“Memang ada semacam kolusi antara kedua keluarga itu.”
Almarhum Putri Kerajaan Izel dan Duchess Claude, permaisuri, dan Siani Felicite.
“Orang-orang yang lancang.” Sambil menatap ke luar jendela, Duke Benio menggigit bibirnya.
Keluarga kekaisaran Rixon dan keluarga Duke Felicite. Mereka telah merencanakannya di balik layar. Terlebih lagi, selama 20 tahun!
Kemarahan membara di matanya. “Jadi, benda ini milik Siani Felicite.” Adipati agung itu menatap pecahan emas berkilauan di telapak tangannya.
“Ya. Itu ada di kotak perhiasan di meja kantor kakakku.”
Karya tersebut, dengan cahayanya yang cemerlang, berbentuk seperti bulan sabit, seolah-olah telah patah menjadi dua.
“Tapi ini bukan lambang kekaisaran, juga tidak ada bukti bahwa ini adalah kenang-kenangan yang ditinggalkan oleh Izel.” Tatapan mata sang adipati agung menajam saat ia menatap Luna sejenak. “Apakah kau mencoba menipuku dengan perhiasan murahan?”
“Lihat bagian belakangnya,” jawab Luna.
Membalikkan bagian itu seperti yang dia sarankan, ada…
“ Ah , lambang keluarga kerajaan Rixon.”
Meskipun terbelah dua, benda itu jelas dapat dikenali sebagai pedang emas yang melambangkan Rixon. Artinya benda itu adalah milik seseorang dari keluarga kekaisaran.
“Izel adalah orang yang licik. Apakah dia akan meninggalkan lambang yang mudah dikenali siapa pun?”
Ash lalu angkat bicara. “Lambang itu harus disembunyikan di tempat lain, dan apa yang tersisa untuk Claude harus menjadi kenang-kenangan pribadinya.”
“Mengapa Siani Felicite menyimpan perhiasan berharga seperti itu di kotak perhiasan tua?” tanya sang adipati agung sambil memegang perhiasan itu dengan lembut.
“Itu karena Siani…” Ash mulai menjawab, tapi kemudian…
“Itu kebiasaan adikku. Dia menyembunyikan barang-barang yang sangat dia hargai di tempat yang tidak mencolok. Dengan begitu, tidak ada yang menginginkannya.”
“…” Ash menatap Luna dengan ekspresi tidak senang sesaat.
“Lagipula, tidak jelas apa yang sebenarnya Izel tinggalkan.” Akhirnya, sang adipati agung tersenyum. “Lebih dari tiga orang datang dengan pernak-pernik yang mengaku sebagai kenang-kenangan Izel, bahkan tidak tahu dari mana asalnya.”
Melihat suasana hati sang adipati yang mulai membaik, Ash menambahkan, “Kami juga telah mengirim pesan ke panti asuhan yang kami dukung. Kami akan mengirim beberapa orang lagi ke kuil dengan kepingan emas yang serupa.”
“Lagipula, siapa yang tidak akan melompat ke danau jika mereka mengira mereka bisa menjadi pewaris keluarga kekaisaran?”
Akhirnya, sang adipati agung tertawa terbahak-bahak. Dengan segala macam pertemuan yang tidak penting, siapa yang akan menyebutnya upacara sakral?
“Terlepas dari bukti apa yang diajukan Felicite atau siapa yang dibawanya, kenang-kenangan ‘asli’ Izel ada di sini…” Ia menggenggam erat kepingan emas di tangannya. “Bahkan jika putra Izel yang sebenarnya muncul, itu tidak akan ada gunanya. Mereka akan mati saja mencari emas palsu yang berserakan di dasar danau.”
Upacara itu bertujuan untuk mengambil jejak Izel yang dibuang ke danau. Itu saja sudah bisa membuktikan garis keturunan Rixon dan pengakuan sang dewi terhadap pewaris. Namun, emas palsu itu akan meleleh saat menyentuh permukaan. Bahkan jika putra Izel yang sebenarnya masuk, dia tidak akan menemukan apa pun. Dikelilingi oleh emas palsu yang hancur, dia akan mati lemas dan mati bersama mereka.
Tidak apa-apa jika kehidupan yang tidak berharga itu tenggelam.
Putra Izel? Pewaris Rixon? Mengapa hanya mereka yang berhak atas takhta ketika Benio juga merupakan keturunan seorang elementalis yang mengikuti sang dewi!
“Bagus sekali. Mulai sekarang, jangan lupa bahwa kau adalah orang Benio.” Adipati agung berkata kepada Luna, menyembunyikan ekspresinya yang aneh. “Dari semua mahar yang kau bawa, yang ini paling menyenangkan bagiku.”
“…”
Akan tetapi, Luna hanya melotot diam ke arah sang adipati yang menggenggam erat benda itu seolah-olah itu miliknya sendiri.
* * *
Hari itu cuacanya sangat cerah.
“Kereta untuk Kuil Agung Fides sudah siap, Putri.” Aeron menghampiriku saat aku melihat Redian bermain di lapangan latihan di seberang.
“Baik Sir Obelo maupun Sir Aeron tidak terkejut seperti yang saya duga.”
Meskipun mereka bersikap tabah, itu jelas merupakan berita yang mengejutkan. Namun, mereka sempat goyah sebelum segera bertindak.
“Yah, sejujurnya…” jawab Aeron, mengikuti tatapanku ke Redian. “Hewan secara naluriah mengenali hierarki dominasi, begitulah kata mereka.”
Redian sedang bermain dengan seekor anjing putih yang baru saja memasuki lapangan latihan.
” Guk !”
Sinar matahari menyinari rambutnya, dan anjing putih itu mengibaskan ekornya mengikuti gerakan Redian. Menurutku, pemandangan itu menyegarkan seperti iklan minuman ion.
“Sebetulnya, anjing itu adalah salah satu anjing penjaga paling ganas yang kita miliki di sini.”
“…Benar-benar?”
“Dan begitu saja, ia menjadi anjing jinak dalam waktu singkat.” Aeron mengangguk. “Kami menduga bahwa ia bukan orang biasa dalam banyak hal.”
Kemudian, dia membungkuk sebentar kepadaku. “Aku sudah bersiap untuk melepas Redian, atau lebih tepatnya, sang pangeran, jadi harap berhati-hati.”
“Ya. Upacara itu seharusnya selesai sebelum malam, jadi para ksatria kekaisaran mungkin akan tiba sebelum fajar.”
Perpisahan itu berlangsung tenang. Setelah menepuk bahu Aeron, aku melanjutkan perjalanan.
“Orang Merah.”
“ Ah … Guru.”
Redian, yang sedang berjongkok, mendongak mendengar panggilanku. Ekspresinya seolah bertanya mengapa aku ada di sini pada jam segini.
“Apakah kamu ingat apa yang terjadi kemarin?”
“…”
Redian hanya tersenyum, entah dia ingat atau hanya menepisnya karena memang tidak ingat.
“Bagaimana perasaanmu?”
“Saya baik-baik saja.”
“…Baiklah.”
Angin sepoi-sepoi yang sejuk menerbangkan rambutnya. Di bawah sinar matahari, matanya memperlihatkan warna biru yang jernih.
Apakah Redian yang menatapku dengan mata penuh kegelapan atau Redian di hadapanku sekarang adalah yang ‘asli’, aku tidak tahu. Tapi apa pentingnya?
Mengesampingkan pikiran-pikiran itu, aku mengulurkan tanganku ke arah Redian. “Kita pergi saja?”
Redian diam-diam menatap tanganku yang terulur. Dia tampaknya sudah memahami maknanya.
Sejak dia berjalan keluar dari kastil bawah tanah dengan kakinya sendiri, melalui festival perburuan monster dan upacara penghargaan…
“Hari ini adalah hari yang baik untuk pergi keluar, bukan?”
Pada akhirnya, menuju tujuan akhir.
“Guru akan ikut denganku, bukan?”
“Tentu saja.”
Dengan satu kata itu, Redian menggenggam tanganku tanpa ragu.
“Hanya itu yang ingin kamu tanyakan?”
“Ya.”
Responsnya, seperti biasa, tidak menunjukkan kegembiraan atau keterkejutan apa pun, membuat saya merasa seolah-olah saya terlalu banyak berinvestasi secara emosional.
“Maksudku, bukankah seharusnya kau setidaknya bertanya ke mana kita akan pergi atau mengapa kita harus pergi?” Aku melepaskan tangan Redian saat berbicara.
Dia keluar dari kastil ini sendirian untuk kembali ke dunianya.
Hari dari cerita asli ketika istana diserbu oleh para ksatria kekaisaran bersenjata dan dipenuhi bau darah telah berubah seperti ini. Itu adalah titik balik yang paling penting. Aku berharap akan ada reaksi yang lebih dramatis, mengingat usaha yang telah kulakukan!
“Tapi Guru bilang kau harus ikut denganku.”
Namun, Redian tersenyum seolah-olah itu sudah jelas. Menurutku senyumnya jelas.
“ Ah , jika kamu butuh alasan lain…”
Kemudian, Redian mengulurkan tangan dan memegang tanganku lagi. “Tuan sedang memegang tanganku, bukan?”
Seolah-olah itu saja sudah menjadi alasan yang cukup untuk pergi.
* * *
Meskipun kereta itu disihir agar perjalanan lancar, jalan yang terjal masih terasa. Kami tidak menuju kuil di dalam istana kekaisaran, tetapi ke Kuil Agung Fides, yang terletak di tebing.
Selama perjalanan, saya mengungkap semua kisah tersembunyi kepada Redian. Siapa orang tuanya, mengapa, dan bagaimana ia berakhir di sini.
“Jadi begitu.”
Seolah seluruh misteri kelahirannya telah terungkap. Namun, seperti biasa, tatapan Redian tetap tenang hingga ke titik apatis.
Begitu ya? Meski saya tidak menyangka akan ada air mata, ekspresi terkejut akan membuat pendongeng merasa lebih puas. Seolah-olah saya satu-satunya yang benar-benar tenggelam.
“Jadi, kamu akan kembali ke tempat asalmu sekarang.”
Saat kami melangkah keluar dari kereta, pemandangan yang sangat luas terbentang di hadapan kami. Wow… Melewati obelisk besar di pintu masuk, jalan setapak yang dipenuhi patung-patung membentang.
Dengan baik…
Redian dan saya berjalan bersama menyusuri jalan yang sunyi namun sakral itu.
