Hari berikutnya.
Kami terbang kembali ke Korea. Saat kami mengambil barang bawaan dan berjalan menuju ruang kedatangan, petugas keamanan yang dikirim oleh Manajer Lee Cheol-jin sudah menunggu kami.
“Kamu pasti kesulitan untuk datang.”
Taek-gyu melirik ke sekeliling area kedatangan dan berbicara.
“Bukankah hal yang umum untuk mendapatkan liputan setelah bertemu dengan Presiden Amerika Serikat?”
“Sepertinya mereka tidak tahu kamu akan kembali hari ini.”
Berita tentang pertemuan kami dengan Ronald telah dilaporkan oleh CNN, namun anehnya kurang mendapat perhatian di Korea.
Orang mungkin berpikir media sengaja menahan liputannya karena tekanan pemerintah.
Ya, dari sudut pandang saya, itu hal yang baik.
Kami keluar dari ruang kedatangan bersama petugas keamanan. Di luar, sebuah Maybach S-Class sudah menunggu.
“Oh! Mobil ini milik noona-ku.”
Apakah Hyun-joo mengirimkannya?
Begitu kami masuk, wanita cantik di kursi pengemudi berbalik untuk berbicara.
“Bagaimana perjalanannya?”
Saya terkejut saat melihatnya.
“Ellie, apa yang kamu lakukan di sini?”
“Aku datang untuk menjemputmu.”
“Apakah noona-ku yang mengirimmu?”
Ellie mengedipkan satu matanya padaku.
“Tidak, aku menyelinap keluar tanpa sepengetahuan Jessica.”
“……”
Apakah itu sungguh baik-baik saja?
Saya berpindah dari kursi belakang ke kursi penumpang dan memasang sabuk pengaman.
Ellie menyalakan mobilnya. Meskipun kursi pengemudi berada di sisi yang berlawanan dengan Hong Kong, dia tampak sudah terbiasa sekarang.
Dia memancarkan energi saat mengemudi.
“Apakah kamu bertemu Ronald, ya?”
“Ya, itu singkat.”
“Bagaimana rasanya bertemu langsung dengan Presiden Amerika Serikat?”
Karena saya baru bertemu dengannya saat ia masih menjadi kandidat sebelumnya, ini merupakan pertama kalinya saya bertemu dengan Presiden yang sebenarnya.
“Wah, itu sungguh menakjubkan.”
“Saya mendengar CNN menilai dia sebagai presiden terburuk dalam sejarah.”
“Kita akan mengetahuinya sambil menyaksikan.”
Oracle hanya memberi tahu saya bahwa Ronald akan menjadi presiden. Apa yang terjadi setelah itu tidak pasti.
Biasanya, pemerintahan baru mendorong kebijakan dengan kuat berdasarkan peringkat persetujuan yang tinggi pada hari-hari awal. Namun, persetujuan terhadap Ronald anjlok hingga 30 persen bahkan sebelum menjabat. Ini menunjukkan bahwa bahkan mereka yang memilihnya telah berpaling.
Masalah yang lebih besar adalah bahwa DPR dan Senat didominasi oleh Demokrat. Mengingat situasi pemerintahan minoritas ini, tantangan dalam pemerintahan diperkirakan akan muncul.
Jika ia gagal mendapatkan kerja sama dari Kongres, semua janji yang ia buat akan menjadi omong kosong. Karena itu, kecemasan sudah beredar di berbagai tempat.
“Apakah noonamu ada di kantor?”
“Tentu saja.”
“Lalu kita perlu mengumpulkan semua orang di kantor manajer cabang.”
Mendengar kata-kataku, mata Ellie berbinar karena kegembiraan.
“Apa yang terjadi? Apakah ini sesuatu yang menyenangkan?”
“Aku akan memberitahumu begitu kita sampai.”
***
Saat kami pergi ke kantor manajer cabang, Hyun-joo noona sudah ada di sana bersama Senior Sang-yeop dan Henry, seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya.
Hyun-joo noona menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan melotot ke arah Ellie.
“Kapan kamu mengeluarkan mobilku?”
Ellie segera bersembunyi di belakangku dan menjelaskan, “Kamu bilang aku bisa menggunakannya saat dibutuhkan.”
Hyun-joo noona duduk di sofa dan menyalakan sebatang rokok.
“Saya butuh korek api…”
Henry segera mengeluarkan korek api dari sakunya dan menyalakannya untuknya.
“Ini dia.”
“Terima kasih.”
Senior Sang-yeop bertanya, “Apakah pertemuan dengan Ronald berjalan lancar?”
“Ya.”
“Apa yang terjadi sampai-sampai kamu memanggil kami semua ke sini?”
Begitu saya duduk, saya mulai berbicara.
“Setelah upacara pelantikan, Wakil Ketua Im Jin-yong datang menemui saya.”
Semua orang terkejut mendengar kata-kataku.
“Wakil Ketua Grup Seosung? Kenapa?”
“Dia meminta bantuanku.”
Saya merangkum usulannya untuk mereka.
Senior Sang-yeop mengangguk.
“Jadi, dia menyarankan untuk membeli saham Seosung SB.”
Hyun-joo noona berkata sambil mengepulkan rokoknya, “Jika dia ingin berinvestasi dalam bisnis baterai, ada banyak cara lain.”
“Tidak hanya di bidang baterai, tetapi saya berpikir untuk berkolaborasi di seluruh bisnis elektronik. Bagaimana menurut Anda?”
Hyun-joo yang merenung sejenak, menganggukkan kepalanya.
“Itu ide yang bagus. CarOS memiliki perangkat lunak yang aman, dan Seosung Electronics memiliki teknologi perangkat keras. Tidak akan mudah untuk menemukan mitra yang baik seperti itu. Namun, apakah itu hanya demi kolaborasi?”
Alasan paling kritisnya adalah…
“Kita tidak bisa membiarkan Seosung SB menjadi Eunsung SB.”
Jika Seosung SB diamankan, Eunsung Motors akan meningkatkan pengembangan kendaraan listrik dan produksi massalnya. Namun, kegagalan akan memakan waktu yang cukup lama.
“Berapa banyak saham yang dimiliki Golden Gate?”
“Tunggu sebentar. Biarkan aku mencari beberapa data.”
Hyun-joo duduk di depan mejanya dan mengetik di komputernya.
“1,8 persen. Termasuk yang dimiliki perusahaan afiliasi, jumlahnya 2,2 persen.”
Jika Golden Gate mendukung kami, bahkan membeli 1,5 persen saja akan memberi kami lebih banyak saham daripada lawan.
“Bagaimana peredaran sahamnya?”
“Mungkin sekitar 20 persen paling banyak.”
Saham yang dimiliki oleh Direktur Yeon So-hyun, CEO Im Seung-yong, dan National Pension Service mencapai 26,6 persen. Seosung Electronics, saham treasuri, dan Golden Gate bersama-sama memegang 25,2 persen.
Jumlah tersebut saja sudah melebihi 50 persen. Sisanya dibagi di antara lembaga, investor asing, dan pemegang saham minoritas. Jumlah yang beredar kemungkinan akan kurang dari setengahnya.
Bahkan dengan membeli setengahnya saja, harga saham akan melonjak setiap hari.
Ellie berkata, “Tampaknya mustahil bagi kedua belah pihak untuk mengamankan saham mayoritas.”
Hyun-joo mengangguk. “Kuncinya adalah siapa yang bisa menarik suara pemegang saham.”
“Antara Im Jin-yong dan Im Seung-yong, siapa yang lebih diuntungkan?”
“Yah, jika kita hanya mempertimbangkan sektor baterai kecil, Im Jin-yong mungkin lebih baik. Seosung SB sangat bergantung pada Seosung Electronics untuk sebagian besar penjualannya. Namun untuk baterai besar untuk kendaraan listrik, Im Seung-yong lebih unggul. Hanya karena Im Seung-yong mengambil alih bukan berarti hubungan dengan Seosung Electronics akan berakhir.”
Senior Sang-yeop juga angkat bicara.
“Jika Im Seung-yong mengajukan kartu kerja sama dengan Eunsung Motors, pemerintah kemungkinan akan mendukungnya secara terbuka. Dua perusahaan besar yang bekerja sama untuk mengembangkan kendaraan masa depan berarti Layanan Pensiun Nasional tidak punya alasan untuk menentangnya.”
Penandatanganan kontrak pasokan baterai antara Seosung SB dan Eunsung Motors akan menjadi faktor kenaikan harga saham. Tentu saja, para pemegang saham akan menyambutnya dengan tangan terbuka.
Namun, apakah ini benar-benar akan menguntungkan Seosung SB masih belum pasti.
Saya teringat kata-kata Wakil Ketua Im Jin-yong: Tidak seorang pun dapat dipercaya jika dipertaruhkan uang.
Seberapa besar kepercayaan Eunsung Motors terhadap Im Seung-yong?
Jika digabungkan, saham Direktur Yeon So-hyun dan CEO Im Seung-yong, mereka hanya memegang 10,5%. Jika mereka menerima saham treasuri, Eunsung Motors akan memperoleh 6,3%, dan jika National Pension menjual sahamnya, mereka dapat mengamankan sekitar 15%.
“Bahkan jika mereka mempercayakannya kepada Im Seung-yong untuk sementara, bukankah masih mungkin untuk mengambil kembali hak pengelolaannya nanti?”
Ellie menjawab, “Itu bisa saja terjadi. Begitu kamu menangkap kelinci itu, anjing pemburu mungkin tidak lagi dibutuhkan.”
Hyun-joo menghembuskan asap rokok dan bertanya, “Apakah kamu punya rencana khusus?”
Aku mengangguk. “Aku punya beberapa ide.”
“Saya mengerti, tetapi Anda harus mengungkapkannya jika Anda memperoleh lebih dari 5% saham perusahaan tertentu. Untuk saat ini, tingkatkan kepemilikan Anda di pasar secara diam-diam. Begitu penjualan saham treasuri diumumkan, mereka juga tidak akan tinggal diam. Sebaiknya simpan setidaknya 10% untuk bekerja sama.”
“Ya.”
Aku menoleh ke Henry. “Aku serahkan tugas itu padamu.”
Kali ini saya ingin melihat keterampilan pewaris Golden Gate.
Henry mengangguk dengan yakin. “Saya akan mendiversifikasi akun dan membeli saham dari berbagai pialang. Mereka tidak akan menyadarinya sampai melampaui ambang batas 5%.”
***
Saya menjelaskan situasi saat ini dan rencana masa depan kepada Daryl selama panggilan kami.
[Kolaborasi dengan Seosung Group adalah hal yang baik. Namun, saya khawatir kami mungkin berinvestasi berlebihan. Jika semuanya tidak berjalan sesuai rencana, semuanya bisa berantakan.]
“Itu benar.”
Dalam manajemen manufaktur, peramalan permintaan sangatlah penting. Jika perkiraannya terlalu rendah, kita mungkin menerima pesanan tetapi gagal memasok tepat waktu. Sebaliknya, perkiraan yang terlalu tinggi berarti fasilitas dan tenaga kerja kita tetap menganggur.
Saya berinvestasi dalam akuisisi dan pembangunan pabrik, mengantisipasi peningkatan permintaan. Namun, jika permintaan tidak memenuhi harapan, kami dapat menghadapi kerugian yang signifikan meskipun produk laku keras.
Apakah bijaksana untuk berinvestasi pada baterai ketika saya bahkan belum menstabilkan apa yang sudah saya mulai?
Saya teringat Oracle.
Oracle hanya menyebutkan bahwa Karros akan melengkapi kendaraan mereka dengan baterai Seosung SB, tetapi tidak merinci seberapa baik penjualannya.
Namun dadu sudah dilempar.
“Jangan khawatir tentang itu. Fokuslah pada pengembangan untuk saat ini. Mesin pembakaran internal mungkin tidak langsung menguntungkan, tetapi pada akhirnya kita harus beralih ke kendaraan listrik.”
Mengikuti orang lain tidak ada artinya.
Kita perlu bergerak lebih cepat dan berbeda dari yang lain.
**”
Ketua Im Il-Kwon telah dirawat di ruang VIP di lantai 25 Rumah Sakit Seoul Seosung di Distrik Songpa sejak ia pingsan.
Ruang VIP tidak boleh dimasuki siapa pun kecuali staf medis dan keluarga.
Beberapa kali wartawan mencoba mewawancarai petugas medis, tetapi tidak seorang pun berbicara, dengan alasan privasi pasien bersifat rahasia.
Dengan ketidakhadirannya yang lama, berbagai rumor tentang kesehatan Ketua Im beredar.
Ada yang berspekulasi ia berpura-pura sakit untuk mendorong Im Jin-yong sebagai penggantinya, sementara yang lain mengklaim ia menderita demensia, koma, atau sudah meninggal.
Akan tetapi, Seosung Group tidak membuat pengumuman apa pun, sehingga semuanya masih dalam ranah spekulasi.
Namun, baru-baru ini, rumor mulai beredar lagi bahwa kondisi Ketua Im telah memburuk.
Saya pikir itu hanya rumor lagi, tetapi situasi yang terjadi tidak biasa. Presiden Im Soo-mi dari Hotel Ceylon dan Presiden Im Soo-kyung dari Neverland telah pergi ke rumah sakit alih-alih ke perusahaan selama berhari-hari, sementara Direktur Yeon So-hyun dan Presiden Im Seung-yong tetap terkurung di kamar rumah sakit.
Wakil Ketua Im Jin-yong memiliki jadwal di AS untuk bertemu dengan para pemimpin bisnis tetapi bergegas kembali setelah menghadiri upacara pelantikan Ronald.
Beberapa hari kemudian, berita mengejutkan tersiar.
[Ketua Im Il-Kwon meninggal dunia!]
[Seluruh dunia bisnis sedang terkejut]
[Apa yang akan terjadi pada Grup Seosung?]
[Presiden Park Si-hyeong menyatakan kesedihannya, dengan menyatakan bahwa sebuah bintang dalam sejarah ekonomi Korea telah terbenam…]
Kehidupan Ketua Im Il-Kwon identik dengan sejarah Grup Seosung dan industrialisasi Korea.
Seperti banyak konglomerat besar, mereka tumbuh melalui ikatan politik dan ekonomi dan melakukan berbagai tindakan ilegal: penggelapan pajak, penggelapan, pelanggaran kepercayaan, dana gelap, dan metode suksesi terlarang.
Akibatnya, ia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara dengan masa percobaan lima tahun tetapi segera diampuni.
Meski banyak kontroversi seputar dirinya, tak seorang pun dapat menyangkal bahwa ia telah memberikan kontribusi signifikan terhadap ekonomi Korea.
Oleh karena itu, kematiannya merupakan suatu kejutan besar.
Termasuk Seosung Electronics, saham Seosung Group menguasai hampir 30% dari bursa saham. Setelah berita mengejutkan itu, indeks KOSPI anjlok 1% dalam beberapa saat.
Grup Seosung segera merilis pernyataan resmi, berduka atas meninggalnya Ketua Im Il-Kwon dan mengumumkan komitmen mereka untuk manajemen yang stabil di bawah kepemimpinan Im Jin-yong.
Intinya, kematian Im Il-Kwon tidak memengaruhi hal-hal mendasar. Akibatnya, kerugian dapat segera dipulihkan.
Kalangan bisnis tampak muram. Beberapa bahkan membatalkan acara yang telah dijadwalkan sebagai tanda berkabung.
Di sisi lain, kami menjadi lebih sibuk.
Dengan kosongnya posisi ketua dan beberapa peran lain, termasuk CEO Seosung SB, setiap afiliasi akan bergerak untuk menunjuk CEO baru setelah pemakaman selesai dan situasi stabil.
Saat itulah kompetisi sesungguhnya akan dimulai.
Saya menelepon Wakil Ketua Im Jin-yong untuk menyampaikan belasungkawa terlebih dahulu.
“Saya yakin Anda patah hati. Saya berdoa untuk ketenangan almarhum.”
[Terima kasih.]
Secara pribadi, saya menghormati ‘pengusaha’ Im Il-Kwon. Saya selalu berpikir saya ingin bertemu dengannya dan berbincang-bincang, tetapi sekarang hal itu menjadi mustahil.
“Namun, jika kami mengumumkan penjualan saham perusahaan kami, media dan pemerintah tidak akan tinggal diam.”
Wakil Ketua Im Jin-yong setuju dengan pernyataan saya.
[Joongilbo mungkin akan menjadi yang pertama melepaskan tembakan.]
Selama ini, Joongilbo selalu berada di pihak Seosung Group. Bahkan ketika media lain menyoroti metode suksesi Im Jin-yong yang dipertanyakan, Joongilbo tetap bungkam.
Namun karena Sutradara Yeon So-hyun sekarang berada di pihak yang berlawanan, kali ini situasinya akan berbeda.
“Berapa pun saham yang kami amankan, jika pemegang saham minoritas menentang kami, kami akan kalah dalam pemungutan suara.”
[Kami berencana untuk mengumumkan kebijakan pengembalian pemegang saham dan memperkuat kerja sama dengan Electronics.]
“Namun, itu saja tidak akan cukup. Presiden Im Seung-yong akan mengatakan hal yang sama.”
[Itulah yang akan terjadi.]
“Saya sudah berpikir sedikit…”
