“Sudah empat hari…”
Yoon-ah, sekarang Rosalie, bergumam sambil minum teh. Emma, yang sebelumnya ditempel di dinding oleh Rosalie, berdiri di sampingnya dengan ekspresi bingung.
“Nyonya, apakah Anda yakin Anda baik-baik saja?”
“Saya baik-baik saja.”
Rosalie menyesap tehnya lagi. Butuh empat hari baginya untuk memahami situasinya saat dikurung di kamarnya. Pada akhirnya, apa yang dia peroleh selama empat hari terakhir adalah sebuah pengakuan.
‘Tapi situasinya masih buruk.’
Dia mengakui fakta absurd bahwa dia telah memasuki sebuah novel dan fakta bahwa dia sekarang berada dalam tubuh tambahan yang akan segera kehilangan semua harta benda dan kekuasaannya dan menjalani kehidupan yang menyedihkan.
Dan akhirnya, dia mengakui intuisinya bahwa tubuh aslinya mungkin telah terkena dan terbunuh oleh peluru musuh.
“Siapa sangka mereka akan menembakkan peluru ke pangkalan PKO (Operasi Penjaga Perdamaian PBB)….”
“Apa…? Darah apa?”
Emma bertanya, mendengar gumaman Rosalie. Rosalie menggelengkan kepalanya seolah itu tidak masalah.
‘Pada akhirnya, bahkan pemilik tubuh ini pun akan menjadi korban skema ibu tirinya dan kehilangan segalanya, menjalani kehidupan yang menyedihkan.’
Dia perlahan mengingat kembali isi buku yang telah dia baca. Awalnya, Rosalie Judeheart dalam novel tersebut tinggal bersama ibu tirinya setelah ayahnya meninggal lima tahun lalu.
Di usianya yang masih muda, Rosalie mewarisi gelar adipati karena dialah satu-satunya kerabat sedarah sang adipati. Namun, dia sangat pemalu dan tidak memiliki bakat nyata, jadi ibu tirinya secara alami menjadi penguasa Kadipaten yang sebenarnya, menurunkan Rosalie dari posisi Duchess menjadi boneka.
‘Awalnya, Pangkat seorang Duke sudah menurun.’
Ibu tiri Rosalie, Bella Derit Judeheart, mendambakan kekayaan sang duke dan mempercepat kemunduran gaya hidup Kadipaten yang sudah boros setelah ayah kandung Rosalie meninggal.
Kemudian, dia mengambil semua properti dan melarikan diri bersama Marquis Windell dan faksinya setelah melancarkan perang teritorial.
Dengan bantuan karakter utama, Rosalie memenangkan pertempuran teritorial tetapi menjalani kehidupan yang menyedihkan sebagai seorang bangsawan tanpa kekayaan atau kekuasaan yang tersisa.
Rosalie perlahan mengetuk meja dengan jari telunjuknya.
“Apa yang harus saya lakukan…?”
Dia tenggelam dalam perenungan mendalam. Itu tentang apakah akan mengubah nasib Rosalie, pemilik tubuhnya saat ini atau untuk mendukung dan menyaksikan cinta antara pahlawan wanita dan pemeran utama pria yang tumbuh saat membantunya.
“Apakah ini lelucon Tuhan?”
Namun, jawabannya langsung muncul di benak Rosalie. Dia tidak bisa hanya duduk diam dan menerima nasib menyedihkannya tanpa melakukan apapun dalam novel yang bahkan belum selesai dia baca.
“Saya tidak bisa menyaksikan ini terjadi begitu saja.”
Rosalie memutuskan untuk menganggap situasi buruk ini sebagai perang. Dia adalah mantan prajurit pasukan khusus di Angkatan Darat Korea Selatan.
Tidak dapat diterima jika dia bermalas-malasan di tengah perang yang sengit.
“Emma, bawakan aku kertas dan pulpen.”
Emma, yang ketakutan dengan monolog Rosalie yang terus-menerus, bergegas meletakkan pena dan kertas di atas meja.
“Bawakan korek api, tapi jangan masuk sampai aku meneleponmu.”
Emma segera meletakkan korek api di atas meja dan meninggalkan ruangan. Baru setelah Emma pergi, Rosalie mengambil pena itu.
“Aku perlu membereskan semuanya.”
Rosalie dengan cepat mulai menulis di kertas. Anehnya, dia bisa menggunakan bahasa standar Kekaisaran Mishan, mungkin karena dia masih memiliki ingatan asli Rosalie.
Tapi untuk berjaga-jaga, dia mulai menulis dalam bahasa Korea.
「Perang teritorial diperkirakan akan terjadi sekitar empat bulan. 」
Ketika dia membaca novel tersebut, dia teringat bahwa perang teritorial terjadi tepat sebelum musim dingin. Di luar jendela, angin panas masih bertiup.
「Jangan menerima bantuan dari Putra Mahkota atau pahlawan wanita… Amankan tambangnya. 」
Rosalie meletakkan penanya. Dia tidak berniat menghentikan perang teritorial. Marquis of Windell akan memberikan sejumlah besar permata dan tambang Dita di pinggiran wilayah sebagai kompensasi atas kekalahan dalam perang teritorial.
Di tambang Dita, sejumlah kecil Batu Kehidupan yang digunakan seperti minyak di dunia ini telah ditemukan, namun Marquis of Windell secara keliru mengira bahwa jumlahnya kecil dan menawarkannya sebagai kompensasi.
“Ini adalah jackpotnya.”
Permata tersebut diambil oleh Rosalie yang membutuhkan uang mendesak karena pelarian Bella. Sementara itu, Putra Mahkota yang membantu protagonis perempuan mengambil alih tambang.
Namun, segera setelah itu, sejumlah besar Batu Kehidupan berkualitas tinggi ditemukan di tambang Dita, menyebabkan keributan besar di Kekaisaran Misha.
Rosalie berencana memenangkan perang teritorial untuk mengamankan tambang Dita dan menghidupkan kembali kekuatan ekonomi pangkat seorang duke yang menurun.
「Pertama, saya perlu menemukan kekuatan dan mendapatkan kepercayaan Harun. 」
Rosalie memikirkan karakter ‘Aaron’ dalam novel, seorang loyalis yang keluarganya telah menjadi ksatria Duke of Judeheart selama beberapa generasi.
Namun, dia sangat kecewa pada Rosalie, yang telah menjadi boneka Bella, dan kesetiaannya kepada kadipaten memudar dari hari ke hari. Setelah itu, dia terpesona oleh kecakapan tempur sang pangeran dalam perang wilayah dan meninggalkan pangkat seorang duke.
“Untuk mendapatkan kekuasaan, saya membutuhkan kekuatan militer.”
Rosalie meletakkan kertas itu di atas piring, menyalakan korek api, dan membakar kertas itu sebelum berdiri. Ia kemudian mendekati dinding kamar dan menarik tali bel beberapa kali.
Tidak lama kemudian, Emma memasuki kamar.
“Anda menelepon, Nyonya?”
“Saya pergi keluar. Dandani aku.”
Atas perintah singkat Rosalie, Emma segera membantunya berpakaian sambil bertanya dengan hati-hati.
“Nyonya, apakah Anda benar-benar Nona Rosalie?”
Selama sepuluh tahun yang ia habiskan di rumah Duke, Emma belum pernah melihat Rosalie seperti ini. Tidak ada tanda-tanda keraguannya seperti biasanya.
Sebaliknya, dia terlihat percaya diri dan terlatih, dan ucapannya tegas dan hampir seperti seorang ksatria yang terlatih. Seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda.
“Ya, ini aku.”
Rosalie menjawab singkat dan melirik ke arah Emma.
Sejak dia datang ke sini, hanya Emma yang merawatnya di ruangan ini. Tidak ada orang lain yang peduli, seolah-olah mereka sudah terbiasa.
Bahkan ketika semua orang telah meninggalkan rumah sang duke, Emma tetap berada di sisi Rosalie sampai akhir. Dia juga sangat setia pada pangkat seorang duke.
Bisa dibilang, wajar jika Emma menjadi orang pertama yang bertanya-tanya tentang perubahan penampilannya.
‘Namun, tidak ada cukup waktu sampai perang wilayah terjadi. Saya harus terus maju meskipun itu membuat orang lain penasaran.’
Sebagai seorang bangsawan, Rosalie telah mencapai titik terendah sejak lama. Jika dia bertingkah seperti sebelumnya, tidak akan ada yang berubah bahkan setelah seratus tahun.
Dia perlu segera menemukan jalannya sendiri menuju kekuasaan, meskipun hal itu membuat orang lain bertanya-tanya.
Emma tampak bingung ketika Rosalie menatap wajahnya dengan saksama. Dia tampak gugup tidak seperti biasanya.
“Emma, sebelumnya, aku… Tidak, aku belum bisa menjunjung tinggi martabat keluarga kami sejak ayahku meninggal. Akibatnya, tidak ada seorang pun di sekitar saya. Tidak ada yang memperhatikan bahkan jika saya tidak keluar dari kamar selama berhari-hari.”
“Nyonya, itu…”
“Tetapi segalanya akan berbeda, sekarang saya telah menerima gelar Duchess. Saya harus berubah.”
Emma tidak bisa mengatakan apa pun ketika Rosalie berbicara dengan tegas, kata-katanya adalah kebenaran. Jika majikannya, Rosalie, tidak berubah, masa depan Kadipaten akan suram.
Kenyataan bahwa tuannya bersedia berubah, terlepas dari sikapnya, membuat Emma merasa sedih sekaligus bangga.
“…Biarkan aku mendandanimu.”
Setelah menata rambut dan merias wajah, Emma menyiapkan gaun. Itu adalah gaun sederhana untuk seorang bangsawan, tapi warnanya kuning muda yang sangat cocok dengan rambut platinum Rosalie.
Rosalie merasa puas saat dia melihat bayangannya di cermin.
Saat Chaerin menyerahkan buku untuk dibacanya, dia tidak menyadari bahwa Rosalie cantik karena gambaran penampilannya yang sederhana, namun bayangannya di cermin cukup menarik.
“Nona, ke mana Anda berencana pergi sekarang?”
“Judulku.”
“…Apa?”
“Itu bukan ‘Nyonya’, kan?”
Emma pada awalnya tidak mengerti maksud Rosalie, tetapi setelah berpikir sejenak, dia berbicara lagi.
“Tidak, Nyonya. Saya minta maaf.”
“Berhati-hatilah dengan caramu memanggilku mulai sekarang.”
Rosalie membuka pintu dan Emma segera mengikutinya. Berkat ingatan asli Rosalie, geografi kadipaten secara alami tergambar di kepalanya.
Dia menuju ke tempat latihan pertama Judeheart, tempat Aaron biasanya ditemukan.
“Mengapa kita pergi ke tempat latihan, Nona… maksud saya, Duchess?”
Rosalie melirik ke arah Emma, judul itu hampir keluar dari kebiasaannya. Ketika dia tidak menjawab dan mendekati pusat tempat latihan tanpa ragu-ragu, para ksatria yang tersebar di seluruh tempat latihan mulai bergumam.
“Mereka sudah gila.”
Rosalie mendecakkan lidahnya sedikit saat dia melihat para ksatria itu tergeletak lesu di tempat latihan. Aaron, yang sedang beristirahat di ruang pelatihan, muncul di keributan kecil itu.
Dia adalah pria bertubuh besar berusia akhir tiga puluhan dengan kulit gelap dan rambut serta mata oranye. Otot-ototnya yang terlatih terlihat dari pakaian latihannya yang nyaman, menunjukkan betapa kerasnya dia telah berlatih.
“Apa yang sedang terjadi? Kamu tiba-tiba datang ke sini.”
Nada dan ekspresi Aaron tidak menunjukkan tanda-tanda menyambut Rosalie. Namun, reaksi ini sudah diduga.
Aaron selalu ingin berbicara dengan Rosalie, tapi karena dia mengabaikannya terlebih dahulu atas perintah Bella, itu sudah cukup untuk membangkitkan kebencian dalam dirinya.
“Saya datang untuk bertemu dengan Komandan Aaron.”
Aaron terdiam melihat sikap Rosalie yang tidak biasa, tapi dia segera membuka mulutnya.
“Apakah kamu tidak takut pada Bella lagi?”
Aaron yang membenci Bella tidak pernah menyebutnya sebagai Duchess. Tanpa mengubah ekspresinya karena kata-kata sarkastiknya, Rosalie berbicara datar.
“Apakah kamu takut dengan ular berlidah tiga?”
Mata Aaron terbelalak kaget mendengar hinaan terhadap Bella yang baru pertama kali ia dengar melalui mulut Rosalie. Dia terdiam beberapa saat dan kemudian berbicara dengan ekspresi bingung.
“Apakah kamu sekarang antek Bella? Apakah dia menyuruhmu datang ke sini dan berpura-pura menghinanya agar kamu bisa memata-mataiku?”
Rosalie terkejut dengan kata-kata ofensif Aaron. Dia telah mengantisipasi reaksinya, tapi dia lebih memusuhi dia daripada yang dia harapkan.
“Kenapa kamu bertingkah seperti orang bisu?”
Aaron mengira Rosalie akan menghindari kontak mata seperti biasa dan lari dengan wajah memerah.
Namun, Rosalie yang tidak berniat melakukannya, hanya berdiri disana dengan ekspresi acuh tak acuh tanpa menghindari tatapannya.
“Mengingat perilakuku yang biasa, menurutku reaksi seperti itu darimu adalah normal.”
