Yang Mulia, apakah ini akan memakan waktu lama?
Atas desakan Dolan, Rosalie membuka pintu dan keluar.
“Ngomong-ngomong, ada… dua tamu. Satu adalah…”
“Aku tahu.”
Rosalie langsung menuju ke ruang tamu.
Ketika Dolan membuka pintu ruang tamu dan Rosalie masuk, ada Sonia Amins, protagonis wanita dalam novel, dan Derivis Vlodik, protagonis pria, duduk berdampingan di sofa panjang.
“Rosalie! Devi juga ada di sini hari ini.”
Sonia memanggil nama panggilan Derivis dengan santai, mata hijau cerahnya dipenuhi kegembiraan.
“Sudah lama tidak bertemu. Saya menyapa Yang Mulia, Putra Mahkota.”
Derivis melambaikan tangannya saat Rosalie membungkuk dan membungkuk sederhana, sama sekali tidak terkejut. Rosalie menegakkan lututnya yang tertekuk dan duduk di sofa di seberangnya.
Saat Rosalie meluangkan waktu sejenak untuk mengamati wajah mereka, dia menyadari bahwa gambaran fiksi dari gadis cantik itu tentu saja tidak berlebihan: dengan rambut coklat muda dan mata hijaunya, Sonia adalah seorang gadis cantik mungil yang benar-benar mempesona.
‘Sonia sama seperti yang kubayangkan… tapi Derivis sepertinya memiliki kesan yang lebih dingin dari yang kubayangkan.’
Derivis, dengan rambut hitam gelap dan mata biru, adalah pria yang sangat tampan seperti patung. Namun tatapan tajamnya menciptakan suasana yang tidak mudah untuk didekati.
‘Kuharap aku bisa memotretnya dan menunjukkannya pada Chaerin. Saya pikir dia akan menyukainya.’
Rosalie hampir tertawa mengingat desakan Chaerin agar tokoh utama novelnya harus tampan dan cantik.
“Rosalie? Sepertinya ada sesuatu yang berubah.”
Mata hijau Sonia dengan cepat dipenuhi kekhawatiran.
Rosalie tersenyum canggung, lalu teringat bagaimana Rosalie yang asli iri pada mata hijau jernih Sonia dan membenci mata khaki miliknya sendiri.
“Keduanya terlihat cantik bagiku.”
Rosalie menyesap teh yang telah disiapkan Dolan sambil melirik Derivis. Mungkin karena ekspresinya yang dingin, dia terlihat tidak terlalu senang berada di sini.
“Rosalie, apa kamu baik-baik saja akhir-akhir ini?”
Rosalie nyaris tidak bisa menahan diri untuk segera bertanya pada Sonia mengapa dia menanyakan pertanyaan acak seperti itu.
Dalam karya aslinya, Rosalie terus-menerus mengeluh kepada Sonia, sehingga dia selalu menanyakan kabar Rosalie.
“Ya, aku baik-baik saja.”
“Benar-benar? Baiklah kalau begitu.”
Sonia menyesap tehnya. Wajah temannya tampak agak asing hari ini.
‘Apakah karena sudah lama sekali sejak kita terakhir bertemu?’
Merasakan suasana canggung, Sonia kembali menyesap tehnya. Dolan, yang berada di samping mereka, memperhatikan dan angkat bicara.
“Um… Yang Mulia, apakah Anda ingin saya membawakan makanan manis?”
“Ya, itu akan menyenangkan.”
“Pasti ada sesuatu yang berubah.”
Mendengar kata-kata Derivis yang tak terduga, semua mata di ruang tamu tertuju padanya.
Rosalie memandangnya dengan waspada. Meskipun mereka telah bertemu beberapa kali melalui Sonia, mereka tidak terlalu dekat.
Dalam novel, Rosalie yang pemalu tidak menyukai Derivis, dan Derivis juga tidak terlalu menyukainya.
“Aku tidak begitu yakin, tapi jika kalian berdua mengatakan ada sesuatu yang berubah, pasti ada sesuatu yang berubah.”
Rosalie menjawab dengan acuh tak acuh, tidak menghindari tatapan Derivis. Percikan kecil ketertarikan muncul di mata Derivis.
“Kamu tidak menghindari tatapanku seperti biasanya.”
“Itu karena aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”
“Menarik. Jadi, apakah itu berarti selama ini kamu melakukan kesalahan?”
Sekarang bahkan nada suaranya diwarnai dengan ketertarikan. Rosalie memandang Derivis, yang tersenyum geli.
‘Itu benar. Protagonis laki-laki dalam novel ini adalah orang gila.’
Saat Rosalie enggan mengalihkan pandangan serius dari Derivis, Sonia yang berada di sebelahnya mencoba mengubah suasana dengan berpura-pura bersemangat.
“Rosalie! Ada kafe yang populer di ibu kota akhir-akhir ini, dan karena kamu suka teh… “
Sonia terus berbicara. Rosalie, yang setengah mendengarkan, mencoba mengintip jam di sudut, tapi matanya kembali bertemu dengan Derivis.
Derivis sedikit memiringkan kepalanya dan melirik jam yang dilihat Rosalie sebelum menyela Sonia.
“Sonia, aku sedikit lelah. Bagaimana kalau kita melanjutkan percakapan kita malam ini?”
Saat itu, Rosalie menunjuk ke Dolan yang berdiri di belakangnya.
“Dolan, tolong bimbing para tamu. Maaf, tapi ada pekerjaan yang harus saya selesaikan… Sampai jumpa nanti malam.”
Rosalie menyelesaikan perpisahannya dengan tenang dan meninggalkan ruang tamu. Sonia mencoba meraihnya, tapi dia bergerak terlalu cepat.
“Dia benar-benar berubah.”
Sonia bergumam cemas, memperhatikan sikap Rosalie yang sedikit dingin.
“Ya.”
Di sampingnya, Derivis menatap pintu tempat Rosalie keluar dengan penuh minat.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ────── ⊰⊰⊰
Tempat yang dituju Rosalie setelah meninggalkan ruang resepsi adalah tempat latihan. Para ksatria yang sedang berlatih mulai bersiul saat melihatnya mengenakan gaun.
“Cantik, Nyonya Besar!”
Menanggapi sorakan yang meledak-ledak, Rosalie dengan cepat mengeraskan ekspresinya menjadi tegas, merendahkan suaranya menjadi geraman.
“Sepertinya kamu siap untuk latihan hari ini. Tunggu aku saat aku mengganti pakaianku.”
Kulit para ksatria mulai pucat. Saat Rosalie meninggalkan tempat latihan untuk berganti pakaian, para ksatria mulai mengutuk ksatria yang membuat komentar.
“Seseorang telah membangunkan Iblis!”
Rosalie diam-diam tertawa ketika dia mendengar teriakan para ksatria dari belakangnya.
Dia puas dengan pemandangan para ksatria yang baru berlatih beberapa hari tetapi sudah mendapatkan cukup stamina untuk bermain-main selama latihan.
Saat dia memasuki kamarnya, Emma, yang sedang merapikan tempat tidur, mendongak.
“Oh, kamu sudah kembali?”
“Aku akan mengganti pakaian latihanku dan keluar.”
Melihat Rosalie berubah dengan cepat, Emma tidak bisa tidak memikirkan wajah pucat para ksatria.
Setelah Rosalie berganti pakaian, dia menemukan sosok asing di lorong mansion menuju tempat latihan.
Mengikuti kebiasaannya di masa militer, Rosalie dengan hati-hati mendekati sosok itu dengan tangan di senjata dan sikap waspada.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
Saat dia mendekat, Rosalie dengan cepat melepaskan tangannya dari gagang belatinya. Derivis, yang melihatnya melakukan ini, menjawab dengan santai.
“Hanya berkeliling mansion.”
“Kalau begitu, kuharap kamu menikmati turnya.”
Ketika Rosalie mulai berjalan melewatinya, Derivis mulai mengikutinya.
“Jika kamu di sini hanya untuk berkeliling mansion, mengapa kamu mengikutiku?”
Rosalie berhenti berjalan dan menoleh ke Derivis.
“Saya awalnya akan melakukan tur, tapi saya berubah pikiran. Saya pikir akan lebih menyenangkan melihat Duchess dengan belati di pahanya.”
“Anda akan merasa bosan untuk menontonnya. Saya akan menelepon kepala pelayan, jadi bagaimana kalau saya berkeliling ke mansion?”
Derivis segera menggelengkan kepalanya mendengar saran itu.
“Akan lebih menyenangkan melihatmu. Tidak biasa bagi orang untuk menyentuh pedangnya terlebih dahulu ketika melihat orang asing. Jika aku melakukan kesalahan, belatimu bisa memenggal kepalaku.”
Rosalie memandang Derivis dari atas ke bawah, yang sedang menyeringai. Dalam novel tersebut, Derivis digambarkan sebagai seorang ahli pedang. Dia jelas terlihat kuat.
“Itu adalah sebuah kesalahan.”
Rosalie berkata dengan wajar. Kekurangajarannya menyebabkan Derivis tertawa terbahak-bahak, dan Rosalie memandangnya dan bergumam pada dirinya sendiri.
‘Orang yang gila.’
Bahkan jika dia mencoba membunuhnya, itu akan menjadi kejahatan pengkhianatan, tapi melihat dia tersenyum bahagia, dia sangat bingung.
‘Aku tidak akan bisa mengambil setetes darah pun darinya bahkan jika aku mencoba membunuhnya.’
Bahkan jika Rosalie memutuskan untuk bertarung, akan sulit bagi tubuhnya saat ini untuk membuat satu luka pun di tubuhnya.
Dia mengalihkan pandangan darinya dan mulai berjalan lagi, dan Derivis diam-diam mengikuti di belakangnya.
“Topi itu sangat cocok untukmu. Ini pertama kalinya aku melihat topi seperti itu, apakah kamu yang membuatnya?”
“Ya.”
Rosalie menjawab dengan cepat, tanpa menoleh ke belakang. Derivis menatap bagian belakang kecil kepala Rosalie.
‘Aku tidak tahu kenapa sikapnya berubah, tapi itu lucu.’
Meskipun Derivis enggan datang ke rumah Kadipaten atas permintaan teman masa kecilnya Sonia, dia tidak menyesalinya.
Perubahan sikapnya, menatap langsung ke matanya dan memperlakukannya seolah dia semacam batu, cukup menggelitik minat Derivis.
Tempat latihan?
Derivis mengikuti Rosalie ke tempat latihan dan memberinya tatapan bingung. Dia melihat sekeliling tempat latihan dan melihat para ksatria, semuanya kaku dan kaku karena suatu alasan.
“Kamu terlihat tidak terlalu lelah hari ini.”
“Tidak, kami tidak!”
Para ksatria menjawab serempak, suara mereka dipenuhi semangat dan semangat.
Mata Derivis membelalak melihat pemandangan itu.
“Berkumpul dalam tiga detik.”
Atas perintah Rosalie, para ksatria dengan cepat berbaris dalam barisan dan barisan yang sempurna.
“Mulailah dengan berlari sepuluh putaran ringan di sekitar tempat latihan. Memulai.”
“Memulai!”
Para ksatria berbaris dan mulai berlari dalam formasi, meninggalkan Derivis yang masih terbelalak saat melihatnya.
“Duchess, siapa dia?”
“Yang Mulia, Putra Mahkota.”
Pada perkenalan singkat Rosalie, Aaron buru-buru berlutut di depannya.
“Saya merasa terhormat bertemu dengan Yang Mulia, Putra Mahkota.”
Saat melihat sapaan Aaron, Rosalie tiba-tiba teringat sesuatu dan angkat bicara.
“Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya meminta para ksatria menyambutmu. Saya minta maaf.”
Rosalie mulai mengumpulkan para ksatria, tetapi Derivis menghentikannya dengan lambaian tangannya, ekspresi terkejutnya kini digantikan dengan ekspresi geli.
“Apakah kamu yang melatih para ksatria ini? Itu mengesankan.”
“Ya, itu benar.”
Rosalie menjawab dengan tenang. Selama masa militernya, dia memiliki banyak pengalaman melatih banyak orang dengan lebih intensif daripada Ksatria Duke of Judeheart.
“Ah, kamu bisa berdiri sekarang.”
Derivis berkata pada Aaron yang masih berlutut, dan Aaron perlahan berdiri.
‘Kuharap Aaron belum jatuh cinta padanya.’
Menyadari perlunya memisahkan Aaron dan Derivis, Rosalie membuka mulutnya dan berbicara kepadanya.
“Yang Mulia Putra Mahkota. Saya perlu melanjutkan pelatihan, jadi mengapa Anda tidak kembali sekarang?”
Atas permintaan Rosalie, Derivis memasang wajah gelisah. Sayang sekali jika tidak bisa menyaksikan tontonan menarik dan menghibur tersebut.
“Apakah aku benar-benar harus kembali?”
Rosalie menganggukkan kepalanya sebentar sebagai jawaban.
“Sulit bagi para ksatria untuk berkonsentrasi.”
“Hmm…”
