Didorong oleh tindakan saya, pejabat keuangan, termasuk Ketua Komisi Jasa Keuangan dan Wakil Perdana Menteri Ekonomi, mengunjungi bank tabungan untuk membuka rekening dan menyetor uang.
Akan tetapi, jumlah yang mereka bayarkan hanya 20 juta won masing-masing, sehingga mengundang ejekan.
– “Apakah mereka bercanda?”
– “Saya juga bisa melakukan hal yang sama untuk jumlah di bawah 50 juta won.”
– “20 juta won adalah jumlah yang dapat Anda terima segera jika bank menghentikan operasinya.”
– “Hentikan tipu daya kecil-kecilan itu.”
– “Kang Jin-hoo menyetorkan 100 juta won.”
Ketua Komisi Jasa Keuangan Kim Dong-seok menjelaskan bahwa ia tidak punya cukup uang untuk menabung lebih dari itu. Komentar-komentar bermunculan seperti, “Mengapa tidak membeli obligasi subordinasi daripada deposito?” tetapi mereka bersikeras untuk tetap menggunakan deposito.
Bagaimana pun juga, uang siapa pun itu berharga.
Bagaimanapun, mungkin berkat sandiwara ini, ketidakpercayaan terhadap bank tabungan mereda untuk sementara. Pasar saham yang merosot juga berhasil bangkit kembali.
Lembaga keuangan, termasuk bank dan bank tabungan, memanfaatkan kesempatan ini untuk membersihkan utang-utang yang tidak tertagih dan mulai memperbaiki manajemen. Pengalaman dengan Hoseong Savings Bank menciptakan suasana yang nyata untuk menahan diri terhadap ekspansi yang gegabah.
Akan tetapi, penderitaan mereka yang telah menderita kerugian masih berlanjut.
Jika kita lihat saja Hoseong Savings Bank, skala manipulasi pembukuan mencapai 3,6 triliun won. Dari jumlah tersebut, 2 triliun won masuk dalam jaminan lembaga penjamin simpanan, tetapi sisanya tidak.
Mereka yang mendepositokan lebih dari 50 juta won dan investor dalam obligasi subordinasi harus menanggung kerugian sebesar 1,5 triliun won.
Para korban berbondong-bondong ke Seoul, menggelar protes hari demi hari di Lapangan Gwanghwamun dan di depan Majelis Nasional.
***
Media, mungkin berusaha menghindari tanggung jawab, telah menyalahkan lembaga manajemen dan pengawasan atas krisis bank tabungan sambil mendesak dilakukannya investigasi yang kuat setiap hari.
Jaksa juga tidak luput dari kritik. Mereka menyasar orang-orang yang menunjukkan pelanggaran hukum dan korupsi, mengabaikan sumber kesalahan yang sebenarnya.
Akibatnya, mereka mengumumkan rencana untuk melakukan investigasi menyeluruh terhadap pihak-pihak terkait. Namun, seperti biasa, mereka yang dapat menghindari tanggung jawab berhasil melarikan diri, sementara mereka yang tidak mampu membayar pengacara mahal.
Kepala Badan Pengawas Keuangan, Badan Audit dan Inspeksi, dan Lembaga Penjamin Simpanan semuanya menjadi subjek investigasi. Masing-masing dari mereka memiliki hubungan dekat dengan presiden.
Publik menunggu pernyataan resmi presiden.
Apa yang akan dikatakannya mengenai situasi ini, yang melibatkan banyak kerabat dan pembantu dekat?
Park Si-hyeong, yang muncul dalam rapat Kabinet, dengan tegas mengkritik mereka yang terlibat.
“Sambil memastikan stabilitas keuangan, kita harus mendisiplinkan semua pihak terkait, apa pun statusnya, untuk mencegah kejadian seperti itu terulang. Saya juga mendesak Majelis Nasional untuk menghentikan pertikaian politik dan mulai merumuskan tindakan untuk para korban.”
Alih-alih mengambil tanggung jawab sebagai pemimpin, ia mengalihkan kesalahan dari sudut pandang pihak ketiga dan dengan mudahnya menyerahkan tanggung jawab kepada Majelis Nasional.
Respons publik adalah ketidakpercayaan.
– Omong kosong apa ini?
– Dialah yang bertanggung jawab; siapa sebenarnya yang dia minta untuk bertanggung jawab?
– Saya kagum dengan teguran keras presiden.
– LOL, rasanya seperti dia berbicara dari alam lain.
– Apakah ini bentuk retorika yang terpisah?
Pihak oposisi yang marah menyatakan perlunya penyelidikan khusus untuk mengungkap semua kebenaran seputar krisis tersebut, tetapi partai yang berkuasa segera menolaknya sebagai serangan politik.
Park Si-hyeong dan Partai Korea masih memiliki basis dukungan yang kuat yang mendukung mereka tanpa syarat. Hal ini memungkinkan mereka untuk menepis berbagai skandal di masa lalu.
Namun kali ini suasananya terasa berbeda.
Tingkat persetujuan terhadap presiden, yang berada di angka 52 persen, anjlok hingga 27 persen dalam sekejap, menandai titik terendah masa jabatan kepresidenannya.
Tingkat persetujuan terhadap Partai Korea juga mengalami penurunan dramatis.
***
Saya menerima telepon dari Ketua Im Jin-yong.
[Anda benar sekali.]
“Katakan saja itu hanya keberuntungan.”
[Akibatnya, rencana dukungan mobil hidrogen yang tengah digulirkan pemerintah terhenti total. Apakah ini bagian dari rencana Anda juga?]
“….”
Ini pertama kalinya saya mendengarnya. Apakah ada yang terjadi?
“Ya. Yah… itu salah satu cara untuk melihatnya.”
Untuk saat ini, mereka mungkin harus menggelontorkan uang untuk menyelesaikan masalah bank tabungan, jadi mereka mungkin tidak memiliki kapasitas untuk mendukung mobil hidrogen lagi?
[Saya akan segera menyiapkan makanan.]
“Ya. Semoga harimu menyenangkan.”
Tidak lama setelah panggilan berakhir, saya menerima telepon dari Yuri.
[Senior, Anda sering muncul di berita akhir-akhir ini. Saya harap Anda menikmati popularitas ini.]
Suaranya yang ceria masih sama.
“Apa kabarmu?”
[Aku belajar dengan giat. Aku harus mempertahankan nilaiku agar bisa masuk ke Perusahaan OTK, kan?]
“….”
Apakah dia sungguh berpikir untuk melamar?
[Karena kamu, sekolah ini kembali ramai. Tahukah kamu bahwa para siswa baru akan berjalan dengan bahu terangkat setiap kali namamu disebut?]
Saya tidak bisa menahan tawa.
“Oh ayolah, benarkah…?”
[Itu benar. Kenapa aku harus berbohong? Ayahku dan Paman Cheol-gyun juga mengatakan mereka terkesan.]
Mendengar tokoh keuangan terkemuka memuji saya membuat saya merasa sedikit malu.
[Oh! Kuliah baru saja dimulai! Aku akan meneleponmu lagi lain kali, senior.]
“Oke.”
Setelah mengakhiri panggilan, saya menyalakan berita.
Seminggu telah berlalu, tetapi protes terus berlanjut. Para korban tidak memiliki jalur yang jelas untuk mendapatkan kembali uang mereka.
Ada banyak sekali kisah menyayat hati.
Sementara media tampaknya bungkam, lebih dari sepuluh orang telah meninggal. Banyak korban berusia lanjut, dan beberapa meninggal karena stroke atau serangan jantung, sementara jumlah kasus bunuh diri bahkan lebih tinggi.
Apa yang mungkin merupakan jumlah kecil bagi sebagian orang, bisa jadi berarti segalanya bagi yang lain. Apakah saat uang itu lenyap, harapan mereka untuk bertahan hidup pun sirna?
Beberapa bank tabungan sedang merapikan aset-aset buruk mereka dan mencari pembeli potensial.
Taek-gyu berkata, “Bagaimana kalau kita memanfaatkan kesempatan ini untuk mengakuisisi bank tabungan?”
“Apa yang akan kita lakukan dengannya setelah memperolehnya?”
Karena bank tabungan adalah lembaga keuangan, memiliki uang saja tidak menjamin akuisisi yang sukses. Selain bank yang gagal, pada akhirnya, beberapa bank yang ada kemungkinan akan mengambil alih.
***
Saya menuju ke kantor cabang Golden Gate bersama Taek-gyu.
“Aku bawa rokok, Kak.”
“Dan aku mendapat kopi.”
“Silakan masuk.”
Hyun-joo menghentikan pekerjaannya sejenak dan bangkit dari tempat duduknya. Taek-gyu merobek bungkus rokok dan menyerahkannya padanya.
Hyun-joo menaruh sebatang rokok di mulutnya dan memegang kopi di tangannya.
“Bagaimana Anda merasakan kebangkrutan itu?”
Aku menggaruk pipiku.
“Itu hanya firasat. Mereka tumbuh pesat, tetapi kondisi keuangan mereka tampak terlalu sehat. Sejujurnya, jika mereka telah dinyatakan bangkrut lebih awal, saya mungkin tidak akan menyadarinya. Jadi, saya hanya menyelidiki sedikit.”
Separuhnya benar, dan separuhnya lagi bohong.
Hyun-joo mengangguk tanpa banyak curiga.
“Semua orang tahu ada kebangkrutan. Saya tidak pernah membayangkan akan sampai sejauh itu. Anda menangkapnya dengan sangat jelas.”
Taek-gyu yang tampak bingung bertanya, “Tapi bagaimana mungkin mereka tidak menyadari bahwa mereka akan tenggelam sampai akhir?”
“Itulah yang kami sebut ‘terlalu besar untuk gagal.’”
Ada beberapa istilah dari Go yang umum digunakan dalam kehidupan sehari-hari, seperti “seongseok” (dasar-dasar), “murisu” (langkah berisiko), dan “chooryeokgi” (hitungan mundur). “Taema bulsa” juga merupakan salah satunya.
Dalam ilmu ekonomi, artinya entitas yang lebih besar lebih kecil kemungkinannya untuk gagal dengan mudah.
Hoseong Savings Bank memiliki reputasi yang sangat baik di antara bank-bank tabungan, tidak jauh di belakang IBS Savings Bank yang menduduki peringkat teratas.
Jadi, tidak seperti bank tabungan lainnya, tidak seorang pun mengira bahwa Bank Tabungan Hoseong terbesar kedua akan bangkrut karena bangkrut.
Taek-gyu dengan santai berkomentar, “Seorang karyawan wanita yang menjual obligasi subordinasi meninggalkan catatan permintaan maaf kepada para korban dan kemudian bunuh diri.”
Hyun-joo mengangguk tanda mengiyakan.
“Mereka mungkin berpikir itu adalah tanggung jawab mereka sendiri.”
Mendengar ini membuat perutku mual. Para pelaku kejahatan tampaknya hidup dengan baik.
“Apa yang akan terjadi pada para eksekutif?”
“Mungkin hanya beberapa tahun saja, paling lama. Kalau mereka beruntung, mereka akan mendapat masa percobaan. Seperti yang Anda tahu, negara ini sangat toleran terhadap kejahatan finansial.”
Salah satu ciri penjahat keuangan adalah mereka cenderung memiliki banyak uang. Jeong & Kim, firma hukum terbesar di Korea, telah menangani kasus Ketua Min Jeong-joo. Mereka kemungkinan akan membentuk tim yang terdiri dari mantan pejabat.
Di sisi lain, para korban yang kehilangan segalanya tidak memiliki cara nyata untuk merespons.
Noona Hyun-joo berkata sambil mematikan rokoknya, “Di satu sisi, ini melegakan. Kalau ini ditunda sepanjang masa jabatan dan meledak di bawah pemerintahan berikutnya, ini tidak akan berakhir seperti ini.”
Saya mengganti pokok bahasan.
“Apa yang terjadi dengan investigasi dari Badan Pengawas Keuangan?”
“Itu luput dari perhatian. Ketua FSS akan segera menghadapi penyelidikan penuntutan; apakah menurut Anda mereka dalam kondisi siap untuk melakukan penyelidikan? Mereka tidak akan bisa membuang waktu untuk sementara waktu.”
“Itu melegakan.”
Badan pengawas telah gagal berfungsi dengan baik karena terlalu patuh pada pemerintah. Reformasi besar akan diperlukan sekarang.
“Partai Korea juga akan dilanda pertikaian internal dan tidak akan seperti dulu lagi.”
Meskipun semuanya tampak sebagai satu Partai Korea, ada berbagai faksi di dalamnya, yang terbagi menjadi arus utama dan nonarus utama. Meskipun nonarus utama memiliki lebih banyak orang, arus utama memegang hak kepemimpinan dan pencalonan partai. Mereka yang dikecualikan dari kekuasaan dalam partai tidak memiliki pengaruh.
Arus utama Partai Korea, tentu saja, pro-Park Si-hyeong. Berkat ini, mereka mampu berkomunikasi erat dengan pemerintahan dan memimpin urusan nasional.
Akan tetapi, ketika tingkat penerimaan terhadap presiden dan partai merosot, otoritas partai mulai terguncang.
Anggota parlemen arus utama sangat terlibat dengan Bank Tabungan Hoseong, dan pemimpin partai menghadapi tuduhan penarikan dana secara ilegal.
Anggota parlemen non-arus utama telah bersatu untuk menuntut pengunduran diri pemimpin partai dan pemimpin parlemen, sementara anggota arus utama telah bersatu untuk melawan demi melindungi kekuasaan mereka.
Noona Hyun-joo tersenyum.
“Insiden ini menandai dimulainya masa bebek lumpuh.”
Aku bertanya dengan santai, “Apakah Ellie sedang bekerja?”
Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku bertemu dengannya karena berbagai jadwal yang padat. Kalau dipikir-pikir lagi, terakhir kali aku bertemu dengannya adalah saat aku makan siang bersama Yuri.
Sebelum saya sempat mendapat jawaban, dua orang masuk.
“Aku membawa kopi, Jessica.”
Tak lain dan tak bukan adalah Ellie, ditemani Henry.
Taek-gyu bertanya padaku dengan tenang, “Mengapa Henry ada di sini saat dia tidak bekerja?”
“…”
Benar? Kenapa dia ada di sini?
Meskipun Henry berafiliasi dengan Perusahaan OTK, ia sering keluar masuk gedung Golden Gate. Aku bisa menebak alasannya—pasti karena Ellie.
Dari semua petunjuk sebelumnya, sulit untuk meragukan bahwa Henry memiliki perasaan terhadap Ellie.
Ellie tersenyum cerah saat melihatku.
“Oh, Jin-hoo juga ada di sini.”
Dengan seorang pemuda tampan berambut pirang dan seorang wanita cantik berambut bob coklat duduk bersama, mereka memancarkan aura bak model asing.
Melihat mereka berdua duduk bersebelahan membuatku merasa tidak nyaman.
Apakah Ellie tahu bahwa Henry menyukainya?
Ketika saya merenungkan hal ini, Ellie tiba-tiba terbatuk-batuk.
“Batuk batuk!”
Hyun-joo berkata, “Jika kamu merasa tidak enak badan, sebaiknya kamu istirahat saja.”
“Saya baik-baik saja.”
Saya terkejut mendengar kata-katanya.
“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Ellie tersenyum cerah.
“Saya hanya batuk sedikit.”
Sekarang setelah aku memikirkannya…
Wajahnya sedikit lebih merah dari biasanya, dan dia tampak sedikit berkeringat.
Hyun-joo mengulurkan tangan dan menyentuh dahi Ellie.
“Itu tidak baik. Sebaiknya kamu pulang sekarang dan pergi ke rumah sakit.”
“Aku baik-baik saja, sungguh.”
“Apakah kamu akan bertanggung jawab jika semua orang di sini tertular flumu?”
“Aduh.”
Hyun-joo menatap Henry dan berkata,
“Tolong bawa Ellie pulang.”
“Dipahami.”
Saat Henry berdiri lebih dulu, Ellie dengan enggan mengikutinya.
Sambil menyeka hidungnya, Ellie berkata,
“Aku akan pergi dulu. Sampai jumpa lain waktu.”
Keduanya meninggalkan kantor direktur.
“Kami juga akan pergi, noona.”
“Hati-hati di jalan.”
Aku bangkit dari tempat dudukku bersama Taek-gyu.
Saat kami turun di lift, Taek-gyu berkata,
“Tahukah kamu apa yang aku perhatikan?”
“Apa?”
“Anda langsung bertindak berdasarkan apa yang Anda lihat di Oracle, tetapi ketika menyangkut hal-hal lain, Anda masih ragu-ragu dan bimbang.”
“…”
Benarkah?
Taek-gyu menjentikkan jarinya dan berkata,
“Berkencan bukan tentang mengandalkan Oracle. Anda memilih berdasarkan apa yang Anda rasakan saat itu. Bahkan jika Anda menyukai suatu karakter, jika Anda membuat pilihan yang salah, semuanya bisa hancur dalam sekejap.”
“Apakah kamu berbicara tentang sim kencan?”
“Tidak, aku sedang berbicara tentangmu.”
“…Hah?”
Taek-gyu berteriak, terdengar frustrasi.
“Ayo, maju dan bertindak, Bung!”
***
Saya turun ke tempat parkir bawah tanah.
Saya melihat mobil Hyun-joo sudah menyala. Saat Henry hendak keluar, dia menurunkan kaca jendela saat saya mendekat.
“Apa yang sedang terjadi?”
Ellie sedang duduk di kursi penumpang. Tampaknya kondisinya jauh lebih buruk daripada yang ia ungkapkan sebelumnya.
Aku berkata pada Henry, yang berada di kursi pengemudi,
“Aku akan mengantarnya pulang, jadi kamu lanjutkan saja pekerjaanmu.”
