“Mengapa kamu seperti itu?”
“ Ah … Parfum yang kamu kenakan sangat unik.” Ekspresi pria itu tampak tidak yakin, mungkin menandakan bahwa kantung parfum yang kubawa itu manjur.
“Kudengar serikat ini sangat dapat dipercaya, dengan cabang di setiap wilayah.”
“Ya. Itulah sebabnya perawatan pasca pembelian kami cepat dan akurat,” jawab pria yang duduk di seberang saya tanpa basa-basi.
“Itu mengagumkan. Memiliki cabang di setiap wilayah kekaisaran yang luas ini.”
“Bukan hanya kekaisaran. Rekan-rekan kita tersebar di seluruh benua.” Ia tersenyum, kedua tangannya terkepal di atas meja. “Tuan kita sangat teliti. Tak seorang pun bisa luput dari pandangannya.”
“ Ah .” Aku mengangguk acuh tak acuh. “Senang mendengarnya. Aku sangat mementingkan perawatan pasca pembelian.”
Sejak saat aku menyadari adanya hubungan antara Peidion dan Redian, aku memikirkan masa depan di mana orang-orang ini akan membantu Redian, yang terkait dengan Peidion. Jadi… Ke mana pun aku pergi, itu akan menjadi sarang setan.
Yang ada di hadapanku ini pasti juga iblis yang menyembunyikan jiwanya.
“Membayar dengan jumlah besar untuk sebuah transaksi berarti aku seharusnya bisa mendapatkan bantuan segera jika terjadi masalah, kan? Terutama karena aku sedang merencanakan kawin lari untuk cinta terlarang.”
“Jangan khawatir tentang itu. Rekan-rekan kita ada di sebagian besar tempat, dan kantor pusat di sini yang mengurus semuanya.”
“ Hmm , sebagian besar tempat?” tanyaku sambil tetap menatap buku. “Apakah ada tempat di benua ini yang tidak berada di bawah manajemenmu?”
“ Eh …” Pria itu menjawab pertanyaanku dengan nada formal. “Ada beberapa tempat, tapi tidak masalah. Kamu tidak akan pergi ke sana.”
“Bagaimana kau bisa begitu yakin?” Aku memiringkan kepalaku sedikit, sehingga wajahku tidak terlihat dari balik jubahku.
Konsep saya saat ini adalah tentang klien yang suka mengeluh dan sensitif.
“Bagaimana jika saya menjelajahi benua dan berakhir menginap di penginapan di salah satu tempat itu? Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya bisa bepergian jauh.”
Wajar saja jika saya merasa sangat cemas dan sensitif, mengingat saya berada di ambang kawin lari, ‘rela menyerahkan segalanya demi cinta.’
“Baiklah.” Dengan gerakan cepat tangannya di atas meja, peta benua yang luas terbentang. “Di sini, di sini, dan di balik pegunungan yang membentang ke utara di Pronaea.”
Tempat-tempat yang ditunjuknya kosong di peta.
“Daerah ini tidak berpenghuni. Jadi, kami tidak perlu menempatkan agen kami di sana.”
Dengan kata lain, ini adalah tanah yang terhapus dari peta, tempat pengasingan bagi pendeta pemberontak. Para pendeta yang mengandung anak dalam tubuh pendeta wanita atau mencoba mencampuri nasib manusia dengan menggunakan kekuatan ilahi berkumpul di sini.
“ Ah , aku pernah mendengarnya. Namanya adalah tanah yang ditinggalkan oleh sang dewi.”
Sementara pria itu menyebutkan tidak menempatkan agen di sana karena tidak berpenghuni…
“Di tempat yang tidak ada dewi, di situ juga tidak ada setan.”
Ini berarti para iblis yang mengejar sang dewi atas perintah Peidion pun tidak punya alasan untuk berada di sana.
Ugh, sungguh membosankan. Aku mengejek Peidion dalam hati. Itu pasti alasan mengapa sang dewi melarikan diri dengan putus asa.
“Pasti di sana sangat damai.”
“Ya. Sangat damai.”
Pria itu lalu tersenyum penuh teka-teki.
“Mereka yang melayani sang dewi berpura-pura menjadi bangsawan dan suci, sehingga mereka sulit digoda.” Suaranya yang bergumam terasa tajam.
Intinya, mereka yang berkumpul di sana tidak mudah terpengaruh.
“Ini sudah merupakan tanah yang tidak aman, dan tanpa perawatan pasca pembelian, saya tidak ingin berada di dekatnya.”
Berpura-pura tidak menyadari apa pun, aku kembali mengalihkan pandanganku ke buku.
Distrik pastoral Barnst, Babarin, saat ini berusia dua puluh dua tahun, lahir sebagai putri seorang petani miskin, menjadi yatim piatu saat berusia dua belas tahun…
Saya tidak perlu membaca lebih lanjut. Pada usia sekitar lima belas tahun, dia mungkin akan menikah dengan seseorang dari desanya, seperti Thomas atau John, dan bekerja di pertanian.
Gadis-gadis yang lahir di daerah pedesaan seperti Barnst jarang sekali terhindar dari proses ini. Di dunia ini, kehidupan ‘biasa’lah yang diperjualbelikan dengan harga tertinggi.
“Ayo kita lakukan ini.”
“Pilihan yang sangat baik.”
Halaman yang berisi rincian Babarin robek dan berubah menjadi lambang identitas berbentuk kancing.
“Nikmati kebebasan barumu di dunia baru, Lady Babarin.”
“Sangat menyenangkan hidup sebagai orang biasa.” Aku berdiri seolah merasa lega. “Tanpa orang-orang jahat yang menghalangi cinta dan tanpa wilayah yang harus dipertanggungjawabkan, mereka benar-benar bebas.”
Saya menambahkan satu kalimat terakhir, sesuatu yang mungkin dikatakan oleh seorang figuran yang tidak berpikir panjang. “Dan tidak seperti kehidupan kaum bangsawan yang berlangsung selama berabad-abad, menciptakan kehidupan rakyat jelata hanya membutuhkan waktu sepuluh menit. Ohoho .”
Itu seharusnya menjadi penampilan yang sempurna.
“Kalau begitu, selamat tinggal.”
“Jaga dirimu. Kami mendukung keberanian dan cintamu, Nona.”
Meninggalkan suara lembut itu, aku memutar kenop pintu.
“ Ah …”
Seketika langit biru terbentang di hadapanku.
Benarkah setan macam apa yang mengapungkan marshmallow dalam coklat panas mereka?
Aku mendesah dalam-dalam saat indraku perlahan kembali. Bau menyengat dari kantong parfum itu tidak cukup; rasa manisnya membuat kepalaku berdenyut.
“Sekarang setelah saya membeli identitas…”
Aku dengan lembut merasakan lencana identitas itu sekarang di sakuku. Meskipun aku membelinya untuk menipu para iblis di mana-mana dan untuk saat-saat ketika seseorang mungkin melacak jejakku nanti…
Bagaimana dengan Babarin dari Barnst? Itu hanya jebakan. Lagipula, aku sedang menuju Pronaea, tanah yang terhapus dari peta.
* * *
Tiba-tiba tembok itu berubah menjadi penghalang transparan, memperlihatkan keadaan luar.
“Beleth, apa yang kamu lihat?”
“Wanita itu.” Beleth, yang berhadapan langsung dengan wanita itu, tidak bisa mengalihkan pandangannya dari sosok wanita itu yang menjauh.
“ Ah , lencana identitas.” Seorang pria yang tengah menyeruput cokelat panas mendekat sambil bergumam acuh tak acuh.
Kasus-kasus yang terlalu umum untuk diingat dari waktu ke waktu jumlahnya banyak sekali.
“Entah dia berasal dari keluarga mana pun… Kebanyakan adalah wanita bangsawan yang menginginkan identitas rakyat jelata.”
Bukan sekadar karena cinta, banyak wanita bangsawan yang memilih meninggalkan statusnya dan hidup sebagai rakyat jelata.
“Mengapa dia datang untuk membeli lencana identitas? Untuk membunuh suaminya? Oh , mengingat suaranya yang masih muda, mungkin untuk melarikan diri dari pernikahan politik yang dipaksakan. Atau untuk menggelapkan dana melalui rekening nominee?”
“Tidak ada satupun.”
Beleth mengangkat alisnya mendengar pertanyaan pria itu.
“Dia dibutakan oleh cinta dan berencana untuk kawin lari.”
“…Apa?”
Tangan lelaki itu, yang sedang menggerakkan cangkir coklat panas, berhenti pada saat yang bersamaan.
“Bukankah kebohongan itu terlalu manis?”
Suara Beleth penuh minat untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
“Wanita sejati yang merencanakan kawin lari tidak berbicara seperti itu.”
Memang. Kebanyakan yang datang ke sini tidak secara jujur mengungkapkan alasan sebenarnya mengapa mereka membutuhkan identitas baru. Terutama jika mereka memiliki sesuatu yang berharga untuk dilindungi.
“Mengingat dia seorang wanita muda, saya pikir dia akan menggunakan alasan seperti menghindari pernikahan politik atau akun nominasi.”
Maka, mereka mengarang banyak alasan dan dalih untuk menyembunyikan apa yang mereka cintai. Jadi, mereka bisa menanggung semuanya sendiri jika ketahuan.
“Kedengarannya seperti dialog yang sudah dilatih dari sebuah drama.”
Senyum jenaka tersungging di wajah tampannya.
“Seperti yang kau tahu, aku seharusnya menjadi malaikat cinta.”
Beleth, yang memiliki kekuatan untuk memikat hati manusia, menyebut dirinya sebagai malaikat cinta.
“Saya tidak bisa tidak mengenali cinta yang hanya sekadar basa-basi.”
Pria itu, menatap Beleth yang ceria dengan pandangan meremehkan, bergumam. “Jika tuan kami mendengar, kaulah yang akan menjadi korban berikutnya.”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Apa kau tidak mendengar? Rumor bahwa Mephisto dilempar ke neraka.”
Baru-baru ini, rumor tentang pemusnahan Mephisto telah menyebar ke seluruh dunia. Siapa atau apa yang menyebabkannya masih belum diketahui, tetapi itu adalah peristiwa yang mengejutkan. Yang terpenting, apa yang pada akhirnya dimaksudkan oleh insiden itu adalah…
Kebangkitan tuan kita telah berakhir? Pria itu menyeruput cokelat panasnya sambil berpikir. Sekarang, seseorang pasti telah menyadari bahwa orang itu adalah inkarnasi Peidion.
“Baiklah, sekarang bukan Mephisto, tapi nama aslinya, Seir, yang seharusnya digunakan.”
Sekilas ketertarikan melintas di matanya yang dingin.
“Bahkan mereka yang disukai oleh tuan kita yang berbicara sembarangan tentang dewi akhirnya dikuliti…”
Seir, diangkat menjadi iblis besar dan diberi nama Mephisto, adalah seorang komandan kuat di dunia iblis yang akhirnya menjadi roh rendahan dan menghilang dalam semalam.
“Beleth, lidahmu akan dipotong dan kau akan dilempar ke neraka.”
“ Wow , seakan-akan kau bukan iblis. Kutuk saja.” Beleth mengumpat dengan cekatan sementara lelaki itu mengabaikannya dan berbalik untuk pergi.
“ Ah , tapi kau tahu.” Tiba-tiba, seolah mengingat sesuatu, dia menoleh. “Aroma yang dimiliki wanita itu pasti…”
Untuk pertama kalinya, dia menunjukkan senyuman.
“Unik, bukan?”
Dia adalah Ipos, yang pernah menjadi penasihat Peidion. Dia memiliki hidung yang mengingat setiap aroma, dengan mata yang dapat membaca masa lalu di dalam dirinya.
