Saat dia berjalan menyusuri lorong luar dan menuruni tangga, tampaklah taman yang luas.
“Deflin, Deflin!”
Tukang kebun dipanggil untuk menjelaskan tentang kebun atau membimbingnya, tetapi anak laki-laki itu yang muncul kepadanya.
“Kamu pergi ke Kastil Forn untuk memeriksa kondisi rumah kaca. Jika ada yang ingin kamu sampaikan, silakan sampaikan kepadaku. Aku akan memberi tahu ibuku saat dia kembali.”
Setelah Anthea menanggapi bahwa dia baik-baik saja dengan kata-kata sopan anak itu sambil menurunkan topi jeraminya di belakangnya, dia mengalihkan pandangannya ke Edmond.
“Tuan Edmond.”
“Tidak apa-apa. Aku akan menjelajahi taman bersama anak ini, jadi kamu jangan ikut.”
Dia adalah tamu yang berharga. Dia tidak akan mendapatkan apa pun dengan tidak mendengarkannya, jadi setelah Anthea menganggukkan kepalanya, dia menjauhkan diri dari Edmond. Setelah tidak ada suara lagi yang terdengar, Edmond menghadapi anak itu dengan benar.
“Siapa namamu?”
“Namanya Rune.”
“Ya, Rune.”
Dia tersenyum bagaikan bunga yang sangat indah dan sedikit menekuk lututnya untuk melakukan kontak mata dengan Rune.
“Apakah kamu satu-satunya anak di kastil ini?”
“Ya.”
Rune memiringkan kepalanya seolah tidak yakin apa maksud pertanyaan itu dan menjawab dengan lugas. Semua orang di kota ini memberikan jawaban seperti itu. Karena keberadaan Sophia tidak boleh diungkap.
“Kamu pasti kesepian karena tidak ada teman untuk bergaul.”
“Tidak apa-apa. Aku sangat menikmati berkebun sampai-sampai aku tidak menyadari bahwa aku kesepian.”
“Sepertinya kamu sangat menyukai bunga.”
Atas pertanyaannya yang lembut, Rune menganggukkan kepalanya tanpa ragu. Lalu Edmund memasukkan tangannya ke dalam jubahnya dan mengeluarkan sesuatu.
“Tanamlah di tempat yang mudah terlihat.”
“Apakah kamu keberatan jika aku bertanya jenis benih apa itu?”
“Itu adalah benih bunga yang disebut Salia. Bunga itu tumbuh dengan cepat, jadi Anda akan segera dapat melihatnya.”
Salia adalah nama pertama yang kudengar tentangnya. Mata Rune berbinar saat menyadari bahwa itu adalah bunga yang belum pernah dilihatnya sebelumnya dan dia menerima tas kecil berisi benih bunga itu.
Edmund tersenyum gembira saat melihat wajah bahagianya.
“Saya harap bunga yang saya berikan kepadamu akan menghiburmu.”
“Terima kasih.”
Edmund, yang diam-diam menatap kehidupan di matanya, yang tampak seperti seikat mawar merah muda yang sedang mekar, meregangkan kakinya, berdiri, dan melihat sekelilingnya.
Bunga-bunga yang mekar dengan cerah tanpa mengenal musim, berada dalam kondisi yang tidak akan memalukan untuk dipajang di mana pun. Setelah memastikan bahwa pandangannya sedang melihat ke sekeliling taman, Rune bertanya, sambil menunjuk ke arah dalam taman dengan tangannya.
“Apakah Anda ingin saya menunjukkan bagian dalamnya lebih jauh?”
“Tidak. Aku sudah melihat semua yang ada di sana, jadi ayo kita pergi.”
Edmond, membelai lembut rambut merah gelapnya, memandang Antea, yang berada jauh darinya.
Antea segera datang ke sisi Edmond dan membimbingnya ke kereta.
Tidak lama setelah Edmond pergi, Deflin yang berada di Kastil Forn kembali ke taman.
Begitu sampai, dia melihat Rune sedang mengurus kebunnya tanpa mengenakan topi jerami. Dia segera mengenakan topinya dan memarahinya.
“Sudah kubilang pakai topimu dengan benar. Apa yang akan kau lakukan jika kau jadi gemuk?”
“Oh, aku lupa.”
Rune membetulkan topinya, dan kini menyadari bahwa dia telah melepaskannya beberapa saat di depan tamu-tamunya, tetapi lupa dan tidak memakainya lagi sejak itu.
Lalu, seolah teringat benih-benih yang diberikan Edmund sebelumnya, dia mengambil kantong kertas itu dari tangan Edmund.
“Apa ini?”
“Saya diminta untuk menanamnya di tempat yang mudah dilihat oleh pelanggan.”
Pelanggannya adalah seorang Poweep yang datang untuk berdagang benih. Deflin, yang penasaran dengan jenis benih apa yang dimilikinya, mengambil amplop itu dan memeriksa isinya.
Bentuknya seperti bola kecil, tetapi permukaannya cukup kasar. Ini adalah pertama kalinya dia melihat benih, jadi Deflin memiringkan kepalanya, dan Rune menyebutkan nama bunga yang didengarnya dari Edmond.
“Mereka bilang itu Salia… Apakah akan cantik?”
“Kenapa cantik? Apa yang akan kamu lakukan jika kamu cantik?”
“Jika kamu cantik… Tunjukkan pada Sophie….”
Telinga dan pipi Rune memerah seolah dia malu, dan dia bermain dengan tangannya, menjalin dan mengurai jari-jarinya.
Mengapa begitu lucu? Deflin tertawa riang dan menyelipkan kepala Rune di balik topinya.
“Ini akan indah. Kamu dan aku yang membesarkannya, jadi bagaimana mungkin ini tidak indah?”
* * *
Setelah mendengar bahwa Edmund mampir di taman dan kemudian pergi dengan keretanya, Bled pergi ke kantornya. Memasuki tempat yang sudah dikenalnya di mana ia menghabiskan beberapa jam sehari, ia duduk sedikit bersandar di meja dengan jendela besar di belakangnya dan melihat ke luar.
Langit yang luas sangat biru dan cuacanya sangat bagus.
Dia hanya sedang menatap langit, mengira langit itu sangat jauh, ketika dia mendengar ketukan di pintu.
“Tuan Seong.”
Itu Dane, pelayan pribadinya. Dane, yang memasuki kantor setelah mendengar izin Bled, menundukkan kepalanya untuk memberi salam dan kemudian menyampaikan berita itu.
“Nona Sophia pingsan.”
“…Statusnya adalah.”
“Rep. Serita mengonfirmasinya, dan sampai saat ini, dikatakan bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh kelelahan yang menumpuk di tubuhnya.”
Bled menghela napas kecil. Itu adalah napas lega.
“Teruslah menonton dan memposting.”
‘Sampai Sofia membaik.’
Bled mengatakannya dengan tegas, tetapi saat dia berbalik untuk duduk di depan meja, dia menjatuhkan buku yang ada di atas meja. Mata Dane beralih ke buku yang jatuh ke lantai karena kesalahan yang tidak biasa.
[Langit tempat bulan terbit]
Sebuah buku yang berisi kisah Selwithen, sebuah kota wisata terkenal, dengan pita-pita yang dihias indah di tepinya. Ia tahu untuk siapa buku itu disiapkan tanpa perlu bertanya. Sama seperti Dane, Bled melihat buku yang jatuh dari kejauhan dan mengambilnya kemudian.
Dia menaruhnya kembali di atas meja dan memerintahkan Dane untuk melakukannya.
“Aku baik-baik saja, pergilah.”
Bahkan saat dia berkata demikian, tangannya sedikit gemetar.
* * *
Malam yang tenang pun tiba, tetapi Sophia tidak dapat tertidur dengan mudah. Ia tampak seperti itu karena ia tidur lama saat berbaring. Meskipun Roy telah menyuruhnya untuk begadang sepanjang malam, ia tidak dapat menahannya hari ini.
Sophia mengangkat tubuhnya sedikit dari tempatnya berbaring dan duduk, bersandar di kepala tempat tidurnya. Dia hendak membaca buku ketika dia melihat bahwa langit di luar tidak berawan dan sangat cerah hanya dengan cahaya bulan.
Dia merasa akan sia-sia menghabiskan malam seperti ini di kamarnya, jadi dia turun dari tempat tidur dan mengenakan kardigannya.
Dia mengambil lentera dan dengan hati-hati meninggalkan ruangan ketika dia bertemu Jules, yang sedang berpatroli.
Begitu dia menghadap Sophia, dia tersenyum alami, dan ketika dia melihat lentera di tangannya, dia mendekatinya dengan langkah cepat dan menekuk lututnya.
“Nona? Anda mau ke mana?”
“Saya ingin pergi ke taman sebentar.”
“Tidak. Udara malam ini sangat dingin dan kamu perlu istirahat sekarang.”
“Saya akan kembali sebentar. Itu karena saya sangat frustrasi.”
Jules yang melanjutkan perkataannya dengan nada khawatir, mulai ragu sedikit demi sedikit mendengar kata-kata terakhir Sophia.
“Tetap saja… Setidaknya aku akan mengikutimu.”
“Aku mau istirahat dulu. Kamu mau ikut aku?”
“Tetapi…”
“Tidak apa-apa. Aku akan segera kembali. Jika kamu tidak datang setelah 10 menit, kamu bisa menjemputku di taman.”
Jules akhirnya menganggukkan kepalanya, meluruskan lututnya yang tertekuk, dan berdiri sambil dengan lembut membujukku.
“Aku akan kembali.”
“Semoga perjalananmu aman.”
Sophia melambaikan tangannya dan meninggalkan tempat duduknya, sementara Jules mengambil jam sakunya, yang ia simpan di tangannya, untuk memeriksa waktu. 10 menit. Untuk menghitung tepat 10 menit, ia tidak mengalihkan pandangan dari jam tangannya saat berpatroli. Sophia, yang berhasil mencapai taman berkat pertimbangan Jules, masuk ke taman.
Taman yang dilihatnya di malam hari tampak tenang dan hijau gelap, tetapi tidak suram. Mungkin karena kesegaran bunga-bunga yang mekar indah.
Ada bangku untuk duduk di sepanjang jalan setapak di dalam taman. Itu adalah bantuan yang disiapkan Chase untuk Benny, yang kondisi fisiknya sedang tidak baik.
Saat ia memasuki jalan setapak melalui terowongan yang terbuat dari bunga mawar, sesuatu selain tanaman menarik perhatian Sophia.
“…Yosua?”
Ketika dia melantunkan nama orang itu dengan suara pelan, orang yang mendengar Sophia menoleh ke arahnya.
Joshua sudah duduk di bangku tempat Sophia ingin duduk. Ia tidak ingin duduk, meskipun masih ada kursi tersisa di samping bangku panjang itu.
Joshua, yang mendapati Sophia berdiri diam agak jauh, tergagap dan menyebutkan bunyi kata-katanya.
“Kenapa kamu di sini… Ah, ini tempat yang sering aku datangi.”
Rambutnya, yang ditelan malam dan bersinar samar-samar biru, bergoyang tertiup angin, dan mata emasnya yang dipenuhi kegelapan tampak gelap dan dingin. Namun kata-kata yang diucapkannya sangat baik.
“Haruskah aku pergi?”
Itu bukan nada sarkastis, itu hanya pertanyaan yang menanyakan apakah dia ingin dia pergi.
Sophia melangkah maju, bertanya-tanya apakah itu karena dia terlalu jauh untuk mendengar suaranya dengan jelas, dan meskipun cahaya bulan bersinar terang, dia pikir itu karena tidak ada cukup cahaya untuk melihat ekspresinya dengan jelas, jadi dia melangkah maju lagi. Dan dia akhirnya dapat memastikan bahwa Joshua memiliki wajah yang sangat lembut terhadapnya.
Dia memiliki kepribadian yang lebih tajam daripada Benjamin, dan dia selalu mengabaikannya dan menunjukkan kemarahannya.
