“Ibu bilang Duchess mengalahkan para wyvern demi kita! Apakah itu benar? Bagaimana saya bisa menjadi sekuat Duchess?”
Anak itu, yang masih dipenuhi energi, melompat-lompat saat dia bertanya. Rosalie tidak bisa menahan senyum melihat kegembiraan murni yang terpancar darinya.
“Dengarkan saja ibumu, makan enak, dan bermain. Siapa namamu?”
“Saya Duncan!”
Rosalie menepuk lembut kepala Duncan yang hampir mencapai pinggangnya. Di dekatnya, Derivis menghela nafas singkat namun penuh arti.
“Saya punya satu pertanyaan lagi!”
“Apa itu?”
“Bagaimana aku bisa menikah dengan Duchess?”
Pertanyaan Duncan membuat Rosalie kembali tersenyum. Kemurnian anak itu sangat menawan, dan Rosalie ingin memberikan jawaban yang bijaksana.
“Apakah kamu ingin menikahiku?”
“Ya, sungguh!”
Namun, berbeda dengan Rosalie, Derivis sepertinya punya rencana lain.
“Maaf, tapi Duchess ini milikku.”
Derivis melingkarkan tangannya di bahu Rosalie. Dia berbicara sambil tersenyum, tapi dinginnya udara membuat Duncan tidak nyaman.
“Duchess ini telah memutuskan untuk hidup bahagia bersamaku.”
“Tidak, bukan itu yang aku—”
“Wahhh!”
Duncan, yang kewalahan dengan nada tegas Derivis dan tatapannya yang sepertinya menjauhkannya, menangis dan berlari kembali ke arah dia datang. Itu adalah patah hati pertamanya pada usia tujuh tahun.
“Duncan…!”
Rosalie memperhatikan Duncan melarikan diri lalu dengan tajam menoleh ke arah Derivis, yang hanya tersenyum polos.
“Bagaimana kamu bisa membuat seorang anak menangis? Dan kapan aku setuju untuk hidup bahagia bersamamu?”
“Aku menginginkannya, tapi kamu tidak mau?”
Karena terkejut dengan ekspresi Derivis yang tiba-tiba seperti anak anjing, Rosalie kehilangan kata-kata.
Nathan mendekati mereka, berjalan dari arah dimana Duncan berlari dengan ekspresi bingung.
“Apa yang telah terjadi? Ada anak yang menangis tersedu-sedu~.”
“…Tidak apa.”
Rosalie menghela nafas dan menggelengkan kepalanya, meninggalkan Nathan yang tampak bingung.
⊱⊱⊱────── {.⋅ ✧✧✧ ⋅.} ──────⊰⊰⊰
Matahari terbenam, dan malam tiba.
Rosalie dengan paksa membujuk Derivis, yang menolak untuk meninggalkan sisinya, ke sebuah ruangan dengan memberikan ultimatum bahwa dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun kepadanya jika dia keluar.
Sudah lama sejak dia sadar kembali, tapi dia merasa terganggu karena Derivis terlalu banyak bergerak.
“Rosalie.”
“Natan. Apa yang kamu lakukan selain tidur?”
“Hanya sesuatu…”
Nathan mengangkat bahunya saat dia bertemu Rosalie di lorong. Rosalie menoleh dari bulan yang bersinar terang untuk melihat ke arah Nathan.
“Apakah kamu ingin berjalan-jalan?”
“Tentu, kedengarannya bagus~.”
Menerima tawaran Nathan, mereka berdua berjalan keluar gedung. Tidak ada taman megah seperti di mansion, namun bentuk alami pepohonan dalam keadaan tidak berubah memiliki daya tarik tersendiri.
“Nathan, aku tahu kamu mengkhawatirkan Derivis. Kamu bisa sedikit bersantai sekarang.”
“Haha, apa aku terlalu khawatir?”
Jawab Natan sambil tersenyum. Rosalie mau tidak mau mengangkat alisnya melihat gerakan dan ekspresi pria itu yang agak canggung.
“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
“Yah… hanya saja… Aku sempat berpikir saat Devi berkunjung kali ini, dan itu membuatku merasa aneh dan canggung. Sepertinya saya mencoba bersikap seperti manusia.”
“Merasa canggung?”
Saat Rosalie berusaha memahaminya, Nathan bersandar pada sebuah pohon.
“Biasanya, orang mengembangkan keyakinan moral sejak masa kanak-kanak. Tapi aku dibesarkan sebagai senjata, subjek uji, dilatih untuk membunuh tanpa ragu-ragu. Saya pikir saya tidak akan pernah mengalami emosi manusia yang normal.”
Nathan memainkan sehelai rambut merah cerahnya, menangkap cahaya bulan.
“Mengingat aku adalah sebuah eksperimen, diragukan apakah aku bisa disebut manusia. Dengan kemampuan ini, aku mungkin lebih dekat dengan binatang daripada manusia.”
Nathan tersenyum masam, melepaskan helaian rambut yang tadi dia putar-putar. Rambut merahnya yang kaya berkibar lembut tertiup angin.
‘Saya tidak pernah diperlakukan sebagai manusia kemanapun saya pergi. Bukan berarti aku punya tempat yang ingin aku tinggali atau tinggali.’
Sebagai percobaan, dia tidak pernah diperlakukan sebagai manusia. Dan belakangan, mereka yang terkadang mengenali kemampuannya memperlakukannya seperti binatang. Kalau dipikir-pikir, Derivis, Rosalie, dan Erudit-lah yang melihatnya apa adanya.
“Itu tidak aneh; itu tidak biasa.”
“Hmm? Mengapa kamu berpikir seperti itu?”
Nathan, yang sedari tadi memandang ke langit, berbalik menghadap Rosalie. Matanya yang biasanya tegak dan acuh tak acuh tampak sedikit kalem.
“Saya merasakan hal yang sama baru-baru ini. Keadaan emosiku menjadi sangat asing dan aneh. Tapi kemudian, saya menyadari bahwa itu terasa sedikit canggung.”
“Itu lucu.”
“Juga, aku pernah melihatmu mengkhawatirkan orang lain dan marah pada temanmu meskipun kamu mungkin cepat berurusan dengan orang…”
Rosalie mengambil langkah menjauh dari Nathan. Dia memandangnya, yang percaya diri dan teguh.
“Jadi, kamu hanyalah seseorang yang merasa canggung dengan emosimu. Kamu bukan eksperimen dan bukan binatang, tapi manusia bernama Nathan.”
Rosalie dengan ringan memarahinya, mengatakan bahwa dia mempunyai pikiran aneh karena dia lelah dan menyarankan agar mereka tidur. Nathan tersenyum tipis dan mengikutinya.
‘Sepertinya aku selalu mengikuti punggung kecilnya.’
Rosalie yang datang bersama Nathan ke depan kamarnya, mendorongnya masuk.
“Natan.”
“Ya? Apa itu?”
“Aku biasanya tidak mengucapkan kata-kata seperti ini karena menurutku itu memalukan, tapi aku senang bisa datang ke sini dan bertemu teman sepertimu.”
Rosalie mengacak-acak rambutnya sambil bergumam, “Aku merinding mengatakannya saja,” sebelum dengan malu-malu mundur dengan tergesa-gesa. Nathan melihatnya pergi, lalu memegang kenop pintu kamarnya.
“Seorang teman… Ya. Kalau Rosalie menyukainya, aku tak keberatan berteman. Saya senang memiliki hal itu dalam hidup ini juga.”
⊱⊱⊱────── {.⋅ ✧✧✧ ⋅.} ──────⊰⊰⊰
Pembersihan bangkai wyvern hampir selesai. Rosalie, yang tidak dapat berpartisipasi dalam pekerjaan karena berada di sisi Derivis, mengamati pemandangan saat fajar menyingsing.
Harun mendekati Rosalie. Dia tampak seperti berada di ambang kematian sehari sebelumnya, tetapi wajahnya telah membaik secara signifikan dengan berita kebangkitan Derivis.
“Meskipun merepotkan, setiap bagian dari wyvern, dari tulang hingga semuanya, adalah bahan langka. Saya bisa mengerti mengapa pemburu monster secara khusus mencari mereka.”
Aaron tertawa terbahak-bahak sambil memegang taring besar Wyvern di tangannya. Rosalie bahkan tidak melirik taring menakutkan itu.
“Aku mulai muak dengan hal itu.”
Rosalie berkata dengan ekspresi tidak puas, membuat Aaron tertawa riang. Saat dia memalingkan muka dari taring mengerikan itu, dia melihat Duncan di dekatnya, yang sedang mengintip ke sekeliling gerobak yang penuh dengan bangkai wyvern.
Dia tampak seperti pembuat onar, selalu berlari dan melesat ke mana-mana. Rosalie mendekatinya diam-diam.
“Duncan.”
“Ah, Yang Mulia…!”
Wajah Duncan terlihat dalam ekspresi canggung saat dia bergumam, mencoba berpura-pura seolah dia tahu. Ketika Rosalie mengangkat alisnya sebagai jawaban, Duncan ragu-ragu sejenak sebelum meraih lengan bajunya.
“Yang Mulia. Aku bertanya pada ibuku, dan dia bilang pernikahan adalah untuk orang-orang yang saling mencintai.”
Sepertinya dia kurang paham arti pernikahan dan langsung melamar Rosalie. Rosalie tertawa kecil.
“Yah, ayahku sangat menyayangi ibuku! Dia bilang dia mencintainya seperti langit dan bumi. Tentu saja, aku juga melakukannya!”
Duncan, yang dengan penuh semangat membuat lingkaran besar dengan tangannya, tiba-tiba melihat sekeliling dan menunjuk ke Rosalie. Penasaran, Rosalie membungkuk untuk mendengarkan.
“Uhh… apakah Yang Mulia menyukai pria yang bersamamu?”
“Orang itu…?”
Rosalie menahan tawanya. Karena tidak mengungkapkan identitas Derivis kepada desa, kepada anak tersebut, dia hanyalah laki-laki biasa. Duncan memandangnya penuh harap untuk mencari jawaban. Sesaat kemudian, Rosalie tersenyum lembut.
“Ya, saya bersedia. Sangat banyak.”
Rosalie balas berbisik, menyebabkan pipi Duncan memerah.
“Apa yang kalian berdua bicarakan secara diam-diam?”
“Kapan kamu tiba?”
“Baru saja.”
Derivis mengangkat bahunya. Kemudian Duncan, mengalihkan pandangannya antara Rosalie dan Derivis, berjalan menuju Derivis.
“Mister mister.”
Derivis menunjuk dirinya sendiri seolah bertanya sebagai jawaban atas panggilan Duncan, dan Rosalie berusaha untuk tidak tertawa.
“Nak, menurutmu aku ini siapa?”
“Siapa kamu?”
Pertanyaan polos Duncan membuat Derivis terdiam. Bagaimanapun, Derivis memutuskan untuk tidak mengungkapkan identitasnya kepada desa.
“Panggil saja saya Pak. Tapi yang lebih penting, kenapa kamu meneleponku?”
“Datang mendekat!”
Derivis dengan patuh berjongkok. Rosalie harus membungkuk agar telinganya mencapai tinggi Duncan, tetapi Derivis, karena lebih tinggi, hanya perlu berjongkok agar telinganya setinggi Duncan.
Duncan segera membisikkan sesuatu ke telinga Derivis, dan sepertinya percakapan itu berlangsung cukup lama. Rosalie merasa penasaran dengan apa yang sedang mereka diskusikan.
“Mengerti?”
Setelah menarik diri, Duncan bertanya. Derivis menyeringai dan mengangkat bocah itu ke dalam pelukannya.
Rosalie mendekat, tidak mampu menahan rasa penasarannya.
“Apa yang kalian berdua bicarakan?”
“Ini sebuah rahasia.”
“Itu benar! Ini sebuah rahasia!”
Derivis tersenyum hangat saat mengatakan ini, dan bahkan Duncan, yang berada dalam pelukannya, ikut tertawa.
Saat Rosalie mencoba bertanya lagi, Derivis buru-buru pergi bermain dengan Duncan, yang mengangkat tangannya dengan penuh semangat.
‘Kenapa mereka tiba-tiba menjadi begitu dekat…?’
Rosalie memperhatikan Derivis yang sedang bercanda dengan Duncan dengan ekspresi bingung.
Rosalie mencoba bertanya pada Duncan apa yang dia katakan sampai malam itu, tapi Duncan merahasiakannya.
