Redian mendengarkan semua yang dikatakan Siani kepadanya. Namun, dia tidak menanggapi, tidak ingin menunjukkan perasaannya yang kacau.
Mengapa dia bersikeras pergi sendiri?
Karena kalau begitu suaranya pasti akan tenggelam dan nadanya akan mengeras.
Sebaliknya, Redian mengamati jari-jari Siani dengan saksama. Cincin, simbol ikatan mereka, tampak tidak berada di tempat yang seharusnya.
“Lagipula itu tidak ada gunanya.”
Seperti yang dia katakan, keluarga kekaisaran berada di bawah perlindungan ilahi, membuat kekuatan eksternal tidak efektif. Tentu saja, cincin yang terputus itu tidak lebih dari sekadar aksesori biasa.
“Kita bisa menyambungkannya kembali.”
Namun, Redian ingin meninggalkan jejaknya pada gadis itu, meskipun itu hanya sebuah cincin untuk saat ini. Suatu hari nanti, ia berharap dapat mengukir tanda pada gadis itu yang tidak akan pernah bisa dihapus.
“Jika rusak, kita bisa memperbaikinya. Jika hilang, kita bisa menemukannya lagi…”
Sambil menggenggam tangan Siani yang lembut, Redian bergumam pelan. Ia tak kuasa menahan keinginan untuk saling menggenggam jemari mereka lebih dalam, memastikan kehangatan Siani tak lepas dari genggamannya.
“Apa yang sedang Anda pikirkan, Master?” tanya Redian sambil menatap Siani yang sedang mengamatinya dalam diam. Suaranya lembut dan tenang, tidak mengkhianati pikirannya.
“Kita bicarakan nanti saja.”
“Kapan nanti?”
Namun pertanyaannya yang terus-menerus lebih ulet hari ini.
“Ketika saya telah menyelesaikan semuanya dan kembali.”
“ Ah …” Redian tak kuasa menahan senyum mendengar jawaban gadis itu. Ia berharap jawaban yang pasti, ingin gadis itu tetap di sisinya meski itu berarti membelenggu kakinya alih-alih hanya memberinya cincin.
“Silakan bepergian bersama para kesatria saya ke Benega.”
Berjuang melawan emosi yang memuncak, Redian berdiri. Memeluknya lebih erat lagi sepertinya akan menghancurkan kendali dirinya.
“Perjalanan ini akan sulit.”
Dia tidak bisa merusak segalanya sekarang.
“Tidak. Itu tidak nyaman. Aku tidak menyukainya.”
“…”
Ekspresi Redian secara naluriah mengeras. Untungnya, dia berbalik untuk mengambil mantelnya, jadi Siani tidak menyadarinya.
“Jika kau masih menjadi kesatriaku, aku akan menerimamu, tetapi sekarang tidak lagi. Dikawal oleh kesatria lain selain dirimu akan membuatku tidak nyaman.”
Respons Siani sangat lugas dibandingkan dengan ketakutannya yang tidak berdasar.
“Ini hanya perjalanan bisnis. Membuat keributan tidak akan baik untuk keamanan.”
Bahkan jika dia murni dan dia suram, tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia cukup mencintainya untuk menanggung hal yang tak tertahankan.
“Aku akan kembali. Mengerti?”
“Lagipula, Guru tidak akan mau mendengarkanku.”
Redian mendesah lebih dalam dan mengangguk. Ya, Siani tidak pernah berbohong padanya. Dia telah menepati setiap janji yang dia buat padanya: menyelamatkan mereka dari kastil bawah tanah, menyelamatkannya dari kegelapan, dan kembali—semuanya.
“Kamu bisa pergi ke mana saja.”
Jika yang diinginkannya adalah kepercayaan, dia dengan senang hati memberikannya.
“Asalkan kamu kembali.”
Karena dia akan kembali.
“Kau akan kembali sebelum hari penobatanku, kan?”
“Tentu saja.”
Senyum Siani selalu sama, dari pertama kali dia muncul di hadapannya sebagai penyelamat sampai sekarang.
“Kalau begitu, selamat jalan.”
Dan harus tetap seperti itu selamanya.
“…Ya. Kamu mungkin harus segera beralih ke jadwal berikutnya, kan?”
Siani tentu saja melihat ke luar pintu. Kehadiran para pembantunya sudah terasa di luar kantor.
“Anginnya dingin.” Redian, sebelum berbalik untuk pergi, menyisir rambut Siani.
Sekalipun jiwanya hancur dan berserakan, cahayanya, keselamatannya, cintanya, akan tetap indah. Dan…
“Tetaplah di sini, Guru. Jangan pergi.”
Nia-nya, yang tidak akan pernah mengkhianatinya.
* * *
Saat itu sore hari H-3.
“Dan Aeron, aku sudah memberi tahu Irik tentang ini, tetapi jika ada kebingungan, dokumen terkait dapat ditemukan di perpustakaan sayap timur.”
“Bukankah Putri hanya akan pergi selama dua minggu?” Aeron, yang menerima dokumen terakhir, memiringkan kepalanya dengan bingung. Jumlah pekerjaan yang diserahkan dalam beberapa hari terakhir tampak berlebihan baginya.
“Apakah hanya dua minggu atau sebulan, kita baru akan tahu setelah saya di sana.”
“Apa?”
“Jika diperpanjang, saya akan menghubungi Anda. Jadi, tunggu saja dengan tenang.”
Aku berencana untuk berkomunikasi dengan Aeron dan sang duke melalui Inein setelah aku tenang. Sang duke adalah sumber keuangan bagiku, jadi aku tidak bisa memutuskan hubungan sepenuhnya. Ditambah lagi, jika sang duke membuat keributan tentang hilangnya aku, itu hanya akan menyebabkan keributan yang tidak perlu.
“Putri, Inein telah tiba,” kata kepala pelayan sambil mengetuk pintu.
“Ya ampun, dia terlihat sangat cantik. Para pelayan tersenyum lebar. Haha .”
“Apa yang membawa Inein ke sini? Apakah dia datang atas perintah Yang Mulia?”
Mereka senang melihat Inein, yang sudah lama tidak mengunjungi kadipaten itu.
“Ah, sudah kubilang ada beberapa barang bawaan yang kusimpan untuk diambilnya.” Aku berdiri, menanggapi seolah-olah tidak ada yang aneh, meskipun aku punya alasan ‘nyata’ untuk menelepon Inein.
“Apakah kamu mengatakan kamu akan meninggalkan kekaisaran…”
” Ssst .”
Inein berhenti bicara saat aku sedikit mengernyit.
“Aku butuh sihirmu untuk perjalanan ke Pronaea, kemampuan teleportasimu.”
“…”
Bagi orang luar, ekspresinya mungkin terlihat agak kaku, tetapi saya dapat melihatnya.
“Aku memberimu waktu untuk berpikir.”
Duduk berhadapan dengan Inein di ruang tamu, saya tahu dia sedang bingung. Saya memutuskan untuk menunggu sampai Inein benar-benar mencerna semuanya dan benar-benar mengerti. Saya akan bereaksi sama jika bertemu dengan orang seperti saya.
“Jika Putri sudah bertekad, aku harus ikut, tapi…” Setelah tampaknya sudah menata pikirannya, Inein akhirnya berbicara. “Bolehkah aku bertanya kenapa? Lagipula, Pronaea adalah tanah yang terhapus dari peta.”
Ya, tentu saja…
Aku memperhatikan Inein sebentar, tanganku terlipat. Matanya yang tajam penuh dengan kekhawatiran.
“Kau tahu, semua pilihan yang kubuat selama ini bukanlah untuk keluarga Felicite atau kekaisaran, tapi semata-mata untuk diriku sendiri.”
Angin yang menembus tirai terasa dingin, menandakan datangnya musim dingin.
“Aku membawa kalian semua keluar dari kastil bawah tanah itu dan memberikan kalian identitas asli, semua demi diriku.”
Saya tidak pernah tertarik pada keinginan sang dewi atau melindungi kekaisaran. Awalnya, tujuannya adalah untuk bertahan hidup dalam siklus yang menyedihkan ini, tetapi akhirnya…
“Setiap pilihan yang aku buat mulai sekarang juga untuk diriku sendiri.”
Saya berharap mereka akan menjalani hidup mereka sendiri, tidak didorong oleh dendam atau amarah. Bahkan jika saya telah menjadi tanpa emosi melalui kehidupan yang tak terhitung jumlahnya, saya sadar mereka secara khusus mengikuti saya. Manipulasi saya memungkinkan kami untuk mencapai titik ini meskipun cerita aslinya telah diputarbalikkan hingga tak dapat dikenali.
“Pilihan ini sepenuhnya untukku juga. Sekarang aku telah mencapai semua yang aku bisa dengan menggunakan kalian semua, baiklah.”
Itu berarti saya tanpa sengaja telah menyukai mereka.
“Aku jauh lebih egois daripada yang kau kira, dan aku tidak ingin bertanggung jawab lagi.” Meskipun aku mengatakan ini, pilihanku bukan hanya untukku, tetapi untuk semua orang. Sebagai orang yang mengacaukan cerita aslinya, aku sekarang harus menjauhkan diri dari kehidupan mereka, dari cerita ini. Mereka seharusnya tidak harus bergerak sesuai dengan manipulasiku lagi.
“Apakah itu menjelaskannya?”
“…Tidak. Aku tidak mengerti apa yang kau katakan.”
Huh . Meski penjelasanku serius, Inein tetap teguh.
“Tetapi saya akan mengikuti kata-kata Anda, Putri. Jika itu perintah Anda.” Ia kemudian memberikan jawaban yang sesuai dengan karakternya.
“Baiklah, kalau begitu, dua hari dari sekarang, di malam hari. Mari kita bertemu di kastil bawah tanah.”
“Ya. Dimengerti.”
Hmm , memilih Inein sebagai kunciku adalah keputusan yang tepat. Puas dengan percakapan kami yang lugas, aku mengangguk.
“Tapi, Putri.”
“Ya?”
“Harap berhati-hati.”
Inein tiba-tiba menatapku dengan tatapan penuh arti.
“Saya mungkin tidak mengerti, tetapi saya tidak bisa menentang keinginan Anda. Namun, putra mahkota… Anda lebih mengenal kepribadiannya daripada saya.”
Bahkan tanpa penjelasan terinci, saya tahu apa maksudnya.
“Dia tidak akan menerima alasan apa pun.”
Aku menepuk pipi Inein pelan. “Biar aku yang mengurusnya.”
Dengan itu, akhirnya…
“Kamu hanya perlu membantuku dari tempatmu berada saat ini.”
Semua persiapan telah selesai.
