Dia bertanya balik dengan suara setenang mungkin.
-Bagaimana jika aku peri?
-…Sungguh peri.
Pohon anggur hitam itu tertawa dengan suara hampa.
-Apakah ini berarti sudah menjadi takdirku untuk berakhir seperti ini sekarang?
Kata-kata yang bermakna kembali seolah-olah ada cerita di baliknya.
‘Ini adalah informasi yang sangat penting terkait dengan peri.’
Informasi tentang peri tidaklah sulit untuk didapatkan. Ia mencoba segalanya, tetapi yang bisa ia dapatkan hanyalah permadani dari Kerajaan Royam.
‘Anda harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.’
Tanaman merambat hitam itu masih menyerang Carlos dan para kesatrianya. Namun, tidak ada permusuhan dalam suara yang kembali kepadaku.
-Mengapa kamu tidak berhenti mengatakan hal-hal yang tidak akan dimengerti oleh siapa pun?
-Itu sesuatu yang tidak kumengerti. Itu juga benar. Karena sekarang kaulah satu-satunya peri yang tersisa.
-Apakah kamu seorang peri?
Pohon anggur hitam itu menyambar pedang Carlos dan menyerangnya. Ia melihat seorang kesatria di dekatnya tengah berjuang untuk melindunginya.
-…
Suara yang kembali setelah keheningan mengandung kesedihan yang aneh.
-Dahulu kala, seorang peri benar. Sekarang akan konyol jika mengatakan dia peri.
Bagaimana pun, masalahnya adalah bahwa di masa lalu, peri benar.
-Kamu seorang peri.
-Semua ini hanya cerita lama. Tidak bisakah kau mengetahuinya saat kau melihatku sekarang?
Dia mengamati tanaman merambat hitam itu dengan saksama. Tanaman merambat hitam yang dihadapi para kesatria itu tumbuh dengan ganas, perlahan-lahan mengalahkan kekuatan para kesatria itu.
-Monster yang sangat jelek. Makhluk yang telah kehilangan tubuhnya dan tidak punya pilihan selain bergerak sesuai perintah, terlepas dari keinginannya.
Jelaslah bahwa tanaman anggur hitam itu hanya sebuah tanaman.
‘Tapi kenapa?’
Semakin dia berbicara dengan tanaman merambat hitam itu, semakin dia merasa seperti bisa melihat sekilas sosoknya di sisi lain tanaman merambat hitam itu. Itu adalah wajah seseorang yang telah menyerah karena putus asa, dan air matanya telah kering sebelum sempat mengalir.
Apakah karena dia peri?
Dia merasa kasihan padanya.
-Apa yang sebenarnya terjadi?
-Oh, kau tidak tahu apa pun tentang peri? Dalam beberapa hal, kurasa alasan aku tetap waras sejauh ini adalah karena aku ingin bertemu denganmu, peri terakhir.
Tanaman merambat hitam itu berbicara dengan suara bingung.
-Tidak ada lagi peri di dunia ini. Mereka semua telah punah. Satu-satunya harapan adalah kamu tetap hidup.
Pohon anggur hitam itu ragu sejenak, mungkin karena itu bukan cerita yang mudah, lalu berbicara lagi.
-Semua ini terjadi karena seseorang yang ingin memusnahkan peri sepenuhnya.
-Siapa itu?
-Kami juga tidak tahu. Yang kami tahu hanyalah keberadaan peri, yang memiliki darah Tuhan di awal semua ini, menjadi masalah.
Pada saat itu, tanaman merambat hitam menjadi setajam baja dan melesat langsung ke arahnya.
Kaang!
“Itu berbahaya, Bu!”
Ksatria yang menjadi lawannya menangkis tanaman merambat itu dengan pedangnya. Namun, pedang yang mengenai tanaman merambat itu patah. Ksatria itu mengeluarkan belati dengan ekspresi frustrasi di wajahnya.
-Maaf. Ini bukan sesuatu yang bisa saya lakukan atas kemauan saya sendiri.
Dia tersadar. Tidak peduli seberapa penting informasi tentang peri, itu tidak lebih penting daripada kehidupan.
-Lalu apakah ada cara untuk menghentikanmu sekarang?
-Saat ini, aku tidak berbeda dengan monster yang dikendalikan oleh kegelapan. Hanya kekuatan yang lebih kuat yang dapat menghancurkanku sepenuhnya.
-Jadi, ada cara untuk menghilangkannya segera…
Saat itu. Tanaman merambat hitam yang terbang ke arahku ditelan oleh api biru. Dan api biru itu bahkan menelan lingkaran sihir.
Kieeeeek!
Tanaman merambat hitam itu menjerit. Bara api biru menyebar seperti serbuk sari di udara. Bara api itu mengenai tanaman merambat hitam lainnya dan api pun menyebar.
Pada saat itu, hanya satu orang yang terlintas dalam pikirannya.
Lelaki yang memanggil namanya dengan cemas beberapa saat yang lalu. Lelaki yang tidak ia duga akan membiarkannya mati. Seolah ingin membuktikannya, ia mendengar kesatria itu berteriak dari luar saat ia mencoba melindunginya dengan menghadapi tanaman merambat hitam itu.
“Duke Blanchett telah tiba! Semuanya, bertahanlah sedikit lebih lama! Duke akan membereskannya dengan sihir!”
“Jaga monster jahat itu!”
Di tengah teriakan para ksatria, sosok lelaki itu terlihat jelas. Lelaki tampan itu berjalan ke arahnya dalam garis lurus.
Dia disambut dengan mata merah.
“Butuh waktu lama, kan?”
Sebuah suara lesu menusuk telinganya.
Tanaman merambat hitam yang tadinya mengamuk seakan-akan hendak membunuh para ksatria tadi, kini terbakar tak berdaya. Tanaman merambat itu menggugurkan daunnya dan mati tak berdaya.
Di antara kobaran api yang berjatuhan, John muncul. Jas hitam dan penampilannya yang rapi sama seperti John yang kukenal.
“John. Sudah terlambat.”
Dia berjalan ke arahnya.
Dia tidak melihat kesatria lain di sekitarnya, tetapi dia lega bahwa John telah datang.
Entah mengapa, matanya menjadi merah dan kakinya terasa lemas dan dia merasa seperti akan pingsan. Dia berpura-pura tidak melakukannya, tetapi dia pikir dia benar-benar gugup tanpa menyadarinya.
“Kenapa lama sekali?”
“Ada banyak hal yang harus ditangani lebih dari yang kukira. Aku ingin segera datang begitu menerima panggilanmu. Monster itu mengganggu sihir, jadi lokasinya tidak jelas.”
Kelihatannya butuh waktu lama, tetapi dia pikir itu karena tanaman merambat hitam itu.
“Tidak hanya mengganggu pengoperasian alat sihirku, tapi kamu juga bisa memanggil monster-monster ini sesuka hati. Keadaan menjadi sangat menarik.”
Mata merah John berkilat karena membunuh.
“…Apakah John tidak tahu siapa yang berada di balik serangan ini?”
“Karena itu, tidak banyak orang yang akan memanfaatkan ketidakhadiranku yang singkat untuk melakukan hal seperti ini.”
Setelah mendengar penjelasan John, pikirannya menjadi bingung.
‘Itu ada hubungannya dengan makhluk yang menyebabkan kepunahan para peri.’
Mungkin serangan ini sendiri terjadi karena mereka menemukan bahwa dia adalah peri.
‘Siapa dia? Siapa yang tahu kalau aku peri?’
Dia bertanya lagi pada tanaman merambat hitam itu dengan ekspresi cemas.
-John baru saja menyerangmu. Apa kau baik-baik saja? Menghilang seperti ini…
Tanaman merambat hitam di sekitar kereta hampir roboh. Yang tersisa hanyalah tanaman merambat yang akan dilalap api dan menghilang.
-Ya, pohon anggur hitam itu aku, dan sekarang aku mati.
-Ah…
– Peri kecil, jangan bersedih. Beruntunglah kau memiliki seseorang yang menjagamu. Jika bukan karena itu, tragedi menghancurkan harapan terakhir peri dengan tanganku sendiri pasti akan terjadi.
Pohon anggur hitam berbicara dengan suara yang jauh lebih menyegarkan.
-Kematian ini adalah berkah bagiku. Tidak akan ada lagi penderitaan.
-Mungkin tidak ada cara untuk menyelamatkanmu?
Kata-kata itu keluar tiba-tiba tanpa aku sadari. Lalu pohon anggur hitam itu berbicara dengan tegas.
-Tidak ada hal seperti itu. Bagaimana keselamatan bisa ada bagi seseorang yang telah kehilangan jiwanya? Jadi momen ini adalah momen terbaik bagi saya.
Kini pohon anggur hitam itu hanya tinggal beberapa helai daun. Beberapa helai daun yang dibuang ke tanah seperti sampah telah menjadi abu oleh api.
Dia bertanya pada tanaman merambat hitam yang hendak menghilang sepenuhnya.
-Siapa namamu?
Hening sejenak. Akhirnya, segenggam abu yang terbawa angin, hanya menyisakan satu kata.
-Isidorus.
Pada saat itu, dia bisa merasakannya. Fakta bahwa peri yang berbicara kepadanya beberapa saat yang lalu telah menghilang sepenuhnya.
‘Saya merasa aneh.’
Energi aneh memasuki tangannya yang dipegang erat-erat karena takut. Tidak masuk akal, tetapi terasa menyegarkan, seperti dia berdiri di tengah hutan lebat.
‘Isidorus, Isidorus.’
Dia menggumamkan nama itu agar tidak lupa.
* * *
Carlos menatap medan perang, di mana situasinya telah benar-benar berakhir dengan kobaran api, dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya. Dialah yang telah mencapai level salah satu pendekar pedang terbaik di kekaisaran. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan.
Carlos bergumam tanpa menyadarinya.
“Kekuatan macam apa itu?”
“Tuanku, itu adalah sihir Duke Blanchett.”
Carlos mengerutkan bibirnya menanggapi jawaban sang ksatria kekaisaran.
“Saya tahu itu. Pertanyaannya sederhana, apakah kekuatan seperti itu mungkin?”
Sudah diketahui umum bahwa Duke Blanchett adalah seorang penyihir yang luar biasa. Pertama-tama, sihir itu sendiri begitu hebat sehingga tidak dapat disembunyikan.
“Itu… Bukankah itu lebih luar biasa daripada apa yang kudengar dari istana kekaisaran? Bisakah kita menyebutnya kekuatan manusia?”
Carlos juga mendengar tentang prestasi Duke Blanchett.
‘Penyihir hebat yang bahkan penyihir istana kekaisaran pun tidak dapat menghadapinya.’
Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dijelaskan dengan akal sehat.
“Bukankah ini satu-satunya cara untuk menghindari penolakan total?”
Pada saat itu, dia melihat John memegang tangan Estelle dari jauh. John memegang tangan Estelle dan berjalan menuju Carlos.
John menyapa dengan sopan.
“Halo, Yang Mulia Putra Mahkota.”
“Ya, senang bertemu denganmu.”
“Saya mendengar bahwa Anda telah menyelamatkan istri saya. Terima kasih.”
“Tidak. Bukankah Duke yang telah melenyapkan monster itu sepenuhnya?”
“Tetap saja, akan sulit untuk melindunginya tanpa Yang Mulia. Bagaimana aku harus membalas budi ini…?”
John memegang pinggang Estelle dan menatapnya dengan tatapan penuh kasih sayang. Pipi Estelle memerah seolah-olah dia malu dengan sikap John.
“John benar.”
Hubungan antara keduanya tampak begitu kuat.
“Apakah Anda mengatakan hal itu tidak dapat dilakukan terhadap saya?”
Rasa kekurangan memenuhi sekujur tubuh Carlos. Itu adalah kesengsaraan yang belum pernah ia alami dalam hidupnya. Meskipun pikirannya tahu bahwa hari sudah larut, ia masih merasakan haus yang aneh.
“Kalau begitu, aku hanya ingin bertanya satu hal padamu.”
“Apa maksudmu?”
“Ini adalah kisah yang ingin saya bicarakan berdua dengan Duchess Blanchett.”
John mengangkat alisnya yang hitam. Namun, karena ia dianggap telah menyelamatkan Estelle, sulit untuk menghentikannya.
“John, aku akan mengurusnya.”
Estelle melangkah maju, sedikit mendorong John menjauh.
“…oke. Kalau kamu punya masalah, hubungi aku sekarang juga.”
John yang tadinya tampak tidak mau mengalah, langsung mengalah begitu mendengar sepatah kata dari Estelle.
Saat jarak semakin melebar saat John mendekati kesatria lain yang terluka saat melawan monster, Estelle berbicara lebih dulu.
“Jadi, Yang Mulia. Apa yang ingin Anda katakan hanya kepada saya?”
“Jawab aku dengan jujur.”
Carlos bertanya dengan suara tenang.
“Apakah kamu tidak pernah menyukaiku?”
Carlos terus merasa tenggorokannya kering. Ia terus menerus menatap wajah cantik Estelle.
Berjaga-jaga, untuk menemukan secuil emosi.
“Saya tidak pernah melakukan hal itu.”
“…Benarkah tidak sekali pun? Jangan menyangkal semua perasaanmu di masa lalu hanya karena kau menikah dengan Duke Blanchett, tapi katakan padaku dengan jujur.”
“Apa pun yang ingin dikatakan Yang Mulia, kesimpulan saya tetap sama. Saya sudah menikah, dan saya mencintai suami saya, John.”
Cinta.
“Kamu benar-benar mencintaiku?”
“Ya, aku mencintaimu.”
Estelle tersenyum lebar saat mengucapkan nama John. Senyuman lembut dan malu-malu yang belum pernah dilihat Carlos sebelumnya.
“Tetapi karena Yang Mulia menyelamatkan saya kali ini, saya akan melupakan semua permusuhan di antara kita.”
“Bagaimana itu bisa terjadi?”
“Ini lebih nyaman bagi kami berdua. Mungkin Yang Mulia melakukan ini karena ia merasa hubungan ini belum terselesaikan dengan baik.”
Estelle memandang Carlos dan berbicara dengan ramah.
“Hubungan baik juga akan datang pada Yang Mulia.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Estelle bergegas ke arah John seolah-olah tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Dia mendengar Estelle berceloteh dan tertawa saat dia memeluk John.
Meski jaraknya cukup jauh, dia bisa mendengar dengan jelas apa yang dikatakan Estelle kepada Carlos.
“Ayo berangkat, sayang.”
* * *
Untungnya, sang putra mahkota tampaknya mengerti apa yang dikatakannya. Setelah tiba di istana kekaisaran, dia tidak punya alasan untuk menemui sang putra mahkota. Namun, dia mendengar berita yang tidak terduga.
“Kau sudah dengar? Konon, Yang Mulia Raja jatuh cinta pada Saint Stella pada pandangan pertama!”
“Sebenarnya, kudengar mereka berdua punya hubungan yang sangat dekat?”
