Di bawah rasa penindasan yang kuat, Ban Xia mundur dengan kaku.
Namun, dalam menghadapi perbedaan ukuran yang sangat besar, jarak yang ditempuhnya tidak akan berpengaruh sama sekali pada naga itu.
Lidah merah menjulur keluar dari mulut naga hitam itu.
Sial !¹
Ban Xia sibuk menekan gelang luar angkasa itu.
Belati, senjata laser… apa pun.
Tangan Ban Xia gemetar karena rasa sakit dan nyeri, dan bahkan sebelum dia mengeluarkan senjata itu, lidah itu sudah mendarat di atasnya.
Ban Xia tanpa sadar mengangkat tangannya untuk menghalangi dirinya sendiri, dorongan kuat jatuh, dan dia jatuh ke tanah tanpa perlawanan apa pun.
Naga hitam itu tiba-tiba berhenti dan kepalanya sedikit mundur, Ban Xia bertanya-tanya apakah dia terkejut dengan kelemahannya, atau karena dia merasa dia bahkan tidak memiliki cukup ruang di antara giginya.
Ban Xia tidak punya energi untuk berspekulasi tentang pikiran naga hitam itu, tangan dan wajahnya masih memiliki sentuhan menyeramkan dan lengket yang telah dijilati naga itu, yang membuat tubuhnya kaku dan perutnya bergejolak untuk sementara waktu.
Ban Xia menahan rasa mualnya, lalu samar-samar mencium aroma manis, seperti sejenis buah matang yang memancarkan aroma menggoda.
Aroma itu… terpancar dari ludah naga hitam di tubuhnya.
Ia ingin muntah lebih banyak lagi.
Ban Xia mengatupkan bibirnya rapat-rapat, naga hitam itu mengawasinya dan tidak melakukan gerakan apa pun untuk saat ini, tetapi ia tidak bisa berharap pada kebaikan naga hitam itu.
Sebuah tangan yang sedikit gemetar menekan gelang tangan kiri, dan sebuah pistol laser muncul di tangan Ban Xia.
Tidak diketahui apakah naga hitam itu menemukan sesuatu di tangannya, tetapi ia menundukkan kepalanya lagi.
Ban Xia mendengar jantungnya sendiri berdetak sangat cepat.
Sisik naga hitam itu begitu keras sehingga bahkan belati militer khusus pun tidak dapat memotongnya. Ia perlu menemukan titik lemah yang dapat membunuhnya dengan satu pukulan.
Naga hitam itu semakin dekat.
Ban Xia menahan napas, mengangkat pistolnya tanpa ragu-ragu, dan menembaki pupil vertikal berwarna emas terang itu.
Sebuah sinar merah meledak dari moncongnya.
Keahlian menembak Ban Xia sangat bagus, dan evaluasi latihan menembaknya selalu A. Saat dia menekan tombol peluncuran, laser merah masuk ke mata naga hitam itu.
” Raungan—”
Raungan rendah naga hitam yang menyakitkan tiba-tiba terdengar, Ban Xia terlalu dekat dan raungan itu membuat otaknya pusing, jika bukan karena perutnya yang kosong, dia akan muntah di tempat.
Harus segera pergi.
Ban Xia dengan paksa berdiri, tetapi begitu dia melangkah, dia merasakan tentakel seperti cambuk baja itu melilit pinggangnya lagi.
Dia ditarik ke atas, kakinya langsung terangkat dari tanah.
Ban Xia ketakutan, dia mendongak dan melihat naga hitam itu menundukkan kepalanya untuk menatapnya.
Seorang manusia yang tingginya kurang dari dua meter menatap naga hitam dengan tinggi lebih dari sepuluh meter seharusnya sangat lucu, tetapi Ban Xia sama sekali tidak bisa tertawa.
Apakah naga hitam itu baik-baik saja?
Dia menatap naga hitam itu dengan gugup. Mata kiri naga hitam itu seterang fluorit di malam hari, iris merah-emas dan pupil vertikal gelap dan sempit menatap lurus ke arahnya, sementara mata kanan yang dia tembak berubah menjadi putih keabu-abuan. Tidak ada warna cerah yang terlihat.
Kualitas fisik makhluk seperti naga ini berada di luar kognisi Ban Xia. Ditembak oleh senjata laser di matanya yang rapuh, naga hitam itu tidak hanya mati tanpa menembus otak, tetapi bahkan masih memiliki kemampuan tertentu untuk bergerak.
Ban Xia tidak tahu seperti apa keadaan naga hitam itu, tetapi selama dia masih bisa bergerak, dengan kondisi fisiknya saat ini, tidak ada kemungkinan untuk bertahan hidup di bawah cakar lawan.
Apa yang harus dilakukan?
Ban Xia tidak melihat semua tentakel di belakang kepala naga hitam itu terkulai ke bawah. Dia ditatap oleh pupil vertikal yang besar dan dia hanya bisa merasakan merinding di tubuhnya.
Tidak dapat membedakan emosi dari mata makhluk yang tidak manusiawi, Ban Xia mengangkat tangan yang memegang pistol tanpa sadar.
Pupil vertikal sempit mata kiri naga hitam itu bergerak sedikit, dan lidah yang panjang tiba-tiba menjulur. Sebelum Ban Xia bahkan menembak, lidah yang panjang itu dengan cepat menjilat lengannya dan menggulung pistol di tangannya.
” Telan .”
Suara menelan sangat jelas di hutan yang sunyi, bahkan tanpa mengunyah, pistol laser ditelan oleh naga hitam seperti ini.
Kulit Ban Xia sedikit berubah.
Dia tidak tahu apakah naga hitam itu akan mati karena keracunan logam berat di masa depan, tetapi naga hitam itu tidak akan pernah memberinya kesempatan untuk mengeluarkan senjata baru untuk dibidik sekarang.
Apakah dia akan mati di sini …
” Raungan …”
Raungan rendah yang tidak diketahui artinya datang dari tenggorokan naga hitam itu. Suara ini masih sangat keras bagi Ban Xia, yang sangat dekat, tetapi berkali-kali lebih lemah dari raungan sebelumnya…
Mungkinkah naga hitam itu sedang sekarat?
Harapan menyala di mata Ban Xia lagi. Dia mengulurkan tangan dan meraih tentakel naga hitam di pinggangnya, mencoba melepaskan diri.
Naga hitam itu memperhatikan gerakan Ban Xia, dan tentakel yang terkulai tampak lebih lamban.
Setelah beberapa saat, ia mengulurkan cakarnya ke arah Ban Xia.
Ban Xia terjerat oleh “cambuk” naga hitam itu, bahkan tidak bisa melawan, dan jatuh ke telapak tangannya.
Ban Xia berhenti bergerak.
Dia akan dimakan, seperti menelan senjatanya, dia bahkan tidak perlu dikunyah…
Tiba-tiba, Ban Xia mendengar suara angin bertiup, dia menatap sumber suara sejenak, dan kemudian melihat sayap di belakang naga hitam itu bergerak perlahan.
Naga hitam itu membanting sayapnya dan terbang ke atas.
Di atas pohon-pohon raksasa, ia melesat ke langit.
Ia masih bisa terbang, kondisi fisik naga hitam itu jelas jauh lebih baik dari yang dipikirkan Ban Xia.
Ini bukan kabar baik.
Suara angin menerobos telinganya, tetapi Ban Xia hampir tidak merasakan angin.
Di bawah kakinya ada cakar kiri naga hitam yang ditutupi sisik halus, di depannya ada dada naga hitam dengan pelindung dada tebal, dan di belakangnya ada cakar kanan naga hitam yang terangkat, yang menghalanginya dengan kuat.
Itu menjaganya dengan sangat hati-hati, apakah takut dia akan tertiup angin?
Mendengarkan angin kencang di luar sana, Ban Xia harus mengakui bahwa jika naga hitam itu tidak menutupinya dengan telapak tangannya, bahkan jika tentakel itu diikatkan di pinggangnya, dia akan tertiup angin.
Ban Xia tidak mengerti alasan mengapa naga hitam itu melakukan ini, sama seperti dia tidak tahu mengapa naga hitam itu meninggalkan pemimpin binatang buas berambut panjang untuk menangkapnya.
Ukurannya hanya cukup besar bagi Naga Hitam untuk menyumbat giginya, bukan?
Berpikir dalam kekacauan, Ban Xia mencoba bergerak di cakar naga hitam itu.
Tentakel naga hitam itu selalu melilit pinggangnya, dan tidak mudah untuk menyeret benda sebesar itu. Butuh beberapa saat bagi Ban Xia untuk perlahan-lahan bergerak dari tengah cakar naga hitam ke tepi, di mana ada celah.
Ban Xia memegang cakar naga hitam itu dan melihat keluar melalui celah-celah cakarnya.
Saat itu sudah sepenuhnya malam, dan dengan cahaya bintang yang terang, Ban Xia mengamati garis besar medan di bawah.
Danau, hutan, gunung…
Naga hitam itu terbang cukup tinggi hingga Ban Xia dapat melihat banyak hal, tetapi Ban Xia tidak melihat satu pun cahaya dari tanah.
Apakah ada tempat di mana manusia hidup tanpa cahaya di malam hari?
Wajah Ban Xia menunjukkan kebingungan.
Apakah tidak ada pemukiman manusia di daerah ini? Atau apakah planet ini begitu terbelakang sehingga bahkan tidak memiliki listrik?
Ban Xia mengetahui tingkat perkembangan berbagai galaksi dalam aliansi tersebut, dan tahu bahwa kemungkinan yang terakhir hampir nol, tetapi dia masih sedikit gelisah.
“ Bang ——”
Ban Xia tiba-tiba mendengar suara sesuatu yang berdetak. Dia melihat sekeliling, tetapi tidak melihat apa pun.
Apakah itu ilusi?
“ Bang ——”
Suara itu terdengar lagi, berat dan lambat.
Ban Xia menahan napas karena terkejut. Di ketinggian beberapa ribu meter, di telapak tangan monster seperti naga, dia mendengar suara-suara lain. Ini seperti cerita horor.
Satu demi satu, ada rasa keteraturan yang jelas.
Ban Xia mengikuti suara itu ke dada naga hitam itu, mengangkat tangannya dan membelai sisik-sisik yang dingin itu.
” Bang ——”
Sisik-sisik di bawah tangannya sedikit berfluktuasi naik turun.
Mata Ban Xia berkedip sedikit.
Jantung naga raksasa itu berdetak di dalam.
Itu telah ditembak olehnya, tetapi masih berani menempatkannya di tempat yang mematikan, jadi tidak takut padanya…
Ban Xia melihat ke bawah ke gelang di pergelangan tangan kirinya, tidak ada yang lain di cincin luar angkasanya, kecuali banyak senjata.
Masih ada sedikit rasa dijilat oleh lidah naga hitam di lengannya, jari-jari Ban Xia sedikit gemetar. Dia memejamkan mata, mencoba menenangkan dirinya.
Dia tidak memiliki cara untuk melarikan diri, bahkan parasut. Jika dia melakukannya di ketinggian ribuan meter, hasil terbaiknya adalah dia dan naga hitam itu binasa bersama.
Itu belum akhir jalan.
Naga hitam itu menjilatinya dua kali, mendorongnya ke bawah pada kali pertama, menelan senjatanya pada kali kedua, tetapi tidak memakannya .
Meskipun dia tidak tahu mengapa naga hitam itu melakukan ini, selama itu tidak membunuhnya sejak awal, dia masih punya kesempatan.
Ban Xia duduk di dada naga hitam itu, memaksa dirinya untuk rileks, mengangkat tangannya dan mengusap lengannya yang sakit. Dia perlu memulihkan kekuatannya sebanyak mungkin.
—-
Sepertinya naga hitam itu terbang untuk waktu yang lama, dan itu juga sepertinya hanya beberapa menit.
Ban Xia merasakan bahwa suara angin di luar berangsur-angsur berkurang dan naga hitam itu melambat.
Dia bangkit dan berjalan ke celah dan melihat keluar, hutan itu rimbun di luar, sungai yang berkelok-kelok melewati hutan, dan gunung berbatu yang tinggi berdiri tidak jauh dari sungai.
Dinding gunung itu sangat curam, dengan hanya beberapa tanaman merambat yang menggantung, dan naga hitam itu terbang menuju gunung batu.
Saat jaraknya semakin pendek, Ban Xia menemukan bahwa ada sebuah gua di tebing putih. Pintu masuk gua itu terhalang oleh tanaman merambat yang jatuh, membuatnya sangat tersembunyi.
Apakah itu… sarang naga hitam?
Ban Xia tidak dapat mengatakan apa yang sedang dirasakannya saat ini, gugup, panik, dan kemudian tenang sebelum pergi ke medan perang.
Naga hitam itu terbang ke dalam gua dan jatuh dengan keras.
Boom –
Tentakel yang melilit tubuh Ban Xia perlahan menyebar, naga hitam itu menurunkan tubuhnya dan meletakkan cakarnya di tanah.
Tangan Ban Xia telah menekan gelang luar angkasa, dia menatap naga hitam itu. Pupil vertikal emas mata kiri naga hitam itu sangat terang di gua yang gelap, sementara mata kanan…
Ban Xia bertanya-tanya apakah itu ilusinya sendiri, dia selalu merasa bahwa abu-abu yang menutupi mata kanan naga hitam yang terluka itu tampaknya telah banyak memudar, memperlihatkan cahaya oranye-kuning samar.
Mata naga hitam itu pulih?
Jantung Ban Xia berdebar kencang.
Apa-apaan monster ini.
Naga hitam itu mengawasinya dengan tenang, tidak menunjukkan niat untuk menyerang.
Apa yang ingin dilakukannya?
Ban Xia tidak bertindak gegabah, tetapi hanya menghadapi naga hitam itu dan melangkah turun dari cakar naga hitam itu dengan hati-hati.
Tidak terjadi apa-apa.
Sepatu bot militer Ban Xia mendarat di lantai gua, lalu dia mundur beberapa langkah. Baru saat itulah naga hitam itu bergerak. Ia memisahkan kedua cakarnya, menopang berat tubuhnya di lantai gua, dan perlahan-lahan menurunkan tubuhnya.
Naga hitam itu hampir tergeletak di tanah, tetapi perbedaan ukuran yang sangat besar membuat Ban Xia masih harus mengangkat kepalanya untuk menghadapinya.
Ban Xia menatap raksasa ini dengan ketinggian lantai di tanah dan tanpa sadar menekan tangannya pada gelang luar angkasa.
Kemudian, Ban Xia mendengar frekuensi getaran yang sangat aneh, yang bergabung untuk membentuk sepotong musik kuno dan misterius.
Setiap suara dari karya ini tampaknya memiliki pesona yang aneh, yang membuat orang mendengarkannya tanpa sadar.
Suara itu… berasal dari dada naga hitam.
