*Cincin!*
Dengan berat hati aku membuka mataku saat mendengar suara bel berbunyi dan meraih ponselku.
Saya menjawab telepon sambil setengah tertidur.
“Halo.”
Suara seorang wanita terdengar melalui telepon, membuatku merinding.
“[Jin Ho senior!]”
“······?”
Saya memeriksa layar untuk melihat bahwa itu adalah Shin Yuri.
Sambil mengucek mataku, aku bertanya, “Oh, Yuri. Ada apa?”
“[Senior, kamu bilang kamu akan kembali ke sekolah semester ini, kan?]”
“Ya.”
Sudah tiga tahun sejak cuti saya, jadi saya benar-benar berencana untuk kembali sekolah tahun ini.
“Apakah kamu sudah mendaftar ulang?”
“Saya harus segera memulainya.”
Yuri berkata dengan tergesa-gesa, “[Batas waktunya hari ini.]”
“Apa? Sejak kapan waktu berlalu begitu cepat?”
“[Datanglah ke sekolah sekarang juga. Temui aku di depan aula siswa pukul 4.30. Oke?]”
“Baiklah. Mengerti.”
Panggilan berakhir.
Kalau dilihat dari waktu, sudah pukul 3:20 siang. Akan cukup sulit untuk sampai di sana pada pukul 4:30.
Aku segera mandi, mengambil beberapa pakaian, dan bersiap-siap. Taekgyu menatapku yang sedang berlarian dan bertanya, ”
“Kamu mau pergi ke mana?”
“Saya akan pergi ke sekolah untuk mendaftar ulang.”
Orang itu tampak bingung dan bertanya, “Bukankah kamu putus sekolah?”
“······.”
Saya belum putus kuliah.
***
Ketika aku tiba di depan aula mahasiswa, aku melihat seorang gadis berambut pirang.
Dia memiliki tinggi sedang, tubuh ramping, dan wajah kecil. Rambut pirangnya diikat dengan sanggul, dan dia mengenakan kalung hitam di lehernya yang terbuka.
Meskipun sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, dia masih terlihat cantik seperti biasanya.
“Cepatlah, senior.”
“Saya mengerti.”
Bersama Yuri, saya memasuki aula mahasiswa. Berkat kesibukan kami, kami dapat menyerahkan formulir pendaftaran tanpa kendala apa pun.
Yuri memarahiku, katanya, “Apa yang akan kau lakukan jika aku tidak meneleponmu? Kau tahu kau butuh aku untuk menjagamu.”
Pengajuan aplikasi bukanlah akhir. Langkah terpenting untuk membayar biaya kuliah masih ada di depan.
Saya memeriksa tagihan biaya kuliah dan merasa terkejut.
“340.000 won?”
Saya sempat bertanya apakah saya salah melihatnya.
Sebelum aku masuk militer, jumlahnya sekitar 200.000 won, kan? Kapan jumlahnya meningkat sebanyak itu?
Saya dengar biaya kuliah sudah naik, tapi saya tidak tahu kalau sudah naik sebanyak ini. Kalau universitas negeri saja sudah mematok biaya sebesar ini, bagaimana dengan universitas swasta?
Jumlah ini menjadi beban yang signifikan bagi keluarga kelas menengah, karena hampir mencapai 7 juta won setahun.
“Dulu saya juga khawatir tentang biaya kuliah sampai saya keluar dua tahun lalu. Sekarang tidak masalah lagi.
“Apakah kamu juga mendaftar hari ini?” tanya Yuri sambil menggelengkan kepalanya.
“Saya mengambil cuti satu tahun sejak awal, jadi saya tidak perlu mengajukan permohonan secara terpisah.”
Apakah kamu datang ke sekolah hanya karena aku?
Saat saya hendak mengucapkan terima kasih, pikiran ini terlintas di benak saya.
“Tidak bisakah kita melakukannya secara daring?”
Di zaman sekarang, apakah kita benar-benar perlu datang ke sekolah untuk menyerahkan formulir pendaftaran ulang? Cukup masuk ke situs web sekolah, masukkan ID pelajar Anda, dan klik beberapa kali.
Yuri tampak terkejut mendengar kata-kataku.
“Y-Yah…”
Namun, tak lama kemudian dia terkekeh dan berkata, “Ah, apa masalahnya? Yang penting kita berhasil menyelesaikan proses pendaftaran ulang, kan?”
“Itu benar.”
Lagi pula, kalau saja dia tidak meneleponku hari ini, cutiku pasti sudah diperpanjang dengan paksa.
“Kamu belum makan, ya? Ayo kita cari makan, senior.”
“Aku akan mentraktirmu hari ini.”
Sambil menunjuk ke gedung Perpustakaan Pusat, saya bertanya, “Kafetaria kampus?”
Yang membuat Yuri tampak serius.
“Apa yang kau bicarakan? Jika kau akan makan, kau harus makan dengan benar. Bagaimana dengan daging sapi?”
“Hah?”
Untuk apa saja uang yang dimiliki mahasiswa yang sedang cuti?
Yuri tertawa main-main melihat ekspresiku.
“Aku bercanda. Karena aku yang bayar, ayo kita makan sesuatu yang benar-benar lezat. Bagaimana kalau kita naik taksi?”
“Saya datang dengan mobil.”
Saya bergegas keluar dan datang dengan mobil.
Saya mengeluarkan kunci mobil dan menekan tombolnya.
Berbunyi!
Lampu menyala dari mobil sport biru yang diparkir di sana.
Yuri membelalakkan matanya karena terkejut.
“Itu i8. Senior, apakah kamu membeli mobil ini?”
Aku menggelengkan kepala.
“Tidak, itu bukan mobilku, itu milik teman yang tinggal bersamaku.”
Mobil itu sendiri harganya hampir 200 juta won. Itu bukan mobil yang biasa dikendarai mahasiswa.
“Tapi apakah kamu masih bisa mengendarainya, senior? Kudengar bahkan teman dekat tidak mudah meminjamkan mobil mereka.”
“Tidak apa-apa. Dia jarang keluar rumah.”
***
Saya mengendarai mobil menuju Taman Dosan sesuai instruksi. Sementara itu, Yuri membuat reservasi melalui telepon.
Kami tiba di sebuah restoran sushi.
Melihat papan menu di luar, harga makan malam omakase adalah 180.000 won per orang.
Orang ini pasti keluar untuk makan hidangan mewah.
Kami duduk bersebelahan di meja dan memesan omakase.
“Mulailah dengan bir, ya.”
“Saya harus menyetir.”
“Kita bisa memanggil pengemudi yang ditunjuk.”
“Haruskah kita?”
Saat waktu makan malam mulai mendekat, tak lama setelah kami masuk, tempat itu mulai terisi dengan cepat. Tak lama kemudian, bukan hanya meja kami, tetapi bahkan ruang privat pun penuh.
Jika Anda tidak membuat reservasi terlebih dahulu, Anda tidak akan bisa datang sama sekali.
Kami saling berdenting-denting dalam gelas bir kami. Bir dingin itu mengalir lancar ke tenggorokanku.
“Saat semester baru dimulai, kita akan berada di tahun ke-2 yang sama.”
Yuri mengambil cuti tahun lalu dan pergi ke AS untuk belajar bahasa. Karena mereka berdua tidak menghabiskan banyak waktu di Korea, mereka hampir tidak memiliki kesempatan untuk bertemu.
Tetapi Yuri kadang-kadang menghubungi saya jika ada sesuatu yang perlu diingat.
Awalnya, kupikir dia mungkin tergila-gila padaku, tetapi ternyata tidak. Rasanya lebih seperti ketertarikan manusiawi daripada ketertarikan romantis. Namun, bukan berarti tidak ada ketertarikan romantis sama sekali.
Bagaimana pun, kami masih menjaga hubungan baik antara senior dan junior.
“Apakah tidak apa-apa mengambil untung dari barang yang mahal seperti itu?”
“Tentu saja. Berkatmu, aku menghasilkan banyak uang.”
“Oh? Uang apa?”
Kata Yuri sambil tersenyum nakal.
“Bukankah Seosung Electronics naik banyak?”
“Oh.”
Setelah insiden penghentian L6, ada pembicaraan tentang penarikan dari pasar telepon pintar.
Namun, Seosung Electronics berupaya meningkatkan keselamatan untuk mendapatkan kembali kepercayaan konsumen dan merilis model premium L7 sesuai rencana satu tahun kemudian.
L7 meraih popularitas luar biasa dan menghapus mimpi buruk tahun sebelumnya. Perusahaan ini juga berekspansi ke sektor semikonduktor dan peralatan rumah tangga, dan harga sahamnya naik hingga lebih dari 1,9 juta won, melampaui harga tertinggi sebelumnya.
Ada sentimen yang berlaku di pasar sekuritas bahwa angkanya akan segera melampaui 2 juta won.
“Kamu bilang kamu punya 20 saham?”
Menanggapi pertanyaanku, Yuri tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
“TIDAK.”
“Kamu menjualnya saat itu?”
“Tidak. Malah, saya membeli 30 saham lagi secara terpisah setelahnya. Jadi sekarang saya punya total 50 saham.”
“······.”
Ini hampir 100 juta won.
Nah, mengingat rumah yang saya tinggali bernilai lebih dari 2 miliar won, apakah investasi 100 juta won merupakan masalah besar?
“Saya harus mengikuti saran para senior ketika hendak berinvestasi di masa depan.”
Saya terkekeh.
“Saya bukan ahli apa pun.”
“Tidak, menurut saya, para senior tampaknya memiliki kepekaan yang tajam dalam hal investasi. Jika Anda bekerja di bidang itu setelah lulus, Anda akan berhasil.”
“······.”
Dia tampaknya memiliki kepekaan yang tajam untuk memperhatikan hal itu.
Sang koki dengan ramah menjelaskan setiap potongan sushi saat ia menyajikannya kepada kami, katanya, “Ini akami, ini otoro.”
Kami menyeruput bir dan menikmati sushi.
“Rasanya enak, kan?”
“Tentu saja.”
Setelah mencicipinya, saya dapat mengerti mengapa orang rela membayar banyak uang untuk datang ke tempat seperti ini.
Murah atau mahal itu konsep yang relatif. Kalau rasa dan pelayanannya lumayan dibanding harga yang dibayar, ya lumayanlah meskipun harganya 200.000 won. Sebaliknya, kalau makan sesuatu seharga 5.000 won dan ternyata mengecewakan, ya sudah mubazir.
“Apakah kamu akan pergi ke acara OT senior?”
“TIDAK.”
Akan canggung untuk pergi ke sana sebagai mahasiswa yang kembali. Entah bagaimana, jika itu Kyeongil, dia pasti akan datang.
“Lalu bagaimana dengan pesta penyambutan mahasiswa baru?”
Saya rasa saya pun tidak dapat sampai ke sana.
“Mengapa tidak?”
Saya punya rencana untuk pergi ke Hong Kong sekitar waktu itu.
“Hong Kong? Apa acaranya?”
“Hanya pergi jalan-jalan dengan seorang teman, itu saja. Kakak perempuan teman saya bekerja di sana.”
“Oh, aku pernah mendengarnya sebelumnya.”
Saat kami mengobrol, gelas saya kosong. Saya memesan dua bir lagi.
“Kedengarannya bagus. Aku juga ingin pergi ke Hong Kong.”
“Kamu bersenang-senang di AS, bukan?”
Mendengar itu, Yuri menjadi kesal.
“Apa yang kamu bicarakan? Aku hanya fokus pada pelajaranku.”
“Baiklah. Aku percaya padamu.”
“Ha.”
Yuri mengerutkan bibirnya dan berkata, “Jadi, apa yang kamu lakukan selama setahun, senior?”
Aku terkekeh sambil menyeruput birku.
“Oh, kau tahu, ini dan itu.”
***
Bandara Internasional Chek Lap Kok Hong Kong.
Aku turun dari pesawat bersama Taekgyu. Hyunjoo dan Ellie sudah ada di sana untuk menyambut kami di area imigrasi.
Hyunjoo mengenakan rok berpinggang tinggi dengan blus, sementara Ellie mengenakan setelan jas wanita. Mungkin potongan rambutnya yang pendek memberikan kesan yang canggih.
Ellie melambai pada kami saat dia melihat kami mendekat.
“Selamat datang di Hong Kong!”
kata Hyunjoo.
“Terima kasih sudah datang.”
“Tidak masalah. Kelas satu cukup nyaman.”
Taekgyu mengangguk setuju.
Pergi dari rumah ke bandara lebih merepotkan.
Saya pertama kali tahu bahwa Anda bisa berbaring di pesawat. Mereka bahkan menyediakan piyama di dalamnya.
Ini tidak seperti perjalanan jarak jauh ke AS atau Eropa. Datang ke Hong Kong, yang hanya beberapa jam jauhnya, di kelas utama adalah pemborosan yang berlebihan.
Mengambil kelas bisnis saja sudah cukup, tetapi kami tidak membayar untuk kelas utama karena kami ingin menghemat uang.
Ellie maju dan mengulurkan tangannya padaku.
“Lama tak berjumpa, Jinhoo. Apa kabar selama ini?”
Aku memegang tangannya.
“Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu, Ellie?”
Sudah hampir 3 bulan sejak terakhir kali kita bertemu. Kami pernah bertemu sekali ketika kami singgah di Hong Kong selama sehari dalam perjalanan pulang dari Australia.
Ellie bercanda, “Saya berpikir untuk melarikan diri ke Korea karena saya sangat sibuk.”
Hyunjoo Noona bertanya, “Apakah ibumu baik-baik saja?”
“Ya, dia baik-baik saja. Taek-gyu dan aku pergi ke sana beberapa hari yang lalu.”
Kami menuju ke tempat parkir sambil bertanya tentang keadaan masing-masing.
Berbunyi!
Ketika Ellie menekan tombol kendali jarak jauh, lampu menyala di dalam sedan mewah yang besar. Itu adalah Maybach Kelas-S.
“Mobil apa ini?”
“Itu mobil perusahaan. Mereka menawarkan untuk menjemputku dengan nyaman.”
Kami memasukkan barang bawaan kami ke bagasi dan duduk di kursi belakang. Ada cukup ruang untuk meluruskan kaki kami.
Hyunjoo Noona duduk di kursi penumpang depan, sementara Ellie memegang kemudi. Karena pengaruh Inggris, kursi pengemudi dan arah jalan berlawanan dengan Korea.
Mobil itu, begitu keluar dari bandara, melaju kencang di jalan raya menuju pusat kota.
“Sepertinya ada pembangunan, jadi kita mungkin harus kembali.”
Di kedua sisi jalan, puluhan gedung tinggi menjulang rapat. Banyak rambu jalan yang menjorok ke arah jalan seperti dahan pohon, menjadi pemandangan yang mencolok.
Sebagaimana yang pernah saya rasakan sebelumnya, Hong Kong menyajikan pemandangan yang aneh, dengan gedung-gedung yang baru selesai dibangun bercampur dengan gedung-gedung lama yang tampaknya berada di ambang kehancuran.
Saat menyeberangi lautan menuju Pulau Hong Kong, pemandangan yang berbeda pun terlihat. Gedung-gedung tinggi berhiaskan kaca berderet di sepanjang pemandangan, mengingatkan kita pada Teheran Road di Seoul.
Ini tak lain adalah Central, jantung Hong Kong dan pusat keuangan Asia.
Mobil berhenti di pintu masuk gedung raksasa setinggi sekitar 60 lantai. Saat kami melangkah keluar, seorang anggota staf di pintu masuk menerima kunci dari Ellie untuk parkir.
Di atas pintu putar besar itu, terlihat tulisan “Gedung Golden Gate”.
Taekgyu berseru, “Jadi di sinilah adikku bekerja.”
“Ayo masuk.”
Kami mengikuti Hyunjoo ke dalam gedung. Ellie berbicara kepada resepsionis di meja depan, yang kemudian memandu kami ke lift di dalam.
Lift dengan cepat naik ke lantai paling atas, lantai 58. Di aula resepsi, yang menghadap ke Pelabuhan Victoria, berdiri seorang pria Kaukasia bertubuh tinggi dan berambut putih.
Saat kami masuk, dia menyapa kami dengan bahasa Korea yang canggung, sambil berkata, “Selamat datang. Selamat datang di Golden Gate.”
Dia adalah Chase Southwell, direktur kantor yang bertanggung jawab atas cabang Golden Gate di Asia.
