Dua malam kemudian, Nathan muncul. Dia masuk ke ruangan dengan suasana akrab.
“Lama tidak bertemu, Rosalie.”
“Kamu terlambat.”
“Bella begitu terobsesi padaku sehingga aku tidak bisa menyelinap keluar.”
Nathan menghela nafas dan bersandar di sofa, hidungnya bergerak-gerak karena aroma familiar yang ia hirup saat ia menghirupnya. Namun begitu Rosalie meletakkan coklat dan permen di atas meja, perhatian Nathan teralihkan oleh coklat tersebut.
“Apa yang kamu dengar?”
“Oh, Bella mengajakku menemui Marquis of Windell.”
Mata Rosalie berbinar. Lanjut Nathan sambil mengunyah coklatnya.
“Marquis Windell mengambil umpannya. Dia akan mendeklarasikan perang wilayah dalam tiga minggu.”
“Benar-benar?”
Meski ekspresinya tidak berubah, Rosalie diam-diam tersenyum dalam hati.
‘Akhirnya.’
Nathan menelan sisa coklatnya dan menjilat bibirnya dengan senyuman gelap, menoleh ke arah Rosalie.
“Haruskah aku membunuh Bella dan Marquis Windell?”
Mendengar kata-kata Nathan, Rosalie memperhatikan wajahnya saat ia mengambil coklat dari meja. Wajahnya acuh tak acuh, tapi ada juga sedikit ketulusan.
“Tidak, kami akan melanjutkan perang teritorial. Itulah tujuannya.”
“Apakah itu tujuannya?”
Nathan tertawa terbahak-bahak sambil melemparkan coklat itu ke udara. Dia terus tertawa hingga coklatnya menggelinding dari meja dan jatuh ke lantai.
“Ha ha ha. Lucu sekali… Ah, Bella akan kembali ke duchy besok.”
“Dia mungkin mencoba mencuri asetnya. Awasi dia.”
Saat dia menganggukkan kepalanya sambil menyenandungkan sebuah lagu, Nathan tiba-tiba merengek.
“Rosalie. Ini sangat sulit bagiku, kau tahu? Parfum Bella yang kuat selalu membuatku pusing, dan dia terus menyentuhku, membuatku merinding. Yang terpenting, detak jantung Bella membuatku tidak nyaman.”
Nathan terisak, dan Rosalie memberinya tatapan bertanya-tanya. Saat itu, Nathan tersenyum cerah dan menarik dirinya untuk duduk di sebelahnya. Rosalie menggeram karena kedekatannya.
“Jika kamu mencoba sesuatu, kamu sendirian.”
“Tolong usap kepalaku.”
Saat dia mencondongkan tubuh ke dalam, Rosalie mencoba mengacungkan tinju, dan ketika dia melihatnya, dia merintih.
“Saya benar-benar kesulitan, Anda tahu? Hanya lima menit…”
“Tiga menit.”
Dengan nada tegas, Rosalie berbicara, dan Nathan mengeluarkan suara kecewa. Namun, dia segera merasa lebih baik saat tangan Rosalie membelainya dengan lembut, meski sedikit canggung. Tepat tiga menit kemudian, Rosalie angkat bicara.
“Sudah tiga menit.”
Nathan cemberut karena kecewa, tapi Rosalie tidak mempermasalahkannya. Dia tanpa ampun mendorong Nathan menjauh.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ────── ⊰⊰⊰
Keesokan harinya, regu tembak berlatih di gunung tempat Rosalie dan Derivis melukis. Saat mereka berkumpul di depan gunung, mereka mendengarkan penjelasan Rosalie.
“Ada cat merah di seluruh gunung. Anda memiliki waktu tiga jam untuk menemukan target dan menembaknya dengan busur Anda. Ksatria yang menemukan paling banyak akan menerima hadiah kecil!”
“Ya pak!”
“Awal!”
Dengan sinyal Rosalie, para ksatria berlari keluar seperti anak panah. Setelah beberapa waktu, ketika semua ksatria telah menghilang dan sekitar satu jam telah berlalu, Rosalie bersiap untuk bergerak juga.
“Haruskah kita naik perlahan dan melihat?”
Setelah melakukan beberapa peregangan ringan, Rosalie menuju ke arah yang ditinggalkan para ksatria. Dia bersembunyi di balik pepohonan dan batu, mengamati para ksatria dari kejauhan.
‘Untungnya, mereka semua tampaknya memahami medan gunung dengan baik. Mereka menangani busur panah dengan baik dan dapat menemukan target dengan cukup mudah.’
Para ksatria menavigasi pegunungan tanpa banyak kesulitan menggunakan stamina mereka. Saat Rosalie memperhatikan para ksatria dari kejauhan, dia melihat ke arah pohon di depannya dan tiba-tiba tenggelam dalam pikirannya.
‘Jika aku bisa meniru perasaan serupa, aku mungkin bisa menirunya.’
Rosalie memejamkan mata, mengingat sensasi dipeluk dalam pelukan Derivis. Kemudian, cahaya samar berwarna khaki, menyerupai warna matanya, mulai mengalir samar dan menyelimuti tubuhnya.
“Dan lompat.”
Saat dia menendang tanah sekuat tenaga, tubuh Rosalie melompat tinggi seperti pegas.
‘Oh tidak!’
Pukulan mundurnya lebih kuat dari yang dia duga, dan Rosalie kehilangan keseimbangan sepenuhnya di udara. Menyadari bahwa pendaratan yang aman tidak mungkin dilakukan, dia menguatkan dirinya untuk mematahkan tulang, mengantisipasi rasa sakit yang akan menimpanya.
“Tidak apa-apa, rilekskan tubuhmu.”
Dipandu oleh kehangatan dan suara menenangkan yang memeluknya dari belakang, Rosalie merilekskan tubuhnya. Dia mendarat di tanah tanpa merasakan sakit apa pun.
Sebaliknya, dia dikejutkan oleh sentuhan keras dan lembut yang terasa seperti kebalikan dari pukulan tumpul. Dia bergegas berdiri dan menatap orang di bawahnya. Seperti yang dia duga, Derivis yang berbaring di bawahnya.
“Di mana kamu terluka?”
Dia bertanya sambil berbaring di lantai, meletakkan tangannya di pipi Rosalie. Mata mereka bertemu, pupil mereka sedikit gemetar.
“Itulah pertanyaan yang seharusnya saya tanyakan. Apakah kamu baik-baik saja?”
Terguncang, Rosalie memandangnya. Namun, dia hanya menariknya ke dalam pelukannya, dan sebuah tubuh keras melingkari dirinya.
“Saya baik-baik saja. Selama kamu tidak terluka.”
Mendengarkan napasnya yang teratur, suaranya yang lembut, dan suara detak jantungnya yang sedikit dipercepat di dekat telinganya, Rosalie menenangkan hatinya yang terkejut. Derivis dengan lembut membelai kepalanya.
“Aku benar-benar tidak bisa mengalihkan pandangan darimu.”
“Saya juga tidak menyangka hal itu akan terjadi. Jika Anda terluka di mana pun, saya akan memberikan kompensasi kepada Anda.”
“Tidak apa-apa, biarkan saja seperti ini untuk sementara waktu.”
Nada suaranya berbeda dari sikapnya yang santai biasanya. Hampir menenangkan. Tiba-tiba, Rosalie menyadari tangannya gemetar.
Dia menutup matanya saat suara Derivis bergema di telinganya. Dia bisa merasakan ujung jarinya dengan lembut menyentuh rambutnya, sedikit gemetar seperti miliknya.
Ujung jarimu gemetar.
“…Aku hanya sedikit terkejut.”
Ketika Derivis menemukannya terjatuh, tubuhnyalah yang pertama bergerak; yang bisa dia pikirkan hanyalah menjaganya agar tidak menyentuh tanah, terlepas dari apakah tulang punggungnya akan hancur atau tidak. Pada saat dia sadar kembali, dia sudah memeluknya.
Rosalie dan Derivis bangkit dari tanah saat mendengar suara para ksatria yang mendekat. Menyembunyikan rasa sakit di punggungnya, Derivis menoleh ke Rosalie sebelum pergi dan berbicara.
“Lakukan latihan itu hanya di depanku.”
Karena kehilangan kata-kata, Rosalie mengangguk, dan Derivis berbalik untuk pergi dengan ekspresi puas di wajahnya. Namun, gerakannya canggung dan dia meraih lengannya. Derivis mengerang karena rasa sakit yang datang dari punggungnya.
“Uh.”
“Seperti yang kupikirkan…!”
Rosalie berseru dengan jengkel, lalu dengan cepat merendahkan suaranya saat mendengar obrolan para ksatria.
“Saya sudah menyiapkan ramuan dan perbekalan medis di kaki gunung.”
“Saya baik-baik saja.”
“Jika kamu tidak mendapatkan perawatan, aku akan memblokir portal teleportasi.”
Menghadapi ancaman Rosalie, Derivis tidak punya pilihan selain menurutinya. Dia dengan patuh mengikuti Rosalie menuruni gunung.
Karena mereka masih dalam pelatihan, tidak ada seorang pun di kaki gunung. Rosalie mendudukkan Derivis di atas batu dan meletakkan ramuan penyembuh yang telah disiapkan serta barang pertolongan pertama di dekatnya.
“Bisakah kamu melepas bajumu?”
Derivis berusaha menghindari situasi tersebut dengan menggelengkan kepalanya sambil duduk di atas batu, namun ia tidak bisa karena Rosalie yang berdiri kokoh di depannya.
Sambil menghela nafas kecil, Derivis dengan enggan mulai melepas bajunya, memperlihatkan otot-ototnya yang kekar, dan Rosalie berbalik ke punggungnya.
Kulit di punggungnya yang lebar sudah berubah menjadi merah tua di beberapa tempat. Rosalie mengerutkan kening dan bertanya.
“Apakah kamu mencoba menyembunyikan rasa sakit ini? Apakah ada tempat yang tidak nyaman setiap kali Anda bernapas?”
“Aku membungkus diriku dengan Aurorku saat aku terjatuh, jadi seharusnya tidak ada tulang yang patah.”
Rosalie menyerahkan ramuan penyembuh kepada Derivis. Dia menerimanya dan meneguknya, sementara Rosalie mengeluarkan salep dan dengan hati-hati mengoleskannya ke punggungnya.
“…Terima kasih telah menyelamatkanku.”
Mendengar itu, Derivis tersenyum.
“Terima kasih kembali.”
Rosalie terus mengoleskan salep ke punggungnya, satu-satunya suara di sekitar mereka hanyalah gemerisik dedaunan yang tertiup angin.
Namun saat itu juga mereka mendengar suara langkah kaki yang menginjak dedaunan dan tanah. Terkejut dengan para ksatria yang turun lebih cepat dari yang diharapkan, Rosalie berhenti, dan Derivis menoleh untuk melihatnya.
“Apakah ada masalah?”
“Apa? Oh ya, ada.”
Setelah merenung sejenak, Derivis menarik Rosalie dan merunduk di balik batu besar. Namun, batu itu hanya cukup besar untuk menyembunyikan orang yang sedang duduk, sehingga Rosalie berakhir di pelukan Derivis. Rosalie menegang mendengar suara napas dan panas tubuh di belakangnya.
“Hah? Tidak ada seorang pun di sini.”
Ksatria yang turun dari gunung mengamati sekelilingnya. Dia kemudian memperhatikan persediaan pertolongan pertama yang berserakan di batu dan mendekat perlahan, merasa curiga. Rosalie gemetar dan Derivis, yang berada di belakang Rosalie, juga tegang, fokus pada segala hal termasuk suara langkah kaki.
“Oh tunggu. Apakah saya hanya menemukan sedikit target? Sialan itu.”
Ksatria itu, yang semakin mendekati batu itu, tiba-tiba berbalik dan dengan cepat berlari kembali ke pegunungan. Baginya, tatapan tajam Rosalie lebih menakutkan daripada persediaan pertolongan pertama yang berserakan.
“Mereka sudah pergi.”
Ujung jari Rosalie bergerak-gerak saat mendengar suara serak pria itu di dekat telinganya. Derivis melepaskannya dari pelukannya saat dia mendengar suara langkah kaki menjauh. Kemudian, Rosalie segera bangkit dan menatapnya.
“…Kenapa kamu tidak bersembunyi sendirian?”
“Ah, aku sedang terburu-buru jadi aku tidak berpikir sejauh itu.”
Derivis terkekeh dan berbicara, menyebabkan alis Rosalie berkedut. Derivis segera bangkit juga, dengan ekspresi gelisah.
“Salepnya tercoreng di batu.”
“…Kamu bisa menerapkan sisanya sendiri. Para ksatria akan segera turun.”
Saat dia berbalik dan mengatakan itu, Derivis mengangguk mengerti dan mengambil salep itu. Rosalie menatapnya saat dia pergi, lalu menarik napas dalam-dalam. Entah kenapa, dia merasa lebih tegang dibandingkan saat dia terjatuh tadi.
