“Saya senang itu dijual dengan harga lebih tinggi dari yang diharapkan. Kami segera menerima uangnya.”
“Itu benar. Kami beruntung itu dibeli oleh seorang pengusaha anonim. Itu lebih baik daripada menjualnya kepada keluarga bangsawan.”
Setelah tambang itu dijual, mulai beredar rumor bahwa keluarga Duke akan bangkrut, seperti yang diharapkan Rosalie. Buktinya Bianca, yang mengetahui rumor tersebut, mengirimkan sepuluh surat keprihatinan kepada Rosalie hari ini.
“Apakah kamu sudah selesai berlatih, Duchess?”
Rosalie menganggukkan kepalanya dan dengan ringan menepuk bahu Erudit beberapa kali saat dia melewatinya.
“Kerja bagus.”
Dari sentuhan tangannya di bahunya, Erudit tiba-tiba merasakan aliran panas ke seluruh tubuhnya.
Rosalie memasuki ruangan tak lama kemudian, melirik Derivis dengan pandangan familiar, yang menempati sudut ruangan seperti biasa. Dia telah datang ke kadipaten selama tiga hari sekarang, jadi dia sudah terbiasa. Derivis bangkit dari bersandar di jendela dan berjalan cepat ke arahnya.
Lalu, dia mengangkat tangan Rosalie dan meletakkannya di bahunya. Karena tinggi badan Derivis, Rosalie harus meraih cukup tinggi untuk meletakkan tangannya di bahu Derivis.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“…Hanya main-main.”
Mengabaikan perilakunya yang tidak bisa dijelaskan seperti biasa, Rosalie menurunkan tangan yang ada di bahunya dan membuka mulutnya.
“Aku perlu pergi ke suatu tempat sebentar.”
“Kemana kamu pergi?”
“Aku akan pergi ke gunung di sudut terpencil rumah Kadipaten.”
Ketika Derivis mendengar kata “gunung”, dia mengangkat alisnya lalu mengikuti Rosalie keluar kamar. Ketika Rosalie melihat Derivis mengikuti di belakangnya, dia berhenti berjalan.
“Apa yang akan kamu lakukan jika seseorang melihat wajahmu?”
“Aku akan mengurusnya. Jangan khawatir.”
Sesuai dengan kata-katanya, Derivis dengan cepat merasakan bahaya apa pun dan bersembunyi seperti hantu. Rosalie menyaksikan dengan tak percaya saat dia dengan terampil bersembunyi di balik patung dan di sudut.
‘Dia sangat pandai bersembunyi.’
Rosalie menggelengkan kepalanya dan tersenyum ketika dia menyadari bahwa dia berusaha sekuat tenaga untuk bersembunyi, seperti anak kecil yang bermain petak umpet.
Derivis berhasil sampai ke istal tanpa terdeteksi. Begitu berada di dalam kandang, Rosalie menyiapkan sesuatu, dan pelana kedua kuda yang dibawanya memiliki kantong. Derivis melihat ke dalam kantong dengan rasa ingin tahu dan menemukan ember berisi cat dan kuas.
“Apakah kamu akan melukis sesuatu?”
“Saya kira Anda bisa mengatakan itu.”
Rosalie menaiki kudanya, dan Derivis melakukan hal yang sama. Rosalie memimpin, dan Derivis mengikuti di belakang.
Saat mereka berkendara, mereka mulai melihat pegunungan di kejauhan. Meski kemiringannya tidak terlalu curam, namun banyak bebatuan dan pepohonan lebat yang seolah memberikan banyak tempat untuk bersembunyi.
“Sekarang, kita akan melukis target di seluruh hutan.”
“Hmm, apakah ini juga bagian dari latihan panah otomatis yang dilakukan Duchess setiap pagi?”
Kapan dia melihat kami berlatih? Rosalie bertanya-tanya. Rupanya, dia tampak berkeliaran di sekitar kadipaten dengan keterampilan yang dia gunakan sebelumnya.
“Ya, kami akan berlatih di sini mulai sekarang. Saya ingin mengajari mereka secara perlahan, tetapi waktu yang tersisa tidak banyak.”
“Sungguh menakjubkan bagaimana Duchess menemukan metode pelatihan ini.”
Derivis memandang Rosalie dengan takjub, tapi dia mengabaikannya dan mengeluarkan kuas dan seember cat. Dia kemudian menyerahkannya kepada Derivis, yang mengambilnya dengan ragu-ragu, lalu memiringkan kepalanya.
“Saya juga?”
“Yah, karena kamu tetap mengikutiku, sebaiknya kamu melukis sesuatu.”
Derivis menertawakan sikap Rosalie yang kurang ajar dan mengikutinya. Keduanya mulai berjalan mengelilingi gunung.
Rosalie melompat ke atas batu tetapi terpeleset, menyebabkan dia tersandung. Sebelum dia bisa mendapatkan kembali keseimbangannya, Derivis sudah meraih bahunya.
“Hati-hati.”
“Kamu memiliki kecepatan reaksi yang cepat.”
“Yah, aku adalah seorang Swordmaster, jadi aku harus menjadi seorang Swordmaster.”
Derivis berbicara dengan nada acuh tak acuh, tapi sebenarnya, dia bereaksi dengan cepat karena dia memusatkan perhatiannya pada Rosalie. Namun, dia tidak menyebutkan fakta tersebut.
Sambil berjalan, Rosalie menatap ke arah pohon tinggi dengan ekspresi gelisah. Melihat tatapannya, Derivis angkat bicara.
“Apakah kamu ingin melukis di atas sana?”
“Ya, tapi terlalu tinggi untuk saya panjat atau lompat.”
Dengan satu lompatan, Derivis mendarat dengan mudah di dahan yang tinggi. Mata Rosalie membelalak melihat kehebatan fisiknya yang luar biasa. Sesampainya di pohon, Derivis melukis sasaran melingkar di pohon dengan cat merah, lalu turun dengan mudah.
“Akan sulit menemukannya di sana karena tersembunyi di balik dedaunan.”
Rosalie tiba-tiba mendekati Derivis. Tubuhnya sedikit tersentak karena terkejut saat dia menutup jarak di antara mereka.
“…Ada sehelai daun di kepalamu.”
Rosalie menyapu sehelai daun kecil dari atas kepalanya dengan tangannya. Derivis menoleh sedikit dan berdehem.
“Bagaimana kamu bisa melompat begitu tinggi?”
Pertanyaan Rosalie membuat sudut mulutnya sedikit terangkat. Tatapannya menjadi curiga melihat ekspresinya. Itu adalah senyuman yang sama yang selalu dia lihat sebelum dia melepaskan kenakalannya.
“Saya biasanya membungkus Auror saya di sekitar tubuh saya dan melompat.”
Saat Derivis menjawab, dia tiba-tiba meletakkan cat dan kuas di tangannya. Dia kemudian mendekati Rosalie dan mulai meletakkan cat dan kuas di tangannya juga.
“Benar, benar.”
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Dia tersenyum sambil menjatuhkan ember cat dan kuas dari tangan Rosalie dan dengan lembut mengangkatnya. Karena malu, Rosalie meronta, tapi dia tidak bergeming.
“Rosalie, diamlah. Itu berbahaya, jadi jangan buka mulutmu.”
Auror biru melonjak ke dalam tubuh Derivis dan dia menendang tanah dengan sekuat tenaga, memanjat pohon dalam sekejap. Tak berhenti sampai disitu, ia menggunakan batang-batang pohon sebagai pijakan untuk berpindah dari pohon ke pohon hingga mencapai puncak.
Sesampainya di puncak, langit biru yang luas dan hamparan kadipaten mulai terlihat, dan Derivis dengan lembut menurunkan Rosalie dari pelukannya saat dia menghela napas kagum.
“Saya selalu merasa seperti melihat pemandangan indah bersama Yang Mulia.”
Saat Rosalie berbicara dengan kagum, Derivis tersenyum di sampingnya. Sambil menatap pemandangan yang terbentang di depan matanya, Rosalie menemukan ladang alang-alang yang familiar.
“Di sana, aku melihat ladang alang-alang.”
“Jadi begitu.”
Rosalie menunjuk ke depan, tapi pandangan Derivis tetap tertuju pada Rosalie. Saat itu juga, angin sejuk menyegarkan menyelimuti mereka berdua.
‘Aku benci mengakuinya, tapi angin membuatku merasa jauh lebih baik saat bersama Derivis.’
Rosalie yang sudah beberapa lama mengagumi pemandangan indah, tiba-tiba merasakan tubuhnya semakin dingin diterpa angin dingin. Dia menoleh untuk melihat apakah dia bisa turun dan menemukan tubuh Derivis dengan santai melingkari tubuhnya.
‘Sudah berapa lama dia… apakah dia khawatir aku akan jatuh?’
Pasti akan sulit untuk bertahan hidup jika dia jatuh dari ketinggian ini. Derivis juga tidak akan aman, tapi dia memeluk Rosalie.
Derivis memiringkan kepalanya saat dia menatapnya.
“Mengapa?”
“Saya ingin turun sekarang.”
Menanggapi kata-katanya, Derivis secara alami mengulurkan tangannya ke Rosalie, dan dia memandangnya dengan tidak setuju. Meski begitu, Derivis hanya mengulurkan tangannya tanpa ragu-ragu.
“Kita harus turun.”
Akhirnya, Rosalie mengulurkan tangan untuk memeluk Derivis sambil menghela nafas kecil. Sambil menggendong sosok kecilnya di pelukannya, Derivis merasakan kepuasan, dan terkejut dengan reaksinya sendiri, dia dengan cepat menyembunyikan ekspresinya.
Namun, Rosalie tidak menyadari perubahan ekspresi pria itu saat dia melihat ke bawah ke kakinya.
Derivis dengan mudah turun dari pohon tinggi sambil memeluknya dengan ringan. Bahkan setelah mereka benar-benar mendarat di tanah, dia masih memeluknya.
“Kami telah tiba di darat.”
Derivis dengan lembut menempatkan Rosalie di tanah. Ketika kehangatan yang ada di pelukannya memudar, dia memperhatikan punggungnya saat dia berjalan lebih jauh, merasakan kehampaan.
Keduanya mengaplikasikan cat pada total tiga puluh titik, mulai dari area yang terlihat hingga tempat di antara pepohonan dan bebatuan yang tidak mudah terlihat. Saat mereka selesai, langit sudah mulai gelap.
“Semua selesai.”
“Hmm… Apakah kamu akan membuat mereka menebak?”
“Ya, saya akan membuat mereka menebak tanpa memberi tahu mereka berapa jumlahnya.”
Derivis mengusap dagunya dengan penuh minat. Saat dia menatapnya, Derivis memiringkan kepalanya. Rosalie bertanya, merasa seperti dia telah menemukan kelebihan personel yang telah dia renungkan selama berhari-hari.
“Apakah kamu tidak bosan tinggal di rumah Kadipaten?”
“Cukup menyenangkan dan menenangkan.”
“Apa pendapatmu tentang bermain petak umpet?”
Mata Derivis berbinar mendengar kata ‘petak umpet’. Rosalie terus berbicara, merasakan ketertarikannya.
“Aku akan menyiapkan topeng dan jubah untukmu.”
“Topeng dan jubah?”
“Maukah kamu memakainya segera setelah siap dan menghalangi para ksatria?”
Derivis mengeluarkan cincin perak dari sakunya. Itu adalah bentuk cincin familiar yang pernah dia lihat sebelumnya.
“Jubah itu pengap.”
Saat Derivis mengenakan cincin perak, cahaya redup muncul, seperti cincin Nathan, dan rambutnya mulai berubah warna. Rambutnya berubah dari hitam legam menjadi rambut perak cerah.
Berkat rambut peraknya yang cerah, mata biru Derivis tampak lebih jernih dan menonjol. Hidung mancungnya juga terlihat jelas.
“Mari kita gunakan masker saja.”
“Kalau begitu, aku akan menyiapkan topengnya.”
Derivis mengangguk dan segera mengembalikan rambutnya ke warna aslinya.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ────── ⊰⊰⊰
Setelah mengantar Derivis pergi, Rosalie duduk di sofa di kantornya dan mengambil pena bulu untuk menulis surat sebagai tanggapan atas surat Bianca.
“Surat-suratnya terus berdatangan setiap hari.”
Emma yang berada di sebelahnya berkata dengan nada ceria. Pada ekspresi bangganya, Rosalie bertanya.
“Sepertinya suasana hatimu sedang bagus?”
“Itu karena Duchess mendapat teman baru. Itu membuatku bahagia.”
“Seorang teman…”
“Mengirim surat setiap hari, menanyakan kesejahteraanmu dengan nada khawatir.”
Rosalie mengangguk setuju. Surat-surat Bianca selalu panjang dan penuh cinta, bahkan surat-surat itu berbau parfumnya. Rosalie menyerahkan surat yang sudah selesai kepada Emma sambil tertawa melihat aroma parfum di alat tulis itu.
