Episode 19

Kyle berjalan dari asramanya ke gerbang belakang Katedral Ingdberry, tempat sebuah kereta menunggunya, persis seperti yang diinstruksikan dalam surat itu.

“Halo.”

Kyle menyapa dengan sikap lembutnya yang biasa.

Sang kusir, seorang pria berwajah muram, hanya mengangguk tanpa menjawab. Meskipun penampilannya muram, udara di sekitarnya terasa berbeda—hampir berat. Ketika dia melirik Kyle, ada pandangan kasihan sekilas di matanya.

Tidak, tidak mungkin. Kyle menggelengkan kepalanya, menepis pikiran itu. Itu hanya kegelisahannya sendiri yang diproyeksikan ke orang lain.

“Ah…”

Kyle mendesah saat ia naik ke kereta dan bersandar, memejamkan mata. Sejak menerima surat itu, ia tidak bisa tidur nyenyak. Keraguannya untuk bertemu Rosanna lagi telah membebani dirinya.

Jauh di lubuk hatinya, sebagian dirinya telah menantikan pertemuan berikutnya. Namun, jika bukan karena Matteo yang mengungkapkan kebenaran, Kyle mungkin masih menyimpan harapan itu. Ia merasakan sedikit rasa kesal terhadap temannya. Tidak, aku tidak bisa menyalahkannya.

Ini adalah masalah yang harus ia hadapi pada akhirnya, tetapi Kyle belum siap untuk bertemu Rosanna saat ini. Ia tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus ia tunjukkan saat melihatnya. Mengapa Rosanna berpura-pura tidak mengenalnya? Apakah pendekatannya disengaja? Dan jika memang demikian, untuk alasan apa? Ia takut saat mereka bertatapan, semua pertanyaan ini akan keluar tanpa terkendali.

Jika saja perjalanan dengan kereta kuda dapat berlangsung selamanya.

Namun, tentu saja, keinginannya tidak terkabul. Perjalanan dari Katedral Ingdberry ke rumah kota itu tidak lama. Saat ia menenangkan pikirannya, Kyle mendapati dirinya berdiri di depan pintu. Ia meraih pengetuk pintu berbentuk singa dari kuningan dan mengetuknya pelan. Pintu itu terbuka hampir seketika.

“Selamat datang, Tuan Kyle Mason.”

Kata seorang pria tua, mungkin kepala pelayan.

“Terima kasih.”

Pria itu tampak agak terlalu tua untuk seorang pelayan, membenarkan asumsi Kyle bahwa dia memang kepala pelayan. Setiap pelayan yang mereka lewati membungkuk dalam-dalam saat mereka berjalan melewati lorong.

Kyle mengikuti kepala pelayan ke ruang tamu, di mana aroma bunga segar memenuhi udara. Rasanya seperti melangkah ke taman kecil. Ia ingat pernah mendengar bahwa rumah-rumah kota tanpa taman sering kali mendekorasi interiornya dengan cara ini.

“Jika Anda mau menunggu sebentar, nyonya rumah akan segera datang.”

Setelah pengumuman singkat dan profesional dari kepala pelayan, dia pergi. Kyle berjalan ke jendela yang cerah, di mana rak disusun seperti rumah kaca, berjejer dengan tanaman pot. Masing-masing memiliki penampilan yang aneh, hampir seperti predator.

Ini pasti mencerminkan selera pemiliknya, pikir Kyle. Jadi, ini selera Rosanna….

“Ini dia.”

Suaranya memotong pikirannya, dan Kyle menarik napas dalam-dalam sebelum berbalik.

Rosanna mengenakan gaun biru pucat. Tidak seperti pakaiannya yang biasa, desainnya sederhana, dan bahannya tampak setipis gaun musim panas. Namun, dia tetap tampak anggun. Penampilannya yang mencolok membuat gaun itu tampak lebih mewah dari yang sebenarnya.

Kyle, yang sempat tenggelam dalam pikirannya, berdeham canggung. Sulit baginya untuk menatap mata wanita itu, jadi dia menunduk, tetapi itu hanya menarik perhatiannya ke garis leher wanita itu. Gaun berpotongan persegi itu memperlihatkan sebagian besar dadanya.

“Apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?”

Tanyanya sambil mencoba mengalihkan fokusnya.

“Hm? Tidak.”

“Lalu… apakah kamu baru saja kembali dari suatu tempat?”

“Tidak, aku baru saja bangun beberapa saat yang lalu.”

Seolah ingin membuktikan perkataannya, Rosanna menahan menguap di balik tangannya. Mata Kyle membelalak kaget.

“Tunggu… jangan bilang itu—pakaian tidur?”

Rosanna tertawa terbahak-bahak.

“Tidak, tidak. Aku tidak akan mengundang tamu dan menyambut mereka dengan mengenakan piyama. Aku hanya ingin berpakaian nyaman di rumahku sendiri. Ruang tamunya dibuat hangat agar tanaman tumbuh, jadi gaun tipis ini benar-benar sempurna.”

Pandangannya beralih dari Kyle ke rak di belakangnya.

“Kamu sedang mengagumi tanaman?”

Kyle minggir untuk memberi ruang bagi wanita itu saat ia berjalan mendekat. Mereka berdiri berdampingan, bermandikan cahaya matahari yang masuk melalui jendela.

Dalam cahaya musim semi yang lembut, Rosanna tampak berbeda dari Kyle. Mungkin begitulah ia berada di tempatnya sendiri—santai dan tenang. Kyle mengira pertemuan mereka akan intens, dengan Kyle yang menghujaninya dengan pertanyaan atau bahkan merasa marah. Namun, hatinya justru tenang. Yang bisa dilakukannya hanyalah memperhatikan Rosanna, mengamati dengan tenang saat ia memeriksa tanaman dan tanpa sadar menyelipkan rambutnya ke belakang telinga.

“Ini menarik sekali. Aku belum pernah melihat tanaman seperti ini sebelumnya,” kata Kyle memecah keheningan.

“Aku akan menunjukkannya padamu.”

Rosanna menjawab sambil membungkuk untuk menunjuk salah satu tanaman di rak bawah.

“Yang itu Saracenia, dan yang itu Venus flytrap. Pelayannya bekerja dengan baik menjaga kelembapan agar tetap pas.”

Jari-jarinya yang ramping bergerak ke rak atas.

“Capensis dan Nepenthes. Saya memberi mereka perhatian ekstra karena mereka mudah menerima makanan.”

“Makanan?”

“Ya, semuanya tanaman karnivora.”

Rosanna dengan lembut menggenggam kendi Nepenthes.

“Jika Anda menggunakan pinset untuk memasukkan semut, mereka akan menyukainya. Bukankah bayi-bayi saya menggemaskan?”

Tatapan Rosanna terpaku. Seperti anak kecil yang dengan bangga memamerkan sesuatu yang berharga, ekspresinya membuat Kyle tersenyum tanpa sengaja. Ini adalah sisi barunya yang lain—kepolosan.

“Apakah Anda ingin memberi mereka makan?”

“Tidak, tidak, terima kasih.” Kyle melambaikan tangannya dan mengganti topik pembicaraan.

“Mengapa kamu menanam tanaman karnivora? Ada banyak jenis lainnya.”

“Karena mereka menerima apa pun yang saya berikan dengan tenang, baik itu makanan atau kasih sayang. Ditambah lagi, mereka mengingatkan saya pada diri saya sendiri.”

Kata-kata Rosanna mengandung makna yang samar, dan dia menatap Kyle dengan tenang. Keheningan itu tidak berlangsung lama.

“Bagaimana kalau kita duduk sekarang?”

Kyle mengikuti gerakannya dan duduk di sofa di ruang tamu. Ia mengira mereka akan duduk berhadapan, tetapi Rosanna menentang ekspektasi, seperti biasa. Setiap kali mereka bertemu, ia melakukan sesuatu yang tidak biasa, mengguncang fondasi kehidupan Kyle, yang kini berdiri di persimpangan jalan yang krusial.

Duduk di sampingnya, Rosanna membunyikan bel untuk memanggil pembantu.

“Bawakan teh hitam itu. Teh yang diberikan kepadaku terakhir kali.”

“Bagaimana dengan makanan teh?”

Saat Rosanna melihat ke sampingnya, pandangan pelayan itu pun ikut mengikuti.

“Apa yang kamu suka?”

“SAYA…”

Kyle tidak punya preferensi khusus. Selama berada di panti asuhan, mereka sesekali berbagi makanan yang disumbangkan, dan dia sering menyerahkan jatahnya. Sebagai orang dewasa, dia langsung masuk seminari, sehingga pengalamannya terbatas. Tidak seperti beberapa teman sekelasnya yang suka bersosialisasi dan sering mengunjungi toko roti di akhir pekan, Kyle tidak pernah melakukannya.

Baginya, makanan penutup melambangkan kekayaan, sesuatu yang jauh.

“Apa saja boleh. Aku ingin makan apa saja.”

“Apakah kamu kelaparan? Bagaimana itu bisa terjadi?”

Karena aku memikirkanmu seharian, sampai lupa waktu.

Itulah kebenarannya, tapi Kyle malah menggumamkan hal lain.

“Saya hanya melewatkan waktu.”

Tatapan mata Rosanna menajam, bagaikan seorang komandan yang menyadari adanya penyusupan musuh.

“Bawa semua hasil karyamu.”

“Ya, Bu!”

Pembantu itu menanggapi seolah-olah dia telah diberi misi penting, meninggalkan ruang tamu dengan aura penuh tekad.

Kyle merasa tidak nyaman saat menonton.

“Anda sebenarnya tidak perlu melakukan itu…”

“Manusia mati jika tidak makan, bukan?”

Reaksinya terhadap Rosanna yang melewatkan makan agak ekstrem. Dia bertanya-tanya apakah Rosanna bercanda, tetapi Rosanna serius. Itu membuatnya merasa tidak nyaman. Apa yang dikatakannya memang benar, tetapi cara dia mengungkapkannya terasa terlalu dramatis untuk situasi tersebut. Dan tatapannya, seolah-olah dia sedang melihat makhluk yang tidak penting…

Rasanya dia tidak meremehkan atau mengabaikannya. Ini bukan masalah jarak yang diciptakan oleh status sosial—ini adalah sesuatu yang lebih mendasar… Dia tidak bisa memahaminya, tetapi itu membuatnya tidak nyaman.

“Apakah aku terlihat lemah? Padahal aku cukup sehat.”

“Kulitmu terlihat buruk.”

Itu karena wanita itu memenuhi pikiranku. Rosanna, itu kamu.

Kyle menelan perasaan sebenarnya sekali lagi.

“Mungkin karena aku kurang tidur.”

“Mengapa?”

“Ini saatnya untuk banyak berpikir. Dengan wawancara penahbisan yang akan segera dimulai, saya berjuang untuk memastikan apakah saya benar-benar memenuhi syarat untuk jalur ini.”

“Seperti depresi sebelum pernikahan?”

Kyle tertawa terbahak-bahak.

“Itulah pertama kalinya saya mendengar analogi itu.”

“Kualifikasi… Apakah Anda merasakan tekanan?”

“Jika saya menjawab tidak, berarti saya berbohong. Ada beberapa hal yang membuat saya malu, jadi saya merenungkannya, meskipun semuanya tidak berjalan baik.”

“Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Nada suaranya menyiratkan ketidakpercayaan bahwa orang seperti dia akan memiliki sesuatu untuk direnungkan, dan pertanyaan itu menusuk dalam ke dada Kyle.

Ia tidak mau menjawab, jadi ia tetap diam saat pembantu itu mendorong troli ke dalam ruangan. Tepat saat ia hendak mendekati meja, ia berhenti saat melihat jari Rosanna terangkat kuat ke udara.

“Tidak di sini. Kita akan pindah tempat duduk.”

“Saya akan menyiapkannya untuk Anda!”

Pembantu itu segera berbalik dan menuju ke arah yang ditunjukkan Rosanna. Dia bergerak dengan sangat cepat. Faktanya, semua staf yang ditemui Kyle di sini sejauh ini sama efisiennya. Entah mereka hanya mempekerjakan pekerja yang paling berdedikasi, atau kepala pelayan telah melatih mereka dengan sangat baik.

“Kenapa kamu menatapnya begitu tajam?”

“…Maaf?”

Saat itulah Kyle baru menyadari bahwa ia telah melihat ke arah Rosanna. Ekspresi Rosanna tidak terbaca.

“Apakah kamu menyukai rambut merah?”

“Tidak, mereka hanya tampak sangat fokus. Semua staf memancarkan aura itu.”

Begitu. Tidak perlu merekrut orang baru kalau begitu.

Rosanna bergumam pelan, sambil bersandar di kursi.

“Mereka bekerja keras karena mereka dibayar dengan baik.”

Nada bicaranya yang santai memancarkan ketenangan. Kyle, yang telah menyaksikan sendiri kebiasaan belanja Rosanna, langsung mengerti. Melihat sumbangannya ke panti asuhan dan daftar belanjaannya dari pameran tahunan, jelaslah bahwa rumah kota ini adalah tempat yang diinginkan untuk bekerja.

Menyadari bahwa dia berbagi kamar dengan seseorang yang sangat kaya, keraguan mulai muncul. Mengapa Rosanna menyembunyikan identitasnya? Apa motifnya? Tidak ada keuntungan dari mendekati seorang mahasiswa teologi, jadi mengapa harus berpura-pura? Apakah saat-saat menyenangkan yang mereka lalui bersama hanyalah kebohongan? Apakah dia bertemu dengannya hanya untuk melihat seorang pemuda yang naif menjadi bingung dengan kata-katanya?

Saat asyik berpikir, Kyle mendengar sebuah suara memanggilnya.

“Kyle, aku bilang ayo pergi. Kita perlu minum teh.”

Rosanna sudah berdiri. Secara refleks, Kyle bangkit dan mengikutinya.

“Meja di ruang tamu terlalu rendah, jadi saya pikir sebaiknya kita pindah ke tempat yang lebih nyaman.”

“Aku baik-baik saja, tapi kita mau pergi ke mana?”

“Kamarku. Aku baru saja membawa meja baru ke teras.”

Saat mereka berjalan di lorong, Kyle tiba-tiba berhenti. Kamarku? Mungkinkah maksudnya… kamar tidur?