Sudah berapa lama aku berguling-guling di tanah? Aku melihat api di lantai mulai padam. Pandanganku kabur. Lalu, kudengar suara orang-orang bergegas masuk. Aku bisa melihat, melalui kabut, siluet mereka menarik Isaac keluar dari bawah reruntuhan.
Ah , syukurlah. Isaac diselamatkan…
Begitu Isaac dibebaskan, aku merasakan dia memelukku erat.
“Tolong! Tolong selamatkan Mia! Aku akan melakukan apa saja. Ayah, tolong! Aku akan melakukan apa pun yang Ayah minta…!”
Aku ingin menempelkan kepalaku ke Isaac saat dia berteriak, menjilatinya, dan menyuruhnya untuk tidak menangis. Namun, tubuhku tidak mau bergerak. Mataku tidak mau terbuka. Aku merasa diriku mulai tidak sadarkan diri.
“Mia, Mia…!”
Bahkan suara Isaac memanggil namaku mulai menghilang. Kegelapan menyelimuti, dan tak lama kemudian, aku tidak dapat mendengar apa pun.
Dan akhirnya, aku menemui ajalku di pelukan Isaac.
* * *
Bau apek tercium di udara. Di balik mataku yang terpejam, aku bisa merasakan aroma debu kering. Aku merasakan tubuhku tenggelam ke permukaan yang lembap saat aku perlahan membuka mataku.
Aku berbaring di tempat tidur. Saat aku melihat sekeliling perlahan, aku menyadari bahwa aku berada di sebuah kamar tidur di dalam rumah besar itu.
…Apa yang terjadi? Apakah aku masih hidup?
Aku pikir aku telah mati di pelukan Isaac, tetapi ternyata aku selamat. Aku tidak merasakan sakit, jadi aku pasti diperlakukan dengan baik.
Tapi di manakah Isaac?
Aku menjerit kecil, tetapi tak ada jawaban.
Aku harus pergi dan mencari Isaac. Pintunya terbuka lebar, jadi aku keluar dengan sempoyongan.
“ Meong …?”
Di luar, tidak ada seorang pun di sekitar. Aku menajamkan telingaku, mencoba mencari seseorang, tetapi tidak ada tanda-tanda kehidupan. Seharusnya ada banyak orang… Apakah ini malam hari, dan semua orang sudah tidur? Jika bukan karena beberapa lentera yang tersebar, rumah besar itu akan benar-benar gelap.
Saat aku berjalan-jalan, aku melihat sesuatu yang aneh. Mengapa rumah itu terlihat begitu tua? Rumah besar yang dulunya megah kini tampak tua, seperti kastil tua. Sepertinya sudah lama tidak dibersihkan, dengan sarang laba-laba di mana-mana.
Apa yang terjadi dengan tempat ini?
Saat aku menjelajah lebih jauh, aku mulai mendengar suara-suara. Akhirnya, aku menemukan seseorang! Aku bergegas menuju suara-suara itu, dan akhirnya menemukan diriku di lobi rumah besar itu, tempat sekelompok orang berkumpul.
“ Hah ? Seekor kucing?”
“ Ugh , apa itu? Seekor kucing hitam?”
Orang-orang yang mengenakan pakaian campuran bangsawan dan rakyat jelata itu menatapku dengan jijik.
Aku menatap mereka dengan bingung. Orang-orang ini bukan dari rumah besar. Dilihat dari pakaian mereka, sebagian dari mereka adalah bangsawan, dan sebagian lagi adalah rakyat jelata.
Apa yang sebenarnya terjadi? Aku bisa merasakan bahwa mereka tidak menyukaiku, jadi aku diam-diam mundur ke sudut. Aku bisa mendengar mereka berbicara.
“Jadi, dimana kita…?”
“Kami juga tidak tahu. Kami baru saja sampai di sini saat kami datang ke…”
Apakah ini semacam kehidupan setelah mati…?
Kemudian, ada seseorang yang menarik perhatianku. Seorang pria berambut merah dan bermata jingga. Dia tampan, tetapi bukan itu yang menarik perhatianku. Wajahnya tampak familier… Dan dalam situasi ini, rasanya seperti aku pernah mengalaminya di suatu tempat sebelumnya.
Pria berambut merah itu tersenyum pada kelompok itu. “Mengapa kita tidak memperkenalkan diri? Saya Lian.”
Lian. Nama itu juga terdengar familiar. Di mana saya pernah mendengarnya sebelumnya?
Saat saya mencoba mengingat, sebuah jendela notifikasi tiba-tiba muncul di hadapan saya.
[Malam Ketakutan: Malam Teror]
[Bab 1. Pertemuan]
2. Masih Terjebak dalam Permainan
Apa…?
Aku menatap kosong ke jendela notifikasi. Malam Ketakutan? Bab 1?
Baru saat itulah saya menyadari mengapa semua ini terasa begitu familier. Ya, pembukaan game dimulai seperti ini. Dan Lian adalah protagonisnya, karakter yang saya kendalikan.
Apakah saya masih terjebak dalam permainan ini…?
Sekarang saya mengerti situasinya. Saya ingat dengan jelas bagaimana ‘Night of Fear’ dimainkan. ‘Night of Fear,’ juga dikenal sebagai ‘Horror Night,’ dimulai dengan tokoh utama, Lian, yang mencari adik laki-lakinya yang hilang. Ia mengunjungi rumah saudaranya dan menemukan simbol aneh. Kemudian, setiap tengah malam, ia diseret ke rumah besar yang penuh mimpi buruk. Tidak ada jalan keluar, dan ia tidak bisa bangun sampai pagi.
Rumah besar ini terpisah dari kenyataan. Rumah besar itu pada malam hari dipenuhi dengan berbagai makhluk, dan jika kamu mati di dunia mimpi, tubuh aslimu juga akan mati. Itu adalah tempat yang berbahaya, tetapi di sana terdapat petunjuk tentang saudaranya yang hilang. Karena itu, sang tokoh utama harus menyelidiki rumah besar itu pada malam hari untuk menemukan petunjuk tentang hilangnya saudaranya dan kemudian kembali ke dunia nyata pada siang hari untuk melanjutkan penyelidikan.
Rumah besar di malam hari adalah tempat yang berbahaya, dan saat memainkan game, saya mati berkali-kali. Game ini cukup sulit, dan saya telah memainkannya hampir sepuluh kali, mencoba menemukan akhir yang tersembunyi. Jadi, saya tahu alur ceritanya dengan sangat baik. Dan jika ini benar-benar pembukaan Night of Fear…
“ Meong ! Meong !”
Aku berlari ke arah orang-orang itu sambil berteriak histeris. Mereka menatapku dengan heran.
“A-Apa? Ada apa dengan kucing ini?”
“Keluar dari sini! Huu , huu !”
Cepat pergi dari sini! Aku mencoba memperingatkan mereka, tetapi mereka tidak bisa memahamiku. Mereka hanya mengerutkan kening padaku.
Seorang pria mendekatiku, mengangkat kakinya seolah hendak menginjakku. “Dasar kucing terkutuk…”
Squelch. Dengan suara yang memuakkan, seperti buah yang diremukkan, kepala pria itu hancur sebelum dia sempat menendangku. Pemandangan seorang manusia terbunuh tepat di depanku membuat pandanganku berputar. Hening sejenak, lalu orang-orang mulai berteriak.
” Aaaak !”
“A-Apa itu?!”
“Menengadah!”
Mendengar teriakan Lian, semua orang mendongak, dan di sanalah pembunuhnya. Itu adalah seekor laba-laba raksasa. Atau setidaknya, itu menyerupai laba-laba.
Laba-laba itu memiliki wajah manusia yang menempel di kepalanya, dengan taring panjang yang mencuat dari mulutnya. Kakinya gelap dan sulit dibedakan, tetapi sebenarnya itu adalah lengan manusia. Empat pasang lengan menempel di tubuhnya, bergerak seperti kaki. ‘Laba-laba’, salah satu makhluk dari rumah besar itu, menyeringai menyeramkan saat mengunyah sisa-sisa tubuh manusia itu.
“Lari! Semuanya, sembunyi!”
Mendengar teriakan Lian, orang-orang berhamburan panik. Aku pun berlari menyelamatkan diri. Namun, laba-laba lain muncul dari arah berlawanan. Ia melihatku dan menyeringai, memperlihatkan mulutnya yang sobek dan mengerikan. Cairan hitam menetes dari taringnya. Ia tampak seperti predator yang telah menemukan mangsanya.
Aku mati-matian mencari tempat untuk melarikan diri, tetapi semua pintu tertutup. Saat aku panik, laba-laba itu dengan cepat mendekat.
Hancur! Kakinya menghantam tempat aku berdiri tadi. Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku. Jika aku manusia, aku pasti sudah tertusuk. Untungnya, sebagai kucing yang kecil dan lincah, aku selamat. Aku nyaris menghindari serangan pertama, tetapi itu belum berakhir. Suara langkah kaki laba-laba itu semakin keras saat ia mengejarku.
Kihihihi…! Pada saat yang sama, suara tawa seperti paku di papan tulis bergema di seluruh lorong. Suaranya membuat bulu kudukku merinding.
Apa yang sebenarnya terjadi?! Aku baru saja hidup kembali! Jika aku adalah tokoh utamanya, aku bisa saja menggunakan obor atau senjata untuk menangkis atau mengalahkan laba-laba itu… Tapi aku hanyalah seekor kucing. Aku tidak punya cara untuk bertahan. A-Apa yang harus kulakukan…?
Aku berbelok di sudut dan tersandung ke ruang samping. Pintunya terbuka. Aku harus bersembunyi di sana. Aku berlari ke dalam ruangan dan melihat sekeliling. Satu-satunya tempat untuk bersembunyi adalah di balik tirai. Itu bukan tempat persembunyian yang bagus, tetapi hanya itu yang kumiliki. Aku segera bersembunyi di balik tirai, menahan napas.
Sialan, menjadi kucing berarti aku bahkan tidak bisa menutup pintu… Kalau aku bisa menutup pintu, laba-laba itu tidak akan bisa masuk, tapi pintunya terbuka lebar. Jantungku berdebar kencang.
Sudah berapa lama waktu berlalu? Aku bisa mendengar langkah kaki laba-laba itu mondar-mandir di luar, lalu perlahan menjauh.
Apakah saya aman sekarang…?
Tepat saat aku mulai rileks dan berpikir untuk menyelinap keluar, aku mendengar langkah kaki mendekat lagi. Rasanya seperti seluruh darah di tubuhku berubah menjadi es.
Siapa dia? Siapakah dia? Makhluk lain? Atau seseorang?
