“Seorang peri?”
John sedikit mengernyitkan alisnya.
“Bukankah para peri sudah pergi?”
“Tidak, mereka tidak punah.”
Iblis terkekeh dan menjawab.
“Jika memang begitu, dunia belum akan seperti ini.”
“Maksudnya itu apa?”
Mata merah John yang tadinya tenang, berbinar.
“Oh, benarkah! Tidak apa-apa.”
Iblis mempertanyakan reaksi Yohanes.
“Bolehkah aku meminta informasi lebih lanjut tentang peri? Akan sangat sulit untuk mencari tahu tentang peri.”
“Mengapa aku harus bertanya lebih banyak tentang sesuatu yang bahkan iblis di dunia tidak mampu tangani?”
“Sesuatu yang tidak bisa kutangani. Omong kosong macam apa itu?”
“Kupikir kau ingin dikorbankan dengan cara tertentu. Bukankah itu berarti dia begitu hebat dan penting bagi iblis?”
Yohanes dengan lembut menggaruk syaraf iblis itu.
“Mungkin itu berarti makhluk yang lebih hebat dari iblis.”
“Jangan konyol! Siapa yang bilang begitu?”
Gigi-gigi tajam muncul di mulut iblis yang robek.
“Jika dibandingkan dengan iblis, peri hanya dilahirkan dengan garis keturunan yang baik dan cocok untuk dijadikan korban.”
“Terlahir dengan garis keturunan yang lebih baik dari iblis adalah sebuah kemampuan.”
“Baiklah, tinggal satu orang lagi! Siapa yang bisa kau bandingkan dengan sampah yang tidak bisa memanfaatkan silsilah keluarganya dengan baik dan karenanya merana dalam keadaan hina, lebih buruk dari setan?”
“Jika mereka menggunakannya dengan baik, itu berarti mereka dapat mengalahkan iblis.”
“Aku adalah makhluk yang sudah ada sejak awal. Jika kita bandingkan dari segi martabat, tidak ada yang bisa menandingiku.”
Wujud iblis itu menggeliat liar, seolah sedang bersemangat.
“Peri yang tidak bisa mengubah apa pun dengan kekuatannya!”
Iblis yang tadinya berbicara dengan ekspresi kejam, menutup mulutnya. Iblis itu menatap John dan tertawa.
“Apakah kamu mencoba mendapatkan informasi gratis dariku seperti ini?”
“Tidak ada alasan untuk menolak sesuatu yang Anda tawarkan tanpa mengharapkan imbalan apa pun.”
John mengangkat bahunya dengan santai. Si iblis, yang terjebak dalam tipu daya John dan melontarkan sesuatu tentang peri, menggertakkan giginya.
“John, apakah kamu tidak takut pada iblis?”
Iblis mengulurkan tangannya yang bercakar seolah hendak mencabik-cabik John.
“Kau sudah memberiku masa depan yang bahagia sebagai ganti balas dendam pada Libertan. Kau tidak diberi masa depan yang bahagia. Apa kau tidak takut pada kemalangan yang tidak kau ketahui kapan akan datang?”
“Jadi tidak perlu takut lagi.”
John tertawa seolah menertawakan ancaman setan.
“Jika memang itu adalah kemalangan yang sudah ditakdirkan, apapun yang kulakukan tidak akan jadi masalah.”
“Ya. Begitulah adanya.”
Mata ungu iblis itu menatap John dengan penuh minat. John adalah makhluk yang benar-benar menakjubkan, bahkan bagi iblis yang telah hidup lama. Bahkan ketika dia tidak memiliki apa pun, dia lebih keras kepala daripada orang lain.
Tidak hanya tidak cukup untuk bersikap setara dengan iblis, makhluk yang akan mengalahkan manusia biasa hanya dengan meletakkannya di depannya, dia tidak didorong kembali bahkan setelah menjanjikan hal yang paling penting bagi manusia, ‘kebahagiaan’.
“Tapi hati-hati. Kalau kamu sudah membuat kontrak dengan iblis dan ingin mendapatkan sesuatu, kamu harus memikirkan berapa banyak yang sanggup kamu tanggung jika kehilangannya.”
“Sungguh baik sekali dirimu sebagai iblis. Kau bahkan mengkhawatirkan masa depan umat manusia.”
“Kau orang yang sombong sekali. Aku bahkan bisa mengajarimu cara mengorbankan peri secara khusus.”
“Apakah setan memiliki masalah pendengaran seiring bertambahnya usia?”
Yohanes mengetahui betul perangkap yang dipasang iblis terhadap manusia.
‘Jalan yang tampaknya paling nyaman biasanya merupakan pilihan yang buruk.’
Sifat iblis itu buruk rupa. Meskipun cara termudah adalah mengorbankan peri seperti yang dikatakan iblis, mungkin ada beberapa maksud tersembunyi di baliknya.
‘Terutama peri, aku tidak tahu banyak tentang mereka.’
Jika Anda berdagang dengan imbalan sesuatu yang tidak Anda ketahui sejak awal, Anda hanya akan terpengaruh oleh orang lain dan berakhir dengan kehancuran. Jadi, jika memungkinkan, sebaiknya hindari metode termudah dan pilih metode lain.
“Aku tidak tertarik pada peri atau apa pun, jadi ceritakan padaku dengan cara lain.”
“Baiklah, jika itu kemauanmu.”
Mata iblis itu menyipit setelah terdiam beberapa saat. Kejahatan yang tidak biasa terpancar di mata ungunya.
“Keilahian Kerajaan Suci, jantung Atea.”
Harta karun terbesar yang mewujudkan Kerajaan Suci.
“Dan kumpulkan semua 12 relik suci yang menjadi kebanggaan Kerajaan Suci dan persembahkan ke altarku. Lalu aku akan memberitahumu tentang kutukan istrimu.”
* * *
Begitu dia tiba di rumah besar itu, iblis macan kumbang hitam datang berlari ke arahnya sambil mengibas-ngibaskan ekornya.
“Cokelat!”
Binatang macan tutul hitam itu memiliki pola bintang di dahinya, jadi dia hendak memberinya nama Bintang, tetapi entah mengapa dia pikir nama itu mirip dengan namanya sendiri, jadi dia memberinya nama sesuai dengan makanan penutup kesukaannya.
Sesuai instruksi, Choco berhenti tepat di depannya dan menunggu sentuhannya.
“Kerja bagus, Choco. Wah, kamu cantik sekali.”
“Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk.”
“Kamu sangat merindukanku. Aku juga sangat merindukan Choco.”
Choco mengusap dahinya ke tangan wanita itu, lalu berbaring dan sangat menikmati sentuhannya. Anehnya, Choco tahu bahwa wanita itu besar dan kuat dan bahwa Choco akan menyakitinya, jadi dia bergerak dengan baik.
Bahkan suara macan kumbang hitam yang tadinya menakutkan, tiba-tiba berubah menjadi suara yang lucu.
“Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk.”
Choco menajamkan telinganya dan mengetuk-ngetukkan ekornya di lantai seolah meminta belaian lagi. Itu adalah gerakan lucu yang meminta Anda untuk menggaruknya secara merata.
“Benar, itu bagus. Apakah kamu mendengarkan apa yang dikatakan orang lain?”
“Kk!”
“Baiklah, kau tidak salah dengar.”
Betty muncul di belakang Choco seperti hantu. Dan dia melotot ke arah Choco seolah-olah dia merasa dirugikan.
“Tidak, Bu. Anda tidak tahu berapa banyak kecelakaan yang disebabkan Cokelat.”
“Ya? Choco, apakah kamu mengalami kecelakaan?”
Dia pendengar yang baik. Lalu matanya terbelalak seolah Choco mendengar omong kosongnya. Lalu Betty bicara tidak puas.
“Nyonya, jangan tertipu! Setan itu mengira bahwa bukan hanya distrik itu saja, tetapi juga taman itu adalah wilayah kekuasaannya, jadi dia terus mengancam untuk mencegah pengguna lain masuk.”
“Benar-benar?”
“Mengejek…”
Choco menatapnya dan membantingkan kaki depannya ke tanah.
‘Choco, kakimu begitu besar, entah mengapa tanahnya retak.’
Sepertinya dia belum menguasai pengendalian kekuatannya.
“Choco, apakah kamu iblis yang jahat?”
“Menendang.”
“Apakah kamu baru saja mencoba menggigit seseorang dan mengancam seseorang?”
“Kuuuung…”
Choco berbaring di atas tubuhnya yang datar dan memutar matanya. Dia bisa mendengar orang-orang di sekitarnya tertawa seolah-olah mereka terkejut.
‘Yah, meskipun dia begitu tenang, dia tetaplah binatang ajaib…’
“Tidak, orang-orang salah paham tentang cokelat kita, kan? Betapa baiknya Choco kita, kan?”
“Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk.”
Choco menajamkan telinganya dan menganggukkan kepalanya. Choco adalah anak yang cerdas, jadi jika kau memberitahunya sebanyak ini, dia akan mengerti.
“Betty. Di mana taman yang diwaspadai Choco?”
“Aku akan membawamu ke sini.”
Saat berjalan bersama Betty, Choco segera bangkit dan mengikutinya, melompat-lompat di atas kakinya. Ekornya bergoyang-goyang liar, seolah-olah dia senang berjalan bersamanya setelah sekian lama.
‘Tidak seperti ini saat saya pertama kali melihatnya.’
Kalau dipikir-pikir, setelah bulan madu mereka, dia terlalu sibuk untuk melihat-lihat taman.
‘Aku benar-benar peri.’
-Apakah kamu datang ke kebun hari ini?
Pada saat yang tepat, pepohonan berbicara.
-Ya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku akan bersama pohon-pohon.
-Ya ampun, anak sibuk nggak perlu khawatir sebanyak itu.
-Ya. Kami cukup dengan menyemprotkan pupuk saja. Itu urusan kami, tukang kebun yang akan mengurusnya.
-Kita juga tahu betapa pentingnya bagi manusia untuk menjadi debutan atau semacamnya. Untuk pohon-pohon yang selalu dapat dilihat di taman, yang harus Anda lakukan adalah pergi melihatnya saat Anda punya waktu.
Siapa pun bisa melihat bahwa nada bicaranya sedang kesal.
-Apakah kamu benar-benar ingin melakukan itu?
-Tentu saja. Tak seorang pun dari kami yang kesal. Betapa senangnya kami karena Anda senang bergaul dengan banyak orang. Apa gunanya berbicara dengan kami?
Suara pepohonan menjadi lebih terang.
-Baiklah. Kalau kau melakukan kesalahan, kau akan diperlakukan seperti orang gila yang berbicara dengan pohon. Gunakan orang seperti kami hanya jika diperlukan.
-Benar sekali. Jika kamu membuat lingkaran pohon sebanyak ini, kamu akan dipukul dengan kapak dan menjadi sesuatu. Bagaimana aku bisa bangga bisa bertahan hidup selama ini? Hidup terlalu lama adalah dosa.
Terkadang ia bertanya-tanya dari mana pohon-pohon mempelajari kata-kata ini.
-Maaf.
Katanya dengan tulus sambil berjalan memasuki taman.
-Saya tidak punya waktu untuk melihat pohon-pohon. Namun, saya tidak pernah melupakan pohon-pohon. Betapa saya mencintai pohon.
Pohon-pohon berdeham karena malu mendengar kata-katanya yang tulus.
-Ugh, semua pohon tua memperhatikan peri muda! Apakah menurutmu anak yang sibuk itu seperti kita yang hanya berdiri sepanjang hari? Setiap orang harus melakukannya dengan wajar!
-Ya. Kami minta maaf. Saya melakukannya karena saya iri dengan pohon-pohon di Pegunungan Kelsis yang hidup dengan meminum air mineral yang mengalir di bawah tanah.
-Kita hidup dengan akses yang baik terhadap air, pupuk, dan sinar matahari, tetapi kita terlalu rakus. Ah.
-Baiklah. Saya akan bertanya apakah saya bisa mendapatkan air encer.
-Sayang, bagi kami, sesuatu seperti air suci sudah cukup!
Sebelum mereka menyadarinya, mereka telah tiba di taman yang membuat Choco ribut karena itu adalah wilayah kekuasaannya.
‘Di sinilah Mawar Eden-ku mekar, bukan?’
Patricia dan Erich sedang menunggu di depan taman.
“Kenapa kalian berdua ada di sini?”
“Ah, Nyonya.”
Patricia berkata tanpa ekspresi.
“Saya mencoba mempersiapkan debutan Madame dengan mengalahkan Eden Rose, tetapi saya terus memiliki perbedaan pendapat dengan Baron Bougne.”
“Nyonya, saya rasa kita tidak perlu terus-terusan mengalahkan Eden Rose seperti yang dipikirkan Lady Gillite. Bagaimana Eden Rose bisa kembali!”
Dia menduga ada konflik selama debutnya.
‘Mengapa semua masalah berkumpul di Taman Mawar Eden?’
Dia memiringkan kepalanya dan menatap Choco. Lalu Choco pura-pura tidak memperhatikan, memutar matanya dan duduk di lantai dengan pantatnya di bawah.
“Saya akan menanyakan keadaan Eden Rose terlebih dahulu. Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan kepada saya?”
“Ini tentang seorang suci.”
Patricia yang selalu memasang ekspresi tanpa ekspresi, mengerutkan kening untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
“Sepertinya sang santa akhir-akhir ini bertingkah mencurigakan, mengundang para bangsawan ke kuilnya. Entah mengapa, sepertinya dia merencanakan sesuatu yang akan menyakiti Anda, Nyonya.”
“Mengapa kamu tidak mengundangku secara khusus dan melakukan sesuatu yang tidak biasa?”
“Tidak juga. Namun, tampaknya para bangsawan yang kembali telah menjadi pengikut sang santo secara berlebihan dan membentuk sebuah faksi. Para bangsawan membuat pengakuan publik kepada sang santo satu demi satu.”
Tampaknya dia mencoba membangun kembali posisinya yang telah hilang karena Mireyu.
‘Tidak masalah jika kamu tidak menentangku seperti ini.’
Dia sungguh tidak dapat menebak apa yang dipikirkan orang suci itu.
‘Dia juga menyembunyikan bahwa dia adalah Yestella.’
Meski masalah awalnya telah terselesaikan, Yestella masih saja ada dalam pikirannya.
‘Saya perlu mengunjungi Kuil Agung suatu saat nanti.’
Ia memasuki Eden Roses dengan masalah baru yang harus dikhawatirkan. Eden Rose biru yang cantik itu memamerkan keindahannya yang luar biasa.
‘Sungguh indah setiap kali saya melihatnya.’
Meskipun mawar ini lebih besar dari mawar biasa, dia juga melihat beberapa Mawar Eden yang ukurannya ternyata lebih besar.
‘Sekarang setelah kupikir-pikir, di sinilah aku menanam Undine Tier.’
Dia berdiri di depan mawar terbesar di antara mereka. Di Eden Rose, yang konon mengandung kekuatan roh, kekuatan yang tidak biasa benar-benar terasa.
“Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk.”
Choco menggonggong ke arah Eden Rose.
“Mengapa kau melakukan ini, wahai pria kulit hitam? Apa isi mawar ini?”
‘Apakah binatang iblis itu mengakui kekuatan roh?’
Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut meletakkan tangannya di atas Mawar Eden yang luar biasa besar itu. Rasa geli menjalar di tangannya.
‘Apa ini?’
Ukuran Eden Rose tumbuh semakin besar.
“Nyonya sedang membesarkan Eden Rose!”
“Diamlah, Betty. Nyonya selalu punya rencana. Tunggulah dengan tenang.”
“Ya, Nyonya, dia pasti sedang mempersiapkan sesuatu yang hebat untuk debutan ini…”
Tidak ada yang seperti itu!
‘Mengapa ini makin membesar?’
Setiap kelopak bunga Mawar Eden memiliki warna bergelombang seperti laut dalam. Dan perlahan-lahan kelopaknya mekar.
‘Seorang bayi?’
Di dalam Eden Rose ada seorang bayi yang luar biasa imut. Bayi itu, dengan rambut hitam halus dan kulit putih dan cerah, begitu menggemaskan dan imut hanya dengan melihatnya dengan mata tertutup.
‘Menurutku itu terlihat agak familiar.’
Bayi itu tampak seperti gabungan antara dirinya dan John. Sungguh menakjubkan.
“Oh, ada bayi! Nyonya, Anda membuat bayi itu dengan tangan Anda sendiri!”
“Betty. Jangan sembrono.”
Ketika Betty berteriak keras, Patricia menjawab perlahan.
“Kita harus memberinya gelar kehormatan untuk ahli waris kita.”
Apa maksudnya!
Dia menelan ludah kering. Mereka bilang ludah itu akan mengandung kekuatan roh dan membantu mengatasi kutukannya, tetapi mereka bahkan tidak mengatakan bahwa bayi seperti ini akan lahir!
“Semuanya, itu… Itu adalah roh.”
Untungnya, Erich tampaknya tahu sesuatu.
“Nyonya melahirkan roh yang konon sudah jarang muncul lagi.”
Apakah sebesar itu?
-Semangat sayang!
Tiba-tiba pepohonan menyemangatinya dengan kegembiraan.
-Saya tidak pernah menyangka kita akan melihat roh lahir di dunia saat ini!
-Seorang bayi. Kau peri, kan? Seorang bayi roh telah lahir.
-Sepertinya dia masih muda dan bahkan belum bisa membuka matanya dengan benar. Lucu sekali.
Baik Erich maupun pepohonan tampaknya memiliki gambaran umum tentang apa itu bayi roh.
-Cepat dan peluk dia. Jika dia melakukan hal aneh, kamu bisa terluka.
Ia perlahan mengulurkan tangan dan menggendong bayi itu. Bayi itu menggeliat dan memeluknya seolah-olah ia mengenalinya. Lucu dan menakjubkan bagaimana pipi tembamnya bergerak setiap kali ia bernapas.
Pohon-pohon seolah tahu bahwa ia tidak boleh bertanya, jadi mereka terus berbicara kepadanya tentang bayi itu.
-Saya pikir saya mungkin lahir di bawah pengaruh kekuatanmu.
-Hmm. Tapi, tidakkah kau pikir karena kau masih sangat muda dan baru lahir, kau hanya akan terjaga selama satu jam sehari?
-Mungkin saat ini, akan menjadi masalah besar jika bayi roh itu tumbuh dewasa.
-Jadi apa yang akan kau lakukan dengan ini? Bagaimana aku bisa menjelaskannya!
Lalu pepohonan pun terdiam.
-Apakah kamu tidak akan menjawab pertanyaanku?
-…
-Suruh aku menebang semua pohon di taman itu dengan kapak?
Saat itu, bayi itu membuka matanya yang besar. Melalui matanya, terlihat mata biru tua dengan sedikit warna merah. Bayi dengan mata yang lembut itu mengulurkan tangannya yang seperti pakis ke arahnya dan menggoyangkannya.
“Oh, kamu sudah bangun.”
Dia menatap bayi itu, tidak tahu bagaimana reaksinya.
‘Rasanya seperti bayi yang lahir bagi kita.’
Bayi roh itu bergumam dan menyeringai dengan mulut kecilnya.
“Ibu, Ibu!”
* * *
John bertemu iblis dan menemukan Estelle.
‘Berapa banyak kerugian yang siap Anda tanggung?’
Kalimat terakhir yang ditinggalkan iblis itu terus muncul dalam pikiran. Ia mengutuk dan memasuki kamar Estelle.
Estelle sedang berbaring di tempat tidur di kamarnya.
“Yohanes?”
Estelle menatapnya dan matanya terbelalak karena terkejut. Ada sosok yang sama sekali tak terduga di sampingnya.
‘Sebuah roh?’
Itu adalah bayi yang memancarkan energi roh.
Bayi yang bagaikan malaikat itu tertidur lelap, nyaris tak bisa memegang jari telunjuk Estelle dengan tangannya yang mungil seperti pakis. Bayi itu mirip Estelle dan Johan seperti sebuah kebohongan. Entah mengapa, John merasa tersentuh saat melihat bayi itu.
