Episode 8

“Yah, kurasa untuk menangani VVIP, kau harus menjual sesuatu yang mendasar seperti nama aslimu.”

Sepertinya dia telah melihat sekilas pesan yang dikirim Haemi sebelumnya. Bibir Sohee berkerut getir, merasakan beratnya kesalahpahaman yang buruk.

“Siapa sangka kau punya bakat untuk hal semacam ini, bukan hanya wajah cantik.” Gye Wonho terkekeh pelan, kata-katanya yang tajam menusuk telinga kiri Sohee, menusuk bagai duri dalam hatinya.

“SAYA…”

“Berapa banyak yang Anda tangani dalam satu malam?”

Menghadapi ekspresi mengejeknya, sesuatu dalam dada Sohee menjadi dingin, membeku. Dia memotong di tengah kalimat, wajahnya terukir dengan keakraban yang pasrah. Benar, bukankah dia sudah terbiasa dengan perlakuan seperti ini sekarang?

Apa yang akan berubah jika orang lain salah memahaminya sebagai wanita yang menjual dirinya demi uang? Dia ada di sini untuk menagih utangnya—mengapa dia harus membenarkan dirinya kepadanya? Keputusasaan yang menjijikkan itu, yang mengikutinya sepanjang hidupnya, membuat penyerahan diri menjadi mudah.

Dalam kehidupan di mana menyerah lebih mudah daripada berjuang untuk bebas, tidak memiliki apa pun, tidak ada yang akan hilang, hanya sedikit harga diri untuk dipegang…

Benjolan panas muncul di tenggorokannya. Sambil menekan kuku-kukunya dengan kuat ke telapak tangannya, Sohee kembali tenang.

“Apa pun yang saya lakukan untuk menghasilkan uang, itu bukan urusanmu. Saya akan sedikit terlambat membayar pokok pinjaman, tetapi saya tidak akan melewatkan bunganya.”

Matanya terasa perih, tetapi ia memaksakan diri untuk tetap tenang. Ia berbicara dengan jelas, melangkah maju untuk mengambil sebuah amplop dari dalam laci mejanya, tempat ia menyembunyikannya. Jika saja ia mencari di sana, ia mungkin dapat menemukannya dengan mudah, tepat di tempat ia meninggalkannya. Sebuah pikiran terlintas di benaknya—mungkin lebih baik jika ia mengambilnya dan pergi.

“Di sini. Puas?”

Sohee, yang tidak mampu menatap matanya, menyerahkan amplop berisi uang. Ketika dia tidak menerimanya dalam keheningan yang tersisa, dia ragu-ragu sebelum menyelipkannya ke dalam saku luar mantelnya.

“Dan… tagihan listrik… apakah kamu sudah membayarnya?” tanyanya, meskipun dia sudah tahu jawabannya. Tentu saja, dia sudah mengurusnya. Dia tidak tahu mengapa dia mau repot-repot mengupas surat tagihan yang sudah lewat jatuh tempo yang ditempel di pintu depan rumahnya atau mengapa dia harus membayar tagihan listrik yang membengkak berbulan-bulan kemudian.

“Tidak perlu. Saya akan menambahkannya ke bunga lain kali,” katanya.

Senyum sinis tersungging di wajah Gye Wonho.

“Tapi kukira kau sedang berjuang?”

Rasa frustrasi membuat hati Sohee melilit, dan ucapan pedas pun terucap.

“Saya bisa saja meminta tip yang lebih besar kepada klien saya, bukan?”

Sohee, yang menunduk, tiba-tiba menyadari keheningan di ruangan itu. Dengan hati-hati melirik ke sampingnya, dia melihat pria itu menatapnya dengan saksama, sikap santainya yang biasa hilang. Saat mata mereka bertemu, pria itu mengembuskan napas tajam melalui gigi yang terkatup.

“Kamu agak terlalu cerewet untuk seseorang seusiamu.”

Gumamnya, sambil mengulurkan tangan untuk memegang dagu wanita itu dan memaksanya untuk menatapnya. Bibirnya tersenyum tipis dan tak terbaca, tetapi tatapannya tajam, seakan-akan diasah hingga ke ujung pisau cukur.

Terlihat di matanya ekspresi yang rapuh, hampir seperti menangis—sangat pucat dan sedih, hampir tidak tampak hidup. Sohee berusaha keras menahan air matanya, takut menunjukkan kerapuhannya kepadanya, mengungkapkan kelemahan yang berusaha keras ia sembunyikan.

“Kamu tidak tahu apa-apa…”

Bisiknya, melawan rasa putus asa yang hanya ingin bertahan hidup.

“Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah? Jika Anda kreditor saya, lakukan saja pekerjaan Anda—ambil uangnya dan pergilah.”

Ia menanggungnya dengan kejam, berjuang untuk hidup. Pilihan tidak pernah baik di dunianya. Yang ada hanya yang buruk dan yang lebih buruk, yang mengerikan dan yang tak tertahankan. Sejak lahir, Sohee tidak membawa apa pun kecuali kemiskinan dan kemalangan, tidak diberi pilihan lain selain menggertakkan gigi dan bernapas.

Ayahnya, yang menderita kanker hati, telah bunuh diri untuk menghindarinya, dan ibunya telah melarikan diri untuk menghindari amukan mabuk yang akan dilampiaskan ayahnya kepadanya. Namun Sohee, yang ditelantarkan dan harus berjuang sendiri, tidak pernah belajar bagaimana melarikan diri dari kesengsaraannya. Bahkan tubuhnya, satu-satunya yang dimilikinya, terasa kurang nyaman.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kan? Apakah aku di sini melayani setiap bajingan atau menjual diriku sendiri?” dia mencibir.

“Ya, benar. Saya hanya ingin terbebas dari utang ini dan hidup seperti orang lain. Saya tidak malu bekerja di sini,” jawabnya tegas.

Mulutnya melengkung membentuk senyum mengejek saat dia mengamatinya.

“Kalau begitu, kurasa kau akan segera terbebas darinya. Siapa yang mungkin bisa menolak wajah itu?”

Dengan ekspresi meremehkan, Gye Wonho melemparkan dua kondom yang tersisa ke lantai.

“Sisa-sisa dari terakhir kali? Atau apakah kamu menghabiskan sebanyak itu dalam satu hari?”

Rasa malu membakar pipinya saat ia menyadari betapa bodohnya ia, bahkan lega, karena berpikir bahwa adalah hal yang baik bahwa ia telah melunasi utang Jungsik. Ia mencaci dirinya sendiri—apa yang ia harapkan? Ia tidak berbeda dengan Jungsik.

“Kenapa kamu masih bertanya? Mau pakai itu bersamaku? Bayar saja, dan itu milikmu,” balasnya.

Senyum mengejek mengembang di sudut mulutnya.

“Kupikir kau masih anak-anak, tapi ternyata kau sudah tumbuh dewasa dengan baik.”

Dengan mata yang dipenuhi panas membara, dia menatap tajam ke arah Sohee, yang keras kepala menutup mulutnya.

“Jadi, berapa harga ‘harga’ bayiku untuk satu malam?”

Berharga? Sohee tidak tahu bagaimana menjawabnya. Melihat Haemi, mengenakan pakaian desainer dan barang mewah, jelas dia tidak mendapatkan uang receh. Terutama ketika Haemi mengejek utangnya, mengatakan tidak ada pekerjaan paruh waktu yang bisa melunasinya, dan menyarankan dia melakukan pekerjaan yang sama seperti yang dia lakukan.

“L-Lima ratus ribu won.”

“Apa?”

“Lima ratus ribu… untuk satu malam.”

Dia langsung menyesal telah mengatakan angka itu. Bagaimana mungkin dia, dari semua orang, berpikir untuk meminta lima ratus ribu won untuk satu malam dengan seorang pria? Dia meminta jumlah yang besar karena dorongan hati, tetapi semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa takut. Dia takut dengan reaksi pria itu.

Apakah dia akan mengejeknya, mengatakan bahwa dia tidak layak mendapatkan uang sebanyak itu? Atau apakah dia… benar-benar akan membayarnya?

Menurunkan tubuhnya agar sejajar dengan wanita itu, dia memiringkan kepalanya, mendekatkan wajah mereka hingga bibir mereka hampir tak terpisah. Jantung wanita itu menegang menyakitkan, rasa sakit yang tumpul bergema di dadanya. Aroma tubuhnya yang dingin, bercampur dengan parfum yang kuat, tercium melalui indranya, menguasainya. Wanita itu merasa seolah-olah tatapannya, bahkan napasnya, membakar di mana pun mereka bersentuhan.

“Lima puluh ribu hanya untuk menghabiskan malam bersamamu?” tanyanya dengan nada yang dipenuhi rasa jijik, matanya mengamatinya sambil tertawa kecil. Kehangatan napasnya menyentuh bibirnya, membuat tubuhnya menegang.

“Mengapa begitu murah?”

Pandangannya tertuju pada wajah pucatnya saat tangannya meraih rambutnya yang berwarna cokelat kemerahan, helaian rambutnya yang lembut meluncur di antara jari-jarinya, jatuh ke tulang selangkanya.

“Hm? Sayang?”

Dia menyingkirkan rambut yang menutupi leher wanita itu, memperlihatkan kulitnya yang pucat dan rentan pada tatapannya yang lesu.

“Dan kau mau menerima jumlah yang sangat sedikit?”

Lehernya yang ramping dan halus itu, sedikit bergetar, tampak seolah-olah bisa patah dengan sentuhan sekecil apa pun. Tatapannya yang berat dan penuh perhatian, tetap terpaku di sana, menyebabkan naik turunnya tenggorokannya yang lembut menjadi terasa menyakitkan.

“Kau biarkan bajingan menyedihkan itu dengan kondom kecil mereka yang buruk itu mengutak-atiknya di dalam dirimu?”

“Ah!”

Lengan Gye Wonho melingkari bahu Sohee dengan erat, menariknya mendekat. Tubuh rampingnya tertarik erat ke arahnya saat ia membenamkan hidungnya ke kulit lembut lehernya, menghirupnya dalam-dalam. Erangan pelan keluar darinya saat hidungnya yang mancung menyentuh lehernya, menekan kulitnya yang lembut.

Saat hidungnya meluncur di sepanjang lekuk lehernya, menyentuh daging sensitifnya, kelopak mata Sohee bergetar, tak mampu menahan sensasi aneh itu. Sebuah suara kecil keluar saat ia mencoba menahannya.

“…Hah.”

Tubuhnya menegang, bahunya membungkuk, menggigil setiap kali dia mengembuskan napas di lehernya. Napasnya yang hangat menyentuh kulit sensitifnya, mengirimkan gelombang panas ke inti tubuhnya. Bibirnya terbuka saat dia mengembuskan napas pendek dan kasar, kehangatan tangan besarnya menyelinap di balik mantelnya, jari-jarinya menelusuri lekukan halus tulang belikatnya.

Ketika tangannya meluncur turun di sepanjang lekukan punggungnya, tubuhnya bergetar samar dalam genggamannya.

“Mengapa kamu gemetar seperti ini, padahal aku bersikap lembut?” gumamnya.

Tangannya, yang bergerak di atas punggungnya yang halus dan ramping, bergerak lebih rendah, mendekati pinggang celananya, dan seluruh tubuh Sohee bergetar. Tidak mungkin dia bisa mengabaikan reaksinya saat mereka saling menempel erat.

“Apa gunanya membayar bunga setiap minggu?” katanya, suaranya penuh sarkasme.

“Itu cocok untukmu—kamu bisa melunasinya dengan ini.”

Dengan cengkeraman kasar, tangannya mencengkeram pinggulnya yang lembut dan bulat.

“Ah!”

“Aku akan memberimu lima ratus dolar per malam, Sayang,” dia mencibir, nada mengejeknya terngiang di telinganya. “Tapi hanya dengan satu syarat.”

Suaranya melembut, hampir mengejek, saat dia melanjutkan.

“Saya satu-satunya pelanggan Anda. Hanya saya, mengerti?”