Bab 35: Ini Temanku
Joo-seok Hyung, rekan kru kapalku dan orang pertama yang memperkenalkan cahaya keemasan ke dalam hidupku, menatapku dengan mulut terbuka lebar.
Bahkan ekspresiku yang biasanya datar kini menunjukkan tanda-tanda terkejut.
Siapa yang mengira aku akan bertemu Joo-seok Hyung di tempat seperti ini?
Joo-seok Hyung yang berlari mendekat dengan satu gerakan, memelukku erat.
“Hei, kawan! Apa kau tahu betapa aku merindukanmu? Rasanya seperti mencoba mencari mata-mata atau semacamnya—tidak peduli seberapa keras aku mencari, kau tidak ditemukan di mana pun.”
Mengingat aku menghabiskan hari-hariku dengan belajar dengan tenang dan bersikap tenang setelah meninggalkan kapal, itu masuk akal.
Namun saya lebih penasaran pada hal lain.
“Hyung… kau benar-benar banyak berubah, ya?”
Ini bukan sekedar pernyataan kosong.
Joo-seok Hyung yang saya ingat selalu tampak gelisah, dengan tatapan tajam di matanya yang bahkan membuat rekan kru kami ragu untuk mendekatinya.
Tetapi sekarang, sikapnya telah melunak sedemikian rupa sehingga orang-orang mengira dia adalah seorang pemilik toko pangsit tetangga yang baik hati.
Kalau bukan karena wajahnya yang khas, yang menyerupai anjing Chihuahua, saya mungkin tidak akan mengenalinya sama sekali.
“Hahaha, tentu saja aku sudah berubah! Sudah bertahun-tahun berlalu. Banyak hal telah terjadi sejak saat itu.”
Para penonton tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya melihat kami berpelukan.
Bahkan Hong Seul-gi pun memperhatikan kami dengan mata penasaran di kejauhan.
Lagipula, orang itu tidak lain adalah Lee Joo-seok, yang dijuluki ‘Presiden Anjing’, yang telah menjadi seorang influencer besar dengan 2,5 juta pelanggan di NerTube 1 dan sering muncul di TV.
Saat dia tiba-tiba memeluk seorang pria asing, seakan-akan itu adalah reuni keluarga yang telah lama hilang, orang-orang pun tak kuasa menahan rasa terkejut.
“Bukankah dia orang yang bekerja dengan Hong Seul-gi sebelumnya?”
“Benar sekali. Siapa gerangan orang ini? Sekarang aku benar-benar penasaran.”
“Apakah dia juga seorang selebriti?”
“Tidak, aku dengar sebelumnya dia adalah mahasiswa Universitas Hanyeong.”
Pada saat itu.
PD Park Jin-woo diam-diam mendekati kami.
“Permisi…, apakah kalian berdua saling kenal?”
“Oh ya, pemuda ini adalah Dongsaeng 2 yang sangat istimewa bagiku. Aku menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari dan mencarinya, tetapi akhirnya aku menyerah, berpikir aku tidak akan pernah menemukannya. Siapa yang mengira kita akan bertemu di tempat seperti ini?”
“Hari ini benar-benar berubah menjadi hari yang penuh peristiwa, bukan?”
Seperti predator yang mengincar mangsanya, PD Park Jin-woo menatapku dengan penuh minat.
“Apakah Anda mengatakan nama Anda Song Dae-woon? Apakah mungkin untuk meminta wawancara singkat dengan Anda nanti?”
“Aku?”
“Ya, kamu. Kamu telah bekerja keras dengan Hong Seul-gi hari ini, dan karena kamu juga memiliki hubungan dengan Pelatih Lee Joo-seok, sepertinya itu akan berarti dalam banyak hal. Tolong bantu aku, aku akan sangat menghargainya.”
Nada bicaranya begitu sungguh-sungguh, sehingga saya tidak bisa menolaknya begitu saja.
“Yah, ini hanya wawancara singkat. Apa salahnya? Lagipula, aku baru bertemu Joo-seok Hyung setelah sekian lama.”
Setelah merenung sejenak, saya mengangguk setuju.
“Tentu, aku akan melakukannya.”
“Terima kasih banyak! Kalau begitu, Pelatih Lee, bisakah kita mulai syuting sekarang juga?”
“Tentu saja. Dae-woon-ah, jangan berani-beraninya kau kabur. Tetaplah di sini. Aku akan segera kembali. Jika kau kabur, aku akan mengirim orang untuk mengejarmu, oke?”
“Aku tidak akan pergi ke mana pun. Aku akan tetap di sini dan menonton, lakukan yang terbaik.”
Saat Joo-seok Hyung dan PD Park Jin-woo pergi untuk mulai syuting, Kim Joo-hee, Im Yoo-jin, dan Lee Ga-haeng bergegas menghampiri saya.
“Apa yang terjadi? Apakah ini nyata? Hyung, kau Dae-woon Hyung yang kukenal, kan?”
“Omong kosong macam apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Dae-woon Hyung yang saya kenal menjalani kehidupan menyendiri setelah bertahun-tahun bekerja keras di kapal penangkap ikan laut dalam…”
“Dia adalah Hyung yang kutemui di kapal penangkap ikan itu.”
Mendengar kata-kataku, mata temanku terbelalak tak percaya.
“Apa? Pelatih Lee Joo-seok juga berada di kapal penangkap ikan laut dalam? Dan denganmu? Tapi mengapa seseorang seperti dia, dengan levelnya, berada di kapal penangkap ikan?”
Saya tidak bisa begitu saja membagikan kehidupan pribadi orang lain, jadi saya memberikan jawaban yang samar.
“Ya, ya, kami berada di kapal yang sama. Aku tidak pernah membayangkan akan bertemu dengannya di tempat seperti ini.”
“Tapi apa yang dikatakan polisi itu padamu, Oppa?”
“Saya tidak tahu. Dia hanya meminta saya untuk wawancara singkat.”
“Tidak mungkin! Apakah itu berarti kamu akan tampil di ‘Animal Plaza’? Acara itu punya rating yang sangat tinggi!”
“Ini akan singkat. Sangat singkat. Bahkan mungkin akan disunting seluruhnya.”
Setelah percakapan singkat ini, kami duduk dan tanpa sadar menyaksikan proses syuting.
Peran Joo-seok Hyung sederhana.
Itu adalah semacam layanan sukarela di mana ia mengoreksi perilaku anjing yang menunjukkan agresi atau gejala abnormal.
“Dia masih sama… Tidak, dia bahkan lebih baik sekarang.”
Ada rumor yang mengatakan bahwa ia mungkin adalah seekor anjing di kehidupan sebelumnya karena ia dapat membaca pikiran anjing dengan tepat dan memecahkan masalah dari sudut pandang anjing, jelas bahwa ia adalah seseorang yang benar-benar mencintai binatang.
Saya teringat satu kejadian di mana seorang pelaut tua mengklaim bahwa anjing hanya mendengarkan ketika dipukul, dan dia mengambil tongkat untuk mengancam Bison.
Ju-seok Hyung yang marah mendorong pelaut itu dengan keras dan mereka hampir berkelahi.
Bahkan ketika dia melatih Bison di kapal, Joo-seok Hyung tidak pernah menggunakan hukuman.
Sebaliknya, ia berpegang pada metode pelatihan yang menanamkan kenangan positif melalui hadiah dan pujian.
“Anjing tidak ada bedanya dengan manusia. Dae-woon-ah, apakah kamu akan merasa senang jika seseorang memukulmu atau mengomelimu? Kamu hanya akan menjadi lebih memberontak, kan? Kamu harus membujuk mereka dengan lembut seperti ini agar mereka mengerti.”
Saya masih ingat dengan jelas sosok Joo-seok Hyung, wajahnya bermandikan cahaya merah matahari terbenam, membelai lembut kepala Bison.
Saat syuting hampir selesai, PD Park Jin-woo mendekati saya.
“Dae-woon-ssi? Bagaimana kalau kita mulai wawancaranya sekarang?”
“Tentu, ayo kita lakukan.”
Mengikuti PD, saya menemukan dua kursi diletakkan sendiri di rumput luar, dengan dua orang yang sudah duduk.
Namun ada sesuatu yang tampak aneh pada pengaturan tempat duduknya.
Di sebelah kiri adalah Hong Seul-gi dan di sebelah kanan adalah Joo-seok Hyung.
Mungkinkah kursi kosong di tengah itu untukku?
Benar saja, PD Park Jin-woo menunjuk ke kursi tengah dengan jarinya.
“Silakan duduk di kursi yang kosong.”
“Apakah kamu yakin tidak apa-apa jika seseorang sepertiku, hanya orang biasa, duduk di tengah?”
“Hahaha, nggak penting juga sih. Bikin diri kamu nyaman aja.”
Dan sebelum saya menyadarinya, saya sudah duduk di antara dua orang terkenal dan wawancara pun dimulai dengan sungguh-sungguh.
“Halo, saya Pelatih Lee Joo-seok. Alasan saya ada di sini hari ini adalah untuk membahas fakta bahwa setiap tahun, 80.000 hewan peliharaan ditelantarkan di jalanan…”
Seperti yang diharapkan dari seorang profesional, Joo-seok Hyung menyampaikan pesan mendalam tentang keseriusan penelantaran hewan dan tindakan yang diperlukan untuk mengatasinya.
“Terima kasih atas kata-katamu yang berwawasan. Tapi kudengar kau juga menemukan teman lamamu di tempat penampungan hari ini?”
Mendengar pertanyaan PD, Joo-seok Hyung menoleh ke arahku.
Matanya dipenuhi berbagai emosi.
“Sejujurnya, aku tidak pernah membayangkan kita akan bertemu lagi di tempat seperti ini. Itu membuatku berpikir bahwa ikatan kita memang ditakdirkan untuk ada.”
“Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang hubungan Anda?”
“Dialah dermawan yang menyelamatkan hidupku saat aku hampir terpuruk. Aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa tanpa teman ini, aku tidak akan pernah menjadi seorang pelatih.”
Ketulusan dalam jawabannya membuat PD Park Jin-woo merasa bahwa ia mendapat untung besar.
“Ini adalah sesuatu yang belum pernah saya bagikan di siaran mana pun sebelumnya, tetapi putri sulung saya didiagnosis menderita leukemia anak-anak saat ia masih kecil. Saat itu, saya hampir tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup dengan pekerjaan sebagai pengantar barang. Saya sangat ingin menyelamatkan putri saya, jadi saya dengan gegabah mengumpulkan setiap sen yang saya bisa untuk perawatannya. Untungnya, kondisinya membaik secara signifikan, tetapi saya dibebani dengan segunung utang. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk bekerja di kapal penangkap ikan laut dalam.”
“Apa? Pelatih Lee Joo-seok pernah bekerja di kapal penangkap ikan laut dalam sebelumnya?”
Ini adalah fakta yang belum pernah diungkapkannya kepada media mana pun sebelumnya.
PD Park Jin-woo mengepalkan tangannya dalam upaya menahan kegembiraannya.
“Ya, benar. Saat itulah aku bertemu Dongsaeng di sini. Dia banyak membantuku saat aku tidak bisa menyesuaikan diri dengan kehidupan di kapal, tetapi yang lebih penting lagi…”
Pelatih Lee Joo-seok menatapku dengan tatapan yang dalam dan penuh arti, dan aku dengan canggung menggaruk pipiku karena malu.
“Sejujurnya, saya merasa kehilangan arah setelah meninggalkan kapal. Saya tidak memiliki keterampilan khusus yang dapat diandalkan. Saat itulah Dae-woon-ie mengatakan sesuatu kepada saya. Ia mengatakan bahwa saya jauh lebih baik dalam melatih anjing daripada pelatih profesional mana pun yang pernah ia lihat. Dan yang lebih meyakinkan, ia menunjukkan bahwa ekspresi saya terlihat sangat berbeda saat bekerja dengan anjing dibandingkan saat bekerja di kapal. Ia menyarankan saya untuk melakukan apa yang benar-benar saya sukai. Satu nasihat itu menjadi titik balik yang membawa saya ke tempat saya saat ini.”
“Wah, ikatan yang luar biasa…”
Kisah yang nyaris bagaikan sesuatu dari sebuah film itu membuat kru produksi dan bahkan Hong Seul-gi yang duduk di sebelahku, menatapku dengan mata terbelalak.
Setelah itu, wawancara Hong Seul-gi dilanjutkan.
“Hong Seul-gi-ssi, kamu bekerja sangat keras hari ini. Bagaimana perasaanmu?”
“Berkat mentor saya yang berbakat di sini, rasanya seperti saya mampu melakukan pekerjaan sukarela yang layak untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Saya bahkan tidak ingat kapan terakhir kali saya berlumuran tanah ini.”
Untuk sesaat, saya agak khawatir penggemar Hong Seul-gi mungkin salah mengartikan hal ini.
Wawancara Hong Seul-gi berakhir lancar, dan akhirnya tiba giliran saya.
Dengan tatapan mata berbinar, PD Park Jin-woo bertanya padaku.
“Ini pertama kalinya Anda menjadi relawan untuk hewan terlantar, kan? Bisakah Anda berbagi pendapat Anda?”
‘Pikiranku, ya…’
Emosi yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar dalam pikiranku.
Setelah terdiam sejenak, akhirnya aku berhasil bicara, bibirku terasa sangat berat hari ini.
“Sejujurnya, ini pertama kalinya saya menjadi relawan. Saya tumbuh di tempat penitipan anak, jadi saya selalu menjadi penerima manfaat dari pekerjaan sukarela.”
Suasana menjadi muram dengan pengakuanku yang tiba-tiba, tetapi itu tidak masalah. Aku tidak lagi merasa perlu menyembunyikan fakta bahwa aku tidak memiliki orang tua. Bukan salahku jika aku berakhir seperti ini, jadi mengapa aku harus malu? Rasa malu seharusnya menjadi milik orang tua yang menelantarkanku.
“Anjing-anjing di tempat penampungan ini dan saya tidak jauh berbeda. Pada akhirnya, kami berdua ditelantarkan oleh wali kami. Baik itu hewan terlantar atau anak terlantar seperti saya, kami dibiarkan menunggu seseorang untuk mengadopsi kami, berharap mendapatkan rumah baru. Kami berdua tetap membutuhkan cinta dan perhatian.”
Aku dapat merasakan Joo-seok Hyung tersentak, tatapannya kini tertuju padaku.
Ini adalah bagian ceritaku yang belum pernah kubagikan padanya, bahkan di kapal.
Saat itu, saya terlalu malu untuk mengakui bahwa saya tidak memiliki orang tua.
“Saya belajar banyak di sini hari ini. Saya dulu berpikir bahwa tempat penampungan hewan adalah tempat yang bagus dan bersih. Namun, saya pernah mendengar bahwa di beberapa tempat penampungan, jika tidak ada yang mengadopsi hewan dalam beberapa hari, mereka akan disuntik mati. Dalam hal itu, tempat penitipan hewan sedikit lebih baik—kami malah dibuang ke masyarakat.”
Apakah ceritaku menarik?
Aku bisa merasakan tatapan tajam Hong Seul-gi padaku.
“Satu hal yang saya sadari adalah bahwa menjadi relawan jauh lebih baik daripada menjadi orang yang dibantu. Dan saya jadi paham bahwa menjadi relawan bukan hanya untuk orang lain—tetapi juga untuk diri sendiri.”
Aku menatap langsung ke kamera, mengucapkan kata-kataku dengan jelas.
“Orang yang meninggalkan bisa tidur dengan tenang, tetapi mereka yang ditinggalkan akan membawa kenangan itu sepanjang hidup mereka. Jangan pernah menganggap enteng beban hidup. Selalu bertanggung jawab sampai akhir.”
Mungkin ini pesan untuk orang tua yang telah menelantarkanku.
“Terima kasih atas kerja keras kalian semua.”
Saat wawancara selesai, kru film mulai mengemasi peralatan mereka.
PD Park Jin-woo menghampiriku, membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih yang tulus.
“Itu adalah salah satu wawancara paling berkesan yang pernah saya dengar dalam waktu yang lama. Terima kasih.”
Tiba-tiba aku merasa agak malu, menyadari bahwa aku mungkin telah terlalu banyak memproyeksikan perasaanku sendiri pada anjing-anjing terlantar itu dengan mata mereka yang memohon.
Segera setelah itu, Joo-seok Hyung mengambil ponselku dan memasukkan nomornya ke dalamnya.
“Maaf, Dae-woon-ah. Aku ada janji lain, tapi aku akan meneleponmu nanti. Pastikan kau menjawabnya.”
“Baiklah, Hyung. Ayo kita minum bersama secepatnya.”
Setelah Joo-seok Hyung pergi, aku melirik ke arah orang yang masih berdiri di dekatnya.
Mengapa Hong Seul-gi masih di sini, tidak pergi seperti orang lain?
“Apakah kamu tidak sibuk?”
“Tidak, tidak sibuk sama sekali.”
“Oh, oke.”
Itulah akhir pembicaraan kami.
Dan kemudian, aku mendengar suara yang familiar.
Meeeow
“Kamu kembali lagi?”
Itu kucing hitam yang saya lihat sebelumnya.
Meski menangis tersedu-sedu, matanya yang hijau zamrud menatapku sepenuh hati.
Saya mendekatinya dengan lembut, berhati-hati agar tidak membuatnya terkejut.
Yang mengejutkan saya, kucing hitam kecil yang aneh itu mengenali saya terlebih dahulu dan menjulurkan kepalanya yang bulat ke arah saya.
“Wah, kamu ini apa? Kamu yakin kamu bukan anjing?”
Apakah ini yang mereka sebut ‘anjing seperti kucing’?
Kucing hitam itu berguling ke belakang, memperlihatkan pesonanya yang tak tertahankan dengan tingkah lakunya yang suka bermain.
Lalu, tiba-tiba, ia merasakan kehadiran seseorang yang tidak dikenalnya dan segera berlari menjauh.
Saat aku menoleh, aku melihat Hong Seul-gi tengah menatap kucing itu dengan ekspresi sedih.
“Bagaimana… Kamu melakukannya?”
“Melakukan apa?”
“Bagaimana kau bisa berteman dengannya? Bagaimana aku bisa menyentuhnya seperti yang kau lakukan?”
Untuk sesaat, saya kehilangan kata-kata.
Kucing itu datang kepadaku dengan sendirinya—tidak ada cara khusus untuk melakukannya.
“Aku juga ingin mendekatinya…”
Setelah menghabiskan seharian bersama, melihatnya berwajah murung membuatku tak enak hati.
Aku melirik ke arah kucing yang tengah memperhatikan kami dari kejauhan dengan ekspresi waspada, lalu berteriak impulsif.
“Hei! Ini temanku. Tidak perlu takut, kemari saja! Astaga, penakut sekali.”
Dan kemudian, sesuatu yang menakjubkan terjadi.
Seolah mengerti kata-kataku, tatapan waspada si kucing melunak, dan ia mulai mendekati kami dengan hati-hati.
Senyum perlahan mengembang di bibir merah Hong Seul-gi.
