Larut malam.
Dia memeriksa apakah John sudah tidur, lalu pergi menemui Isidor dengan merobek permadani.
Isidor berada di bawah pohon besar.
“Sudah lama. Apa yang kamu lakukan di luar sana?”
– Jika kau menyapanya seperti itu, bagaimana anak itu bisa tahu bahwa kau sedang menunggunya? Tunjukkan padanya betapa senangnya dirimu, Isidor.
Isidor menyipitkan matanya dan menjawab.
“Jangan dengarkan si pohon itu. Dia hidup untuk menggodaku dengan alasan bosan.”
“Jangan khawatir. Aku juga tidak percaya padamu.”
“…Apa?”
“Alasan Tuan Isidor peduli padaku adalah karena aku peri terakhir, bukan karena akulah yang melakukannya.”
Isidor adalah penjaga para peri. Hanya dengan melihat statusnya, Anda bisa merasakan betapa besar kasih sayangnya kepada para peri.
“Jadi jangan terlalu khawatir. Sebaliknya, fokuslah pada latihan yang Anda butuhkan.”
Tidak peduli berapa kali lagi dia bisa datang, jumlah pertemuan mereka sudah ditentukan. Mendengar ini, mata biru Isidor sedikit bergetar.
“…Bukan seperti itu.”
“Hah?”
“Memang benar aku peduli padamu karena kau peri. Bagaimana mungkin aku tidak peduli jika kau adalah anak peri terakhir? Tapi…”
Telinga Isidor sedikit memerah.
“Alasan aku peduli padamu bukan hanya karena kau peri. Bukannya aku menyukai semua anak peri.”
“…”
“Tentu saja, aku akan melakukan tugasku meskipun aku tidak menyukainya, tetapi tidak akan seperti ini. Karena aku sangat peduli padamu.”
Sejujurnya, kata-kata Isidor bertentangan.
‘Jika bukan karena peri, kamu tidak akan peduli.’
Tetapi anehnya, kata-katanya tidak membuatku bingung karena kasih sayang yang terpancar dalam suaranya yang ragu-ragu itu terdengar jelas.
“…Apa yang kau lihat dariku? Tuan Isidor tidak tahu banyak tentangku.”
“Kamu tidak harus tahu segalanya untuk bisa menghargai aku.”
Angin bertiup, mengacak-acak rambut pirang Isidro. Pepohonan di belakangnya menyatu secara alami, menciptakan suasana yang anggun dan anggun.
“Apakah kamu pernah merasakan hal itu?”
“…Kurasa begitu.”
Tiba-tiba dia teringat John.
‘Saya masih tidak mengerti hati John.’
Dia telah berjanji kepada dirinya sendiri untuk tidak peduli sama sekali, tetapi dia terus peduli dan mengulang-ulang kekhawatiran yang sama.
John mempunyai banyak rahasia, dan dia mengalami kesulitan karena rahasianya.
‘Tetapi aku tetap menyukai John.’
Meskipun John berbohong padanya, dia mencintai John.
‘Ah, itu sebabnya aku tidak bahagia.’
Dia pikir dia tahu mengapa kebohongan John tidak baik.
‘Saya terluka.’
Karena dia berharap John akan jujur padanya. Namun, ketika dipikir-pikir, itu adalah perilaku yang sangat tidak seperti John.
‘John tidak tahu bahwa aku mengetahui kebenaran.’
Dia mungkin tidak ingin membuat keadaan menjadi lebih sulit baginya dengan berbicara omong kosong. Dia tidak ingin menambah beban pada situasi sulit yang sudah dialaminya sebagai seorang Saint Stella.
Itu pertimbangan John sendiri.
“…Estelle, kamu baik-baik saja?”
Ketika dia sadar kembali, Isidore yang datang mendekat sedang menatapnya dengan mata khawatir.
“Kamu sedang menangis sekarang.”
“Aku?”
Tanpa sadar dia menyeka matanya dengan punggung tangannya, dan air mata pun mengalir.
“Oh, benar juga. Itu bukan sesuatu yang pantas ditangisi.”
“Sepertinya kau ingin menangis.”
“Sejujurnya, saya tipe orang yang mudah meneteskan air mata. Setiap kali saya ingin menangis, saya bisa meneteskan air mata.”
Dia sering meneteskan air mata akhir-akhir ini, berusaha bersikap menyedihkan, tetapi sepertinya air matanya keluar seperti ini bahkan ketika dia tidak menginginkannya.
“Tapi tidak apa-apa. Tiba-tiba aku menyadari apa yang kukhawatirkan, jadi aku sedikit…”
“Sedikit?”
“Kurasa aku bingung.”
Isidore tidak bisa keluar. Dia adalah seseorang yang tidak hanya merawatnya, seorang peri, seperti orang dewasa, tetapi juga tidak berniat menyakitinya. Jadi dia dengan nyaman memperlihatkan wajah jujurnya.
“Mengapa Anda memiliki kekhawatiran kecil yang mengganggu orang lain padahal itu bukan apa-apa? Saya rasa hidup menjadi lebih mudah akhir-akhir ini, jadi saya mulai berpikir seperti itu.”
Saat dia mengatakan hal itu, dia tidak dapat menahan tawanya sendiri.
“Kamu sudah kenyang.”
Jika dia khawatir tentang kelangsungan hidupnya bersama John, dia tidak akan kecewa seperti ini. Sebaliknya, dia akan senang karena John telah menceritakan masa lalunya.
John sangat baik padanya. Bahkan dalam persidangan kekaisaran ini, bukankah dia mengurusnya tanpa perlu dia khawatirkan?
‘Pekerjaan orang suci, itu kesalahan orang suci.’
Jadi ini salahnya.
“…Saya kira tidak demikian.”
Tanpa diduga, wajah Isidor menjadi lebih serius.
“Saya bisa merasakan kesedihan yang mendalam dalam diri Estelle.”
“Kurasa itu karena aku melihatmu menangis tadi. Semua orang punya kesalahpahaman itu.”
“Para peri dapat merasakan emosi satu sama lain dengan sangat sensitif. Hal ini karena emosi orang lain secara tidak sadar terperangkap dalam energi peri.”
Isidor, yang tingginya satu kepala lebih tinggi dariku, tengah memegangi kedua lengannya, jadi itu benar-benar terasa seperti masalah.
“Jadi, menurutmu apa yang Tuan Isidor rasakan terhadapku?”
“Kecemasan dan depresi.”
“Saya sering merasakannya.”
“Rasa sakit dan kesedihan, kesepian dan kekosongan yang mendalam, serta luka yang tak terhitung banyaknya.”
Mata biru Isidor menyipit. Tanpa sadar dia mengangkat bahu sambil menatapnya.
‘Rasanya seolah segala hal tentangku sedang dibaca.’
Rasa cemas yang samar-samar menyelimutinya. Dia tersenyum lebar kepada Isidor.
“Tapi Tuan Isidor, saya baik-baik saja.”
“…Mengapa kamu berpikir begitu?”
“Saya baik-baik saja karena saya baik-baik saja. Dulu mungkin memang seperti itu. Namun sekarang semuanya sudah jauh lebih baik.”
Ia menceritakan kepada Isidor tentang hal-hal baik dan menarik yang baru saja terjadi dengan John. Isidor tetap tidak bereaksi, dan pohon itu, yang tidak tahan dengan keheningan, berteriak.
– Bereaksi! Tidak ada yang akan bersikap dingin seperti Anda dalam hal kisah cinta.
“Berisik.”
– Pokoknya, itu sebabnya kamu mencintainya, tetapi kamu khawatir karena ada sesuatu di hatimu yang terus-menerus mengganggumu.
“Benar sekali, tapi setiap orang punya kekhawatiran seperti ini.”
Isidor mengangguk sesaat kemudian.
“…Itu mungkin saja.”
“Jadi jangan terlalu khawatir, aku baik-baik saja.”
“Ya, jika itu yang kamu rasakan.”
Isidor mengangguk dengan tenang.
“Ada alasan lain mengapa aku bertanya tentang perasaanmu. Hal terpenting dalam energi peri adalah ‘emosi.’”
“Emosi?”
“Terakhir kali aku menjelaskan kepadamu secara singkat tentang kemampuan peri, jadi kali ini aku akan memberitahumu cara menggunakan kemampuan peri dengan lebih baik.”
Pandangan Isidor beralih ke sudut pohon. Bunga putih tumbuh di atas titik itu.
“Lihatlah bunga itu baik-baik.”
Energi Isidor perlahan menyebar ke bawah tanah tempat bunga itu mekar. Lalu, seakan-akan tersambar petir dahsyat, bunga itu terbakar hitam dan menghilang.
Jantungnya berdebar kencang.
‘Ketegangan apa ini?’
Bukan hanya karena dia melihat bunga itu menghilang. Baru saja, seluruh tubuhnya tampak menggigil karena emosi yang bahkan tidak dia ketahui.
“Itu baru saja…?”
Ketika dia kembali menatap Isidor dengan mata terkejut, Isidor mengangguk tanpa suara.
“Ya, aku menggunakan kekuatan peri dengan amarah. Bahkan jika kemampuanmu sudah diatur, tingkat penggunaannya bervariasi tergantung pada emosi apa yang kamu masukkan ke dalamnya. Yang harus kamu lakukan mulai sekarang adalah menemukan cara untuk menggunakan kemampuanmu seperti aku dan mempraktikkannya.”
“Sekarang setelah kupikir-pikir, bagaimana kekuatan peri ditentukan?”
“Maksudnya itu apa?”
“Oh, Tuan Isidor adalah kekuatan untuk menghancurkan, dan aku adalah mata untuk melihat kebenaran. Jika peri lain memiliki kemampuan yang berbeda, aku bertanya-tanya apakah ada prinsip di baliknya.”
Isidor, yang sedang menyilangkan lengannya, mengangguk.
“Keinginan setiap orang terwujud dan ditentukan.”
“Mengharapkan?”
Semakin dia mendengarkan penjelasan Isidor, semakin penasaran dia menjadi peri.
‘Jadi, apakah saya ingin melihat kebenaran?’
Dia menggunakan kekuatannya dengan baik, tetapi anehnya itu sebenarnya keinginannya.
“Jadi semua peri bisa membuat bunga mekar sekarang?”
“Ya.”
“Lalu jenis bunga yang mekar pada saat itu juga tetap?”
“Bunga yang mekar berbeda-beda, tergantung situasinya.”
Semakin dia mendengarkan, semakin berguna kekuatan ini.
‘Bagaimana peri punah?’
Mendengar ceritanya saja, sepertinya itu adalah perlombaan yang sangat kuat!
“Lalu mengapa peri…”
“Cukup.”
Ekspresi Isidor menjadi tegas. Entah mengapa, ekspresinya menjadi menyeramkan dalam arti yang berbeda.
“Saya sudah mendengar cukup banyak pertanyaan, jadi sekarang saatnya untuk membahas hal yang sebenarnya.”
Pada saat itu, tanaman merambat yang tebal tiba-tiba tumbuh dari tanah dan menghantam tanah dengan keras. Isidor berbicara dengan dingin.
“Sebagai informasi, kekuatan peri mirip dengan menggunakan tubuhmu, jadi cara terbaik untuk mempelajarinya adalah dengan susah payah. Jadi, jangan mengeluh.”
“Sekarang, tunggu sebentar-!”
Tiba-tiba sebuah tanaman merambat terbang ke arahnya.
* * *
John perlahan membuka matanya.
‘Ke mana perginya?’
Estelle, yang dipeluknya, menghilang. Sesaat, tulang punggungnya terasa dingin dan wajahnya menegang.
‘Tidak mungkin, dia kabur…’
Pada saat itu, Estelle muncul di dekat lantai, tertidur lelap.
‘Permadani?’
Entah mengapa Estelle memeluk erat kain perca pemberian Kerajaan Royum. John mencibirnya.
‘Kamu lucu.’
Akan tetapi, dia tidak dapat memaafkannya karena berani meninggalkan pelukannya.
John mengangkat Estelle dan membaringkannya di tempat tidur. Ia menutupinya dengan selimut dan memeluknya erat. Ia merasakan sentuhan lembut dan hangat Estelle yang unik.
‘Rasa stabilitas ini.’
Sekarang, John merasa tidak bisa tidur tanpa kehangatan ini. Pada saat itu, Estelle yang memejamkan matanya, menggeliat.
“Baiklah, tunggu sebentar…”
Estelle mengerang.
“…Sulit, jadi beri aku waktu…”
Kedengarannya seperti dia memohon. John menatap Estelle, membeku seperti batu.
“Apakah Anda mengalami mimpi buruk lagi tentang penyiksaan?”
Setiap kali melihat Estelle berjuang, John menjadi sengsara. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk Estelle.
‘Kamu berjuang seperti ini.’
John dengan hati-hati membelai kepala Estelle. Kemudian Estelle berhenti mendengkur dan mulai bernapas dengan nyaman.
‘Kau berhasil berbohong dengan baik.’
Estelle hidup dengan luka masa lalu.
‘Jika dia tahu bahwa aku membenci Estelle dan menikahinya dengan tujuan balas dendam…’
Estelle mungkin benar-benar hancur. Dan dia tidak sepenuhnya berbohong.
Bagaimanapun, dia tidak punya niat untuk membalas dendam kepada Estelle lagi, dan dia telah sepenuhnya membatalkan rencana itu tanpa sepengetahuan siapa pun. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah diketahui Estelle.
“Tidak apa-apa, Estelle.”
John dengan lembut membelai punggung Estelle dan berbisik.
“Aku akan memastikan kamu tidak terluka lagi.”
* * *
Tanah Suci menjadi jungkir balik oleh pengadilan Stella.
Para kardinal sangat marah ketika mereka mendengar proses persidangan di hadapan Kaisar Suci.
“Apa yang sebenarnya dipikirkan Kardinal Simon ketika ia menuduh orang suci itu? Apakah ia sadar bahwa ia adalah seorang kardinal?”
“Benar sekali. Bagaimana mungkin dia berani melakukan hal seperti itu tanpa berpikir panjang!”
“Untuk melindungi orang suci itu, kita harus segera membawanya ke Tanah Suci. Kekaisaran terlalu berbahaya baginya.”
Pendeta yang memimpin sidang itu kemudian mengungkapkan keresahannya.
“Namun, orang suci itu tidak punya niat untuk kembali ke Tanah Suci.”
“…Kenapa sih, setelah semua kekacauan ini?”
Para pendeta merasa gelisah. Pada saat itu, Kaisar Suci yang tadinya diam, tersenyum ramah.
“Setiap orang butuh kesempatan untuk berkembang. Saya pikir ini adalah kesempatan bagi orang suci untuk menjadi dewasa.”
“Namun, Yang Mulia, insiden ini terlalu besar dan berbahaya untuk mengguncang posisi Tanah Suci…!”
“Jadi sekarang kau menentang keinginanku?”
Ketika Kaisar Suci menatap kardinal yang menentang dengan mata lembut, para kardinal menggelengkan kepala.
“Oh, tidak. Bagaimana mungkin kami bisa menentang pendapat mulia Yang Mulia?”
“Kalau begitu, tidak apa-apa. Kaisar Suci kita akan terus mendukung orang suci itu semampunya.”
“Lalu Kardinal Simon…”
Lalu Kaisar Suci memiringkan kepalanya.
“Apakah aku perlu mengatakan sesuatu yang lain?”
Itulah akhir pertemuan Kaisar Suci. Para kardinal bergumam dengan suara tegang.
“…Saya tidak tahu bagaimana keadaannya.”
Sementara itu, Stella, yang telah menerima balasan Kaisar Suci, dengan hati-hati mengirimkan surat kepada Kaisar.
[Yang Mulia, hamba sangat terpukul secara mental dan fisik oleh cobaan terakhir sehingga hamba rasa hamba tidak dapat bergerak.]
Singkatnya, itu adalah pemberitahuan bahwa segala sesuatu mulai dari persidangan hingga upacara pemurnian akan ditunda.
