Yu-geon tersenyum tenang, tanpa menunjukkan tanda-tanda kebingungan.
“Oh, hidungmu mancung, ya?”
“Apakah kamu mengancam Sa-weol dengan itu?”
“Apakah itu ancaman? Ada rumor bahwa pemandu yang minum darah hasil ekstraksi memiliki efisiensi pemanduan yang lebih tinggi, jadi biasanya mereka meminumnya secara diam-diam.”
“Meski begitu, jika ketahuan, pusat akan memberikan sanksi. Sa-weol pasti tidak suka berada dalam situasi seperti itu.”
“Kamu mengenalnya dengan baik.”
“……?”
“Kau mengenal Gu Sa-weol dengan baik.”
Han-gyeol menyipitkan matanya, mengusap dagunya sambil menatap Yu-geon. Itu kebiasaannya saat mencoba membaca niat seseorang.
Yu-geon berusaha menjaga wajahnya tetap tanpa ekspresi, hanya mengedipkan matanya. Han-gyeol berbicara dengan serius.
“Aku tidak tahu mengapa Sa-weol melakukan itu, tapi jika apa yang kau katakan benar, Yu-geon, tindakanmu hari ini pasti akan membuatnya tidak nyaman.”
“Apakah kamu menyalahkanku atas kesalahannya?”
“Tidak menyalahkanmu… Ugh, hanya saja jangan memancing masalah untuk seseorang yang diam saja.”
Yu-geon tahu bahwa Han-gyeol menyukai Sa-weol. Sa-weol pun mempercayai dan mengikuti Han-gyeol. Namun, meski begitu, perilaku Han-gyeol saat ini tampak berlebihan.
“Kamu juga harus berhati-hati.”
Yu-geon membalas Han-gyeol.
“Kau tahu Sa-weol benci menjadi pusat rumor di pusat, namun kau terang-terangan dekat dengannya?”
Dia mengacu pada kejadian di lift. Han-gyeol menatap Sa-weol dengan mata hangat, seolah-olah sedang melihat sesuatu yang kecil dan menggemaskan.
Dan dia, yang tidak dapat menahan diri, pipinya memerah saat setengah dipeluk olehnya. Saat Yu-geon melihat itu, dia punya firasat buruk.
“Itu karena itu kamu.”
“Apa maksudmu? Apakah aku bukan anggota pusat?”
Dia tidak dapat menghilangkan perasaan buruk bahwa mereka mungkin mempunyai perasaan satu sama lain.
Yu-geon dengan tegas menarik garis batas dengan Han-gyeol. Han-gyeol menatapnya, agak terkejut, lalu mengangguk seolah-olah sudah menyerah.
“Baiklah. Aku juga akan berhati-hati di dekatmu.”
“Dan aku akan meminta untuk berpasangan dengan Gu Sa-weol besok.”
Alis Han-gyeol terangkat tajam seolah dia tidak mendengar dengan benar.
“Kenapa? Kamu sendiri yang bilang kalau pemandu yang berpasangan adalah prioritas, siapa pun orangnya.”
Ini adalah sesuatu yang disebutkan Han-gyeol selama pengarahan pada hari Sa-weol diserang oleh Cremon.
“Aku tidak bermaksud kau melakukannya dengan mengancamnya.”
“Sa-weol menyetujuinya. Tidak ada ancaman yang terlibat. Kau bisa bertanya padanya jika kau meragukannya.”
“……”
“Jadi, aku akan sangat menghargai jika kau tidak terlalu dekat dengan ‘pemanduku’ mulai sekarang.”
Yu-geon sengaja menekankan kata-kata “penuntunku.” Bibir Han-gyeol mengerucut tipis. Ia lalu menundukkan kepala, membuatnya sulit mengukur emosinya dari ekspresinya.
Namun, suasana tegang yang terpancar darinya mengungkapkan banyak hal tentang perasaannya. Han-gyeol meninggalkan asrama tanpa sepatah kata pun, dan suara pintu tertutup keras bergema di seluruh aula.
“Mendesah…”
Yu-geon merasa gelisah. Dia biasanya bukan orang yang tegas. Namun, dia tidak punya pilihan selain membuat keputusan ini.
Bangsa Cremon sangat peka terhadap bau manusia, terutama bau darah.
Dalam berita, para Cremon yang mengalami kecelakaan dalam kehidupan sehari-hari tampaknya tidak memiliki kendali diri dalam hal darah. Pusat itu tidak hanya sering dikunjungi oleh orang-orang yang telah terbangun yang secara teratur memasuki gerbang tetapi juga dipenuhi oleh para Esper yang hidup dengan luka-luka.
Semenjak mengetahui rahasia Sa-weol, Yu-geon merasa seperti sedang terjepit saat berada di sekitar orang lain.
Terlebih lagi, Han-gyeol adalah keluarganya. Dia tidak yakin seberapa banyak yang diketahui Sa-weol tentang situasi Han-gyeol, tetapi apakah dia tahu kebenarannya?
Bahwa ibu Han-gyeol telah digigit oleh makhluk yang berubah menjadi Cremon dan mencoba menggigit Han-gyeol muda.
Han-gyeol berusia lima tahun. Ia belum bangkit sebagai Esper. Jika ia digigit saat itu, ia bisa saja menjadi Cremon atau mati karena racun.
Han-gyeol masih memiliki bekas luka di lehernya akibat cakaran hari itu dan cukup menderita hingga memerlukan bantuan psikiater. Meskipun ia tampak lebih baik sekarang, kedalaman luka batinnya tak terbayangkan, bahkan bagi Yu-geon, yang tidak dapat menyentuh bagian masa lalu Han-gyeol itu.
Betapapun sayang Han-gyeol kepada Sa-weol, jika dia mengetahui jati dirinya yang sebenarnya, dapatkah dia tetap tidak berubah?
Yu-geon tidak bisa menjawab pertanyaan itu dengan tepat. Itu wajar karena dia bukan orang yang terlibat. Namun yang penting sekarang adalah Sa-weol tidak ingin Han-gyeol tahu bahwa dia seorang Cremon.
[Menurutmu apa yang akan dikatakan saudaraku jika dia mengetahuinya?]
[……]”
[Mengapa wajahmu begitu merah saat keluar dari kapsul?]
Ekspresi Sa-weol saat itu. Ia tampak tenang dan tidak gentar saat Yu-geon mengancam akan membunuhnya, tetapi wajahnya tampak seolah dunia telah runtuh saat nama Han-gyeol disebut.
Dengan kata lain, jika Han-gyeol tahu tentangnya, itu akan menghilangkan satu-satunya hal yang benar-benar ditakuti Sa-weol.
[Bunuh saja aku.]
[Apakah kau pikir aku tidak bisa membunuhmu?]
Bahkan dengan ancaman kematian, tatapan mata Sa-weol tidak goyah. Sulit untuk mengatakan apakah dia tidak takut mati atau hanya sekadar keberanian.
Pikiran Yu-geon menjadi semakin kusut. Makhluk-makhluk telah muncul di dunia, dan Cremon muncul di waktu yang hampir bersamaan. Pusat tersebut menggolongkan Cremon sebagai makhluk dan mengeluarkan perintah untuk segera membunuh setelah ditemukan. Menyembunyikan Cremon berarti menghadapi hukuman yang sama seperti kaki tangannya.
Ketika Yu-geon pertama kali mengetahui bahwa Sa-weol adalah seorang Cremon, ia sungguh berharap Sa-weol menghilang entah ke mana. Ia berharap akan terjadi skenario yang tidak masuk akal seperti tanah yang tiba-tiba menelannya atau ia tiba-tiba beremigrasi. Ia begitu panik hingga berharap apa yang dilihatnya adalah kebohongan.
Kenapa Sa-weol harus menjadi pemandu, kenapa dia harus menyamai Yu-geon, dan kenapa Yu-geon harus memergokinya dalam situasi seperti itu? Seluruh situasi ini menyebalkan dan menyedihkan.
[Coba bunuh aku jika kau bisa]
”
Dengan wajah itu, aroma itu, dan nada itu, dia menyuruhnya untuk mencoba membunuhnya. Sa-weol merasa sangat kejam.
“Hoo… Sa-weol.”
“Apa yang harus aku lakukan padamu?”
Yu-geon tidak bisa membunuh Sa-weol. Ia berharap Sa-weol menghilang dari pandangannya, tetapi ia tidak ingin Sa-weol mati.
Saat tangannya menyentuhnya, kedamaian yang tenang menyelimutinya. Semua kebisingan yang menyiksa pikirannya lenyap, dan rasa sakit itu tidak meninggalkan jejak seolah-olah tidak pernah ada.
Tangannya, yang sempat menyentuh leher Sa-weol, masih terasa geli. Tubuhnya secara naluriah menginginkannya. Pemandu dengan tingkat kecocokan hampir 90% memiliki efek itu pada seorang Esper. Yu-geon tidak punya pilihan selain menyembunyikan Sa-weol.
[Jika antibiotik dikembangkan yang dapat mengubah Anda kembali menjadi manusia, Anda pasti ingin menjadi manusia lagi, bukan?]
[……]
[Benar kan?]
[Tentu saja. Tentu saja.]
Jadi dia bertanya. Sa-weol tampak ragu-ragu di wajahnya tetapi untungnya memberikan jawaban positif. Dia tampak tidak menduganya sama sekali, dan Yu-geon tahu betapa kecil kemungkinannya.
[Kalau begitu, sudah beres. Dan berpasanganlah denganku.]
Yu-geon cukup putus asa untuk berpegang teguh pada kemungkinan yang samar seperti itu. Sa-weol tidak bisa mati. Jika dia tidak berniat meninggalkan pusat itu dan ingin menyembunyikan identitasnya, berada di dekatnya tampaknya paling aman.
Situasi ekstrem ini membuatnya menyadari sesuatu dengan jelas. Yu-geon memiliki obsesi yang cukup tinggi terhadap Sa-weol sebagai seorang Esper dan ingin berada di dekatnya. Ia ingin pemandunya tetap hidup.
Menyimpan rahasia bersama-sama akan membuat kebohongan itu lebih kuat. Tidak apa-apa asalkan mereka tidak tertangkap. Sa-weol bisa tetap di sisinya selama mereka tidak tertangkap.
Akhirnya, mereka sepakat untuk berpasangan, dan Yu-geon merasa hari-hari yang membuatnya gelisah telah berakhir. Namun, ada satu hal yang masih mengganggunya.
[Hanya kaulah yang membuatku merasakan haus yang amat sangat ini.]
Pernyataan seperti itu dari seorang Cremon biasanya akan membuat seseorang takut. Namun, yang mengejutkan, Yu-geon luluh mendengar kata-kata itu, melupakan kemarahannya sebelumnya.
Sekalipun dia telah menyuruhnya meninggalkan pusat itu, sikapnya berubah total setelah mendengar hal itu.
‘Jadi dia menghindariku bukan karena dia tidak menyukaiku.’
Pikiran itu membuatnya bahagia tanpa alasan. Namun, ia tidak mengerti mengapa hal itu membuatnya bahagia.
Yu-geon merenungkan hal ini secara mendalam.
[Jadi kau membiarkanku pergi?]
Gagasan Yu-geon untuk melepaskannya sebelumnya tidak terpikirkan. Sa-weol selalu berbicara singkat kepadanya, sering menyuruhnya pergi.
Jadi, nada bicaranya yang sangat hati-hati terasa cukup menawan, membuat bibir Yu-geon melengkung tanpa sadar.
Kemudian dia menjadi serius saat mempertimbangkan kemungkinan. Jika, secara kebetulan, perasaannya terhadap Sa-weol bukan hanya keinginan untuk melindungi pemandu yang sangat cocok sebagai Esper, tetapi kasih sayang yang tulus…
“Sialan. Hentikan, Baek Yu-geon.”
Yu-geon mengumpat keras. Itu sama saja seperti mencetak gol bunuh diri. Itu adalah skenario terburuk di antara semua yang pernah dibayangkannya.
Tidak mungkin dia jatuh cinta pada seseorang yang menyebalkan seperti dia. Dia harus benar-benar mengesampingkan kemungkinan itu.
‘Pikiran konyol macam apa itu.’
Pikiran itu saja sudah mengerikan. Yu-geon menggelengkan kepalanya dengan keras. Tidak peduli seberapa tinggi tingkat kecocokannya, Sa-weol bukanlah manusia; dia adalah seorang Cremon.
“Sadarlah, Baek Yu-geon. Gu Sa-weol adalah seorang Cremon.”
Yu-geon mengulanginya pada dirinya sendiri, mencoba menyingkirkan sisa-sisa sensasi kehangatan dan wajahnya. Jantungnya berdebar lebih cepat dari biasanya. Sepertinya dialah yang harus lebih berhati-hati.
* * *
Sa-weol mengerutkan kening begitu dia memeriksa ponselnya setelah bangun tidur. Ada panggilan tak terjawab dan pesan dari Yu-geon.
Pesan itu mengatakan bahwa Han-gyeol sudah tahu itu adalah daging makhluk dan bahwa Yu-geon sudah menutupinya dengan penjelasan berbeda, jadi dia tidak perlu khawatir kalau Han-gyeol bertanya.
“Huh… Serius deh. Kenapa dia memberikannya padaku di sana…”
Dia sudah dalam suasana hati yang buruk di pagi hari, dan ini memperburuk keadaannya.
“Dan aku memberi tahu Han-gyeol bahwa kita akan berpasangan besok.”
Pesan lain baru saja tiba.
“Apa yang dia katakan?”
“Dia tidak mengatakan apa pun.”
Jawaban itu datang dengan segera. Sa-weol sempat kehilangan kata-kata.
“Mengerti.”
Dan itu saja.
Hari itu, setelah Yu-geon meninggalkan ruang rapat, Sa-weol segera mengemasi barang-barangnya dan pergi. Ia melihat Han-gyeol melihat ke arahnya, tetapi pura-pura tidak melihatnya.
Han-gyeol sangat membebani pikirannya. Terutama karena dia telah mengatakan bahwa jika dia tidak akan berpasangan dengannya, dia tidak boleh berpasangan dengan orang lain.
Dia telah memberikan jawaban yang mendekati jawaban ya. Dia telah memberi tahu Su-ha bahwa dia tidak tertarik dan boleh melakukan apa pun yang diinginkannya, tetapi sekarang, jika dia berpasangan dengan Yu-geon…
“…Ini membuatku gila.”
Pada akhirnya, dia merasa menjadi seseorang yang bertentangan dengan dirinya sendiri dalam berbagai hal.
