Kami melakukan panggilan video di kamar hotel kami.
Di belakang Hyunjoo noona yang terlihat sangat marah, Ellie melambaikan tangannya sambil tersenyum lebar. Meskipun itu panggilan video, melihat wajahnya membuatku senang.
“Kau akan mendukung Ronald? Apa kau sudah gila?”
Taekgyu yang merasa bingung mencoba menenangkan Hyunjoo noona.
“Tidak, noona. Tenangkan dirimu dulu.”
Noona tahu tentang ini karena kita membicarakannya… Tidak, itu karena diberitakan di media.
Saya melihat New York Times di atas meja.
[Ronald Stamper, Kontak Rahasia dengan Perusahaan OTK]
Calon presiden dari Partai Republik Ronald Stamper, setelah menyelesaikan kampanyenya di LA, dipastikan telah menghubungi OTK Company secara diam-diam di hotelnya sendiri. Ia menunda acara yang telah dijadwalkan dan berbicara selama lebih dari satu jam. Dilaporkan bahwa pembicaraan tentang sponsor senilai jutaan dolar telah dipertukarkan.
Perusahaan OTK dikenal sebagai perusahaan investasi yang tidak ragu berinvestasi di modal ventura, pasar valuta asing, dan derivatif. Selama krisis Brexit baru-baru ini, mereka meraup miliaran dengan menjual pound, sehingga mendapat julukan “Vulture Fund.”
Ronald mengkritik pemodal Wall Street karena mensponsori kampanye Diane. Namun, terungkap bahwa ia menerima sumbangan besar dari OTK Company, yang memicu kritik publik.
Kami tidak pernah menduga pertemuan dengan Ronald akan menjadi masalah besar.
Media arus utama sebagian besar memihak Diane, melaporkan dengan nada negatif seakan-akan mereka telah menangkap kelemahannya.
Alih-alih memberikan penjelasan, kubu Ronald sengaja memunculkan kecurigaan untuk memanfaatkan kritik media sebagai taktik dramatis.
Menggunakan media tanpa mengeluarkan biaya sepeser pun untuk iklan. Sungguh pengusaha yang hebat, bukan?
“Mengapa Anda bertemu Ronald pada awalnya? Apakah Anda tahu bagaimana pemilihan presiden AS saat ini?”
Perkataan Hyunjoo noona mendorong Taekgyu untuk menyebutkan Trump dengan percaya diri.
“Jika kita membandingkan pemilu dengan permainan poker…”
“Mengapa membahas Trump? Tidak bisakah Anda mengabaikannya?”
“Ya!”
Taekgyu menanggapi dengan cemberut.
“Kenapa kamu marah padaku? Itu keputusan Jinhoo.”
Memang, anak ini tidak bisa berbuat apa-apa terhadap adiknya.
Hyunjoo Noona mengulurkan tangannya ke luar layar dan segera memasukkan sebatang rokok ke mulutnya. Ellie menyalakannya seolah-olah dia telah menunggu.
“Fiuh.”
Hyunjoo Noona menarik napas dalam-dalam. Asap rokok tampak menembus layar hingga ke tempat mereka duduk.
“Mengapa Anda tiba-tiba terlibat dalam pemilihan presiden negara lain setelah mengatakan akan berinvestasi di industri otomotif setelah bertemu CarOS?”
Saya berbicara ke arah layar.
“Pasar AS sangat penting. Jika Ronald terpilih, perusahaan mobil dengan basis produksi di AS akan diuntungkan, sementara perusahaan yang memproduksi di tempat lain untuk ekspor akan dirugikan.”
Misalnya, Eunsung Motors.
Eunsung Motors mengoperasikan pabrik di Georgia. Namun, itu saja tidak cukup. Oleh karena itu, mereka memiliki tiga pabrik di Meksiko, yang salah satunya sedang dibangun.
Jika Ronald menjadi presiden, Eunsung Motors, yang banyak mengekspor ke AS, akan terpukul keras.
Di sisi lain, kami dapat memantapkan diri di pasar AS, dengan memanfaatkan berbagai insentif dan dukungan dari pemerintah berikutnya. Apakah mobil yang diproduksi di sana akan laku di pasaran adalah masalah lain.
“Benar sekali, tapi itu jika Ronald menjadi presiden.”
Kataku dengan percaya diri.
“Ronald akan menjadi presiden.”
Mata Ellie terbelalak karena terkejut.
“Itu tidak bisa dipercaya.”
“Kapan aku mengatakan omong kosong?”
“Ya, itu benar, tapi…”
Saya begitu yakin karena saya telah melihat ramalan itu.
Kalau saja aku tidak melihat ramalan itu, aku tidak akan pernah membayangkan Ronald menjadi presiden.
Hyunjoo Noona menekan dahinya, tampak gelisah.
“Bagaimana mungkin Ronald menjadi presiden? Bahkan dengan tingkat penerimaan yang ada saat ini?”
“Hanya karena seseorang memenangkan suara terbanyak tidak berarti mereka menjadi presiden.”
Pemilu AS yang kita sebut pemilu presiden sebenarnya adalah pemilihan elektor di setiap negara bagian, bukan presiden secara langsung. Para elektor ini kemudian memberikan suara untuk memilih Presiden Amerika Serikat.
Satu hal yang menarik adalah bahwa pemenangnya memperoleh semua elektor di negara bagian itu tanpa mempedulikan persentase suara.
Oleh karena itu, yang penting bukanlah jumlah total suara, melainkan berapa banyak suara elektoral yang Anda peroleh. Sekalipun jumlah suara tinggi, jika Anda tertinggal dalam perolehan suara elektoral, pada akhirnya Anda akan kalah.
Pada kenyataannya, ada beberapa kasus di masa lalu di mana kandidat memenangkan pemilu dengan mengamankan mayoritas suara elektoral meskipun memperoleh suara lebih sedikit.
“Diane saat ini memiliki basis suara elektoral yang stabil sebanyak 350 suara.”
Jumlah total suara elektoral adalah 538.
Untuk menjadi presiden, seorang kandidat perlu mendapatkan sedikitnya 270 suara.
“Kenapa sih Ronald mencoba mengambil 80 suara dari sana?”
Ada daerah-daerah yang Partai Demokratnya kuat, dan daerah-daerah lain yang Partai Republiknya kuat. Di negara-negara bagian tersebut, suara elektoral hampir pasti sama untuk setiap kandidat.
Tak peduli perbedaannya hanya 1% atau 90%, hasilnya tetap sama. Jadi, tidak apa-apa jika Anda menyerah begitu saja pada tempat-tempat seperti itu.
Sebaliknya, upaya difokuskan pada upaya memenangkan satu negara bagian medan tempur lagi. Hasilnya akan ditentukan oleh berapa banyak suara elektoral yang diperoleh dari wilayah tersebut.
“Rust Belt akan jatuh ke tangan Ronald.”
“Apa?”
Hyunjoo dan Ellie sama-sama terkejut pada saat yang sama.
Saya menjelaskan apa yang saya bicarakan dengan Ronald selama satu jam.
***
Di sekitar wilayah Great Lakes di Amerika Serikat terdapat kawasan industri luas yang dikenal sebagai Rust Belt.
Wilayah ini, yang meliputi Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Pennsylvania, dan sebagian New York, pernah menjadi pusat manufaktur Amerika.
Menggantikan tempat lahirnya Revolusi Industri, Inggris, AS membangun sistem produksi massal yang dicontohkan oleh Fordisme dan memimpin Sekutu meraih kemenangan dalam Perang Dunia II dengan hasil industri yang luar biasa.
Namun, dengan munculnya neoliberalisme, barang-barang mulai membanjiri Asia. Jepang mengekspor barang-barang, termasuk mobil dan elektronik, ke AS, diikuti oleh Korea Selatan dan akhirnya China yang ikut serta dalam perlombaan ekspor.
Seiring dicabutnya peraturan perdagangan, manufaktur Amerika mulai menurun pada akhir abad ke-20. Industri otomotif pun tak luput dari tren ini.
Selama krisis keuangan, perusahaan mobil Amerika bangkrut satu per satu. Berkat dana talangan, mereka berhasil bangkit kembali, tetapi penutupan pabrik dan PHK menyusul.
Kevin Lewis adalah seorang buruh yang bekerja sebagai subkontraktor di sebuah pabrik mobil di Detroit.
Namun, pabrik tempat dia bekerja pindah ke Meksiko tahun lalu karena biaya tenaga kerja di sana lebih murah.
Hari itu, Kevin dan rekan-rekannya di pabrik semuanya kehilangan pekerjaan dan akhirnya bergantung pada tunjangan pengangguran pemerintah.
Mimpinya sederhana.
Ia ingin menjadi suami yang hebat dan ayah yang bangga, meskipun ia tidak dapat meraih kesuksesan besar. Namun, PHK malah merampas impiannya tersebut.
Mereka yang belum mengalaminya tidak akan pernah tahu keraguan diri yang muncul karena merasa tidak berguna karena tidak pergi bekerja bahkan di hari kerja, hanya duduk di rumah.
Yang bisa ia lakukan hanyalah menonton TV dengan tatapan kosong. Kadang-kadang ia akan bertemu teman-temannya yang diberhentikan di sebuah pub, minum bir, dan mengenang masa lalu yang indah.
Saat itu, ban berjalan terus berjalan tanpa henti, dan mereka bekerja tanpa lelah untuk memenuhi pesanan yang masuk.
Dengan uang yang diperolehnya, ia membeli mobil, rumah, dan menikah. Anak-anaknya lahir tanpa menimbulkan banyak masalah, dan ia bekerja lebih keras untuk menghidupi keluarganya.
Tapi beginilah hasilnya.
Toko-toko tutup, jalanan menjadi sepi. Kaum muda pergi mencari pekerjaan di tempat lain, dan rumah-rumah tetap tidak terjual.
Rumah-rumah kosong dengan tanda bertuliskan ‘Dijual’ di halaman depan.
Selama 8 tahun pemerintahan Demokrat, tidak ada yang membaik. Kehidupan terus menjadi sulit setelah krisis keuangan, tetapi media terus mengklaim bahwa ekonomi sedang pulih.
Perusahaan keuangan di Wall Street berpesta dengan uang setiap hari, sementara Silicon Valley berjuang untuk menemukan cukup banyak bakat TI.
Jadi, apa bedanya?
Dia menjadi pengangguran, kotanya sekarat.
Musim pemilihan umum tiba lagi, dan kandidat Demokrat, Diane, terus mengulang cerita lama yang sama. Namun, kandidat Republik, Ronald, berbeda.
Tidak seperti politisi lainnya, ia berbicara terus terang tentang realitas Amerika.
Detroit, dengan populasi kelas pekerja yang besar, telah lama menjadi basis Partai Demokrat. Sejak dewasa, Kevin tidak pernah memilih siapa pun selain kandidat Demokrat.
Ronald berkampanye di Rust Belt, meneriakkan bahwa ia harus menghidupkan kembali manufaktur Amerika, tetapi selama ini, Diane tidak terlibat.
Partai Demokrat tidak memiliki kepentingan pada kelas pekerja, jadi mengapa kita harus memilih mereka?
Kota ini membutuhkan perubahan.
Hari itu, Kevin memasang tanda bertuliskan nama Ronald di halaman. Ia juga bergabung dengan Partai Republik setempat.
Kevin meyakinkan teman-temannya untuk memilih Ronald, tetapi kebanyakan dari mereka bereaksi negatif.
“Ronald memang seorang pengusaha yang korup.”
“Saya tidak menyukai Diane, tapi Ronald adalah masalah sebenarnya.”
“Apa bedanya kalau Ronald jadi presiden?”
Kemudian, tersiar berita bahwa Ronald akan berkampanye di Detroit lagi.
Di tempat kampanye, sebuah stadion sepak bola, tidak hanya kaum Republik tetapi setiap warga negara AS yang memiliki hak suara dapat hadir.
Orang-orang berbondong-bondong datang dari Detroit, kota-kota terdekat, dan daerah pedesaan seperti awan.
Dengan lebih dari 40.000 kursi yang terisi penuh, bahkan para pendukung oposisi dari basis Demokrat pun hadir.
Liputan media sangat intens, kamera menyiarkan suasana tersebut secara langsung.
Saat kegembiraan meningkat, Ronald Stamper akhirnya muncul di stadion.
“Wow!”
“Sorak-sorai dan ejekan terdengar bersamaan.
Ronald, yang tampak tidak terpengaruh oleh situasi tersebut, tersenyum tenang dan melambaikan tangan kepada para pendukungnya.
Berdiri di panggung di tengah stadion, Ronald mengambil mikrofon dan memulai pidatonya.
“Ada banyak warga negara Amerika yang hebat di sini. Wah! Dan di sana, saya melihat orang-orang yang dikirim oleh Diane. Apakah dia membayar Anda untuk datang ke sini dengan unjuk rasa? Nah, Partai Demokrat punya banyak dana kampanye. Mengapa? Karena dia bergaul dengan pengusaha dan pemodal yang korup.”
Mereka pasti membicarakan Ronald Stamper sejak awal, tanpa basa-basi.
“Oooh!”
Di tengah ejekan yang datang dari segala arah, Ronald tidak peduli.
“Dulu, Detroit adalah simbol manufaktur Amerika. Kota ini adalah kiblat industri otomotif dengan banyaknya pabrik dari tiga produsen mobil besar AS – GM, Ford, Chrysler. Kota ini dulu dikenal sebagai Kota Motor. Namun, ke mana perginya semua perusahaan itu sekarang? Apakah karena orang-orang tidak lagi mengendarai mobil? Apakah mereka semua naik kereta kuda? Atau mungkin berjalan dengan dua kaki seperti orang primitif?”
Sambil membungkukkan pinggangnya, Ronald mengayunkan mikrofon bagaikan kapak, menirukan gerakan primitif, yang mengundang tawa dari penonton atas gerakannya yang konyol.
Ronald mengangkat tangannya dan berteriak, “Saya mengerti alasannya. Kalian semua juga tahu itu. Industri otomotif kita telah hancur total oleh Korea Selatan dan Jepang! Hyundai dan Toyota membanjiri pasar AS dengan jutaan mobil setiap tahun, menggemukkan diri mereka sendiri. Mereka tidak membeli mobil Amerika, jadi mengapa kita harus membeli mobil negara mereka?”
Mendengar perkataannya, teriakan kemarahan meledak di antara para pendukungnya.
“Wow!”
“Ronald! Ronald!”
Cabin juga meneriakkan nama Ronald dengan suara serak.
Sebagai tanggapan, pendukung lawan berteriak, “Diane! Diane!”
“Kaum elit yang korup, keluarlah!”
“Detroit mendukung Partai Demokrat!”
Biasanya, ia akan langsung mengusir mereka dari jalur kampanyenya, atau lebih tepatnya tidak mengizinkan mereka masuk sama sekali. Namun, hari ini berbeda.
Mereka adalah figuran yang akan semakin menonjolkannya.
“Apa yang telah dilakukan Demokrat dalam 8 tahun terakhir? Mereka telah benar-benar menghancurkan Amerika. Namun, Diane masih saja mengobrol dengan ramah dengan pemodal Wall Street, membicarakan masa depan Amerika. Dia pembohong!”
Seorang wanita paruh baya memegang piket bertuliskan nama Diane berteriak dari barisan depan.
“Kamu juga bermain dengan pemodal!”
Ronald tidak melewatkan ucapan itu. Bisa dikatakan bahwa dia sengaja memancingnya untuk mengucapkan kata-kata itu.
“Sepertinya wanita itu ingin mengatakan sesuatu kepadaku. Tolong berikan mikrofon itu padanya.”
Staf menyerahkan mikrofon kepadanya, dan kamera terfokus pada wajah wanita itu.
Wanita paruh baya itu berbicara tajam kepada Ronald.
“Beberapa waktu lalu, Anda bertemu dengan Perusahaan OTK dan menerima puluhan juta dolar. Anda pembohong! Pembohong besar!”
Ronald tersenyum dalam hati dan menjawab dengan yakin, “Ya, saya memang bertemu dengan CEO Perusahaan OTK dan meminta bantuan.”
Para wartawan terkejut.
Ronald selama ini selalu menghindar untuk memberikan jawaban langsung atas kritikan media. Namun, ia mengakui hal itu pada kesempatan ini.
Pendukung Diane mulai mencemooh.
“Huuu!”
“Enyahlah, Ronald!”
Ronald mengangkat tangannya dan mengangkat bahu, memberi isyarat seolah berkata, “Apa yang bisa kulakukan?”
Ketika ejekan agak mereda, Ronald kembali meraih mikrofon.
“Apakah saya bilang saya menerima dana kampanye? Semua media itu pembohong. Jangan percaya apa yang mereka katakan. Yang saya terima bukanlah dana kampanye, hanya satu janji.”
Sudah waktunya untuk mengungkap rahasia besar itu.
Sambil melihat ke sekeliling pawai kampanye dengan gerakan yang dilebih-lebihkan dan suara yang lebih keras, Ronald berteriak, “Saya telah mendapatkan komitmen dari Perusahaan OTK untuk menginvestasikan 20 miliar dolar di industri otomotif AS! Kami akan menghidupkan kembali pabrik-pabrik di Detroit! Kami akan mempekerjakan warga yang menganggur, bukan imigran ilegal! Kami akan membuka kembali toko-toko dan restoran yang tutup, dan merevitalisasi kota! Jika Demokrat membiarkan ini menjadi kota industri yang runtuh, saya akan mengubahnya menjadi kota cahaya!”
