“Lakukan sesukamu?”
“Ya.”
Baiklah, sambil membuka mulutku, aku berkata kepada Redian, “Bukankah kamu selalu melakukan sesuka hatimu?”
Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya Redian selalu melakukan apa yang diinginkannya. Di kekaisaran ini, Rere adalah satu-satunya yang bisa mengabaikan sapaanku.
“Tidak.” Lalu Redian menjawab, tidak mengalihkan pandangan dariku. Matanya yang ceria namun lesu terasa aneh. “Aku tidak pernah berbuat sesuka hatiku di hadapan Tuan.”
Redian perlahan mulai menambahkan. “Jika aku benar-benar melakukan semua yang ingin kulakukan di hadapan tuanku…”
Pada saat itu, kepalanya sedikit miring dengan cara yang terasa aneh. “Tuan mungkin tidak menyukaiku.”
“…Apa?”
Tidak suka? Alih-alih menjawab, aku menyipitkan mataku sejenak. Aku tidak bisa mengerti apa yang sedang dipikirkannya lagi. Cara dia tersentak saat aku menyentuhnya sedikit saja sudah tidak terlihat.
“Baiklah. Bagaimana caramu membuatku merasa lebih baik?” Aku benar-benar penasaran dengan apa yang akan dilakukan Redian.
“Tangan.”
” Hm ?”
“Ulurkan tanganmu padaku.”
Tangan? Itulah yang sering kukatakan pada Redian.
“Di Sini.”
Penasaran dengan apa yang sedang dia lakukan, aku mengulurkan tanganku. Lalu,
“…”
Tangannya yang besar perlahan-lahan bertautan dengan tanganku, satu jari pada satu waktu. Jari-jari Redian dan jari-jariku saling bertautan tanpa ada sedikit pun ruang di antara keduanya.
Apa ini? Apakah karena tangan kami saling menggenggam erat atau karena urat-urat di punggung tangannya yang menonjol? Sensasi geli yang tak dapat dijelaskan seakan-akan menyentuh ujung jariku. Lalu,
“…!”
Sambil memegang tanganku erat dengan satu tangan, Redian perlahan menangkup pipiku dengan tangan lainnya. Jari-jarinya menyentuh sudut mataku, mengusap pipiku, lalu bibirku…
“Rere, tunggu sebentar.”
“Mengapa?”
Aku memanggil namanya tanpa berpikir. Itu bukan hal yang penting, tetapi ketegangan yang tak terdefinisi membuatku merasa seolah-olah… jika dia terus melakukannya, dia mungkin tidak akan berhenti.
“Guru selalu melakukan ini saat aku terluka.” Pandangan Redian tertuju sebentar pada bibirku sebelum beralih ke mataku.
“Apakah aku… melakukan ini padamu seperti ini?”
Aku tidak bisa bergerak hanya karena tangannya menyentuh tanganku. Sepertinya dia mengacu pada kenangannya tentang kastil bawah tanah, menyadari bahwa dia bereaksi dengan cara yang sama setiap kali tanganku menyentuhnya.
“Apa yang kulakukan sekarang?” tanya Redian sambil memiringkan kepalanya sedikit. Matanya yang tajam namun panjang dan indah itu tersenyum.
Aeron tidak salah. Melihatnya, aku ingat Aeron berseru, Redian adalah seorang pria! Pria sejati! Perbedaan ukuran tangan dan kekuatan kami membuat konyol bahwa aku telah memperlakukan Rere kami seperti anak kecil. Dan perasaan kedua tangan kami yang saling bertautan erat terlalu…
“Rere.”
Aneh bagiku, tetapi aku ingin menggodanya. Terutama ketika Redian terkadang tampak seperti orang asing, aku semakin ingin melakukannya. Aku bertanya-tanya apa yang akan membuatnya gugup dan membuka mulutku.
“Panggil aku Noona .”
TL/N: Noona adalah kata yang biasanya digunakan oleh laki-laki untuk memanggil kakak perempuan atau teman perempuan mereka yang lebih tua. Itu adalah istilah sayang dan rasa hormat, yang menunjukkan hubungan dekat atau keakraban. Noona juga dapat digunakan dalam hubungan romantis untuk menunjukkan keintiman dan kasih sayang. Jadi, dalam novel ini, Siani meminta Redian untuk memanggilnya seperti itu hanya karena dia ingin menggodanya, dengan maksud untuk memberi tahu Redian bahwa dia dapat menggunakan kata itu karena mereka sudah dekat, bukan karena hubungan romantis.
“…”
Pada saat itu, Redian perlahan mengangkat matanya untuk menatapku. Dia tertawa kecil seolah-olah itu tidak masuk akal.
Dia tidak akan pernah memanggilku Noona. Dia sangat benci diperlakukan seperti anak kecil. Tidak mungkin dia akan memanggilku ‘Noona,’ bahkan jika aku adalah majikannya.
“Aku Noona-mu, kan? Jangan lupa, Rere. Aku lebih tua dari-”
“Kakak?”
“…”
Tiba-tiba, jantungku serasa mau copot. Ketika Irik mengejarku sambil memanggilku ‘ Noona ,’ aku tidak merasakan apa-apa, tetapi mengapa ini terasa begitu berbeda? Lagipula, nadanya bukan ‘Noona,’ melainkan, ‘ Hah , apa? Noona?’ Mengapa telingaku berdenyut seperti ini?
TL/N: Dalam hal ini, ketika Irik memanggil Siani sebagai Noona = memanggilnya sebagai kakak perempuan.
“Noona, apa….”
Saat mata kami bertemu, Redian bergumam pelan. Sesaat, ekspresi yang melintas di wajahnya bukanlah ekspresi Rere, melainkan ekspresi Redian Hyu Rixon.
Dia makin nakal dari hari ke hari. Itu semua salah penulis. Kalau orang lain, aku pasti sudah mencengkeram kerah bajunya, tapi wajah itu bersalah.
“Aku harus pergi. Aku sibuk dengan banyak hal yang harus kulakukan.” Aku berbicara dengan nada robotik dan bangkit dari tempat dudukku. Aku tidak berniat membiarkan Redian melihat sedikit pun rasa gentar dariku.
“Apa ini.”
Namun, aku tak bisa bergerak. Redian tak melepaskan tanganku.
“Melepaskan.”
“…Aku tidak mau.” Lalu, sambil menatapku, Redian tersenyum tipis.
Apa yang harus aku lakukan dengannya? Tapi kemudian,
“Putri, kau ada di sini.”
Seorang laki-laki mendekat, tampaknya ia sedang mencari saya.
“ Ah , aku tidak menyadari kamu sedang berbicara. Maaf. Aku akan kembali lagi nanti.”
Namun, dia tampaknya menyadari Redian bersamaku dan berbalik untuk pergi.
“Apakah Tuan Aeron yang mengirimmu?”
“Ya? Ah , ya, itu benar.”
Aku menghentikan lelaki itu, yang wajahnya tampak familier. Dia adalah seorang ksatria kadipaten yang sering terlihat bersama Aeron…
“Nama belakangmu…” Aku mengernyit sedikit. “ Ah , benar. Namaku Roberto.”
Aku mengingatnya meskipun aku hanya sesekali melihatnya di samping Aeron. Penampilannya rapi dan agak imut dan tampak cukup cerdas.
“Bagaimana kau bisa mengenalku…” Terkejut karena aku mengenalnya, Roberto mengerjap.
“Kamu mencariku. Ada apa?”
“ Ah , ya. Upacara penyerahan hadiah kompetisi perburuan monster telah dihubungi oleh istana kerajaan.”
“Apakah tanggalnya sudah ditetapkan?”
Tampaknya jadwal yang tepat akhirnya diputuskan.
“Ya, sudah dijadwalkan minggu depan.”
“Apa?”
Saya sedikit terkejut. Saya terlalu menekankan kata ‘hebat’ sehingga saya pikir itu akan memakan waktu beberapa minggu, tetapi minggu depan lebih cepat dari yang diharapkan.
“Ada baiknya menunggu sampai Putri kembali, tapi kupikir lebih baik memberi tahu Putri sesegera mungkin sehingga kamu bisa mempersiapkan diri dengan lebih banyak waktu…”
Mendengarkan Roberto, aku mengangguk. Aku tidak seharusnya berlama-lama di sini. Lagipula, dengan masalah Luna yang sudah beres, aku harus fokus pada tugasku.
“Kamu pintar. Oke. Aku akan segera kembali, jadi suruh Bergman menunggu di ruang ganti.”
“Ya, mengerti.” Roberto tersenyum malu saat menerima pujianku. “Kalau begitu, aku pamit dulu.”
“Tunggu sebentar.”
Aku menghentikannya saat dia berbalik untuk pergi setelah membungkuk.
“Roberto adalah nama belakangmu, lalu nama depanmu?”
“Ya? Nama depanku?” Wajah Roberto menunjukkan bahwa dia terkejut karena aku menanyakan nama seorang kesatria biasa.
Aku harus merekrutnya sebagai pelatih Norma. Aku baru saja menyingkirkan pelatih yang tidak kompeten, jadi kami kekurangan staf. Aku berencana untuk memilih yang cerdas dari antara para kesatria adipati, jadi ini sempurna.
“Ya, namamu.”
“Saya Phil Roberto.”
Phil Roberto.
“Baiklah. Kau boleh pergi.”
Aku memperhatikan sosoknya yang menjauh sejenak. Bahkan di antara para pelayan di dalam kadipaten, jumlahnya tak terhitung. Jadi, aku menanyakan namanya dan juga nama belakangnya, karena kupikir akan sulit untuk mengenalinya hanya dengan nama belakangnya saja.
Terlebih lagi, namanya Phil. Seolah-olah untuk memastikan dia tidak disangka sebagai figuran, nama belakang dan nama depannya sama sekali biasa.
“Ngomong-ngomong, Rere.”
Aku mengalihkan pandanganku dari laki-laki itu dan menatap Redian lagi.
“…”
Redian diam-diam memperhatikan kepergian Phil. Sikapnya yang tanpa ekspresi terasa sangat dingin.
“Kembalilah?”
“…”
“Orang Merah.”
“ Ah , ya… Guru.”
Baru kemudian dia menoleh ketika mendengar panggilanku.
“Apa yang sedang kamu lihat?”
“Tidak, hanya…”
Redian tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa dalam menjawab pertanyaanku.
“Namanya unik.”
Unik? Itu nama umum Phil.
“Akan mudah untuk diingat.”
Nada bicaranya tetap acuh tak acuh seperti biasanya. Namun, senyumnya terasa sangat dalam.
* * *
Saat itu, Luna sedang duduk berhadapan dengan Ash Benio.
“Begitukah caramu datang?”
Luna menatap Ash dengan tatapan datar. Ia bergegas menghampiri dengan jubah kasual yang dikenakannya di atas gaun dalam ruangan. Selain itu, rambutnya berantakan, dan riasannya belepotan.
“Aku kira kau akan memiliki kepercayaan diri seperti itu sementara kau hampir tidak menarik perhatianku bahkan jika kau berdandan…” gumam Ash sambil mencibir ke arahnya.
“Apa? Apa kau mengharapkan aku datang dengan gaun yang megah?”
Ash Benio adalah lelaki yang ditinggalkan Siani. Karena itu, dia sama sekali tidak berguna baginya dan tidak memiliki daya tarik atau nilai apa pun.
“Seperti yang dikatakan Siani. Lady Luna Lev, setelah menghabiskan begitu banyak waktu di kadipaten, bagaimana mungkin Anda…”
Luna tahu apa yang Ash coba katakan. Mungkin dia sama sekali tidak mirip Felicite. Namun, apa pun yang dikatakannya, itu sama sekali tidak memengaruhi Luna. Bagaimanapun, dia hanyalah pria yang dibuang Siani.
“Saya harus segera pergi, jadi saya tidak punya banyak waktu. Tolong jelaskan alasan Anda datang ke sini.”
“Kakak…”
Luna menyela Ash yang tampak kesal karena bertanya. Ia juga tidak ingin membuang waktu dengan Ash.
“Dia bilang dia akan menikahkanmu dan aku.”
“Apa?”
“Tapi aku tidak ingin menikahimu,” Luna berbicara terus terang. Tidak perlu bertele-tele.
“Apa, Siani akan menikahkanmu denganku?” Ash tampak cukup terkejut dengan perkataannya dan meminta konfirmasi singkat.
“Ya. Kakak akan melakukan itu.”
“Omong kosong…” Kemudian, sambil tertawa seolah-olah dia menganggapnya tidak masuk akal, dia menyisir rambutnya ke belakang dan bertanya, “Apa rencanamu kali ini?” Tatapannya langsung berubah dingin saat dia menanyainya.
Luna menatap Ash dan berpikir dalam hati. Sungguh menyedihkan bagi seorang pangeran agung yang tidak dapat menyembunyikan niatnya sendiri. Itulah sebabnya dia dicampakkan oleh kakak perempuannya.
Tatapan mata mereka saling beradu tajam.
