Ini tampak seperti plot biasa dengan protagonis wanita yang kuat di luar, tetapi di dalam masih merupakan plot Mary Sue. Namun, setelah Li Huairou bertransmigrasi dan mempertimbangkannya dengan saksama, dia menyadari bahwa itu tidak sesederhana itu.
Kuncinya ada di tangan Pangeran Qi.
Siapakah Pangeran Qi? Ia adalah putra tunggal kesayangan Permaisuri Kekaisaran Duanmin. Permaisuri Kekaisaran Duanmin mendominasi harem; ia adalah bulan purnama putih dan tahi lalat cinnabar di hati kaisar pertama. Beberapa selir kesayangan kaisar pertama kemudian memiliki, kurang lebih, penampilan, atau temperamen Permaisuri Kekaisaran Duanmin. Misalnya, karena kepribadiannya yang menawan saat ia masih muda, Permaisuri Hui sangat mirip dengan Permaisuri Kekaisaran Duanmin—itulah sebabnya ia menjadi kesayangan kaisar pertama.
[ Duan (端) berarti awal, asal. Min (敏) berarti cepat, gesit, pintar, cerdas ]
[ Cahaya bulan putih mengacu pada cinta yang tidak dapat dicapai, seperti bulan di langit ]
[ Tahi lalat cinnabar mengacu pada cinta yang meninggalkan bekas permanen di hati Anda, seperti tahi lalat ]
Permaisuri Kekaisaran Duanmin melahirkan anak keduanya dan meninggal karena proses melahirkan yang sangat lambat. Anak itu adalah seorang putri kecil yang cantik yang berhenti bernapas saat keluar, mengikuti ibunya. Pada saat Permaisuri Kekaisaran Duanmin meninggal, Pangeran Qi baru berusia tiga tahun. Kaisar pertama mempertimbangkannya cukup lama sebelum menyerahkan Pangeran Qi kepada sepupu Permaisuri Kekaisaran Duanmin, yang saat itu adalah Permaisuri Su, janda permaisuri saat ini.
Ibu suri menganggap Pangeran Qi sebagai putranya sendiri. Ia sangat mencintainya, bahkan lebih dari putra kandungnya, pangeran kelima, yang saat itu bernama Pangeran Chu.
[ Chu (楚) berarti jelas; teratur ]
Kemudian, kaisar pertama menjadi tua dan mempertimbangkan antara Pangeran Chu dan Pangeran Qi. Akhirnya, karena Pangeran Chu sudah tua, ia juga samar-samar menduga bahwa alasan kematian dini Permaisuri Kekaisaran Duanmin adalah karena banyaknya kebaikan yang telah ia berikan kepadanya; karena cinta, ia tidak tega membiarkan putranya menjadi sasaran, sehingga ia akhirnya memilih Pangeran Chu sebagai putra mahkota.
Setelah Pangeran Chu ditetapkan sebagai putra mahkota, ada putri mahkota dan beberapa selir sampingan di Istana Timur , tetapi yang paling disukainya adalah selir yang telah naik pangkat dari posisi pelayan istana. Dalam rentang waktu sebulan, ia menghabiskan lebih dari dua puluh hari di kamarnya.
[ Istana tempat tinggal putra mahkota ]
Setelah kaisar pertama meninggal, putra mahkota naik takhta, dan posisi janda permaisuri dan permaisuri ditetapkan, hal pertama yang dilakukannya adalah menjadikan kekasihnya sebagai selir bangsawan. Statusnya sebelumnya rendah, tidak ada ahli waris di bawahnya, dan dia adalah yang paling disukai di harem kekaisaran, yang secara alami membuatnya menjadi target publik. Selir bangsawan itu sudah menjadi orang yang sensitif—dia tidak bisa mengatasinya dan jatuh sakit untuk waktu yang lama. Dalam beberapa bulan, dia meninggal.
Konsekuensi dari kehilangan cinta yang menyakitkan itu nyata adanya. Sekelompok orang meninggal di harem pada saat itu, dan tungku pembakaran mayat di pinggiran kota tetap sangat sibuk.
Demi meredakan amarah kaisar saat ini, dan agar tidak melibatkan lebih banyak orang, janda permaisuri terpaksa mengambil alih situasi; ia dengan tegas menghentikan penyelidikan yang sedang berlangsung. Ia bahkan setuju untuk menobatkan permaisuri bangsawan itu sebagai Permaisuri Xiaoyuan.
[ Xiao (孝) berarti kepatuhan atau pakaian berkabung. Yuan (元) berarti pertama, asli, atau utama ]
Tindakan ini mengakibatkan keretakan dalam hubungan mertua antara janda permaisuri dan permaisuri.
Permaisuri pada awalnya adalah keponakan dari janda permaisuri. Bibi, keponakan, ibu mertua, menantu perempuan; mereka sehati, tetapi sekarang janda permaisuri telah setuju untuk mengizinkan kaisar menobatkan seorang dayang istana yang rendah hati sebagai ratu, dan bahkan nama anumertanya juga menggunakan huruf yuan. Lalu apa yang terjadi padanya, istri sah, yang telah memberi penghormatan kepada leluhur, langit, dan bumi? Apakah ini seharusnya menjadi penerusnya?
[ Hanya permaisuri yang menjadi istri sah. Karena yuan (元) berarti yang pertama, maka permaisuri merasa bahwa dia akan dianggap sebagai istri kedua ]
Ibu suri juga sangat kecewa dengan sang permaisuri. Jika ibu suri tidak menyetujui permintaan kaisar, bagaimana mungkin ia bisa meredakan amarahnya? Jangan berpikir sedetik pun bahwa ia tidak tahu bahwa sang permaisuri terlibat dalam kematian permaisuri yang mulia itu. Lagipula, rakyat sudah mati, jadi apa gunanya kehormatan dan kemuliaan? Bukankah hal ini akan tercatat dalam buku sejarah hanya masalah sepatah kata dari para petahana? Mengapa sang permaisuri begitu bodoh sehingga ia bahkan tidak bisa melihat hal ini?
Tidak peduli seberapa marahnya sang permaisuri, atau apa yang dipikirkan selir dan permaisuri lainnya, ini semua sudah ditetapkan. Hari ini, pemakaman besar telah diadakan untuk Permaisuri Xiaoyuan. Orang-orang dimakamkan di sebuah makam yang belum sepenuhnya diperbaiki. Di makam utama, mereka hidup dan mati di tempat yang sama.
Setelah pemakaman, cinta kaisar saat ini kepada Permaisuri Xiaoyuan tidak berkurang sedikit pun. Selain itu, dia tidak seperti kaisar pertama, yang masih memikirkan putra kesayangannya—Permaisuri Xiaoyuan tidak memiliki ahli waris. Bagi orang yang dicintainya, dia hanya bisa mencari wanita yang mirip dengan Permaisuri Xiaoyuan dan memberinya sedikit dukungan.
Sayang sekali setelah bertahun-tahun, ia belum menemukan pengganti yang sempurna.
Kemudian, Su Wan’er muncul.
Melihatnya saat wajib militer sungguh mengejutkan. Dia sangat mirip, seolah-olah dituang dari cetakan yang sama. Selain penampilannya yang mirip, dia menulis puisi yang sama memabukkannya, dan dia memiliki pengetahuan dan bakat yang sama.
Bertemu dengan Su Wan’er hari itu bagaikan sebuah harta karun.
Kemudian, ada serangkaian hal yang terjadi kemudian.
Di permukaan, keberadaan Pangeran Qi dimaksudkan untuk melindungi sang pahlawan wanita dan mengajarinya arti cinta yang sebenarnya. Namun, benarkah demikian?
Kalau dipikir-pikir lagi, setiap langkah yang diambil Su Wan’er, selalu ada pengaruh tidak langsung dari Pangeran Qi. Pada akhirnya, meskipun Pangeran Qi meninggal, anaknya menjadi kaisar, dan gelarnya diwariskan. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dialah pemenang di balik layar!
Terlebih lagi, apakah Pangeran Qi benar-benar tidak meragukan apa yang terjadi saat itu? Misalnya, setelah kematian Permaisuri Kekaisaran Duanmin, janda permaisuri menjadi penerima manfaat terbesar! Sebagai putra kaisar pertama yang paling dicintai, Pangeran Qi hanya selangkah lagi dari takhta—dapatkah dia benar-benar menghadapi semua ini dengan damai?
Sebagai seorang pangeran yang menganggur, dia tidak punya apa-apa di tangannya. Dia ingin membalas dendam dan mendapatkan kembali semua yang menjadi miliknya, jadi dia hanya bisa mencari cara lain dan wanita lain. Su Wan’er, seperti Li Huailan, mungkin hanyalah salah satu alat Pangeran Qi; namun, dia adalah alat yang paling berharga. Pangeran Qi telah menaruh semua harapannya padanya, memberinya segalanya.
Untungnya, hasil akhirnya bagus. Jika Pangeran Qi tahu ini, dia pasti bisa mati dengan tenang!
Pikiran Li Huairou adalah seperti ini.
Suara Fang-momo terdengar agak keras dari dekat. “Huairou, turunlah! Menurutmu seperti apa seharusnya penampilan gadis!”
“Aku tahu.” Li Huairou tidak punya waktu untuk berpikir, dan dia segera membalikkan badannya.
Lalu Fang- momo menarik telinganya dan menguliahinya sepanjang jalan.
Hal ini terus berlanjut hingga Janda Permaisuri Hui yang terbangun dari tidurnya, menyelamatkannya.
“Kamu juga! Kenapa kamu memanjat pohon?” tanya Ibu Suri Hui dengan gembira.
“Pohonnya tinggi, dan kamu bisa melihat jauh. Dan ada angin, dan udaranya sejuk,” jawab Li Huairou dengan malu.
Jejak nostalgia melintas di mata Permaisuri Hui. “Ketika aku masih kecil, aku sangat ingin tahu. Kakekku memanfaatkan ketidakpedulian nenekku dan membawaku ke atas pohon untuk melihat ke kejauhan, tetapi aku tidak sengaja jatuh dari pohon itu. Nenekku sangat marah sehingga dia tidak berbicara dengan kakekku selama tiga hari. Untungnya, tidak ada bekas luka.”
Pada titik ini, Permaisuri Hui sedikit mengernyit. Mengenai keberuntungan dan kemalangan, sebenarnya tidak mudah untuk mengatakannya. Jika dia terluka, mungkin dia tidak akan bisa memasuki istana!
“Apa yang sedang kamu pikirkan di atas pohon?” Permaisuri Hui tidak ingin memikirkannya lagi, jadi dia mengganti topik pembicaraan.
“Aku sedang berpikir tentang orang macam apa Pangeran Qi itu!” jawab Li Huairou.
“Pangeran Qi?” Jejak rasa jijik terpancar di mata Selir Mulia Hui. Dia tahu betul bahwa kaisar pertama memanjakannya karena temperamennya mirip dengan ibu kandung Pangeran Qi, Selir Mulia Kekaisaran Duanmin. Pangeran Qi juga menunjukkan kebaikan padanya karena ini. Namun bagi Ibu Suri Hui, ini sebenarnya merupakan penghinaan. Jadi, meskipun Pangeran Qi memperlakukannya dengan hormat dan intim, dia tidak dapat menyukai Pangeran Qi.
“Orang-orang di istana mengatakan bahwa Yang Mulia Pangeran Qi baik hati, tetapi menurutku dia tidak baik. Ketika dia melihat orang-orang, wajahnya tersenyum, tetapi matanya tidak menunjukkan emosi sama sekali,” bisik Li Huairou.
Permaisuri Hui tersenyum. “Anak ini! Karena kamu tidak menyukainya, jauhilah dia di masa depan.”
“Tentu saja aku akan menjauh darinya. Aku khawatir dengan adikku—dia sudah keluar dari istana sekarang, kalau-kalau…” kata Li Huairou.
“Jangan khawatir.” Permaisuri Hui meliriknya sekilas. Meskipun mereka hanyalah anak-anak terlantar, orang-orang di sekitarnya bukanlah alat untuk dimanipulasi.
Hanya saja, drama ini semakin seru. Pangeran Qi dan Selir Ling? Lupakan saja—lebih baik dia menahan diri, dan dia tidak boleh bertindak. Menonton drama jauh lebih seru daripada berada di dalam drama.
“Tonton saja dramanya.” Janda Selir Hui menepuk dahi Li Huairou pelan sambil tersenyum malas.
Li Huairou tertarik dengan ekspresi menggoda yang tak sengaja ditunjukkan oleh Permaisuri Hui. Tidak heran selir kesayangan ini adalah selir kesayangan, bunga kekayaan dunia! Kaisar pertama memiliki penglihatan yang sangat tajam.
Sebagai perbandingan, mata kaisar saat ini tidak begitu bagus. Selir Ling, yang kurus kering, jelas tidak secantik Selir Hui.
“Apa yang lucu?” tanya Permaisuri Hui dengan gembira.
“Ibu Suri Hui sangat cantik! Aku sangat menyukaimu!” seru Li Huairou.
Permaisuri Hui tersenyum gembira.
Setelah mendapat jaminan dari Ibu Suri Hui, Li Huairou merasa lega. Selama Li Huailan tidak ikut campur, sisanya terserah mereka!
Sebulan kemudian, Li Huairou sekali lagi melihat Selir Ling di taman kekaisaran. Ada wajah yang tidak dikenalnya di sampingnya.
“Apakah kamu melihatnya? Itu adalah mantan dayang istana kecil di biro pakaian. Ketika Selir Ling dijebak, dayang istana itu maju untuk bersaksi bagi Selir Ling. Meskipun dia sedikit menderita, dia sekarang ditugaskan untuk melayani Selir Ling. Tidak ada seorang pun di istana yang tidak tahu betapa murah hatinya Selir Ling; kali ini adalah berkah tersembunyi,” orang-orang istana bergumam dari belakang Li Huairou.
Li Huairou mengerutkan kening. Tampaknya Pangeran Qi benar-benar menyembunyikan sesuatu. Bahkan jika Li Huailan tidak pergi, masih ada orang lain yang bisa mengalihkan kecurigaan dari Selir Ling.
Dia hanya tidak tahu apa perkembangan selanjutnya. Apakah wanita istana ini akan seperti Li Huailan dalam cerita? Karena cinta menciptakan kebencian, dia telah mengkhianati dan menjebak Su Wan’er. Dia telah melaporkan perselingkuhannya dengan tabib istana, mempertanyakan ketidakbersalahan pewaris kerajaan dalam kandungannya. Setelah Su Wan’er mendapatkan kembali statusnya, dia akan disiksa sampai mati.
Jika dia tidak meragukan Pangeran Qi, Li Huairou mungkin berpikir bahwa hasilnya mungkin berbeda. Bagaimanapun, orang yang berbeda akan memiliki pilihan yang berbeda. Wanita istana ini mungkin tidak akan melakukan apa yang akan dilakukan Li Huailan.
Namun sekarang, Li Huairou tidak berani mengatakan itu. Semua orang hanyalah alat bagi Pangeran Qi. Jika Su Wan’er tidak kehilangan dukungan, tidak memahami kebenaran tentang cinta kaisar, dan tidak membiarkan keluarganya hancur, bagaimana mungkin dia begitu kejam hingga meninggalkan sifat baiknya dan kembali ke istana untuk memperjuangkan dukungan dan balas dendam!
Bahkan jika dayang istana ini bukan Li Huailan, Pangeran Qi akan membuatnya menjadi Li Huailan!
Hanya dengan dikhianati oleh orang terdekatnya, Su Wan’er bisa terbangun sepenuhnya.
Li Huairou menundukkan kepalanya dan berhenti menatap wajah yang cerah dan cantik itu. Dia bukanlah orang suci, dan dia tidak memiliki kemampuan untuk menyelamatkan semua orang.
Namun, dia tidak akan melakukan apa-apa. Dia akan melakukan hal yang tepat pada waktu yang tepat.
Adapun saat ini, dia akan diam saja menonton pertunjukan itu.
Kembali ke Istana Qingning, begitu dia masuk, dia mendengar Ibu Suri Hui memanggilnya. “Huairou, kemarilah.”
Li Huairou segera mengangkat roknya dan bergegas mendekat.
“Ini, ini surat Huailan,” kata Janda Selir Hui sambil tersenyum.
Mata Li Huairou berbinar. Ia segera mengambil amplop itu dan membukanya dengan penuh semangat. Surat itu tidak panjang—Li Huailan menjelaskan situasinya saat ini secara singkat, dan sisanya adalah instruksi. Ia meminta Li Huairou untuk patuh dan tidak keras kepala, serta melayani janda permaisuri dengan saksama.
Meskipun isinya singkat, Li Huairou masih bisa melihat dari kalimatnya bahwa Li Huailan sedang dalam suasana hati yang baik. Rupanya, dia puas dengan suami barunya dan kehidupan pernikahannya.
“Huailan juga membuat pakaian untuk ibu suri, kamu, dan aku. Pasti sulit baginya untuk membuat tiga set pakaian dalam waktu sesingkat itu,” kata Fang-momo sambil tersenyum. Huailan menjalani kehidupan yang damai, jadi dia bisa merasa tenang.
Ketika Li Huairou mendengar bahwa ada juga pakaian, dia langsung menatap Janda Permaisuri Hui dengan mata berbinar.
Janda Selir Hui tersenyum dan memberi isyarat kepada Fang- momo untuk membawakannya pakaian.
Li Huairou segera mengeluarkan pakaiannya, lalu merasa sedikit jijik. Hasil sulamannya masih jelek seperti sebelumnya. Sungguh sayang bahan yang bagus seperti itu terbuang sia-sia.
Dia tetap membalas suratnya dan mengatakan kepadanya untuk tidak bekerja terlalu keras membuat pakaian di masa mendatang. Dia masih bisa membuat kaus kaki, seprai, dan sebagainya. Bagaimanapun, pakaian itu bisa dipakai di dalam, dan tidak ada yang perlu melihatnya.
Wajah Janda Selir Hui dan Fang-momo berubah ketika mereka melihat ekspresi jijiknya.
