“Senior.”
“Hm?”
“Kamu mabuk, bukan?”
“Apakah kamu pernah melihat seorang Esper mabuk?”
“Sudah kubilang jangan melakukan apa pun tanpa izinku.”
Aku mencoba menyembunyikan rasa maluku dengan berbicara dengan nada kaku.
“Mungkin aku mabuk.”
Han-gyeol tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. Sebaliknya, ia mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jariku, tempat aku dengan gugup memainkan cincinku.
“Ini mengejutkan.”
“Apa?”
“Aku tidak menyangka kamu akan sekeras ini dalam hal berkencan dengan wanita.”
Saat masih muda, saya membayangkan pergi kencan pertama dengannya atau bahkan menjadi pacarnya.
Dia selalu sangat sopan dan penuh perhatian. Aku percaya dia akan mendekati seseorang dengan penuh perhatian dan kelembutan, atau mungkin dia sama sekali tidak peduli dengan hubungan romantis—seperti cinta platonis, atau semacamnya.
Kalau dipikir-pikir kembali, itu hanya khayalanku saja dan aku jauh dari kenyataan.
Dia adalah tipe orang yang secara aktif mengejar seseorang yang menaruh perasaan padanya.
“Aku juga tidak menyangka aku akan seperti ini.”
Dia menyandarkan kepalanya ke tangannya dan menatapku, perhatiannya sepenuhnya terpusat padaku.
Mungkin karena pencahayaan yang redup, tatapannya terasa lebih intens. Pada saat yang sama, kehadiran Han-gyeol mengalir ke arahku dengan cara yang kental dan nyata.
“Sejak aku mengaku, kamu jadi terlihat lebih cantik. Itu membuatku ingin terus mengganggumu.”
Pandangannya menelusuri wajahku, dan secara naluriah aku mengangkat tanganku untuk melindungi leherku, seolah-olah melindungi diriku dari tatapannya.
“Bagaimana aku bisa menahannya begitu lama? Kamu sangat cantik.”
“Tolong… berhenti mengatakan itu. Bahwa aku cantik.”
“Kau sudah mendengarnya sejak kau masih kecil, bukan? Dulu kau selalu memainkan peran putri dalam drama di taman kanak-kanak. Bukankah kau menikmatinya?”
“Bagaimana itu bisa sama dengan ini?”
Bukannya aku tidak terbiasa dipanggil cantik, seperti katanya. Namun hari ini, entah mengapa, hal itu membuatku tersipu, seolah baru pertama kali mendengarnya. Aku menurunkan tangan yang selama ini melindungi leherku dan, karena kebiasaan, meraih tulang selangkaku. Tatapan Han-gyeol mengikuti gerakan tanganku. Rasa panas perlahan mulai terbentuk dalam diriku.
Itu pasti kehadiran Han-gyeol. Perasaan samar itu, kehangatan yang menyebar ke seluruh tubuhku, adalah energinya. Rasanya seolah kehadirannya memiliki bentuk fisik, membungkusku. Aku bisa merasakan bahwa dia ingin menyentuhku.
“Sunbae… kehadiranmu membuatku pusing.”
“Akulah yang minum, jadi mengapa kamu yang mabuk?”
Kehadirannya yang sarat hasrat membuat kepalaku pusing. Merasa aneh, aku segera berdiri.
“Kita harus pergi.”
“Bagaimana kalau kita?”
“Ya.”
“Baiklah.”
Han-gyeol tidak menolak dan dengan patuh mengikuti arahanku. Dia menyesuaikan kehadirannya untuk memperkuat kemampuan regenerasi tubuhnya, memurnikan dirinya, dan dengan cepat mendetoksifikasi alkohol. Pada saat kami pergi, dia tampak setajam dan tenang seperti saat kami pertama kali tiba di bar.
Dalam perjalanan kembali ke pusat, aku berusaha keras untuk tetap terjaga, takut bahwa aku mungkin secara tidak sengaja memulai pemanduan saat aku tidur. Peringatan Yu-geon tentang tidak memandu Han-gyeol masih terngiang di pikiranku.
Meskipun sekarang, semuanya terasa sedikit sia-sia.
“Yu-geon seharusnya datang ke pusat besok, jadi kamu mungkin bisa menemuinya.”
Kata Han-gyeol sambil mengantarku ke asrama GS.
“Untuk apa?”
“Sepupuku dari Cabang A sedang berkunjung sebentar.”
“Seorang yang Terbangun?”
“Ya. Pemandu Kelas A.”
Itu pangkat yang cukup tinggi. Aku sudah lama mengenal Han-gyeol, tetapi ini pertama kalinya aku mendengar tentang sepupunya. Lagi pula, keluarganya dikenal sebagai penghasil Esper tingkat tinggi, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.
“Kapan sepupumu tiba?”
“Di pagi hari.”
“Aku ragu Yu-geon akan muncul…”
“Dia mungkin akan muncul. Kalau tidak, ya, tidak ada yang bisa kita lakukan.”
Dia pun tampak tidak yakin.
“Tapi kalau bisa, cobalah untuk tidak bertemu dengan sepupuku.”
“Mengapa?”
Aku bertanya-tanya mengapa dia tampak berhati-hati terhadap sepupunya ini, tetapi kemudian dia berbicara dengan ekspresi agak canggung.
“Dia masih muda dan sedikit belum dewasa.”
Dia pernah mengatakan hal serupa saat Yu-geon pertama kali datang ke pusat. Namun saat itu, dia belum sampai menyuruhku menjauhi Yu-geon. Anak macam apa sepupu ini yang memperingatkanku dengan begitu gamblang?
“Selamat tidur, Sa-weol. Aku akan menemuimu di pusat itu besok.”
Dengan ucapan samar itu, dia kembali ke asramanya.
Han-gyeol bukan orang yang suka banyak bicara tentang keluarganya, dan aku tidak mau ikut campur, jadi aku kembali saja ke kamarku.
***
Yu-geon tidak masuk kerja lagi hari ini. Laporan terakhir yang kudengar adalah bahwa ia terlihat di dekat pintu belakang kemarin, mencoba menyelinap ke truk kargo militer. Ia tertangkap dan akhirnya melarikan diri kembali ke pusat kota.
Itu berarti dia masih di sini.
“Selamat pagi, Sa-weol. Masih belum menemukan Yu-geon?”
“TIDAK.”
Ji-han menyapaku saat dia mendekat.
“Hari ini hari terakhir masa tenggang, kan?”
“…….”
“Saya melihat di ruang surat bahwa Yu-geon mengambil cuti kemarin dan hari ini. Han-gyeol tidak dapat menolaknya karena dia berada di gerbang selama beberapa hari. Apa yang akan Anda lakukan?”
“Sunbae, kau ke sini hanya untuk menggodaku, bukan?”
Itu adalah contoh sempurna dari seseorang yang mengobarkan api. Ji-han selalu mengemukakan apa yang menurutnya akan membuat saya marah setiap kali kami bertemu.
“Ah, jangan begitu. Aku hanya khawatir padamu. Itu sebabnya kamu seharusnya lebih berhati-hati dalam memilih pasangan.”
Tangan saya gemetar karena frustrasi. Saya sudah tahu bahwa saya seharusnya lebih berhati-hati dalam memilih sepasang sepatu.
Aku benar-benar kehilangan akal ketika aku tergesa-gesa setuju untuk berpasangan dengan Yu-geon karena takut rahasiaku akan terbongkar. Jika aku memikirkannya lebih matang, aku bisa menghindari seluruh situasi ini.
Aku tahu Yu-geon terlalu terobsesi dengan pemandu wisata hingga tidak akan pernah melaporkanku. Mengapa aku berpikiran begitu picik?
Namun, sekarang sudah terlambat. Penyesalan tidak akan membantuku. Aku harus menemukan Yu-geon dan membatalkan rencana itu hari ini, apa pun yang terjadi.
“Kudengar Yu-geon seharusnya datang ke kantor hari ini.”
“Yu-geon datang? Kenapa?”
“Sepupunya dari Cabang A yang Terbangun sedang berkunjung.”
“Ah, benar juga. Kalau dia tidak menunjukkan wajahnya, sepupunya mungkin akan marah besar.”
“Kau juga tahu, Sunbae?”
“Siapa? Song-i?”
Ji-han memanggil nama itu, mungkin nama sepupunya, dengan nada yang sangat familiar.
“Ya, sepupu kapten.”
“Ya, tentu saja. Dia orang penting di Cabang C, sama sepertimu.”
“Apa maksudmu?”
“Yah, mungkin dia agak berbeda darimu. Oh? Ini dia.”
Ji-han hendak menjelaskan lebih lanjut tentang sepupu Han-gyeol ketika kantor tiba-tiba menjadi sedikit berisik. Aku mengikuti pandangannya dan melihat seorang wanita muda bertubuh kecil berjalan ke arah kami, diapit oleh beberapa pria bertubuh besar dan kekar.
“Ini Tim Alpha. Haruskah saya memberi tahu direktur bahwa kalian sudah tiba?” tanya salah satu pria itu.
“Tidak apa-apa. Aku akan menemuinya sendiri sebentar lagi.”
“Dipahami.”
Di sampingnya ada seorang pria yang kukenal sebagai manajer umum Cabang A, membungkuk hormat. Mengapa dia, dari sekian banyak orang, bertindak sebagai pemandu bagi pusat itu?
“Oh? Ji-han oppa, halo!”
“Hai, Song-i. Apa kabar?”
“Bagus! Di mana Han-gyeol oppa?”
“Han-gyeol belum datang bekerja.”
Begitu dia tiba, dia bertanya tentang Han-gyeol. Tingginya kira-kira sebahu bagiku, dengan mata bulat besar, bibir montok, dan pipi yang tampak lembut. Rambutnya yang panjang dan ikal membuatnya tampak seperti boneka protein yang mewah.
“Saya berharap dia bisa menunjukkan saya sekitar Cabang A.”
Dia tampak sangat kecewa karena Han-gyeol tidak ada di sana.
“Dan Baek Yu-geon? Dia ada di sini, kan?”
“Yu-geon juga cuti hari ini. Bukankah dia sudah memberitahumu?”
“Saya katakan kepadanya bahwa saya akan berada di Cabang A hari ini. Mungkinkah dia lupa?”
Dia tampak terkejut saat mengetahui Yu-geon juga tidak ada. Rupanya, dia cukup dekat dengan Han-gyeol dan Yu-geon, bukan hanya salah satu dari mereka.
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Oh, saya mungkin akan segera dipindahkan ke Cabang A.”
“Benar-benar?”
“Ya, jadi aku di sini untuk memeriksa semuanya terlebih dahulu.”
Dia menjawab dengan nada riang. Jadi, dia masih bagian dari Cabang C, tetapi dia berkeliaran di kantor tim seolah-olah itu bukan masalah besar.
Secara teknis, meskipun seseorang adalah tamu, kantor tim adalah area terlarang. Kami membahas informasi sensitif tentang misi yang hanya terjadi di Cabang A di sini.
“Ngomong-ngomong, ini Pemandu Tim Alpha, Gu Sa-weol. Kau kenal dia, kan?”
“Halo, saya Pemandu Kelas S Gu Sa-weol.”
Ji-han terlambat memperkenalkanku. Aku mengulurkan tanganku sebagai tanda sopan santun, tetapi mata biru Song-i mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki seolah-olah dia sedang menilaiku.
“Tidak, aku tidak.”
Dia tersenyum namun mengabaikan jabat tanganku, kembali menoleh ke Ji-han.
“Ji-han oppa, bisakah kau menunjukkan tempat ini padaku sebelum yang lain datang?”
“Aku?”
Benar-benar?
Aku menatap tajam Song-i, tetapi dia pura-pura tidak menyadarinya dan terus mengobrol dengan Ji-han.
“Ya, silakan. Aku membawa beberapa Esper dari Cabang C untuk berjaga-jaga. Kau tidak pernah tahu—itu bisa berbahaya.”
“Bahaya apa yang mungkin ada di tengah? Lagi pula, Sa-weol mencoba menyapa Anda. Apakah Anda tidak melihatnya?”
Ji-han, yang terjebak di antara kami, dengan canggung memaksa tangan Song-i untuk berjabat tangan denganku. Song-i, yang tampak kesal, nyaris menyentuh tanganku sebelum segera menariknya.
“Ha ha. Karena kamu pemandu wisata, mungkin Sa-weol bisa mengajakmu berkeliling. Dia lebih tahu tempat-tempat yang perlu dikunjungi pemandu wisata daripada aku.”
Ji-han tampak ingin mengalihkan tanggung jawab kepadaku, mungkin karena tidak nyaman dengan situasi tersebut.
“Hm, hari ini aku sebenarnya—”
“Tidak, terima kasih. Aku tidak nyaman berada di dekat orang asing. Aku lebih suka kau yang mengajakku berkeliling, oppa.”
Sebelum aku sempat menolak, Song-i memotongku, nadanya meremehkan.
“O-oke. Ayo pergi. Ayo berangkat.”
Dalam keadaan panik, Ji-han segera mengantarnya keluar dari kantor, matanya terbelalak karena tidak nyaman. Aku tertawa kecil, menggelengkan kepala sambil mengusap tanganku yang disentuh Song-i.
“Ugh, apa itu?”
Tiba-tiba, anggota Tim Alpha yang terbangun berkumpul di sekitarku, melindungiku. Mata mereka tertuju pada pintu yang baru saja Song-i tinggalkan, seolah-olah mereka mengira akan ada laser yang melesat keluar dari sana.
“Ugh, ada yang aneh.”
“Apa maksudmu?”
“Bau yang sangat busuk dan menjijikkan. Bau psikopat gila.”
Hanna, yang tengah mengunyah permen lolipop, meringis dan melambaikan tangannya di udara, seolah-olah sedang menghilangkan bau busuk itu.
“Bukankah kantor tim terlarang bagi orang luar dari Cabang C? Bagaimana dia bisa masuk?”
“Manajer umum sendiri yang membawanya masuk.”
“Ugh, anjing piaraan keluarga Baek itu. Dia mungkin menjilat mereka, berharap ada sisa makanan yang jatuh ke tangannya.”
Hanna membuat ekspresi seolah-olah dia telah melihat situasi ini seratus kali sebelumnya.
“Dia benar-benar pura-pura tidak mengenalmu dengan sengaja. Orang yang sudah terbangun mana yang tidak mengenal Gu Sa-weol? Bahkan warga sipil biasa pun tahu siapa dirimu.”
