“Saya baru-baru ini mendengar bahwa Duchess menyelamatkan Putra Mahkota dari jebakan, dan sebagai hasilnya dia menerima bantuan kerajaan!”
“Apa yang kamu coba katakan? Apakah Anda menuduh saya tidak membedakan antara urusan publik dan pribadi, sehingga membuat Lady Amins mendapat hukuman yang berlebihan?”
Count Amins tidak bisa berkata-kata karena sikap Kaisar Patrick yang galak, seolah-olah dia akan melompat dan bergegas maju kapan saja. Namun, dia sulit menyembunyikan kecurigaan di matanya.
“Sepertinya Count Amins tidak bisa membedakan urusan publik dan privat. Jika Anda mengatakan sepatah kata pun, saya akan memotong lidah Count, Lady Amins, dan semua pendukung Anda karena menghina istana Kekaisaran.”
Mendengar kata-kata Kaisar Patrick, para ksatria Kekaisaran bergerak, pedang mereka siap di sisinya. Hal yang sama juga berlaku untuk Derivis. Mendengar suara sarung pedang mereka bergerak, semua orang di rombongan Count menelan ludah.
Pada akhirnya, Count Amins tidak bisa berkata apa-apa lagi dan menundukkan kepalanya. Maka, persidangan pun berakhir.
Setelah Kaisar Patrick meninggalkan ruang sidang bersama para hakim, semua bangsawan berkumpul di sekitar Rosalie. Dengan ekspresi bosan, dia meminta Bianca yang berdiri di sampingnya untuk menarik perhatian.
“Oh, ngomong-ngomong, Morel mengirimkan katalog baru ke mansion kita hari ini. Apakah ada yang mau ikut denganku? Dia bilang dia akan mendesain hanya untuk tiga orang dengan sistem siapa cepat dia dapat~.”
Ucapan Bianca sejenak menyita perhatian orang-orang. Memanfaatkan kesempatan itu, Rosalie diam-diam dan cepat keluar dari ruang sidang.
“Erudit, kembalilah dulu dengan putusannya.”
“Ya, mengerti.”
Saat Erudit merespons, seseorang berjubah hijau tua berjalan melewatinya. Rosalie secara naluriah mengalihkan pandangannya ke arah mereka, yang jubahnya diikat erat seolah berusaha menutupi wajah orang tersebut.
Kebanyakan dari mereka yang mengamati persidangan adalah bangsawan, tapi orang ini tidak terlihat seperti bangsawan.
‘Siapa dia?’
Entah kenapa, Rosalie merasa dia telah melakukan kontak mata dengan pria yang mengenakan jubah terbuka.
Yang Mulia?
“Tidak, kita akan bertemu di mansion.”
Menepisnya sebagai kesalahpahaman sederhana, Rosalie meninggalkan Erudit dan berjalan menyusuri koridor. Saat itulah dia menyadari Sonia dan Count Amins, yang belum pergi. Count Amins berdiri dengan ekspresi sedih, dan Sonia bahkan tidak bisa menatap matanya.
“Apakah Anda merasa lebih baik sekarang?”
Rosalie bersembunyi di sudut ketika Count Amins mulai berbicara dengan seseorang. Saat dia mengintip sedikit, dia melihat Derivis.
“Sama sekali tidak.”
Count Amins memelototi Derivis. Emosinya melampaui kata-kata. Ia merasa dikhianati oleh putrinya, dan nama keluarganya telah ternoda. Namun, sangat menyedihkan juga putri tercintanya terpaksa diasingkan, hampir tidak ada bedanya dengan pengasingan.
“Lalu kenapa kamu datang dan meminta maaf padaku sekarang? Kamu mencuri pembantuku dan membuatnya bersaksi melawanku!”
Sonia berteriak dengan suara bergetar. Namun, Derivis menanggapinya dengan datar.
“Saya tidak perlu meminta maaf.”
“Lalu kenapa kamu datang ke sini?!”
“Sonia, apakah ini hasil yang kamu inginkan?”
Sonia menggigit bibir bawahnya erat-erat, tak mampu menjawab pertanyaan Derivis.
“Aku sudah memberitahumu ini sejak kita masih muda. Monster sejati itu adalah mereka yang menyerahkan diri mereka pada keserakahan dan keegoisan mereka sendiri.”
Tubuh Sonia gemetar. Ketika mereka masih muda dan setelah ibunya dibunuh karena keracunan, dia membaca dongeng tentang monster. Derivis kemudian memberitahunya bahwa monster sejati adalah mereka yang mengorbankan diri demi keserakahan dan keegoisan mereka sendiri.
‘Apa yang aku katakan saat itu…?’
Setelah menangis beberapa saat karena takut pada monster, Sonia berkata dia tidak akan menjadi salah satu dari orang-orang itu. Dia telah berjanji pada Derivis, dan Derivis telah berjanji bahwa dia akan mengalahkan monster-monster itu dengan cara yang keren.
‘Dan aku memintanya untuk mengalahkan semua monster di dunia untukku.’
Dengan mata gemetar, Sonia melihat bayangannya sendiri di jendela di belakang Derivis. Itu adalah bayangannya sendiri, namun terasa begitu asing. Ini menjadi sangat aneh.
“…Apa maksudmu aku seperti monster-monster itu sekarang?”
Suara Sonia bergetar karena kesedihan, pandangannya masih tertuju pada orang asing di jendela.
“…Ya. Jadi jangan jadi monster lagi, Sonia.”
Pada akhirnya, Sonia menangis. Derivis berbalik tanpa sepatah kata pun. Sonia membeku di tempatnya, tak mampu bergerak hingga dia menghilang.
Derivis berjalan perlahan menuju Rosalie, yang bersembunyi di pojok. Merasa seperti dia telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat, dia berbalik dan mencoba pergi.
‘Aku harus berpura-pura tidak melihat apa pun.’
Namun, dia sudah menyadari kehadiran Rosalie dan segera berbalik ke sudut tempat dia bersembunyi.
“Derivis.”
“…Halo, Adipati Wanita.”
Derivis tersenyum tipis. Senyumannya sama seperti biasanya, tapi entah kenapa terasa lemah. Rosalie mengamati wajahnya, lalu mengulurkan tangannya dan bertanya dengan suara lembut.
“Apakah kamu ingin melihat… matahari terbenam?”
Senyum tipis tersungging di bibirnya, dan Derivis menggenggam tangan kecilnya tanpa ragu-ragu. Dengan itu, mereka menuju ke menara tempat mereka menghabiskan waktu bersama sebelumnya.
⊱⊱⊱────── {.⋅ ✧✧✧ ⋅.} ──────⊰⊰⊰
Rosalie dan Derivis tidak melepaskan tangan satu sama lain hingga mereka mencapai puncak menara. Saat mereka mencapai puncak tangga, matahari sudah terbenam.
Matahari terbenam berwarna jingga yang hangat menyelimuti Rosalie dan Derivis, dan mereka bersandar di pagar, menghadap matahari terbenam.
“Hari ini adalah hari yang berat bagi kami berdua.”
Rosalie menatap matahari yang perlahan bersembunyi di balik cakrawala, lalu menoleh ke Derivis.
“Sejujurnya, itu tidak terlalu sulit bagi saya.”
Meskipun orang lain mungkin mengira dia dingin dan menjaga jarak, Sonia tidak berarti apa-apa baginya, jadi itu tidak sulit sama sekali. Malah, dia tampak sedikit lebih pendiam dari biasanya.
“Yah, senang mendengarnya.”
“Kamu telah membantuku lagi.”
Dia tidak menyangka Derivis akan membawa pembantu Sonia bersamanya. Namun, tindakannya memainkan peran yang menentukan dalam menentukan hasil persidangan.
“Saya senang bisa membantu.”
“Derivis, jika kamu membutuhkan bahu untuk bersandar… aku di sini untukmu.”
Baginya, Sonia mungkin tidak berarti apa-apa, tetapi bagi Derivis, dia adalah teman masa kecil dan sahabat dekat. Bobot perkataan Sonia akan berbeda dengan bobot perkataannya sendiri.
“Tentu, hanya sebentar.”
Dengan senyum tipis, Derivis menyandarkan kepalanya di bahu Rosalie. Karena perbedaan tinggi badan, dia harus sedikit menekuk pinggangnya, tetapi dia melakukannya tanpa rasa tidak nyaman. Sebaliknya, dia membenamkan kepalanya dalam-dalam di bahunya.
Setelah beberapa saat menjadi kaku karena aroma tubuh pria itu yang kuat dan menyenangkan, Rosalie meraba-raba dengan tangannya yang bebas dan menepuk punggung lebar pria itu. Sentuhan kikuk itu membuat Derivis terkekeh.
Di tempat matahari terbenam tadi, kini bulan menggantikan tempatnya, dan udara malam yang dingin memenuhi ruangan. Rosalie, bersandar di pagar lagi, menatap bulan yang cerah. Mereka masih berpegangan tangan.
“Ketika saya masih kecil, saya sering melihat anak-anak lain membuat permohonan ketika sebuah bintang muncul atau bintang jatuh.”
“Oh, ya, semua orang terkadang melakukan hal itu. Bagaimana denganmu?”
“Sejujurnya saya tidak ingat banyak. Saya kira saya tidak tergerak oleh hal-hal aneh itu ketika saya masih kecil.”
Derivis tertawa kecil, berpikir bahwa itu mungkin benar bagi Rosalie. Saat dia tertawa, Rosalie tertawa kecil.
“Derivis, apakah kamu pernah membuat permintaan?”
“Hanya sekali. Saya meminta untuk tidak berakhir seperti orang-orang di istana.”
“Itu tidak akan terjadi.”
Kepastian Rosalie membuat Derivis mengangkat tangan mereka dan berjabat tangan.
“Karena aku punya alasan untuk meninggalkan istana sekarang.”
Dengan cara yang lucu, dia terus menjabat tangan mereka, dan Rosalie tertawa. Derivis kemudian berhenti gemetar dan mengangkat tangan mereka ke pipinya.
Rosalie merasakan kelembutan pipi pria itu di punggung tangannya, dan kehangatan tubuh pria itu membuat sarafnya bekerja keras.
“Rosalie, aku menginginkanmu.”
Suaranya setenang dan hangat seperti matahari terbenam. Mata Rosalie membelalak. Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah dia mendengarnya dengan benar.
“Aku menyukaimu. Banyak.”
Saat itu, Rosalie merasakan pipinya memerah. Derivis tersenyum tipis dan mengusap pipinya dengan punggung tangan.
Rosalie merasakan punggung tangannya semakin panas saat dia menggosoknya.
‘Tapi sampai aku bisa memberitahunya rahasiaku…’
Rasanya seperti ada yang menuangkan air dingin ke tubuhnya, disertai rasa yang masih melekat di dadanya. Rosalie tidak bisa memulai hubungan dengan Derivis karena menyimpan rahasia yang tidak bisa dia ceritakan kepadanya.
Itu adalah kompromi yang tidak bisa dia langgar.
“Saya punya sebuah rahasia.”
“Sebuah rahasia?”
“Tapi aku tidak bisa memberitahunya hari ini.”
Hari ini, dia memutuskan hubungan dengan temannya dengan tangannya sendiri. Dia tidak ingin mengejutkannya lebih dari yang seharusnya dia lakukan hari ini. Dan meskipun dia menggunakan alasan pengecut ini, yang terpenting, dia belum siap secara emosional.
“Maukah kamu mengizinkanku menjawab pengakuanmu ketika aku sudah mengakui rahasiaku padamu?”
Karena ekspresi dan suara Rosalie yang berat, Derivis mengangguk pelan.
“Aku akan menunggu. Saya harap penantiannya tidak terlalu lama.”
Derivis berusaha menekan perasaan kompleksnya. Sepertinya penantian ini akan sangat lama dan sulit.
⊱⊱⊱────── {.⋅ ✧✧✧ ⋅.} ──────⊰⊰⊰
Beberapa hari berlalu seperti itu. Count Amins, tidak hanya bersama Sonia tetapi juga seluruh keluarganya, telah berangkat ke wilayah mereka tanpa rencana untuk kembali untuk sementara waktu.
Surat kabar yang dikirim ke mansion dipenuhi dengan cerita seperti itu. Rosalie merilis surat kabar yang berisi konten serupa dari tangannya hari ini. Dan tepat setelah itu, Nathan, yang turun untuk latihan pribadi, melambaikan tangannya.
“Rosalie~.”
“Natan. Apa yang kamu lakukan di sini pagi-pagi begini?”
“Aku kebetulan bangun lebih awal hari ini.”
Nathan menguap sambil menggeliat. Rosalie menatap Nathan yang wajahnya mengantuk.
“Apakah kamu merasa pusing?”
Mendengar pertanyaan tak terduga itu, Nathan berhenti melakukan peregangan dan bertanya alasannya.
“Bagaimana kalau pertandingan persahabatan denganku?”
“Hmm~ Tapi aku kuat.”
“Yah, itu sebabnya. Saya ingin menguji kemampuan saya setelah sekian lama.”
Rosalie mengangkat bahunya. Setelah ragu sejenak, Nathan menyetujuinya, sambil meregangkan pergelangan tangan dan pergelangan kakinya. Mereka bertukar senyuman penuh arti dan kemudian menuju ke tempat latihan bersama.
