Setelah gelembung dot-com, ekosistem startup hancur total.
Perusahaan menghindari pengambilan risiko, dan investor hanya menaruh uangnya di tempat yang stabil. Situasi mulai berubah setelah krisis keuangan.
Perusahaan rintisan muncul terutama di Silicon Valley dan merambah pasar baru meskipun penuh risiko.
Biasanya, orang akan mengira akan ada kegembiraan ketika sebuah industri baru muncul, tetapi pada kenyataannya, yang terjadi seringkali adalah sebaliknya.
Jika Anda membandingkan mobil dan kereta kuda, mobil unggul dalam segala aspek. Namun, hal ini tidak terjadi saat mobil pertama kali diperkenalkan.
Mobil-mobil awal lebih lambat daripada kereta kuda, rentan rusak, dan jauh lebih mahal. Selain itu, tidak seperti memberi makan jerami ke kereta kuda, mobil-mobil memerlukan unsur baru yang disebut bensin, yang terkadang sulit ditemukan.
Orang-orang meninggalkan kereta dorong mereka yang nyaman dan dapat diandalkan, sambil mengejek siapa yang akan mengendarai alat seperti itu.
Hal yang sama berlaku untuk kamera digital.
Kamera digital awal tidak menawarkan hal yang lebih baik daripada kamera film. Daya tahan baterainya pendek, kualitas gambarnya rendah, dan harganya lebih mahal.
Pelopor dalam pembuatan kamera digital tidak lain adalah Kodak, pemimpin dalam industri kamera film. Kodak percaya bahwa kamera digital tidak akan menggantikan kamera film dan hanya berfokus pada industri yang sudah ada.
Namun, seiring berjalannya waktu, kamera digital berkembang secara bertahap dan akhirnya menggantikan kamera film sepenuhnya. Kodak pun bangkrut.
Tertinggal dalam perubahan akan menimbulkan kerugian besar.
Demam startup tidak hanya terjadi di negara maju. Negara berkembang seperti Tiongkok dan India juga menyaksikan banyaknya startup yang bermunculan.
Negara-negara ini secara strategis mengembangkan industri terkait sebagai sarana untuk mengatasi infrastruktur yang tidak memadai.
Misalnya, karena kurangnya teknologi mesin pembakaran internal, mereka beralih langsung ke mobil listrik, atau karena infrastruktur pembayaran kartu yang tidak memadai, mereka langsung beralih ke pembayaran seluler.
Industri seperti kendaraan listrik, sistem pembayaran mudah, drone, dan ekonomi berbagi telah melampaui Korea Selatan di Tiongkok.
Kebanyakan perusahaan rintisan pasti akan gagal. Namun, negara-negara berusaha keras untuk mengembangkan ekosistem karena satu perusahaan rintisan yang bertahan dapat menutupi kerugian perusahaan rintisan lainnya.
Selain itu, kegagalan merupakan aset yang berharga. Gagal berarti memperoleh pengalaman yang beragam dalam prosesnya. Ada banyak kasus di mana pengusaha yang gagal berkali-kali akhirnya berhasil setelah mencoba lagi.
Di Israel, pemerintah meminjamkan uang kepada perusahaan rintisan, dan jika mereka berhasil, mereka membayar tiga kali lipat jumlah yang dipinjam; jika mereka gagal, tidak ada yang disalahkan.
Namun, di Korea, jika Anda gagal, maka itu sudah akhir. Seseorang yang gagal dicap sebagai pecundang, tidak dapat menerima dukungan untuk memulai usaha lagi, dan dalam kasus yang parah, mungkin berakhir dengan menanggung utang bersama dan menjadi orang yang gagal bayar.
Lebih jauh lagi, industri yang ada dimonopoli oleh perusahaan besar, dan berbagai peraturan menghambat kemajuan.
Oleh karena itu, ada pembicaraan bahwa Korea adalah kuburan bagi perusahaan rintisan.
Meski begitu, banyak wirausahawan berbekal ide dan semangat tetap terjun ke pasar.
Meskipun ekosistem startup Korea mungkin kacau, saat ini merupakan awal Revolusi Industri Keempat. Secara metaforis, meskipun tanahnya tandus, cuacanya mendukung.
Jika Anda mencari di antara perusahaan rintisan Korea, Anda mungkin akan menemukan beberapa perusahaan yang bagus. Seharusnya relatif mudah bagi kita untuk terhubung dengan para pengusaha karena kita berada di Korea.
Sayangnya, kami tidak memiliki proposal dari Korea di antara materi yang kami terima. Hal ini sangat kontras dengan banyaknya proposal dari perusahaan rintisan Tiongkok.
Alasan di balik hal ini adalah tidak adanya cabang Golden Gate di Korea. Hanya ada cabang-cabang kecil yang menangani operasi sekuritas dan perbankan di Korea, sementara operasi-operasi utama diawasi oleh cabang Asia di Hong Kong.
Namun, sebagai bank investasi global, Golden Gate saling terhubung dengan perusahaan investasi domestik. Mungkin melalui jaringan ini, kita bisa memperoleh informasi yang diperlukan?
***
Tepat pada saat itu, email lain yang berisi data tiba.
“Apakah semuanya berjalan baik?”
Saya membalas Hyunjoo. “Saya juga butuh informasi dari sumber dalam negeri. Silakan kirimkan saat Anda menemukannya.”
***
Taekgyu memilah proposal berdasarkan industri terlebih dahulu.
Ekonomi berbagi, layanan O2O, layanan SNS, e-commerce, data besar, kecerdasan buatan, IoT, pembayaran seluler, robotika, dan banyak lagi.
Saya meneliti setiap proposal dan mengklasifikasikannya ke dalam tiga kategori: layak, tidak layak, dan tidak pasti.
Taekgyu menyerahkan kopi yang diminta dan bertanya, “Apa kriteria klasifikasi Anda?”
Itu hanya intuisi saya. Ada hal-hal yang saya rasakan.
Berbeda dengan penglihatan jelas yang muncul di benak, intuisi ini agak halus. Ia dapat dibedakan dari kelima indra, tetapi saya tidak dapat menjelaskannya dengan tepat.
Aku meletakkan materi-materiku sejenak, sambil menyeruput kopi sembari merenung.
Awalnya, penglihatan acak terus bermunculan di depan saya berulang kali. Pertama kali saya merasakan sesuatu yang berbeda adalah selama kasus L6. Ketika saya memfokuskan seluruh energi saya, saya bahkan dapat memprediksi waktunya.
Apakah pengumpulan informasi dan pemfokusan memungkinkan Anda melihat lebih banyak?
Taekgyu, yang mendengar ceritaku, berkata, “Itu pemikiran yang masuk akal. Semakin banyak kamu menulis, semakin banyak yang kamu rasakan. Ada juga fenomena penggunaan ‘teori perenungan.’”
“······.”
Bukankah teori itu terbukti salah?
Apa yang diperoleh melalui usaha yang keras tidak diwariskan kepada generasi mendatang. Oleh karena itu, hal itu tidak memiliki banyak arti bagi evolusi spesies.
Namun, dari sudut pandang individu, hal itu penting. Bagaimanapun, faktanya adalah bahwa belajar meningkatkan pikiran, berolahraga meningkatkan tubuh.
Jadi, mungkin suatu hari seseorang dapat mengendalikan kemampuan prakognisi mereka sesuai keinginan?
***
Sudah sepuluh hari sejak Tahun Baru dimulai.
Selama ini, saya sama sekali tidak keluar rumah. Saya mengabaikan semua panggilan masuk, dan menghabiskan seluruh waktu saya untuk membaca proposal proyek.
Bahkan makan, bersih-bersih, dan tidur pun terasa seperti membuang-buang waktu.
Taekgyu mengurus semua hal lainnya. Dia membuat kopi secara teratur dan memasak makanan saat dibutuhkan. (Meskipun semuanya sudah dipesan.)
Aku menggaruk kepalaku, bergumam pada diriku sendiri.
“Sepertinya hal itu akan segera terlihat jika kita menunggu sedikit lebih lama.”
Mengapa Anda tidak dapat melihat prakognisi apa pun di antara semua perusahaan ini?
Kata Taekgyu padaku.
“Baru beberapa hari sejak saya memulainya. Ini bukan sesuatu yang mendesak, mengapa terburu-buru seperti itu?”
“Yah, itu benar······.”
Saya khawatir jika saya melepaskannya sekarang, perasaan saat ini pun akan hilang.
“Lakukan sambil beristirahat. Terkadang istirahat juga diperlukan.”
“······.”
Itu adalah poin yang valid, tetapi jika datangnya dari seseorang yang selalu beristirahat, itu kurang meyakinkan.
Bagaimana pun, hanya bekerja keras tidak menjamin kesuksesan.
“Aku harus mandi dulu.”
Aku meletakkan materi yang kupegang dan bangkit berdiri.
Saat memasuki kamar mandi, saya melihat seorang pria yang tampak acak-acakan di cermin. Matanya sayu, rambutnya acak-acakan, jenggotnya tak terurus.
Siapakah yang mengira saya berusia dua puluhan dan berpenampilan seperti ini?
Aku menyalakan pancuran.
Suara mendesing!
Merasakan air panas, keteganganku mereda, dan rasa kantuk mulai merayapi. Namun, aku tidak bisa tertidur di sini.
Pada saat itu.
Sebuah hologram muncul di depan mataku.
“Hah?”
Anehnya, hal itu tidak berakhir di situ. Lebih banyak hologram muncul satu demi satu.
.
.
Aku menatap lusinan hologram di hadapanku sementara air pancuran terus mengalir.
Akhirnya menemukan kuda bertanduk.
***
Saat aku membuka mata, matahari masih terbit.
Saya pikir saya sudah tidur cukup lama, berapa jam saya tidur?
“Aduh.”
Mulutku terasa kering.
Aku pergi ke ruang tamu untuk minum air. Taekgyu sedang duduk di ruang tamu.
“Saya butuh air.”
“Ini dia.”
Taekgyu memberiku sebotol air. Aku meneguknya dengan cepat.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Setelah menghabiskan sebotol air 500ml, saya bertanya.
“Berapa lama aku tidur? Dua atau tiga jam?”
“Anda mungkin tidur sekitar 20 jam.”
“Apa?”
Taekgyu menunjuk jam dengan jarinya. Jarum jam menunjukkan pukul 10 pagi.
Tidur tanpa terbangun sama sekali selama 20 jam. Saya pasti sangat kelelahan.
Saya mencoba mengingat kembali situasi tersebut sebelum tertidur.
Saya mendapat penglihatan ketika sedang mandi······ dan kemudian saya ingat bergegas keluar kamar mandi sambil meneriakkan nama-nama perusahaan secara acak.
Ini bukan momen Archimedes (yang juga dikenal sebagai Kakek Eureka).
Saya mencoba mengingat nama-nama perusahaan tersebut, tetapi saya tidak dapat mengingat apa pun. Pikiran saya kosong, seperti selembar kertas kosong.
“Eh, eh?”
Apakah penglihatan itu lenyap begitu saja?
Tenggelam dalam pikiranku, tak tahu harus berbuat apa, Taekgyu bertanya padaku dengan heran.
“Hei, ada apa tiba-tiba?”
“Ada yang salah. Aku tidak ingat apa yang kupikirkan.”
Taekgyu yang tampak bingung, menunjukkan kertas itu.
“Apa ini? Aku sudah menulis semuanya,” katanya.
“Ah, benarkah?”
Saya menghela napas lega ketika melihat lusinan nama perusahaan tertulis di kertas A4 seolah-olah kusut.
Saya bahkan tidak ingat kapan saya menuliskannya. Sepertinya pikiran saya sedang tidak waras.
“Saya telah mengelompokkan hal-hal yang Anda sebutkan secara terpisah.”
Lingkungan yang berantakan penuh dokumen dirapikan dengan rapi, hanya setumpuk kertas yang tertinggal di atas meja.
“Bisakah kamu membuat kopi?”
“Tentu.”
Saya telaah kembali proposal-proposal itu.
Apakah ini yang mereka maksud dengan pandangan ke depan?
Hanya memiliki pandangan jauh ke depan tidak menyelesaikan pekerjaan. Sebaliknya, memiliki pandangan jauh ke depan berarti memulai pekerjaan sekarang.
Berbeda dengan membeli saham perusahaan tercatat di bursa, memperoleh saham di perusahaan tidak tercatat bukanlah hal mudah.
Anda harus menghubungi pendiri dan melalui proses negosiasi.
Masalahnya adalah saat ini kita tidak memiliki organisasi untuk itu. Saya juga bukan seorang ahli negosiasi.
“Bukankah sebaiknya kita membangun organisasinya terlebih dahulu sebelum berinvestasi?”
Aku menggelengkan kepala.
“Kita tidak punya waktu untuk itu.”
Diperlukan setidaknya beberapa bulan untuk mendirikan perusahaan investasi dan mengumpulkan bakat yang diperlukan.
“Pikirkanlah. Kami memilih perusahaan-perusahaan ini dari proposal yang ditolak oleh Golden Gate. Apakah Anda pikir mereka akan duduk diam dan terus terjebak di tempat ini karena mereka ditolak?”
“Jadi?”
“Mereka mungkin mengirimkan proposal secara acak untuk mencari investor lain. Jika kita menunggu terlalu lama, mereka mungkin akan mendapatkan pendanaan dari tempat lain.”
Pindah secepatnya tidaklah perlu, tetapi yang terbaik adalah bergegas semampunya.
“Jadi apa yang harus kita lakukan?”
Jika kita tidak mampu melakukannya sendiri, kita perlu mencari bantuan.
Aku berkata pada Taekgyu, “Ayo kita hubungi Hyunjoo noona juga.”
—
Bank investasi terbesar di dunia, Golden Gate, memiliki cabang di seluruh dunia sebagaimana layaknya IB global.
Di antara cabang-cabang di Asia tersebut, terdapat total tiga cabang. Satu cabang masing-masing berada di ekonomi terbesar kedua dan ketiga di dunia, yaitu Tiongkok dan Jepang, dan satu cabang di Hong Kong.
Ada pembicaraan untuk mendirikan cabang di Korea pada suatu waktu, tetapi gagal setelah krisis keuangan tahun 2008. Akibatnya, Korea masih beroperasi di bawah cabang Asia, bersama dengan kawasan ASEAN.
Di Gedung Golden Gate di Hong Kong Pusat, para profesional keuangan dari berbagai kebangsaan dan ras bekerja.
Di antara mereka adalah Oh Hyunjoo. Ia bergabung dengan Golden Gate setelah menyelesaikan gelar MBA dan dipindahkan ke cabang Asia dari kantor pusat New York tiga tahun lalu.
Sebagai orang Korea, ia terutama menangani tugas-tugas yang berkaitan dengan pasar Korea, sehingga ia sering bepergian ke Korea.
Pulang terlambat dari kantor, alih-alih langsung pulang ke apartemennya, Hyunjoo malah duduk di teras kedai kopi yang menghadap Pelabuhan Victoria, membuka laptopnya, dan melihat email dari teman adik laki-lakinya dengan berkas PDF terlampir yang berisi lusinan daftar perusahaan rintisan.
Setelah dengan cermat meninjau proposal-proposal itu selama berjam-jam, dia menutup laptopnya, menyalakan sebatang rokok, dan tenggelam dalam pikirannya.
Berinvestasi pada perusahaan rintisan dapat menghasilkan laba yang jauh lebih tinggi daripada berinvestasi pada perusahaan mapan jika sudah sukses, tetapi risiko kegagalannya cukup besar.
Dia ingin memberi saran untuk berinvestasi pada opsi yang lebih aman tetapi…
Dia meraup 670 miliar dari investasi awal sebesar 13 miliar. Apakah ini bisa dianggap hanya keberuntungan?
“Mungkin mereka memiliki bakat yang luar biasa…”
Setelah menyelesaikan pikirannya, Hyunjoo menelepon ke Korea.
“Saya sudah memeriksa email saya. Bagaimana rencananya?”
Orang di ujung telepon menjawab seolah-olah mereka telah menunggu pertanyaannya.
“Saya akan secara resmi meminta perantara investasi dan pengiriman personel ke Golden Gate. Silakan datang ke Korea, Noona.”
