“Mengapa kamu tiba-tiba melakukan ini?”
“Saat aku mendengar kabar darimu tentang Sa-weol yang diserang oleh Crimon dan kemudian menghilang, aku merasa aneh.”
Hari itu, Yu-geon buru-buru mengarang cerita yang masuk akal untuk tim Alpha, yang datang terlambat untuk memberikan dukungan.
Namun keesokan harinya, ketidakhadiran Sa-weol yang tiba-tiba mengejutkan Yu-geon lagi, dan meskipun Han-gyeol berusaha tetap tenang, dia jelas tidak baik-baik saja.
Selama rapat, dia tampak tidak fokus, tanggapannya tertunda, dan dia membuat kesalahan yang tidak biasa, seolah-olah pikirannya sedang berada di tempat lain.
Yu-geon telah memberi tahu Han-gyeol bahwa Sa-weol telah beristirahat karena merasa tidak enak badan untuk menutupi kebenaran.
“Terlalu banyak hal yang mencurigakan hari itu. Kau dan Sa-weol mencoba menyembunyikannya, jadi aku tidak menyelidikinya lebih jauh, kau tahu?”
Meskipun rapat darurat diadakan karena seorang Pemandu Kelas-S diserang, penyelidikan berjalan lambat dan hanya berfokus pada hal yang sama. Sepertinya tidak ada yang memimpin dengan tegas, dan fokusnya beralih ke insiden masa lalu daripada kasus Sa-weol. Han-gyeol telah mengatur ini.
“Tapi setelah sekian lama tidak saling bicara, kalian tiba-tiba berpasangan. Apa yang harus kupikirkan, Yu-geon?”
Han-gyeol memanggil nama Yu-geon dengan lembut, tetapi rasanya seperti ada yang mengganjal di tenggorokannya. Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya, dan dia takut dengan apa yang mungkin dikatakan Han-gyeol selanjutnya. Dia tidak ingin tahu.
“Aku hargai kamu berpura-pura tidak tahu, tapi kalau memang kamu akan melakukannya, teruskan saja.”
Yu-geon merasa terkekang. Menghadapi Sa-weol sudah menjadi tantangan besar pertamanya dalam kehidupannya yang damai, dan kini tekanan dari Han-gyeol menambah stresnya.
“Anda mungkin melihat kami sebagai anak-anak, tapi kami bukan anak-anak lagi.”
Yu-geon tidak sepenuhnya yakin apakah berpasangan dengan Sa-weol, seorang Crimon, adalah pilihan yang tepat, tetapi dia bertekad untuk mempertahankannya, takut akan kebingungan dan kerugian yang akan dihadapinya jika dia melepaskannya.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
Itu bukan situasi yang sepenuhnya tanpa harapan.
Yu-geon percaya bahwa begitu antibiotik dikembangkan dan Sa-weol menjadi manusia, itu akan menjadi akhir yang bahagia baginya dan Han-gyeol.
Itu adalah kesimpulan yang dicapainya setelah banyak berpikir, meskipun melibatkan pengabaian aspek situasi yang berisiko dan rumit.
“Ya. Kalian bukan anak-anak. Itu sebabnya aku lebih khawatir. Kalian berdua tidak lagi tampak seperti permainan anak-anak. Menyimpan rahasia terasa tidak menyenangkan.”
“Tidak menyenangkan?”
“Ya.”
“…Apakah kamu benar-benar menyukai Sa-weol?”
Sekali lagi, Han-gyeol tidak menjawab. Namun, ekspresinya yang gelisah memberi Yu-geon semua konfirmasi yang dibutuhkannya.
“Maaf, Yu-geon.”
Han-gyeol menundukkan kepalanya. Melihatnya tampak cemas adalah hal yang asing. Ia selalu seperti teman dan orang dewasa bagi Yu-geon, seseorang yang dekat tetapi selalu lebih unggul. Melihatnya sekarang tanpa rasa percaya diri sungguh mengejutkan.
Baek Han-gyeol benar-benar menyukai Gu Sa-weol. Yu-geon sudah menduganya, tetapi mendengar hal itu terbukti adalah kejutan yang lebih besar.
“Aku akan memastikan untuk tidak melanggar aturan apa pun. Bahkan jika ada kontak fisik, Sa-weol dapat mengendalikan gelombangnya.”
Ikatan antara seorang Esper dan Pemandunya dapat memengaruhi tingkat kecocokan, jadi menunjukkan kasih sayang berlebihan kepada Esper yang dipasangkan dianggap sebagai perilaku yang tidak sopan.
Tidak ada aturan ketat yang melarang apa pun selain pemanduan yang tidak sah.
Sa-weol cukup terampil untuk mencegah pemanduan yang tidak disengaja, jadi dia tidak akan membuat kesalahan.
“Saya tidak bisa menjamin level ketiga. Saya tidak akan memulainya, tetapi jika Sa-weol menginginkannya, saya tidak akan menolaknya.”
Itu hanya sampai pada kontak tingkat kedua. Yu-geon belum pernah mendengar tentang seorang Pemandu yang mampu mengendalikan panjang gelombang selama kontak intim di tingkat ketiga.
Selain itu, panjang gelombang Esper bereaksi secara sensitif satu sama lain, jadi jika Han-gyeol menyentuh Sa-weol, Yu-geon akan merasakannya.
Jika Sa-weol mencium Han-gyeol dan kemudian Yu-geon, dia akan tahu mereka telah berciuman.
“Diskusikan hal itu dengan pasanganmu. Jika Sa-weol lebih menyukaimu daripada aku, dia seharusnya bisa membujukmu.”
“Apa kau serius? Hentikan. Aku benar-benar akan marah.”
Yu-geon berbicara seolah-olah pikiran itu saja sudah mengerikan.
“Menurutku hubungan ini bisa diatur asalkan kita saling menghormati batasan masing-masing. Aku sudah memikirkan ini sejak lama, dan aku tidak akan mundur.”
Han-gyeol tidak hanya berbasa-basi tentang pertemuannya dengan Sa-weol. Dia datang dengan rencana yang konkret dan lebih serius dari sebelumnya.
“Tidakkah kau percaya diri? Bagaimanapun, keputusan ada di tangan Sang Pemandu dalam hubungan semacam itu.”
Yu-geon merasa seperti dipukul berulang kali di bagian yang sakit. Kepalanya berdengung, dan tenggorokannya terasa panas.
Ekspresi percaya diri Han-gyeol sangat kontras dengan pucat pasinya Yu-geon.
Ketika Han-gyeol bertanya apakah Yu-geon telah memaksa Sa-weol, dia curiga ada alasan mengapa Sa-weol memilih Yu-geon daripada dirinya.
Namun Yu-geon menyangkalnya dan bersikap superior, menyuruh Han-gyeol untuk menjauh dari pemandunya, memperingatkannya bahwa perasaan mungkin berkembang di kemudian hari.
Dilihat dari ekspresi Han-gyeol, dia sudah bisa melihat kepalsuan Yu-geon selama ini. Pikiran Yu-geon berpacu. Jika Han-gyeol secara terbuka mengungkapkan perasaannya kepada Sa-weol, bagaimana reaksinya? Percakapan dengan Sa-weol terlintas di benaknya.
“Kalau begitu aku tidak bisa membimbing senior lagi?”
“Tentu saja tidak.”
“……”
“Kenapa? Kamu mau?”
“Ya.”
Sa-weol ingin menjadi pemandu bersama Han-gyeol. Pikiran bahwa mereka mungkin bertemu diam-diam menghantui Yu-geon.
Keyakinannya dalam mengendalikan Sa-weol tiba-tiba anjlok.
Sebuah kenyataan yang mengerikan menyadarkannya. Bagaimana jika Han-gyeol tidak hanya berkencan dengan Sa-weol tetapi juga ingin membimbingnya?
“Dia adalah penyelamatku sebagai pemandu. Aku juga tidak ingin merebut pemandumu.”
Han-gyeol menatap lurus ke arah Yu-geon. Ia mempertimbangkan untuk menjadikan Sa-weol sebagai pemandu jika Yu-geon menentangnya.
Tangan Yu-geon gemetar, dan dia tidak bisa mengendalikan emosinya. Gelombang energinya berkobar hebat.
“Pikirkan baik-baik, Yu-geon. Kalau kamu tidak punya perasaan romantis terhadap Sa-weol, aku siap mempertahankan wilayahku, bahkan jika itu berarti mengamuk.”
Usulan Han-gyeol untuk memisahkan peran Sa-weol sebagai pemandu dan pasangan romantis merupakan caranya untuk bersikap penuh perhatian. Ia sudah punya gambaran tentang pilihan Sa-weol.
Yu-geon menyadari bahwa jika Sa-weol ingin berbuat sejauh itu kepada Han-gyeol, dia tidak akan bisa menghentikannya.
“Baiklah. Lakukan saja apa yang kau katakan.”
Yu-geon harus mengakuinya. Dengan sikap Han-gyeol ini, dia tidak punya pilihan lain.
Jika Yu-geon dan Sa-weol memiliki perasaan romantis satu sama lain, masalah tersebut akan terselesaikan, tetapi Sa-weol adalah seorang Crimon. Oleh karena itu, Yu-geon dilarang memiliki perasaan romantis padanya.
Senyum Han-gyeol saat ia mengakui jawaban Yu-geon sungguh menawan, bahkan dari sudut pandang seorang pria.
Han-gyeol memiliki keseriusan dan keteguhan yang tidak dimiliki Yu-geon. Ia selalu bangga dan dapat diandalkan. Namun hari ini, Yu-geon merasa kecil dan tidak berarti di hadapan Han-gyeol.
Memikirkan kehilangan Sa-weol membuatnya darahnya mendidih.
Itu adalah kecemburuan sebagai sesama Esper. Itu harus terjadi.
Gejolak emosi yang dirasakannya mungkin saja disebabkan oleh keinginannya untuk tidak kehilangan pemandunya menuju Esper yang lebih kuat.
Yu-geon merasa putus asa. Ia tidak bisa kehilangan segalanya. Ia harus mempertahankan sesuatu, meskipun itu hanya sebagian. Rasanya seperti kekalahan pertamanya dalam hidup.
Kepada orang yang paling dia percaya dan kagumi.
“Tapi tepati janjimu. Aku tidak akan menemui Sa-weol secara romantis, jadi jangan pernah berpikir untuk membimbingnya.”
“Tentu.”
Gelombang kemarahan Yu-geon menyebar tajam. Ruang yang dulu mereka bagi dengan penuh kasih kini terasa dingin dan bermusuhan, seolah-olah setiap langkah yang melewati batas akan dipotong tanpa ampun.
* * *
Saya mulai membimbing Yu-geon pada Senin pagi. Apa pun yang dilakukannya selama akhir pekan, tingkat gelombangnya telah menurun secara signifikan.
“Apa yang kamu lakukan selama akhir pekan?”
“Tidur.”
“Kamu hanya tidur, dan turunnya sebanyak ini?”
“Mungkin aku mimpi buruk.”
Meskipun saya terus bertanya, dia terus saja memberikan komentar konyol.
‘Saya akhirnya berhasil membuatnya stabil, dan dia berhasil mengacaukannya hanya dalam dua hari.’
Karena dendam, saya membimbingnya dengan agak kasar.
“Aduh. Tenang saja.”
Aku menyelesaikan sesi bimbingan dengan asal-asalan lalu mengisi daya kristal di kapsul. Lagipula, itu bukan level yang bisa dinaikkan sekaligus. Sekarang, saat Yu-geon sedang berlatih, aku tidak harus berada di sisinya, jadi aku menghabiskan waktuku bersembunyi di kapsul.
Tak lama kemudian, tibalah saatnya baginya untuk memulai pelatihannya. Namun, bahkan setelah sesi bimbingan berakhir, Yu-geon tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi.
“Apakah kamu tidak berlatih hari ini?”
“Aku melakukannya kemarin.”
“Kamu berlatih setiap pagi.”
“Karena saya melakukannya setiap hari, saya bisa membolos hari ini.”
“Jika kau ingin tinggal, setidaknya diamlah. Kau mengganggu.”
Alih-alih diam saja, Yu-geon secara telekinetik memutar tiga kristal pemandu yang telah saya isi dayanya.
Bagaimana kalau dia merusaknya?
