“Mengapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya? Yah, kita sudah seperti saudara kandung selama 15 tahun.”
Dia mengatakannya seolah-olah dia mengerti, tetapi wajahnya menunjukkan dia tidak mempercayaiku sama sekali.
“Tapi tidakkah menurutmu itu akan berubah seiring waktu? Aku yakin aku bisa membuatmu melihatku sebagai seorang pria.”
Dia menghisap rokoknya sedikit, asapnya mengepul dari sela-sela bibirnya seperti kabut.
Senyumnya yang semakin dalam karena bayangan, tampak hampir seperti iblis, seolah-olah dia sengaja mencoba untuk memikat seseorang.
Biasanya, saat Esper lain merokok, baunya akan membuatku mengernyitkan hidung, tetapi rokoknya punya daya tarik aneh, mungkin karena bercampur dengan lambaian Han-gyeol yang mengaburkan pikiranku.
Semakin tegas dia, semakin besar konflik yang saya rasakan.
“Kamu sudah tampak takut, padahal kita belum mulai. Apa kamu takut dengan tindakanku?”
Seperti yang dikatakannya, aku lebih takut daripada gembira dengan pengakuan Han-gyeol. Perasaan yang telah kupendam sejak lama telah meninggalkan jejak yang dapat dengan mudah menyala kembali dengan percikan terkecil.
Setiap kali saya menghadapi emosi itu, saya menjadi sulit bernapas.
“Tidak bisakah kita tetap seperti ini saja?”
Aku menundukkan kepala, merasa tidak nyaman.
“Tidak apa-apa, bukan? Aku tidak ingin ada yang berubah di antara kita.”
“Bukan untukku.”
Han-gyeol memotong pembicaraanku.
“Aku tidak suka seperti ini, Sa-weol.”
Nada bicaranya begitu tegas hingga hampir terasa tajam. Ia bersandar di pagar, menatap wajahku. Untungnya, rambutku yang tertiup angin, sebagian menutupi ekspresiku.
“Aku tidak ingin hanya berdiam diri saja. Melihatmu bersama Yu-geon membuatku risih, dan saat melihatmu, aku ingin memegang tanganmu, memelukmu.”
Mendengar kata-kata itu saja membuat jantungku berdebar kencang karena cemas. Meskipun aku tahu tidak akan terjadi apa-apa kecuali aku berkata ya, rasanya situasi itu menjadi terlalu nyata.
“Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi aku telah menahan banyak hal.”
“Aku belum melakukannya.”
“Ya, aku tidak bisa memaksamu menerima ini begitu saja.”
Meskipun sebelumnya telah berusaha sekuat tenaga, Han-gyeol tiba-tiba tampak mundur, seolah-olah ia menyerah.
“Hanya tiga kali. Jalani kencan tiga kali denganku.”
“Senior…”
“Jika setelah itu kau masih tidak melihatku sebagai seorang pria, aku akan menyerah.”
“…”
Aku tidak menyangka akan mendapat tawaran seperti itu. Hanya tiga kali? Aku menggigit bagian dalam pipiku karena frustrasi.
“Bahkan itu pun tidak bisa?”
Angin bertiup lagi, menerbangkan rambutku. Rasa tidak nyaman pasti tergambar jelas di wajahku.
Tatapannya terasa begitu tajam, hampir membakarku. Seperti retakan yang terbentuk pada topeng tebal.
“Saya tidak akan berubah pikiran setelah membuat keputusan.”
“Bagus. Kau menyukaiku sebelumnya, bukan?”
“Kita mungkin tidak bisa kembali menjadi teman saja.”
“Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”
Han-gyeol menanggapi alasanku yang dipaksakan tanpa ragu sedikit pun. Semakin lama percakapan berlangsung, semakin aku merasa terpojok, sementara wajahnya perlahan tersenyum.
Melihatnya, aku merasa benar-benar kalah. Karena frustrasi, aku membalasnya.
“Mengapa kamu begitu yakin bahwa aku akan menyerah?”
“Bukan itu.”
“Ya, benar. Kau bertingkah seolah kau tahu masa depan. Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kau pikirkan.”
Dia menertawakan kata-kataku seolah-olah dia menganggapnya lucu. Kebanyakan orang akan merasa tidak nyaman saat aku membela diri, tetapi Han-gyeol selalu memperlakukanku dengan sikap tenang dan seperti seorang ayah.
Bahkan di momen pengakuan ini, dia tampak santai. Kebanyakan orang akan merasa gugup saat mengungkapkan perasaan mereka kepada seseorang yang mereka sukai, tetapi dengan Han-gyeol, saya tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa dia hanya menggoda saya.
“Apakah karena mata ini?”
“Hah?”
Dia menatap mataku lekat-lekat saat berbicara.
“Warna mata Esper dapat berubah saat emosinya tersulut. Terkadang hal itu juga terjadi pada pemandu.”
Aku sudah tahu ini. Misalnya, mata Yu-geon biasanya berwarna cokelat, tetapi akan berubah menjadi kuning saat dia bersemangat.
“Mataku… berubah? Bagaimana?”
Namun, saya belum pernah mendengar hal itu terjadi pada saya. Saya biasanya tidak memiliki fluktuasi emosi yang kuat, tetapi jika saya mengalami fenomena seperti itu, rasanya seperti sesuatu yang akan terjadi setidaknya sekali sejak saya menjadi makhluk yang terbangun.
“Itu rahasia. Aku tidak ingin memberi tahu siapa pun, bahkan kamu.”
“Apa…? Kau berbohong, kan? Ini lelucon, bukan?”
“Itu bukan kebohongan. Jadi, tiga kali kencan, kan?”
Dia dengan cekatan mengalihkan topik pembicaraan, dan aku mengatupkan bibirku dalam diam. Pandangannya yang tajam tetap tertuju pada wajahku.
Kencan dengannya mungkin berarti makan bersama dan menonton film, seperti kemarin. Jika itu orang lain, itu tidak akan jadi masalah besar. Namun, Han-gyeol, yang kini melihatku sebagai kekasih—masih terasa asing dan meresahkan. Gagasan tentang tiga kencan itu, bersamanya, sama sekali tidak terasa mudah.
“Jika kamu tidak menjawab dalam hitungan ketiga, aku akan menciummu.”
“Tunggu, tunggu sebentar.”
“Satu.”
Saat aku ragu-ragu, dia mulai menghitung. Rasa panik mulai muncul, dan aku melangkah mundur, menatapnya dengan waspada.
“Dua.”
Dia melangkah mendekat, ekspresinya tidak terbaca, membuatku tidak yakin apakah dia serius atau hanya bercanda.
“Dua setengah.”
“Jangan bercanda. Aku serius—aku akan marah.”
“Silakan, cari tahu apakah aku bercanda.”
Dengan pernyataan yang terdengar seperti tantangan, dia meletakkan kedua tangannya di pagar di samping bahuku, menjepitku dalam pelukannya. Wajahnya perlahan mendekat, dan aku bisa mencium aroma musk yang kuat dan aroma rokok samar yang menggelitik hidungku. Matanya yang hijau gelap menatap tajam ke mataku, menarikku seakan-akan aku jatuh ke dalamnya.
“Tiga…”
“Baiklah, baiklah!”
Aku berteriak tepat saat ia hendak mencapai bibirku.
Kami begitu dekat hingga aku bisa menghitung setiap helai bulu matanya. Bahkan tanpa berbicara, panas di antara kami terasa nyata. Ketegangan begitu kuat hingga aku merasakan keringat dingin mengalir di tengkukku, tahu bahwa gerakan sekecil apa pun akan membuat kami bersentuhan.
“Sayang sekali. Aku hampir saja menciummu.”
Dia berbisik pelan, terdengar benar-benar kecewa. Dia tidak langsung mundur, tatapannya masih panas dan tak tergoyahkan. Ketika aku mendorong bahunya dengan lembut, dia akhirnya mundur.
“Jangan bermain permainan seperti itu.”
“Kenapa kamu selalu berpikir aku sedang bermain-main? Aku serius.”
“Serius atau tidak, kalau aku mengizinkanmu… maka kamu bisa melakukannya.”
“Baiklah.”
Dia tersenyum, jelas senang. Kata-katanya yang bergumam tentang menantikan hari saat aku akan memberikan izin mengirimkan sensasi geli di dadaku.
Ketiga tanggal yang telah saya setujui—saya menyadari bahwa saya harus mempersiapkan diri untuk ketiga tanggal tersebut.
* * *
Setelah hari itu, Yu-geon tiba-tiba berhenti menempel padaku seperti dulu. Dia tidak berbicara padaku, bahkan tidak melirikku. Tidak pada hari berikutnya, tidak juga pada hari setelahnya.
Bayangan wajahnya, yang dibuatnya saat aku menguras darahnya hingga hampir pingsan, terus berkelebat di pikiranku di saat-saat yang aneh. Tatapan matanya yang kosong dan pasrah serta cara matanya bergetar seolah-olah dia telah terluka—bayangan-bayangan itu menghantuiku.
Terlepas dari apa yang telah terjadi, selain tidak tinggal dekat dengan saya, ia bersikap seolah-olah tidak ada yang berubah. Ia berlatih di pusat kebugaran, pergi ke gerbang, dan masih bersosialisasi dengan orang lain, tertawa, dan makan seperti biasa.
Saya merasa situasinya membingungkan.
“Saya menduga dia akan meminta kita untuk memecahkan pasangan itu segera setelah dia tiba.”
Anda tidak bisa begitu saja mengakhiri hubungan secara sepihak. Sama seperti saat hubungan itu terbentuk, kedua belah pihak harus setuju, dan Anda hanya bisa membatalkannya dalam periode revisi satu bulan. Setelah itu, tidak peduli seberapa tidak menyukainya, Anda harus tetap menjalin hubungan selama dua tahun. Aturan ini dibuat untuk mencegah hubungan yang impulsif.
Untungnya, kami masih dalam masa revisi tersebut. Kami punya waktu sekitar sepuluh hari lagi.
Alasan saya memperlakukannya dengan kasar hari itu adalah untuk menakut-nakutinya agar pergi. Melihat betapa terobsesinya dia dengan tugas sebagai pemandu, saya ragu dia akan menyerahkan pasangan itu dengan mudah, jadi saya mendesaknya dengan mengemukakan hal-hal yang tidak ingin saya ingat.
Meskipun tampaknya tidak memberikan efek yang diinginkan, menguras darahnya hingga ia pucat sudah cukup mengancam, bahkan bagi seorang Esper dengan kemampuan pemulihan yang kuat.
Aku ingin mengusulkan untuk mengakhiri hubungan kita saat itu juga, tetapi kalau aku menyinggungnya sekarang, Yu-geon mungkin menyadari kalau aku sengaja mencoba menyabotase hubungan kami.
Jadi saya menunggu dia bicara terlebih dahulu.
“Nona Gu Sa-weol, bolehkah saya duduk di sini?”
Aku hendak melanjutkan makanku setelah melirik Yu-geon ketika anggota tim lainnya, Ji-han, muncul entah dari mana.
“Teruskan.”
“Terima kasih.”
Ia meletakkan nampannya di seberang nampanku. Ji-han, yang seusia dengan Han-gyeol dan bergabung dengan pusat pada waktu yang sama, memiliki ikatan yang erat dengannya. Ia juga tahu bahwa Han-gyeol telah merawatku saat aku masih kecil.
Meskipun seorang Esper yang cerdas, nampannya penuh dengan makanan. Ji-han memiliki sifat periang dan nakal, tetapi tidak ada niat jahat dalam dirinya—dia hanya senang menceritakan kisah-kisah lucu.
Kebanyakan anggota Tim Alpha merasa tak nyaman di dekatku karena sikapku yang mudah tersinggung, jadi selain Han-gyeol, Ji-han adalah satu-satunya yang mendekatiku dengan begitu santai.
“Kupikir mungkin kalau aku duduk di depanmu, dia akan bergegas menghampirimu, tapi ternyata tidak.”
Ji-han melirik Yu-geon dan bergumam.
“Apakah kamu bertarung dengan Yu-geon?”
“…”
Aku menduga orang-orang akan mulai curiga. Bahkan, mereka mungkin menyadari ada yang tidak beres sejak hari pertama. Mengingat Ji-han dekat dengan Yu-geon, dia mungkin sudah menanyakan pertanyaan yang sama seperti yang sekarang dia tanyakan padaku.
“Kenapa? Apakah Baek Yu-geon tidak memberitahumu?”
Fakta bahwa dia menyelidiki seperti ini menunjukkan bahwa Yu-geon belum memberinya jawaban yang memuaskan.
“Sa-weol kita terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri.”
Ji-han menyeringai seolah ketahuan, sambil meletakkan dagunya di atas tangannya sambil bertanya.
“Pemandu Tim Phoenix mengatakan pada Yu-geon bahwa kau pergi ke tempat tinggal Kapten Han-gyeol tempo hari. Ketika mendengar itu, dia berlari seperti rambutnya terbakar, jadi kupikir pasti ada sesuatu yang terjadi. Apa kalian berdua bertengkar hebat?”
Dia bertanya dengan senyum nakal, seolah mengharapkan beberapa detail menarik. Namun, saya tidak punya apa pun untuk ditawarkan kepadanya.
“Tidak terlalu.”
Saya meneruskan makan, tanpa menghiraukannya.
“Aku mencium bau darah pada Yu-geon.”
Saya berhenti sejenak sambil meraih sepotong ikan.
‘Sialan. Apa dia bahkan tidak dirawat?’
