untuk maju dan melihatnya.
Jadi mereka penasaran, wah, ternyata babi besar bentuknya begini setelah disembelih…bulunya dicukur, dan dagingnya yang gemuk sangat menarik.
“Kakak, hari ini setengah gemuk dan kurus. Kamu mau jeroan babi dan tulang babi?” Yang tidak ada yang mau biasanya dikirim kembali ke rumah pemotongan hewan, dan tulang serta jeroan babi diambil kembali oleh para karyawan.
Tapi… keluarga karyawannya tidak bisa masak, dan yang paling parah mereka enggan memasukkan bumbu-bumbu yang banyak, sehingga menimbulkan bau amis.
“Ya, saya akan membeli tiga setengah kilogram daging babi berlemak dan tanpa lemak. Harga daging babi itu berapa pun. Kakak, kali ini berikan tulang babi itu kepadaku secara gratis.” Lin Chuxia tidak tahu hal ini sebelumnya, tetapi kemudian dia berbicara dengan saudara iparnya di desa. Setelah dia membelinya, dia menyadari bahwa barang-barang itu tidak berharga dan dapat dijual setengahnya dan setengahnya diberikan kepada orang lain.
“Tentu.” Kakak tertua setuju dengan riang dan menatap ketiga anak Lin Chuxia. “Ini anak-anakmu. Mereka benar-benar tampan. Mereka hanya perlu makan lebih banyak daging dan mereka terlihat lebih tampan saat gemuk.”
Lin Chuxia mengangguk sambil tersenyum. Pada saat ini, ketiga anak beruang kecil itu tidak lagi tertarik mendengarkan percakapan antara orang dewasa mereka. Mata mereka penuh dengan daging babi. Dengan pisau jagal, mata mereka berkedip tanpa sadar. Wow… mereka hampir meneteskan air liur!
“Baiklah, jangan ngiler lagi. Kita makan dulu.” Lin Chuxia mencubit pipi ketiga anak beruang itu. Kakak tertua yang sedang memotong daging babi mengira mereka akan memasaknya saat dia pulang nanti, jadi dia tidak terlalu memikirkannya.
Mencium bau kotoran babi yang menyengat, kali ini mereka tidak begitu membencinya seperti sebelumnya. Mereka hanya tidak mengerti bagaimana Lin Chuxia bisa menggoreng kotoran babi yang berbau menyengat itu dengan sangat baik.
Lin Chuxia menyiapkannya sebelum berangkat. Babi dimasukkan ke dalam air di dasar karung, lalu lapisan jerami diletakkan di atasnya untuk memisahkannya. Kemudian tulang-tulangnya diletakkan, diikuti oleh jeroan.
Lalu, sambil membawa barang-barang itu dan menyeret ketiga anak kecil itu, mereka menuju ke hotel milik negara.
Mungkin dia lelah dan lapar setelah berjalan jauh. Ketika dia tiba di restoran milik negara, Lin Chuxia masih melihat hidangan khas, tetapi tidak ada ikan.
Dia berbalik dan melirik ke tiga anak laki-laki kecil yang baru berusia tiga atau lima tahun, dia tidak begitu berhati-hati untuk mencari kesalahan, lupakan saja… “Pelayan, saya ingin tiga mangkuk nasi putih, satu piring daging babi rebus, satu ikan kukus, dan satu piring sayuran goreng.”
Akhirnya, Lin Chuxia memutuskan untuk memakannya, bukankah itu hanya tulang ikan? Yah, tidak ada duri di perut ikan. Semuanya duri besar. Cabut saja perlahan-lahan, lalu makan beberapa potong daging babi rebus lagi.
Sedangkan untuk tiga mangkuk nasi putih, itu karena mangkuk di restoran milik negara lebih besar daripada di rumah, dan itu sudah cukup.
Sambil menyantap hidangan buatan tangan sang koki utama restoran milik negara, ketiga anak itu bahkan selesai mencampur sup babi rebus dan saus ikan, tetapi mereka dihentikan oleh Lin Chuxia.
Ada juga tulang-tulang patah halus di dalam sausnya, yang tidak boleh diremehkan.
