“Pakai ini.”
Luna menatap gaun yang diberikan Madam Ostia kepadanya. Gaun itu berwarna kusam dan menutupi seluruh tubuhnya.
“Seperti yang kau ingat, sang putri biasa mengenakan gaun seperti ini. Dan…” Ostia, sambil memilih aksesori, mendecakkan lidahnya pelan. “Tidak seperti rambut pirang sang putri, Lady Lev berambut merah muda. Jadi, aksesori apa pun yang kau gunakan, tak dapat dipungkiri bahwa kau akan terlihat kurang elegan.” Apa pun yang Luna coba kenakan, ekspresi di wajahnya menunjukkan ketidakpuasan.
Nyonya Ostia dan Luna saling kenal. Karena Ostia adalah guru tata krama Siani, mereka sering bertemu di kadipaten.
“Semuanya berantakan.” Namun, Luna melempar gaun yang diberikan Ostia ke tanah seolah-olah membuangnya. “Kakakku selalu membenci warna-warna ini. Dia hanya memakainya karena Nyonya memaksa.”
“Nona Luna!”
Lalu dia menendang gaun itu.
“Lagipula, adikku tidak suka merasa tercekik oleh pakaiannya, jadi dia tidak pernah menyukai desain seperti ini. Dia lebih suka memakai kalung.”
Melewati Madame, Luna mengobrak-abrik lemari pakaiannya sendiri.
“Dia juga membenci apa pun yang memiliki renda norak di bagian lengan. Itu kuno dan merepotkan.”
Akan tetapi, di antara semua pakaian yang dibawa nyonya itu, dan bahkan di ruang ganti yang dipersiapkan untuk calon ratu agung, tidak ada yang sesuai dengan keinginannya.
“Benar-benar…”
Sebagian besar gaun, parfum, dan kosmetik di ruangan ini dipilih sendiri oleh Ash, sambil berpikir suatu hari Siani akan menggunakannya, tapi baiklah.
“Dia tidak tahu apa pun tentang selera adikku.”
Kesal, Luna membuang semua parfum di meja rias ke tempat sampah.
“Lady Luna Lev! Apa yang sebenarnya kau lakukan?!” Ostia akhirnya meninggikan suaranya saat melihat pemandangan itu. “Bagaimana kau bisa melakukan hal yang begitu vulgar, bahkan jika kau tidak berpendidikan…”
“Adikku membenci parfum menjijikkan ini. Apa kau tahu sesuatu?” Luna menatap Ostia dengan jijik.
“Saya secara pribadi melatih Putri Felicite.”
Tatapan tajam beradu di antara keduanya.
“Jika bukan karena perintah sang adipati, apakah menurutmu seorang wanita dari keluarga baron biasa bisa menemuiku? Daripada menuruti perintahku dengan patuh!”
“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mengenal adikku lebih baik daripada aku!” Tiba-tiba, teriakan Luna memotong kata-kata Ostia. “Setelah bertemu Ash, adikku akan berganti pakaian terlebih dahulu. Dia mandi beberapa kali untuk menghilangkan bau parfum menjijikkan yang disemprotkannya.”
“…” Ostia berdiri terpaku, benar-benar tertegun.
“Semua yang kau lihat tentang adikku adalah kebohongan. Apa yang aku tahu adalah kenyataan. Beraninya ada orang yang mencoba mengajariku!”
Pada saat itu,
“Mengapa berisik sekali?”
Ash menerobos pintu. Tidak seperti sikapnya yang biasanya berhati-hati, dia masuk tanpa mengetuk pintu, tampak marah.
” Hah .”
Ash mendengus sambil mengamati ruangan. Tempat yang disiapkan untuk Siani tampak kacau balau.
“Apa gunanya menyewa seorang wanita yang mahal?”
Setelah Redian menjadi putra mahkota dan mengungkap bahwa lambang emas yang dicuri Luna adalah palsu, keluarga adipati agung itu berjalan di atas es yang tipis.
“Betapapun kerasnya kamu berusaha, yang palsu tidak akan pernah menjadi nyata.”
Hubungan mereka yang sudah buruk menjadi semakin buruk.
“Kenapa kau ikut campur dengan urusan Siani? Kau seharusnya hanya menjalankan peranmu dan pergi.”
Kamar dan barang-barang yang seharusnya untuk Siani kini dirusak oleh Luna, menyebabkan Ash merasakan kejengkelan yang tak terkendali.
“Menggunakan kamar ini untuk adikku? Ha , mimpi yang besar. Lebih baik berikan saja pada wanita ini. Semua yang ada di sini sesuai dengan seleranya.” Luna mencibir, menunjuk Madam Ostia dengan dagunya. “Kau pikir semua sampah ini sesuai dengan selera adikku yang sebenarnya. Kau…”
“Apa?”
“Tentu saja, aku mungkin tahu karena aku pernah melihat seperti apa adikku di hadapan Redian, tapi kau… kau tidak tahu apa pun.”
“Luna Lev.” Ash menggertakkan giginya saat mendengar nama Redian.
“Orang yang tidak tahu apa-apa tentang adikku berani mengajariku?”
Tak peduli betapa bermusuhannya raut wajahnya, Luna dengan acuh menjulurkan lidahnya, berjalan keluar.
“Apa-apaan?”
Saat itu, Ash merasa bingung dengan cara bicaranya yang unik. Apa tujuan wanita gila ini?
Terlebih lagi, Luna dengan sempurna meniru aksen Siani.
* * *
Tepat ketika saya pikir saya bisa pulang kerja lebih awal setelah menenangkan Redian, giliran sang kaisar yang datang.
“Redian tidak pernah mempelajari kedaulatan?”
“Ya, tentu saja…”
Sang kaisar tampak sangat terkejut saat mengetahui bahwa Redian tidak pernah diajarkan kedaulatan.
“Kedaulatan adalah disiplin ilmu yang hanya dapat dipelajari oleh pewaris takhta atau keluarga kekaisaran. Meskipun saya mengajarinya mata pelajaran dasar, karena statusnya sebagai Norma, dia tidak dapat mempelajari kedaulatan.”
“Kupikir kau mungkin telah mengajarinya sedikit demi sedikit, dengan mengetahui identitas Redian. Kalau tidak, bagaimana mungkin dia…” Sang kaisar, sambil mengelus dagunya, mengeluarkan seruan ringan.
“Redian, tidak, Yang Mulia tampaknya baik-baik saja.”
“Dia bahkan mampu memahami bagian-bagian yang tidak diketahui tanpa pengalaman praktis.”
Sang kaisar merasa penasaran namun agak senang dengan penampilan Redian.
“Kupikir, mengingat dia terlahir dalam garis keturunan Rixon tetapi tidak siap sejak kecil dibandingkan dengan yang lain, wajar saja kalau dia punya kekurangan.”
Memang. Bahkan bagi mereka yang dipersiapkan sejak lahir untuk menjadi pewaris, jalan untuk menjadi kaisar itu sulit.
“Putri juga melihatnya di sisinya. Apakah dia terlihat seperti seseorang yang hanya bermain-main saat menjadi pangeran?”
Kemampuan saya untuk beradaptasi segera setelah memasuki tubuh Siani adalah berkat berbagai pengalaman saya. Itu karena saya sedang dalam ronde ke-N dalam merasuki. Tapi bagaimana Redian bisa begitu hebat?
Nah, dalam cerita aslinya, Redian naik takhta menjadi kaisar. Seperti sifat aslinya yang tetap ada, latar lainnya juga pasti tetap ada.
“Waktu yang kuharapkan untuk mengajar putra mahkota tampaknya berkurang drastis,” kata kaisar lagi. Itu berarti penobatan akan jauh lebih cepat.
Saya perlu menyelesaikan rencana bisnis saya saat itu.
Akhir-akhir ini, saya hanya fokus untuk mengangkat Redian ke status putra mahkota. Setelah melewati momen yang paling krusial, tibalah saatnya untuk kembali ke tujuan awal saya.
“Bagaimana perkembangan destinasi resornya, Yang Mulia?”
“Akan dibuka dalam dua bulan. Bangunan yang Anda minta akan selesai dalam sebulan, jadi Anda bisa mengurus sisanya.”
Namun, sang kaisar menambahkan sambil mendesah. “Begitu Redian dinobatkan dan menjadi lebih sibuk, aku ingin tahu apakah kau akan punya waktu pribadi untuk dihabiskan di tempat peristirahatan.”
Aku menangkap isyaratnya tetapi pura-pura tidak mengerti. Aku seharusnya hanya menjadi pendidik sementara sampai penobatan resminya… Sang kaisar tampaknya secara alami berasumsi bahwa aku akan tetap berada di sisi Redian setelahnya. Aku tidak boleh lengah karena terjebak dalam perangkap Rixon.
“Ada seorang kesatria bernama Francis di antara mereka yang menghabiskan waktu bersama Redian selama masa Norma-nya. Karena memiliki bakat yang luar biasa, dia tampaknya cocok untuk membantu Yang Mulia.”
Awalnya, Francis akan menjadi orang kepercayaan Redian. Namun, dengan perubahan alur cerita kenaikan jabatan Redian, proses Francis untuk menjadi asistennya juga berubah. Saya, pelaku yang mengacaukan cerita asli, harus memperbaiki keadaan saat kesempatan itu tiba.
Inein akan menjadi pilihan yang tepat untuk menjadi kapten para ksatria. Sifatnya yang baik, perawakannya yang tangguh, sikapnya yang penuh perhatian dan rasa hormat, beserta kemampuan sihirnya yang unik, menjadikan Inein kandidat yang ideal untuk posisi militer.
“Saya akan mempersiapkan para pembantu terdekat Yang Mulia untuk periode pasca-penobatan. Jadi, Yang Mulia, jangan khawatir.”
Intinya, saya katakan saya akan mengurus persiapan di masa mendatang juga, jadi mereka tidak akan menghalangi saya begitu saya bebas.
“Aku percaya padamu. Jika itu datangnya dari Putri.”
Kemudian, sang kaisar menatapku dengan ekspresi penuh arti. “Tetapi yang lebih penting daripada para pembantu dekat itu adalah seorang istri, yaitu, putri mahkota, bukan?”
“Putri mahkota?”
Mengapa topik tiba-tiba bergeser ke arah itu?
“Redian akan segera dewasa, jadi pernikahan adalah masalah yang paling penting dan mendesak. Dia juga perlu memiliki ahli waris.”
“…Ya, kurasa begitu.”
“Lagipula, menemukan seseorang untuk dicintai sama halnya dengan melengkapi separuh jiwa seseorang, memberikan rasa stabilitas mental.”
Saya mengangguk tanda setuju, meski saya menganggap bukan urusan saya untuk mencampuri masalah seperti itu.
“Setelah penobatan, bagaimana dengan mengeluarkan surat keputusan pernikahan? Bagi wanita berusia sekitar tujuh belas tahun, mengingat Yang Mulia akan berusia sembilan belas tahun saat itu…”
“Tidak, tidak, menurutku dia lebih suka seseorang yang lebih tua.”
“Lebih tua?”
“Redian perlu bertemu dengan seorang wanita yang bisa memegang kendali atas dirinya. Kau tahu kepribadiannya lebih dari siapa pun.”
“Ya, memang, tapi…”
Aku bertanya-tanya mengapa kaisar menatapku seperti itu. Apakah seperti saat dia menginginkanku menjadi pendidik Moriana?
“Pria itu adalah seorang pengantin pria yang hebat, bukan? Tampan, tinggi, cakap, muda dan segar. Dan dia keponakanku, bukan untuk membanggakan diri.” Matanya berbinar sejenak. “Seorang pria yang akan menghabiskan hidupnya mengejar istrinya. Bukankah itu langka akhir-akhir ini?”
Redian, seorang pria… Tentu saja, dia seorang pria. Rasanya aneh karena aku selalu berada di sisinya. Gagasan bahwa dia adalah seorang ‘pria’ terasa asing.
“Jadi, Putri.”
“Ya?”
Tepat saat aku sedang tenggelam dalam pikiran,
“Yang Mulia, saya minta maaf karena mengganggu pembicaraan Anda.”
Seseorang masuk tanpa peringatan.
“Kamu benar-benar kurang tepat waktu.”
“Salam untuk Yang Mulia.”
Ternyata hanya Kailus yang berani menerobos masuk ke kantor kaisar tanpa pemberitahuan.
“Sepertinya Yang Mulia dan Yang Mulia memiliki masalah penting untuk dibahas, jadi saya permisi dulu.”
Akhirnya, kebebasan. Karena belakangan ini terikat dengan rumah tangga kekaisaran, rutinitas harianku praktis lumpuh. Aku harus segera menyelesaikan masalah yang telah kuselesaikan dan bersiap untuk melarikan diri.
“Kalau begitu, saya permisi dulu.”
Saat aku hendak melewati Kailus,
“Putri.”
Kailus menghentikanku.
“Ya?”
“Rambutmu ada di bahumu.”
Dalam sekejap, dia mencabut sehelai rambut dari pakaianku. Kejadiannya begitu cepat hingga aku tak bisa bereaksi.
“Kalau begitu, silakan saja.”
“…Ya, Yang Mulia.”
Pergi adalah prioritasku, tetapi saat melangkah ke koridor, aku merasa penasaran. Dia biasanya tidak begitu perhatian dan baik. Kailu yang kuamati adalah seseorang yang tidak akan peduli bahkan jika dunia berubah di depan matanya. Baginya untuk mengambil sehelai rambut dari pakaianku…
“Atau kau bisa memberiku sehelai rambutmu yang berkilau.”
“Sehelai rambutku? Kau ingin menggunakannya untuk mengganti dua helai rambut yang besar?”
“Ya. Saya pikir sehelai rambut Pelanggan akan lebih berharga dari itu.”
Suara pemanggil dari toko sihir bergema dalam ingatanku.
Apakah dia masih disana?
Sepertinya saya perlu mengunjungi toko itu lagi segera.
