Dia berada dalam pelukan John, menutupi matanya dengan tangannya.
“Berapa lama saya harus menutupinya?”
“Ssst.”
Tawa lembut John terngiang di telinganya.
“Kamu melakukannya dengan baik, bertahanlah sedikit lebih lama lagi.”
Dia merasa tegang, mungkin karena suaranya yang dalam.
‘Tidak, apakah karena saya tidak dapat melihat apa pun?’
Kulitnya menegang, mencoba merasakan perubahan di sekelilingnya. Dia mendengar suara tangga yang naik. Kemudian, suara detak jantung John terdengar bersamaan.
‘Terus naik.’
Dia tidak menyangka dia pernah sampai sejauh ini.
‘Apa sebenarnya yang ingin kau tunjukkan padaku?’
Saat sedang sarapan pagi ini, John tiba-tiba menutup mataku, mengatakan bahwa dia punya sesuatu untuk ditunjukkan padanya. Dia menduga John mengatakan bahwa dia telah menyiapkannya di istana.
‘Jika John sedang mempersiapkan sesuatu, pastilah itu sesuatu yang besar.’
Saat ini, dia hampir tidak membuat persiapan apa pun untuk melarikan diri.
Dia seharusnya menabung ketika dia bisa, tetapi karena suatu alasan, pikirannya berputar dan dia tidak membuat persiapan lebih lanjut.
‘Apakah karena tidak ada lagi yang perlu dipersiapkan?’
Meski tidak sempurna, sekarang dia bisa melarikan diri kapan pun dia mau.
‘Dan saya benar-benar tidak ingin pergi.’
Dulu dia selalu bersiap untuk kabur kapan pun dia mau, tetapi sekarang persiapannya sendiri menjadi tidak nyaman. Dia takut jika dia bersiap seperti ini, dia akan menimbulkan kecurigaan John tanpa alasan.
Pada saat itu, langkah kaki John terhenti.
John perlahan menurunkannya. Ia mencoba melepaskan tangannya dari matanya, tetapi John menutupi seluruh wajahnya dengan satu tangan.
“Aku belum menyuruhmu untuk membukanya.”
Suaranya tegas.
“Oh, oke. Kalau begitu, kapan kamu ingin aku membukanya?”
“Tutup saja. Aku akan membuka pintunya perlahan.”
Mencicit-
Dia mendengar suara pintu terbuka.
Dia melangkah hati-hati sambil memejamkan mata rapat-rapat. Itu pasti kediaman Duchy Blanchet yang dia kenal, tetapi bidang penglihatan yang terbatas membuatnya terasa aneh dan menegangkan.
“Baiklah. Buka matamu sekarang.”
John menjauhkan tangannya dari wajahnya, dan dia membuka matanya yang tertutup.
“…Ah.”
Itu adalah ruangan dengan sinar matahari yang terang.
Ada alat peraga yang dihias dengan cantik, papan gambar di tengahnya, dan berbagai alat gambar. Yang tidak biasa adalah jendelanya sangat besar.
‘Apakah ada ruangan seperti ini?’
Dia berjalan mendekati jendela. Dia pikir itu jendela bening biasa, tapi saat dia mendekatkan tangannya, ternyata itu adalah alat yang dibuat dengan sihir.
‘Kediaman sang adipati… ada di bawah?’
Tanpa disadarinya, matanya terbuka lebar, dan pipinya memerah. Ia merasa seperti sedang melihat dunia dari atas awan.
‘Saya dapat melihat istana kekaisaran di kejauhan.’
John mengangkat sudut mulutnya.
“Apakah kamu menyukainya?”
“Ya. Cantik sekali.”
Senang sekali melihat matahari terbenam dari rumah besar, tapi melihatnya melayang di udara seperti ini rasanya beda sekali.
Ia tak henti-hentinya berseru kagum sembari menatap awan-awan yang tampak cukup dekat untuk disentuh.
“Tapi bagaimana kamu membuat tempat ini?”
“Ini seperti ruang terpisah yang terhubung dengan rumah besar. Aku membuatnya karena kupikir akan menyenangkan jika kamu bisa masuk kapan pun kamu ingin menggambar.”
John menjawab dengan santai. Namun, ide membuat ruang dengan sihir itu konyol.
“Kenapa studio?”
“Kudengar hobimu dulu adalah menggambar.”
Kisah masa Libertan tiba-tiba terlintas dalam benaknya dan menusuk hatinya.
“…Di mana kamu mendengar cerita itu?”
“TIDAK?”
“Tidak. Benar. Aku menggambar setiap kali aku bosan.”
Ia menyadari sekali lagi betapa ia telah melupakan Libertan. Melihat bagaimana masa lalunya terasa seperti kenangan yang jauh.
“Kehinaan dan kemuliaan terungkap dari dalam. Budaya akan sedikit menyembunyikan kedangkalanmu.”
“Hanya bisa menggambar dengan baik saja tidak cukup. Anda harus mengembangkan jati diri Anda!”
Jujur saja, dia tidak begitu suka menyulam atau menggambar yang dipelajarinya saat itu. Itu karena dia tidak bisa melakukan apa pun yang dia inginkan.
‘Tetapi di sini berbeda.’
Tidak ada seorang pun di rumah Duchy Blanchett yang akan membicarakan lukisan saya. Tidak akan ada seorang pun yang mengawasinya, jadi jika tidak nyaman, dia bisa menggambar dan membuangnya.
‘John yang menyiapkannya untukku, jadi mari kita lakukan dengan nyaman.’
Sementara dia sedang melihat papan gambar, John menatapnya dengan pandangan aneh.
“Bukankah menggambar hobimu?”
“Tidak, benar juga. Hanya saja, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat papan gambarnya.”
Namun mata John masih belum berbinar.
‘Haruskah saya lebih menyukainya karena itu adalah hadiah?’
Sepertinya dia sudah terbiasa menerima hadiah akhir-akhir ini. Dia kira dia seharusnya menunjukkan lebih banyak kegembiraan…
“Kalau dipikir-pikir, bukankah kamu punya seseorang yang dekat denganmu saat kamu tinggal di sini?”
“Hah?”
“Kalau dipikir-pikir, kurasa kau pasti kesepian datang ke kediaman Kadipaten Blanchet sendirian.”
John menyipitkan matanya dan berkata padanya.
“Maafkan aku karena memberitahumu hal ini sekarang. Aku seharusnya lebih berhati-hati.”
Tidak. Baguslah tidak ada seorang pun yang mengikutinya.
‘Kaum Libertan mencoba ikut campur dan kemudian sesuatu terjadi…’
Namun, John pasti salah paham saat melihat tatapannya. Dia menekan pelipisnya dan merendahkan suaranya.
“Saya pikir saya sudah melakukannya dengan cukup baik, tetapi masih banyak hal yang kurang.”
“Tidak. John melakukannya dengan sangat baik.”
“Jangan berpikir seperti itu.”
Matanya bertemu dengan mata John.
Matanya yang merah tampak penuh kerinduan.
“Mengapa?”
Ia berbicara perlahan sambil membelai rambutnya. Ia bisa mendengar nada bersalah dalam suaranya.
“Dosa-dosaku tidak hilang hanya karena kamu tidak mengetahuinya.”
Keberanian aneh muncul dalam tatapan matanya yang serius.
“Dosa apa yang telah kau perbuat terhadapku?”
“…Itu.”
“John selalu menjadi orang baik bagiku. Dia selalu membuatku bahagia. Aku selalu bahagia karenamu.”
“…”
“Apakah ada sesuatu yang tidak saya ketahui?”
Seluruh tubuhnya menegang.
‘Katakan padaku dengan jujur.’
Dia melihat dirinya terpantul di mata merah John. Dia tersenyum secantik biasanya. Dan John…
“Akulah yang menjatuhkan Duke of Libertan yang membesarkanmu.”
“Ah…”
“Itulah sebabnya aku minta maaf.”
John tersenyum secantik biasanya.
John, yang penuh kasih sayang, keren, dan cukup menawan untuk membuat siapa pun jatuh cinta padanya. Tiba-tiba, menjadi sulit untuk menatap matanya.
“Ngomong-ngomong, buku apa yang kau bawa ini? Monster yang cantik?”
“Oh, itu buku yang laku keras di ibu kota akhir-akhir ini.”
John dengan terampil melanjutkan pembicaraan.
“Tempat ini terkenal dengan lukisan-lukisannya yang indah, jadi kupikir kamu akan menyukainya.”
Di dekat gerbang taman yang indah, ada sebuah buku indah dengan warna-warna berkilauan bagaikan kaca patri.
<Monster Cantik>
“Tentang apa?”
“Bacalah sendiri. Saya juga membacanya, dan itu cukup menarik.”
* * *
Luigi tidak bisa sadar.
‘Apa sebenarnya yang terjadi padaku?’
“Ah, Ayah…”
Sebuah rumah yang kaya dan indah, seorang ayah yang tegas namun penuh perhatian yang merawat putri satu-satunya, seorang ibu yang mulia dan baik hati.
Itulah dunia Luigi.
Namun kini dunia itu telah runtuh sepenuhnya. Bau darah memenuhi hidungnya, dan ruangan itu menjadi sunyi senyap.
Ayahnya yang sombong, seorang bangsawan agung, berlutut di lantai alih-alih duduk di kursinya, kepalanya tertunduk. Luigi memanggil, tetapi dia menahan napas seperti seorang budak.
‘Itu…’
Noda darah mengalir di lantai dan mayat-mayat dengan wajah-wajah yang dikenal.
“Aku pasti sudah memberitahumu.”
Wajah lelaki yang membelakangi kursi di kantor ayahnya itu terlihat. Dia adalah Duke of Blanchett, lelaki tampan dengan kesan dekaden dan lesu.
John mengetuk sandaran tangan dengan jari telunjuknya dan berkata.
“Jika kau mengolok-olok peringatanku, kau akan mendapat masalah.”
Kaki Luigi lemas dan dia terjatuh berlutut.
“Meskipun kamu seorang adipati, kamu tidak bisa membunuh pelayan orang lain seperti ini tanpa rasa bersalah…”
“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
Suara yang tenang tanpa sedikit pun nada ejekan.
“Jika kau berpikir begitu, keluarlah dan tunjukkan padaku.”
Itu adalah rasa percaya diri. Kesombongan yang khas dari seorang penguasa absolut yang dapat menciptakan kejahatan dan membuatnya seolah-olah tidak pernah ada. Dan itulah yang dimiliki Luigi.
“A-aku salah. Aku pasti sudah gila karena ancaman orang suci dan putra mahkota. Aku tidak pernah mengabaikan Duke Blanchette.”
“TIDAK.”
“Kemudian…”
Mata merah John tampak dingin seperti darah yang mengeras.
“Apakah kamu tidak tahu apa kejahatanmu?”
“TT-Mengubah Duke dan bergabung dalam konspirasi untuk menyakiti Duchess…”
“Ah, itu benar.”
John terkekeh.
“Tapi yang penting adalah kau menyakiti istriku.”
“…”
“Kamu bahkan tidak tahu subjeknya.”
Semangat membunuh yang kuat mengalir keluar begitu kuatnya sehingga tampaknya akan mencabik-cabik seluruh tubuh Luigi. Luigi gemetar dengan tangan dan kakinya di tanah.
“Menakutkan!”
Ketika para Adipati Libertan dihancurkan, beberapa bangsawan gemetar, mengatakan bahwa Adipati Blanchette adalah monster yang haus darah. Namun, cerita itu segera terkubur. Karena Adipati Blanchette adalah pria yang terlalu hebat untuk disebut monster.
Luigi adalah salah satu di antara mereka yang juga berpikir demikian.
‘Dia mungkin membunuhku.’
Mengapa dia punya pikiran bodoh seperti itu? Pria itu bukan manusia biasa. Tidak mungkin manusia bisa menatap manusia lain dengan mata seperti itu.
John meletakkan dagunya di sandaran tangan dan berbicara perlahan.
“Kau bisa mati di tanganku seperti ini. Atau kau bisa mati dengan cara yang lebih memalukan dan mengerikan.”
“…”
“Tapi bukankah terlalu tidak adil untuk mati seperti ini?”
Luigi berkedip.
“A-apa yang sedang kamu bicarakan?”
Lalu senyum di bibir John terangkat ke atas. Senyum menawan bak iblis yang merusak manusia.
“Wanita suci itu akan hidup bahagia tanpa ada yang terluka.”
“Itu konyol. Tidak mungkin…”
Luigi membeku.
‘Tidak, itu sungguh akan terjadi.’
Bahkan saat dia dalam bahaya, sang santa baik-baik saja. Itu karena Putra Mahkota Carlos dan Kerajaan Suci tidak membiarkannya mendapat masalah.
‘Kenapa sih.’
Luigi merasa sangat dirugikan.
‘Apa yang membedakan saya dengan orang suci?’
Awalnya, Luigi sangat membenci Estelle. Ia tidak tahan melihat darah rendahan itu mengalir di mana-mana. Namun sekarang, ia lebih membenci wanita suci itu daripada Estelle yang rendahan.
“Mengapa aku berakhir seperti ini? Ini bukan hanya salahku.”
Tatapan Luigi beralih ke noda darah. Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, ini tidak adil. Setidaknya, wanita suci yang melakukan perbuatan buruk dengannya…
“Apakah kamu tidak ingin balas dendam?”
Mata Luigi yang kosong dipenuhi dendam. John mencibir Luigi.
‘Seperti yang diharapkan.’
Semua manusia itu sama.
Mereka sama sekali tidak memikirkan kesalahan mereka sendiri, dan hanya memikirkan kerusakan yang telah mereka derita dan merasa dirugikan. Mereka tidak tahan melihat orang lain berhasil,
Tentu saja, tiap orang berbeda.
‘Hanya kamu…’
Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba mengotorinya, Estelle adalah satu-satunya yang mulia dan tidak ternoda oleh dendam.
* * *
Dia membaca buku bergambar yang ditinggalkan John.
Sebagaimana judulnya, <Beautiful Monster>, karakter utamanya adalah seekor monster cantik.
Mungkin itulah sebabnya penampilan monster itu begitu biasa. Tidak, itu begitu mengagumkan sehingga semua orang menyukainya bahkan tanpa tahu bahwa itu adalah monster. Namun alasan mengapa monster itu adalah monster sederhana. Tidak seperti manusia, monster dicap setiap kali mereka melakukan dosa. Untungnya, mereka bisa menyembunyikannya dengan pakaian, sehingga monster itu bisa berpura-pura menjadi manusia.
[Monster itu jatuh cinta pada seorang wanita. Jadi dia ingin menikahinya.]
Monster itu bertanya pada wanita itu.
[Pengantinku, bisakah kau tetap mencintaiku meski kau tahu aku seorang monster?]
[Jangan khawatir. Aku mencintaimu.]
Wanita itu percaya diri. Jadi monster itu menunjukkan merek yang tersembunyi di balik pakaiannya. Namun, sang pengantin wanita melarikan diri begitu dia melihat merek monster itu.
Monster itu sangat marah melihat pengantin seperti itu.
[Pengkhianat! Kau bilang kau mencintaiku meskipun aku monster!]
[K-kamu tidak memberitahuku kalau kamu menyembunyikan sesuatu yang mengerikan ini.]
Dia tidak sanggup membalik halaman berikutnya. Cap yang terukir di tubuh monster itu tampak seperti bekas luka di tubuhnya.
‘Apakah kamu melihatku seperti ini juga?’
Ujung jarinya tiba-tiba menjadi terlalu dingin. Jantungnya terasa berdetak terlalu cepat, jadi dia memegang kedua tangannya erat-erat dan menutup matanya rapat-rapat.
‘John, aku bukan orang yang kamu kenal.’
John berkata bahwa dia sekarang nyata. Lucunya, bahkan wanita di depannya adalah orang yang dia buat-buat.
‘Apakah kamu masih mencintaiku seperti ini setelah melihatku seperti itu?’
Mungkin arogan jika percaya bahwa dia tidak akan berubah apa pun yang dialaminya. Hatinya tidak berubah seperti yang diinginkan.
[Itu bukan salahku. Itu salahmu karena tidak memberitahuku bahwa kau monster! Jadi akulah yang dikhianati!]
