“Mengapa…?”
Bisikan para wanita bangsawan di sekitar mereka semakin keras. Namun, Leandro tidak mendapat tanggapan dari orang-orang di sekitarnya.
“Estelle, kenapa kau menyebut dirimu penjahat?”
“Saya seorang penjahat, jadi apakah saya butuh alasan?”
Estelle tersenyum cerah.
“Aku penjahat hanya karena aku penjahat. Kau juga mengatakannya, kan?”
Semakin Leandro mendengar kata “penjahat”, semakin hatinya bergetar. Hal itu mengingatkannya pada saat ia baru saja mengkritiknya atas kecerobohannya.
“Tidak. Itu berbeda.”
Leandro menangis.
“Aku mengkritikmu bukan karena aku ingin melakukannya. Aku hanya ingin lebih percaya pada orang-orang di sekitarku…”
“Leandro! Berhenti!”
Marchioness Felsis tidak tahan lagi dan mencoba untuk mencegahnya. Dia menyeretnya, seolah mencoba untuk keluar dari situasi ini, tetapi dia tidak bisa memaksa kesatria itu dengan kekuatan bangsawannya.
“Ibu, tolong diam saja. Bukankah ini semua dosa ibu?”
Leandro menatap ibunya dengan penuh kebencian. Melihat perilaku tiba-tiba putranya dan tatapan mencelanya, sang Marchioness Felsis menjadi pucat pasi, seakan-akan dia akan pingsan.
“Aku, aku… Leandro, demi masa depanmu…”
“Sekalipun itu benar-benar demi masa depanku, kamu seharusnya tidak memanipulasi aku dengan jahat.”
Namun kemarahan Leandro menusuk sang Marchioness dengan tajam.
“Jika kamu bukan ibuku, aku akan…”
“Apa yang akan kamu lakukan?”
Estelle melangkah di antara keduanya dan bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu bertingkah aneh? Apa ada yang kamu inginkan dariku?”
Leandro menelan ludahnya.
‘Apa yang aku inginkan darimu…’
Awalnya, Leandro ingin menyelamatkan Estelle, wanita jahat itu. Betapapun jahatnya dia, sungguh menyedihkan baginya untuk dipermainkan oleh John yang kejam.
‘Tetapi…’
Tindakan ini sekarang jauh melampaui sekadar simpati atau tugas ksatria.
‘Saya hanya…’
Leandro teringat saat pertama kali bertemu Estelle.
* * *
Hari itu adalah hari di mana Leandro menjadi orang termuda yang menerima gelar kebangsawanan. Namun, ada hal yang lebih penting bagi Leandro hari itu daripada upacara pemberian gelar kebangsawanannya. Yaitu tentang pertemuannya dengan cinta pertamanya, Yestella.
‘Yestella. Aku datang.’
Leandro dan Yestella bertunangan saat mereka masih muda, tetapi mereka tidak memiliki banyak kenangan di antara mereka. Hal ini dikarenakan Yestella sering sakit-sakitan saat dia masih muda, dan saat dia dewasa, Leandro harus pergi ke luar negeri untuk belajar ilmu pedang.
Tapi tetap saja, Yestella adalah cinta pertama Leandro yang membuat hatinya bergetar.
“Itu tidak benar! Leandro hebat. Anda bisa tahu seberapa keras Leandro bekerja hanya dengan melihat tangannya.”
Seorang gadis yang langsung mencoba menghibur luka Leandro dari pertemuan pertama mereka yang canggung.
“Aku senang seseorang sehebat Leandro menjadi tunanganku. Tapi aku tidak enak badan… Leandro mungkin punya pasangan pertunangan yang lebih baik,’
Yestella yang bersinar terang bagai matahari di hari musim panas, memberikan target pertamanya kepada Leandro yang hanya berlatih sesuai keinginan orang tuanya.
‘Aku akan menjadi kesatria Anda.’
‘Benar-benar?’
“Ya. Aku akan menjadi seorang kesatria hebat yang akan tetap berada di sisimu selama sisa hidupmu dan mengalahkan penyakit sekalipun. Jadi, mohon tunggu sebentar.”
Itu kata-kata kekanak-kanakan.
‘Lalu aku akan terus menunggu Leandro kembali sebagai ksatria hebat.’
Namun Yestella sungguh-sungguh percaya pada sumpahnya, dan sumpah itu menjadi kehidupan anak laki-laki itu.
Leandro mengabdikan dirinya dengan putus asa untuk berlatih demi menepati sumpahnya. Bahkan kesepian dan kesulitan yang tiba-tiba pun rela jika itu demi Yestella. Dengan cara ini, Leandro menjadi kesatria termuda, dan dia dipenuhi dengan antisipasi untuk bertemu Yestella.
‘Seberapa besar Yestella telah berkembang?’
Waktu berlalu hingga anak lelaki itu melahirkan rahim laki-laki.
Leandro dengan bangga mengunjungi kediaman Duke of Libertan sambil membawa setangkai mawar merah untuk istrinya dalam penaklukannya sebagai seorang ksatria. Namun, reaksi ksatria yang menjaga kediaman Duke of Libertan adalah kebingungan.
“Bukankah kau Pangeran Felsis? Tiba-tiba sesuatu terjadi pada Libertan…”
“Saya datang untuk menemui tunangan saya.”
Para Adipati Libertan merasa sangat malu dengan kunjungan mendadak itu.
“Silakan masuk dulu. Saya rasa wanita itu ada di taman, jadi saya akan membiarkan Anda melihatnya segera.”
Jadi mereka menyuruhnya, tamunya, menunggu di ruang tamu untuk waktu yang lama. Leandro, yang hari itu sulit bersabar, pertama-tama keluar untuk mencari Yestella di taman.
Itu adalah musim panas yang cerah baginya.
Hari terakhir Leandro bertemu Yestella juga merupakan hari yang hangat dan cerah. Leandro, yang tenggelam dalam kerinduannya, menemukan seorang gadis di taman mawar merah muda yang cantik.
‘Yestella?’
Meski hanya bisa melihat punggungnya, Leandro yakin akan identitas gadis itu. Pasalnya, jantung Leandro mulai berdebar tak terkendali sejak menyadari kehadiran gadis itu.
“Seekor kupu-kupu?”
Saat itu, seekor kupu-kupu kuning terbang masuk dan hinggap di dekat bahu gadis itu. Saat gadis itu menoleh, kupu-kupu itu hinggap dengan ringan di jari telunjuknya.
‘Apakah kamu tumbuh seperti dulu?’
Meski sedikit berbeda dari apa yang dibayangkan Leandro, gadis itu tetaplah cinta pertamanya. Tubuhnya yang sedikit ramping, rambutnya yang indah seperti warna platinum, dan parasnya yang elok sungguh mempesona. Saat itulah Leandro hendak mendekati gadis itu, seperti sedang bermimpi indah.
“Lady Estelle, tuan memanggilmu. Dia bilang ada sesuatu yang harus dia peringatkan padamu karena ada tamu penting.”
Pelayan yang datang membawa gadis itu pergi.
Kupu-kupu yang ada di dekat gadis itu menghilang dalam sekejap. Leandro berdiri di taman dengan linglung, seolah-olah dia baru saja terbangun dari mimpi indahnya.
“Tuan muda, mengapa Anda ada di taman ini…”
“Siapa gadis itu?”
Leandro membujuk pelayan yang ragu-ragu itu untuk mendapatkan jawaban yang diinginkannya. Jawaban yang diterimanya dari karyawan itu sungguh mengejutkan.
“Sebenarnya, Nona Yestella sudah meninggal karena penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Orang yang baru saja Anda lihat adalah Nona Estelle, yang baru saja diadopsi oleh Libertan.”
“Tetapi mengapa pertunangan antara Libertan dan Felsis dipertahankan?”
“…Bukankah ini ikatan antara keluarga? Mungkin tuan ingin agar Pangeran melanjutkan pertunangannya dengan Lady Estelle sebagai pengganti Lady Yestelle yang telah meninggal.”
Seolah kematian mengejutkan cinta pertamanya belum cukup, gadis yang muncul untuk menggantikannya.
“Bagaimana kamu bisa punya pikiran buruk seperti itu?”
“Maaf. Lady Estelle sangat serakah…”
Leandro merasa jijik dengan dirinya sendiri karena salah mengira Yestella dan Estelle. Jadi dia tidak percaya itu membuatnya merasa seperti cinta sejati, meskipun itu hanya sesaat. Namun, begitu emosinya kuat, emosi itu tidak mudah hilang.
‘…Dia pasti sengaja berpura-pura menjadi Yestella.’
Kalau dipikir-pikir, Estelle mengenakan gaun yang pernah dikenakan Yestella di masa lalu. Kalau dipikir-pikir seperti itu, wajar saja kalau Leandro tertukar dengan Yestella.
‘Itu jebakan untuk menipuku.’
Sejak dia memutuskan melakukan hal itu, dia telah mengira Yestella sebagai gadis yang sama sekali berbeda.
‘Apakah dia benar-benar ingin menggantikan Yestella sebagai tunanganku?’
Bagi Leandro, tindakan Estelle yang mencoba mempertahankan pertunangan tanpa memberitahunya tentang kematian Yestella adalah tindakan yang menjijikkan dan menghina.
‘Ada batasnya untuk menghina orang yang sudah mati.’
Seolah-olah untuk membenarkan perasaan Leandro terhadapnya, Estelle kebetulan terkenal sebagai penjahat Libertan.
‘Dia adalah wanita yang tidak bisa dimaafkan.’
* * *
Sekarang setelah dipikir-pikir, Leandro tidak salah mengira Estelle dan Yestella. Semakin dia mengingatnya, semakin dia menyadari bahwa keduanya adalah orang yang sangat berbeda. Hanya saja saat pertama kali bertemu Estelle, dia langsung jatuh cinta padanya. Dia tidak bisa mengakui bahwa dia jatuh cinta pada gadis cantik yang sedang memandangi kupu-kupu di antara bunga mawar merah muda.
“Aku… Apa yang aku inginkan darimu adalah…”
Mata Leandro memerah. Bibirnya bergetar.
“Aku ingin bertanya satu hal padamu. Kalau saja aku tidak memutuskan pertunangan saat itu, bukankah semuanya akan berbeda untukmu dan aku sekarang?”
Setidaknya, ia mencoba mengonfirmasi kebenaran Estelle dengan memanggilnya dengan nama ‘Estelle’. Kalau saja Estelle berniat menemui Blanchett sekali lagi sebelum ia dinikahkan dengan sang Duke.
Asumsi yang tak terhitung jumlahnya tentang masa lalu terus menumpuk.
“Saat ini, kami belum menjalin hubungan, tapi jika kami menjalin hubungan, kami akan-”
“Mungkin tidak ada apa-apa di antara kita.”
“Itu tidak akan terjadi! Kalau saja kami tidak memutuskan pertunangan kami, kami pasti akan menikah secara alami.”
Estelle tersenyum di sudut mulutnya. Pandangan matanya sama seperti saat dia menginjak mawarnya.
“Sekalipun ada yang berubah, hubungan antara kamu dan aku akan tetap sama. Kamu adalah orang yang sama dulu dan sekarang.”
Leandro tidak dapat memahami perkataan Estel. Estelle tersenyum sambil menatap wajah Leandro.
“Lihat, kamu tidak tahu apa-apa, kan? Itu sebabnya kamu tidak bisa melakukannya.”
Leandro menjawab sambil menggigit bibirnya.
“Aku tidak bisa mengerti. Apakah aku tidak pernah memberimu kesempatan untuk memahamiku? Setidaknya beri mereka kesempatan…”
“Saya tidak ingin melakukan hal itu.”
Estelle tersenyum seolah itu lucu.
“Kamu juga tidak pernah mendengarkan keadaanku.”
“Saya-“
“Marchioness Felsis. Bahkan setelah semua ini, apakah menurutmu putramu baik-baik saja?”
Estelle memanggil Marchioness Felsis yang hampir pingsan.
“Mulai sekarang, akan lebih baik bagi sang Marchioness untuk mendidik anak-anaknya sendiri dengan baik sebelum memberikan nasihat kepada orang lain. Jujur saja, seperti itulah keadaannya sekarang.”
Estelle berkata dengan ramah sambil menatap Marchioness dan Leandro berdampingan.
“Itu jelek.”
* * *
Estelle meninggalkan acara amal bersama Diana yang kembali.
“Marchioness Felsis, kamu baik-baik saja?”
Baru setelah situasi agak membaik, para wanita bangsawan itu mendekati Marchioness Felsis yang kini sudah tidak teratur. Putra malang itu putus asa dan keluar, dan ketika ia sadar, Marchioness itu dalam keadaan linglung dan ia ditinggalkan di tempat itu.
‘Saya tidak percaya saya menderita aib yang begitu besar…’
Sang Marchioness, yang sebelumnya tidak pernah dipermalukan di masyarakat, tersipu malu. Ia mengikat rambutnya ke belakang agar terlihat sopan, tetapi sudah terlambat.
‘Apa yang akan dipikirkan semua orang tentangku sekarang?’
Memikirkan apa yang selalu terjadi membuatnya merasa pusing.
Di lingkungan sosial, tidak apa-apa untuk mengatakan apa pun di belakang orang lain, tetapi jika Anda melakukan sesuatu yang bertentangan dengan reputasi Anda dalam suasana formal, Anda akan ditertawakan. Sang Marchioness telah mengungkapkan semua kesalahannya melalui kata-kata putranya.
“Ngomong-ngomong, Bu.”
Salah satu wanita yang memegang tangan Marchioness dengan lembut menggaruk bagian dalam tubuhnya, berpura-pura khawatir.
“Kesalahpahaman macam apa yang kau miliki dengan Pangeran Felsis? Hatiku hancur melihat dua orang yang awalnya dekat satu sama lain bertengkar.”
“Ah.”
“Bolehkah saya bertanya apa yang terjadi dengan harapan hubungan kalian akan pulih secepatnya? Semua orang pasti ingin mendengar ketulusan Marquis de Felsis.”
Sang Marchioness tersipu di antara para dayangnya, yang hanya menunggu kesempatan untuk menjatuhkannya.
“Baiklah, kurasa hari ini tidak akan berhasil karena ini sulit. Kesehatanku sedang tidak baik, jadi ayo kita pergi.”
Begitu sang Marchioness melarikan diri, para wanita di sekitarnya mulai berbisik-bisik.
“Marquis de Felsis, aku tidak tahu dia seperti itu. Kupikir dia peduli pada putranya, tetapi dia menyebarkan rumor yang tidak terbukti.”
“Benar sekali, aku juga mendengar beberapa cerita dari Marchioness Felsis, yang menunjukkan bahwa semua ini mungkin karena putranya.”
“Betapapun berharganya anakku, aku kecewa. Sebagai orang yang sangat menjunjung tinggi martabat seorang bangsawan.”
Jika kejadian hari ini diketahui di seluruh dunia sosial, semua orang mungkin akan terkejut. Saat itu, seorang wanita bangsawan yang diam seolah sedang berpikir keras membuka mulutnya.
“Ngomong-ngomong, apakah maksudmu semua rumor tentang Duchess Blanchett itu rekayasa?”
“Begitulah ceritanya. Aku juga mendengar ini dari Marchioness Felsis.”
“Tapi kau bahkan tidak melihat Marchioness Felsis secara langsung, kan? Dan dengan siapa dia memulai ceritanya?”
Para bangsawan mulai penasaran tentang ketenaran Estelle yang tersebar luas dan di mana letak ketenarannya itu.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, Nona Mireyu Juti, yang maju sebagai korban…”
* * *
Kerajaan Royam menyewa aula perjamuan besar dan mengumpulkan orang-orang untuk secara resmi mengumumkan putusnya pertunangan. Nadia, yang menghadiri presentasi bersama ibunya, melihat sekelilingnya dengan heran.
‘Ada begitu banyak orang.’
Mungkin karena berita itu terlalu mengejutkan untuk disampaikan sebelum pernikahan, banyak bangsawan yang hadir.
‘Kejahatan apa yang dilakukan Mireyu terhadap Kerajaan Royam?’
Nadia menjadi semakin penasaran karena dia mengira mereka mungkin akan membuat pengumuman tentang hal itu hari ini.
Deng-
Lonceng menandakan dimulainya presentasi, dan Ratu Isabella, perwakilan Raja Royam, perlahan muncul di podium.
“Terima kasih kepada semua tamu terhormat yang berkumpul di sini.”
Ratu Isabella membuka mulutnya dengan wajah tanpa ekspresi.
“Seperti yang mungkin sudah kalian dengar, pernikahan nasional yang dipersiapkan di Kerajaan Royam kini telah dibatalkan. Biasanya, kami tidak membuat pengumuman seperti ini, tetapi dengan pernikahan yang sudah di depan mata, kami merasa sudah menjadi kewajiban kami untuk menjelaskan situasi ini kepada kalian yang sedang mempersiapkan dan menunggu seperti kami, jadi kami memutuskan untuk menyelenggarakan acara ini.”
Di belakang Ratu Isabella, terlihat Hesse dengan ekspresi sedih di wajahnya dan Mireyu dengan kepala tertunduk seperti orang berdosa. Seolah hubungan mereka belum berakhir, dia memegang tangan mereka dengan penuh kasih sayang.
“Hessen, giliranmu.”
“Ya, Ibu.”
Putra Mahkota Hesse memegang tangan Mireyu dan berdiri di podiumnya. Saat itu, seseorang menepuk bahu Nadia. Nadia meraih bahunya dan menoleh. Wanita yang ditutupi kerudung putih itu tampak terkejut.
“Hei, orang-orang seperti ini-“
Pada saat itu, seorang kesatria keluar dari belakang wanita itu dan menghentikan Nadia seolah-olah melindungi wanita itu.
“Maaf. Mohon dipahami bahwa ini adalah situasi yang mendesak.”
Ksatria yang berbicara terus terang itu menuntun wanitanya. Wanita itu menganggukkan kepalanya perlahan dan perlahan berjalan menuju podiumnya.
‘Siapa gerangan dirimu yang berani pergi tanpa minta maaf?’
Rambut pirang gelap dan mata biru. Gaun putih yang tampak anggun pada pandangan pertama.
‘Mustahil-‘
Wanita itu berjalan cepat, mengangkat gaunnya di depan podium, dan dia membungkuk dengan anggun.
“Halo, keluarga kerajaan Royam.”
“Siapa Anda? Siapa pun yang identitasnya tidak dapat dikonfirmasi tidak akan diizinkan masuk.”
Ratu Isabella mengungkapkan ketidaksenangannya terhadap tamu yang tidak dikenalnya itu. Kemudian, ksatria di depannya berteriak kepada Ratu Isabella.
“Ini adalah Saint Stella yang mulia, yang muncul di Kekaisaran untuk pertama kalinya dalam 100 tahun.”
Orang-orang menjadi gelisah dengan kemunculan tiba-tiba orang suci tersebut. Ini karena ini adalah pertama kalinya orang suci generasi ini muncul secara resmi.
“Jadi, mengapa kamu ada di sini hari ini?”
“Alasan saya datang ke sini…”
Stella menggenggam tangan Mireyu saat dia berjalan pelan.
“Itu karena aku tidak ingin kerajaan Royam kehilangan berkahnya yang berharga. Saat ini, orang ini mendapat berkah dari keluarga kerajaan Royam.”
