Penjualan likuidasi Hyunjin Shipping dimulai.
Ketika perdagangan dibuka kembali, harga saham anjlok lebih dari 90% hanya dalam satu hari, mencapai 75 won. Keesokan harinya, harga turun lagi menjadi 11 won. Dengan harga penutupan 6 won, perusahaan tersebut dihapus dari bursa saham.
Pernah menduduki peringkat ke-7 dalam industri pelayaran, Hyunjin Shipping bangkrut karena kemerosotan ekonomi, salah urus, dan berbagai praktik korupsi oleh manajemen.
Pemegang saham kecil yang memegang saham mereka hingga akhir hayat ikut tenggelam bersama kapal. Namun, sang kapten yang mengemudikan kapal berhasil menyelamatkan diri dengan menaiki sekoci penyelamat beserta seluruh barang-barangnya.
Satu-satunya harapan bagi pemegang saham kecil untuk menerima sejumlah kompensasi terletak pada pemenuhan janji Ketua Chaeyoung untuk menyediakan dana.
Panggilan telepon pun membanjiri. Ketua Chaeyoung, yang tidak dapat bertahan lebih lama lagi, menjual rumah besar di Samseong-dong tempat dia tinggal.
Meskipun tuduhannya sudah terungkap sejauh ini, hukuman minimalnya adalah 10 tahun. Namun, Korea Selatan bersikap lunak terhadap kejahatan finansial.
Khususnya bagi para pemimpin konglomerat, mereka sering lolos dari hukuman percobaan bahkan setelah melakukan berbagai kesalahan. Namun, bahkan dengan upaya untuk menyembunyikan penggelapan dan malpraktik, perdagangan orang dalam tetap menjadi masalah.
Tidak peduli seberapa terampil pengacara seperti Jung dan Kim, akan sulit untuk menghindari hukuman penjara. Pemegang saham kecil mungkin tidak akan pernah mendapatkan kembali uang yang mereka hilang, tidak peduli berapa tahun telah berlalu.
Meskipun sangat disayangkan Hyunjin Shipping bangkrut, hal itu memungkinkan saya membeli rumah baru.
Saya membayar harga jual, melunasi pajak transfer properti. Meskipun pajak yang dikenakan pada properti bernilai tinggi cukup besar, berkat penerimaan dividen di muka, saya tidak memerlukan pinjaman.
Saya pergi melihat rumah itu bersama Taek-gyu, Hyun-joo, dan Ellie. Hanya butuh waktu 5 menit dengan mobil dari perusahaan.
Rumah yang terletak di daerah pemukiman yang tenang itu menghadap dua jalan. Dinding bata yang tinggi membuat orang sulit mengintip ke dalam dari luar.
Gerbang utama yang menghadap ke jalan datar mengarah ke taman, sementara gerbang di sisi jalan miring terhubung langsung ke tempat parkir bawah tanah, sehingga memungkinkan masuk tanpa harus keluar dari mobil.
Saat saya menekan remote, gerbang terbuka, dan saya melaju ke tempat parkir bawah tanah yang mampu menampung hingga 12 mobil.
Taek-gyu terkejut saat dia keluar dari mobil.
“Wah! Ada lift di dalam rumah.”
Dia tahu tentang itu, tetapi melihatnya secara langsung sungguh menarik. Yah, dengan empat lantai, termasuk ruang bawah tanah, akan sulit untuk naik dan turun setiap saat.
Kami naik lift ke lantai pertama. Saat pintu terbuka, ruang tamu terlihat.
Ellie berseru kagum.
“Wah! Indah sekali.”
Interiornya tampak seperti sesuatu yang diambil dari film, seperti penthouse.
Langit-langit yang tinggi memungkinkan pandangan yang luas, dengan lantai marmer putih. Cahaya matahari masuk melalui pintu kaca, menawarkan pemandangan taman dari ruang tamu.
Taek-gyu menunjuk ke perapian di salah satu sisi ruang tamu, bertanya, “Apakah ini nyata?”
Melihat tumpukan kayu bakar di dekatnya, tampak seperti nyata.
“Ruang tamunya terasa terlalu luas dan kosong,” komentar Ellie sambil melihat sekeliling.
“Mungkin karena tidak ada perabotan. Akan lebih baik jika sofa dan meja diletakkan dengan baik.”
Kami perlahan-lahan menjelajahi lantai pertama.
Interiornya sangat mewah. Total ada empat kamar tidur termasuk kamar tidur utama, serta ruang belajar, kantor rumah, ruang tamu, ruang rapat, teater rumah, dan pusat kebugaran.
Dapur utama di lantai pertama, dirancang dengan gaya Irlandia, memiliki bar anggur, sementara ada dapur tambahan yang terpisah.
“Dapurnya luas. Pasti cocok untuk memasak.”
“Pokoknya, kita akan membuat mie instan atau memesan mie kacang hitam saja.”
“BENAR.”
Ada total enam kamar mandi, tiga di lantai pertama dan tiga di lantai dua.
Semua peralatan dapur seperti oven, kompor induksi, dan wastafel buatan Jerman, sedangkan ubin kamar mandi dan bak mandi merupakan produk impor terbaik. Perabotan yang terpasang di ruang belajar dan ruang pertemuan memiliki kualitas yang sama tingginya.
Berapa banyak uang yang dihabiskan untuk semua ini?
Sepertinya wanita kaya di Gangnam benar-benar harus membayar puluhan miliar di toko furnitur mewah setiap kali mereka mendekorasi ulang, bukan sekadar lelucon.
Meskipun bangunan itu berusia lima tahun, bangunan itu dirawat dengan sangat baik oleh staf sehingga terasa seperti rumah baru.
“Bagaimana menurutmu, Jinhoo? Apakah kamu suka rumah barumu?” tanya Ellie, dan aku mengangguk tanda setuju.
“Menyenangkan untuk dilihat.”
Saya membelinya tanpa melihatnya, tapi saya tidak menyangka kalau akan sebagus ini.
Pencahayaan, kertas dinding, lantai, bahkan perlengkapan kamar mandi dan gagang pintu semuanya menyatu dengan baik dengan suasana rumah.
Bahkan saya, yang hanya tahu sedikit tentang desain interior, dapat merasakan kesan elegannya.
“Meskipun saya mungkin tidak mengelola bisnis dengan baik, tampaknya saya memiliki bakat dalam mendekorasi rumah.”
Hyunjoo tertawa ringan.
“Kau tidak tahu? Chaeyoung awalnya mengambil jurusan seni modern. Dia punya pengalaman menyelenggarakan pameran seni. Dia pasti punya selera estetika yang bagus.”
“….”
Jadi, alih-alih mempercayakan Hyunjin kepada manajer profesional, dia akan melanjutkan pekerjaan yang berhubungan dengan seni. Mengapa dia menghancurkan perusahaan yang sangat bagus dengan mengelolanya sendiri?
Kami berjalan keluar ke taman melalui pintu depan.
Terpisah dari bangunan utama, terdapat bangunan kecil dua lantai di sebelah kanan. Bangunan itu merupakan tempat tinggal para petugas keamanan dan pembantu rumah tangga.
Setelah mengamati taman dengan saksama, mata Ellie berbinar dan bertanya, “Kapan kita akan pindah?”
“Yah, saya tidak yakin. Setelah beberapa perbaikan, memasang peralatan dan perabotan, mungkin baru akan selesai setelah Tahun Baru. Ukuran rumah sangat berbeda sehingga hampir semua perabotan dan peralatan harus dibeli baru.”
Taekgyu terkagum-kagum, “Sepertinya dia benar-benar menghasilkan banyak uang. Membeli rumah seperti ini.”
“Ya, benar.”
Ini adalah rumah pertama yang saya beli atas nama saya. Rumah sebelumnya dibeli oleh Taekgyu.
Meskipun saya membeli gedung senilai 50 miliar won sebagai properti perusahaan, membeli rumah memberikan perasaan yang berbeda. Apa yang dulunya tidak terbayangkan kini telah menjadi kenyataan.
Hyunjoo menghisap rokoknya dan berkata, “Beberapa tahun yang lalu, tidak ada yang menyangka Hyunjin akan gagal. Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi pada sebuah perusahaan, jadi kita harus berhati-hati bahkan di saat-saat yang baik.”
Kodak dan bahkan perusahaan global seperti Nokia bangkrut dalam sekejap karena mereka tidak dapat membaca tren. Tidak ada jaminan bahwa hal yang sama tidak akan terjadi pada kita.
Aku mengangguk.
“Saya akan mengingatnya.”
Hyunjoo noona tersenyum.
“Tetap saja, kalian berdua telah bekerja keras selama ini. Selamat atas pembelian rumah barumu.”
***
Selama waktu itu, beberapa berita muncul.
Yang pertama adalah Eunsung Group mengakuisisi JD Caps, perusahaan ke-6 di industri keamanan, seharga 3 triliun won.
“Lebih baik daripada tidak sama sekali?”
“Kalau terus begini, itu bukan ayam atau burung puyuh.”
3 perusahaan teratas menguasai lebih dari 80% industri keamanan. JD Caps tidak dapat bersaing dengan X-Cop dalam hal skala, pendapatan, atau laba operasi.
Karena akuisisi X-Cop gagal, mereka tampaknya telah memutuskan untuk mengakuisisi dan mengembangkan perusahaan kecil hingga menengah.
Berita kedua adalah bahwa Tim Pemantau Kantor Strategi Eunsung Group telah memulai audit.
Senior Sangyeop berkata, “Jika kita hanya tertinggal dalam persaingan, itu tidak dapat dihindari, tetapi situasi ini jelas menimbulkan kecurigaan adanya informasi yang bocor.”
“Jika audit dilakukan, itu tidak akan berakhir begitu saja,” kata saya.
Senior itu mengangguk mendengar kata-kataku. “Seseorang harus bertanggung jawab. Ketua Tim Seo Sangwon kemungkinan akan kesulitan mempertahankan posisinya. Secara teknis, Han Chanyeong memimpin akuisisi ini, tetapi karena dia adalah ketua berikutnya, Anda tidak dapat meminta pertanggungjawabannya.”
“Pada akhirnya, Seo Sangwon-lah yang akan menanggung beban.”
“Bukan hanya Seo Sangwon, tapi seluruh tim M&A juga sedang diawasi.”
Rekaman panggilan, transaksi, lokasi ponsel, dll., hanya dapat diakses dengan surat perintah (tidak termasuk pengawasan ilegal oleh Badan Intelijen Nasional). Oleh karena itu, tim audit menginstruksikan mereka untuk menyerahkan sendiri data yang relevan.
Mereka akan memeriksa secara menyeluruh setiap kontak dengan perusahaan lain, pembayaran yang diterima, keberadaan terkini, dll.
Ketika sebuah perusahaan berada di bawah pengawasan ketat, tidak mudah bagi karyawan untuk menolak. Jika mereka tidak bersalah, mereka tidak punya alasan untuk tidak menyerahkan data, dan tidak melakukannya berarti mereka bersalah.
Harga diri mereka akan hancur total.
Taekgyu menatapku dan berkata, “Karena kesalahanmu, reputasi orang yang tidak bersalah telah ternoda.”
“…Bagaimana itu bisa menjadi salahku?”
“Mengambil sesuatu dengan cara yang salah, itu bukan salah Eunsung.
Hanya beberapa hari setelah audit dimulai, semua anggota tim negosiasi M&A, termasuk Ketua Tim Seo Sang-won, mengajukan pengunduran diri mereka.
Keputusan mengenai perbaikan kemungkinan akan dibuat setelah audit selesai, tetapi akan sulit untuk bertahan di perusahaan di tengah suasana di mana seseorang dipandang sebagai pengkhianat.
Tidak sedikit pencari kerja yang ingin memasuki sektor keuangan. Namun, bakat-bakat terbaik yang mampu mengelola sejumlah besar uang di tingkat tim terbatas.
Seo Sang-won memiliki bakat yang luar biasa sehingga ia menjabat sebagai pimpinan Redstone Group Korea. Ia mengukir namanya sendiri dengan berhasil menyelesaikan beberapa transaksi M&A di pasar Korea, termasuk Dongin Life. Han Chan-young berusaha keras untuk merekrutnya ke Eunsung Group.
Namun, sekarang dia mendapati dirinya diperlakukan sebagai pengkhianat dan diaudit.
Tentu saja, dia tidak melakukan kesalahan apa pun.
Saya teringat seorang pria berusia pertengahan 40-an yang pernah bertukar sapa dengan saya di suatu acara lelang.
“Aku harus bertemu dengannya setidaknya sekali.”
***
Saya menghubunginya tetapi tidak memiliki ekspektasi yang tinggi. Namun, tanggapannya segera muncul bahwa kami akan bertemu.
Saya bertemu Seo Sang-won di restoran Jepang dekat perusahaan bersama Taek-gyu. Dia tampak jauh lebih santai daripada saat saya melihatnya di acara lelang, mungkin karena cobaan baru-baru ini.
Setelah bertukar salam, kami duduk.
“Apa yang ingin kamu makan? Kudengar tuna di sini lezat.”
Ketua Tim Seo Sang-won menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak apa-apa jika tidak makan. Saya datang ke sini karena ada satu hal yang ingin saya tanyakan.”
“Apa itu?”
Dia menatap langsung ke arahku dan bertanya.
“Benarkah ada pihak kita yang membocorkan informasi?”
Apakah dia datang ke sini karena penasaran?
“Bagaimana menurutmu, Ketua Tim?”
“Selain Wakil Ketua Han Chan-young dan saya, hanya tiga orang lain yang mengetahui harga penawaran.”
“Salah satu dari mereka bisa saja menerima suap dan menjual harga penawaran, kan?”
Ketua Tim Seo Sang-won menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Itu sama sekali tidak mungkin.”
Meski kita semua curiga, apakah dia benar-benar memercayai anggota timnya sampai akhir?
Saya mengagumi itu.
Menutup menu, saya bertanya.
“Lalu menurutmu bagaimana uang itu dibelanjakan?”
“Saya penasaran tentang itu. Saya terus mengamati dari pinggir lapangan dekat para Eksekutif hari itu. Ketika harga penawaran untuk Eunsung diumumkan, ekspresi Direktur Oh Hyun-ju jelas terkejut. Namun, Ketua tidak tampak terkejut sama sekali. Seolah-olah dia sudah menduga jumlah itu akan keluar.”
Saya berbohong dengan santai.
“Itu tidak terlihat di wajahnya, tapi dia jelas terkejut di dalam.”
Duduk di sebelahku, Taek-gyu mengangguk.
“Kami agak berwajah datar.”
“Sejujurnya, batas atas harga awal kami adalah $2,92 miliar. Namun…”
Saya menjelaskan bagaimana kami sampai pada jumlah tersebut dengan sedikit basa-basi, dan Ketua Tim Seo Sang-won tampak kecewa.
“Apakah itu hanya kebetulan?”
Taek-gyu terkekeh dan berkata, “Hal-hal yang tidak terduga selalu terjadi di dunia.”
Saya mengangkat topik itu dengan santai.
“Saya dengar Anda telah mengajukan pengunduran diri. Apa rencana Anda untuk masa depan?”
“Saya belum membuat rencana apa pun.”
“Bagaimana kalau datang ke pihak kami?”
Tampaknya dia agak menduga akan adanya pembicaraan ini.
Ketua Tim Seo Sang-won menggelengkan kepalanya seolah tidak ada yang perlu dipertimbangkan.
“Jika saya bergabung dengan Perusahaan OTK, apa yang akan dipikirkan orang lain?”
“Yah, apakah mereka akan mengira kau mendapatkan posisi dengan mengkhianati kami?”
“Meskipun aku tidak hidup terhormat sepanjang hidupku, kurasa aku tidak pernah hidup memalukan. Aku menghargai tawaran itu, tetapi aku akan menolaknya.”
Itu tidak akan mudah.
Saya mulai membujuk dengan sungguh-sungguh.
“Pikirkanlah. Hasil lelang sudah diketahui. Bukan hanya Eunsung, tetapi perusahaan lain juga akan memiliki kecurigaan yang sama. Bahkan jika tidak diungkapkan secara langsung, mereka akan merasa tidak nyaman secara internal. Ke mana pun Anda pergi, Anda akan menghadapi pengawasan yang sama. Bisakah Anda menahan tatapan itu? Atau apakah Anda berencana untuk pensiun dan hidup dalam ketidakjelasan?”
Apa pun hasilnya, ia sudah dicap sebagai pengkhianat. Sebagai pegawai keuangan atau pegawai biasa, itu sama saja dengan menerima semacam hukuman mati.
“Saya satu-satunya yang tahu bahwa Ketua Tim Seo Sang-won tidak bersalah dalam industri ini. Karena saya sendiri yang menulis harga penawaran itu.”
“….”
Untuk beberapa saat dia terdiam, lalu akhirnya mengumpulkan kekuatan untuk berbicara.
“Jika saya masuk ke Perusahaan OTK, bahkan CEO-nya pun tidak akan bisa menghindari kritikan.”
Mempekerjakan karyawan pesaing untuk memanipulasi harga penawaran adalah tindakan yang melanggar hukum.
Sementara hukuman membutuhkan bukti yang jelas, kritik dapat didasarkan hanya pada kecurigaan.
Aku terkekeh pelan.
“Tidak masalah. Menghadapi serangan balik bukanlah hal baru bagi saya.”
Selama Brexit, saya dikritik oleh Inggris karena mengambil untung di pasar valuta asing, dan selama pemilihan Ronald, saya menghadapi kritik dari para pemilih Amerika yang mendukung Diane. Sejak kembali ke Korea, saya telah menerima kritik dari para pendukung partai yang berkuasa karena konflik saya dengan pemerintah.
“Selama kamu berdiri tegak, itu saja yang penting. Buat apa repot-repot memikirkan pendapat orang lain?”
Perusahaan B2C (Business to Consumer) peka terhadap opini publik. Oleh karena itu, mereka bekerja keras dalam periklanan untuk menciptakan citra positif.
Namun, OTK Company adalah perusahaan investasi keuangan. Karena mereka tidak terlibat langsung dengan konsumen, mereka dapat dengan mudah mengabaikan opini publik atau pandangan masyarakat (bukan berarti hal itu memungkinkan terjadinya perilaku yang tidak etis).
Saya berbicara dengan Ketua Tim Seo Sang-won, yang menundukkan kepalanya.
“Saya mengerti perasaanmu, tetapi saya tidak akan meminta maaf. Tidak satu pun dari kita yang melakukan hal yang memalukan, jadi kita tetap teguh pada pendirian. Namun, saya dapat menjanjikan satu hal yang pasti. Jika kamu bekerja sama dengan saya, saya pasti akan memulihkan kehormatanmu.”
Kata-kataku membuat matanya berbinar.
“Apa maksudmu?”
Saya menjawab dengan yakin, “Ketika orang-orang melihat apa yang akan saya lakukan selanjutnya, semua orang akan menyadari bahwa mendapatkan kesepakatan senilai 3 triliun dengan selisih 100 juta bukanlah hal yang mudah.”
