Uls telah berjanji pada Elise. Dikatakan bahwa itu akan membawa Karan ke dalam lingkaran sihir.
Jadi Uls ikut serta dalam pertempuran tetapi sebisa mungkin mempertahankan kekuatannya.
Nalurinya berteriak untuk mencabik-cabik Ragnaros, tetapi Uls menahan diri dan menunggu. Karena Elise, yang telah meminta bantuannya, mengingatkannya pada dirinya sendiri saat ia mencari anaknya.
“Aww!”
Perut Karan tertusuk oleh Ragnaros. Sudah saatnya menepati janji. Uls menendang tanah.
Uls bergerak lincah, menghindari tubuh Ragnaros yang jatuh. Setelah empat kali lompatan, Uls menangkap Karan yang jatuh.
Rasa sakit yang terasa seperti punggungnya patah membuat Uls kewalahan, tetapi tidak ada waktu untuk ragu. Bulu peraknya dengan cepat berubah menjadi merah. Uls buru-buru mengubah arah dan menuju lokasi yang dijanjikan.
Elise, yang kehilangan semua warna, memperhatikan Uls. Dia tampak seperti akan menghilang seperti gelembung jika disentuh. Jadi Uls berusaha lebih keras lagi.
“…Yang Mulia… Yang Mulia…”
Uls menjatuhkan Karan di kaki Elise. Kemudian menarik kerah baju Elise, menyeretnya ke sisi Karan.
Uls tidak menyukai lelaki barbar yang mengganggu Elise setiap malam, tetapi ia tidak suka melihat Elise semakin menderita karena kehilangan lelaki itu.
Jadi Elise, lakukan sesuatu!
Uls melolong panjang lalu menggigit pergelangan tangan Elise. Tidak cukup keras hingga mengeluarkan darah, tetapi cukup untuk menyadarkannya.
Bahu Elise tersentak. Matanya yang linglung menjadi jernih.
Saat Uls mundur, Elise duduk di samping Karan.
Orang-orang berteriak khawatir pada Karan dari segala penjuru, tetapi Elise tidak dapat mendengar apa pun.
Elise meletakkan jarinya di bawah hidung Karan. Meski samar, dia jelas bisa merasakan napasnya. Jantung Elise berdegup kencang.
“Yang Mulia, bisakah Anda mendengar saya?”
Elise membelalakkan matanya, berusaha untuk tidak menangis. Dia tidak boleh menunjukkan kelemahannya.
Jika rencananya gagal, ini akan menjadi kenangan terakhir mereka satu sama lain, jadi jika memungkinkan, dengan senyuman…
“Cekik.”
Namun, meskipun dia sudah bertekad, air matanya tetap saja keluar. Dia bukanlah boneka kayu yang tidak memiliki emosi.
Elise menggenggam tangan Karan erat-erat. Karan membalas dengan meremasnya. Elise menyeka air matanya dengan punggung tangannya.
“Yang Mulia, saya punya permintaan. Ini akan sulit, tetapi Anda harus melakukannya.”
“…Aku punya… sesuatu untuk dikatakan…”
Kehangatan Elise membangunkannya. Karan nyaris tak membuka matanya. Penglihatannya kabur, dan Elise tampak linglung.
“Tidak, Yang Mulia. Anda tidak boleh bicara. Dengarkan saja saya dan beri tahu saya apakah Anda bisa melakukannya atau tidak. Tidak, itu juga tidak benar. Anda harus melakukannya apa pun yang terjadi, mengerti?”
Mendengar suara mendesak itu, ia menyadari bahwa situasinya pasti tidak baik. Ya, tentu saja, ia tidak akan baik-baik saja setelah perutnya ditindik.
Lalu bagaimana dengan Ragnaros?
Bisakah Elise hidup di dunia yang aman sekarang?
Baguslah dia telah menulis surat wasiatnya sebelum pergi.
Karan membiarkan pikirannya melayang.
“Yang Mulia! Tolong. Jangan lemah hati. Anda perlu menggunakan sihir. Anda harus mengaktifkan lingkaran sihir di tanah. Bisakah Anda melakukannya?”
“Lingkaran… sihir?”
“Ya. Lingkaran sihir itu. Itu akan menyelamatkanmu, Yang Mulia.”
Jadi itulah sebabnya dia menggambar lingkaran sihir pembalik waktu. Itu untuknya. Seberapa jauh Elise bisa melihat ke depan?
Dia merasa kagum pada dirinya sendiri setiap waktu.
“Bisakah aku… bertahan?”
“Tentu saja! Apakah kau berencana untuk mati dan meninggalkanku?”
Suara Elise penuh dengan emosi.
Kamu menangis, Elise. Akhirnya aku membuatmu menangis.
“Apa… yang membuatmu tersenyum?”
“Aktifkan lingkaran sihir ini. Lalu aku akan tersenyum. Aku janji aku akan tersenyum…”
Jujur saja, Karan tidak punya kekuatan untuk menggerakkan jarinya. Tapi jika saja dia bisa melihat senyum Elise.
Karan perlahan menggerakkan tangannya yang lemas. Elise segera meraihnya dan meletakkannya di garis lingkaran sihir.
“Mulai sekarang… kamu hanya boleh tersenyum.”
Dia sudah terlalu sering melihat Elise menangis, Elise dengan wajah serius, Elise khawatir, Elise dalam kesengsaraan.
Jadi saat mereka bertemu lagi setelah memutarbalikkan waktu sekali lagi, dia pasti tersenyum, pikir Karan sembari mencoba mengulurkan jari kelingkingnya.
Tentu saja, itu hanya ada dalam pikirannya. Karan tidak punya tenaga untuk menggerakkan jari kelingkingnya.
Tetapi dia adalah pria yang mendengarkan Elise dengan baik.
Mana mengalir dari ujung jarinya. Namun, jumlahnya terlalu kecil untuk mengaktifkan lingkaran sihir.
“Hiks, hiks.”
Elise menutup mulutnya dengan tangannya.
Dibutuhkan lebih banyak tenaga.
Itu dulu.
“Kami akan, huff, membantu.”
Para penyihir dari Menara Gading mendekat dan satu per satu meletakkan tangan mereka di lingkaran sihir.
Penyihir yang hampir tidak bisa berjalan, penyihir yang kehilangan lengan, semuanya bergegas ke lingkaran sihir tanpa kecuali.
Meskipun para pesulap memang sekelompok orang yang egois, mereka tidak begitu tidak tahu malu sampai mengabaikan pahlawan yang sekarat yang telah menyelamatkan dunia.
Dan mereka tahu lebih baik dari siapa pun, betapa berharganya masa depan yang diberikan oleh sang pahlawan.
“Pesulap membayar hutang, sulit dipercaya meski hanya melihatnya.”
Ilaria, yang telah memastikan Ragnaros benar-benar mati, duduk di sebelah Elise.
Dia melingkarkan lengannya di bahu Elise, membiarkan dia bersandar padanya.
“Karan akan selamat. Semua orang berdoa dengan satu hati dan pikiran. Terutama kamu.”
Elise mengangguk dengan susah payah, tetapi situasinya tidak tampak begitu menjanjikan.
Meski para penyihir berusaha, tidak ada tanda-tanda lingkaran sihir itu aktif.
Bagaimana Karan bisa mengaktifkan lingkaran sihir itu saat itu? Sihirnya pasti sudah disegel saat itu.
“…!”
Mata Elise membelalak. Akhirnya dia sadar.
Bahwa Karan telah bersedia mati pada saat itu.
Rasanya seperti ada yang meremas jantungnya. Rasanya seperti tangan itu mengaduk-aduk semua organ dalamnya.
Elise menggigit bibir bawahnya dengan cemas. Bibirnya pecah, dan darah hitam merembes keluar.
Dibutuhkan lebih banyak mana.
Siapa lagi di sini yang bisa mengeluarkan lebih banyak mana?
“Parrish! Di mana Sage Parrish?”
Elise menjulurkan lehernya.
“Bukankah Sage Parrish sedang bertengkar dengan Iris? Kalau dipikir-pikir, aku sudah lama tidak melihatnya…”
“Tentunya dia tidak dikalahkan oleh Iris?”
Semua pesulap mengangkat kepala mereka serentak. Kepercayaan mereka bahwa itu tidak mungkin benar runtuh seketika.
“Aku akan mencarinya!”
Elise berdiri.
“Tidak, Elise. Biarkan aku pergi.”
David, yang entah bagaimana berhasil mendekat, berkata. Noda darah samar terlihat di perutnya. Luka yang dijahit akhirnya terbuka.
“Saya dalam kondisi baik. Saya akan pergi.”
Haltbin melangkah maju. Wajahnya berantakan, seolah-olah dia baru saja menyeka air matanya.
“Lady Elise, tetaplah di sisi Yang Mulia. Dia akan mencarimu terlebih dahulu saat dia bangun.”
Orang-orang secara kasar menebak apa yang Elise coba lakukan.
“Terima kasih, Haltbin.”
Haltbin memilih beberapa prajurit untuk berjaga-jaga jika terjadi pertempuran potensial.
“Kami akan menemukannya dan membawanya kembali secepatnya.”
Meskipun Haltbin menunjukkan antusiasme, ia tidak perlu bertindak.
“Sungguh mengharukan. Tapi apa yang harus kulakukan? Aku tidak tahan melihat kalian semua begitu ceria!”
Iris muncul sendiri.
“…!”
Berlumuran darah, dia adalah perwujudan iblis. Orang-orang tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.
“Kupikir kau mungkin mencari ini.”
Iris melempar tubuh Parrish yang tergeletak.
“Sage!”
Para penyihir itu menempel padanya. Untungnya, dia masih bernapas, tetapi kondisinya tidak baik.
“Ragnaros sudah mati, jadi kenapa kamu…”
“Mengapa aku baik-baik saja, tanyamu? Karena aku menerima misi dari-Nya sebelum kalian semua tiba. Dia mungkin sudah meninggal, tetapi aku abadi. Bisakah kau merasakannya, Elise? Kekuatan besar ini mengalir melalui tubuhku?”
“Kau memiliki kekuatan Ragnaros?”
Elise bertanya tajam.
Iris melengkungkan sudut mulutnya.
“Ya. Akulah satu-satunya orang di dunia ini yang bisa menggunakan kekuatannya. Jadi aku seperti Ragnaros sekarang. Darah yang mengalir melalui pembuluh darahku, hingga ke ujung jari tangan dan kakiku, semuanya dipenuhi dengan mana milik Lord Ragnaros!”
“Ah, aku mengerti.”
Alis Iris berkerut mendengar jawaban yang ternyata sangat acuh tak acuh.
“Itu bagus.”
Elise bahkan tersenyum.
“Kamu, apakah kamu kehilangan akal karena takut?”
Elise menggelengkan kepalanya. Yang lain, termasuk Ilaria dan David, memperhatikan Elise dengan tegang.
Bahkan bagi mereka, kondisi Elise tampak genting.
“Kau tahu, saudariku. Kurasa aku harus bersikap seperti kakakmu untuk terakhir kalinya.”
Elise menghunus pedangnya. Itu adalah pedang yang dibuat Karan untuknya.
“Apakah kamu menantangku?”
Iris memegangi perutnya dan tertawa. Sungguh menyedihkan dan menggelikan bahwa seseorang yang hampir tidak bisa menggunakan sihir berani menghadapinya, yang sekarang memiliki kekuatan Ragnaros.
“Benar sekali. Aku menantangmu.”
“Tidak bisa, Lady Elise! Kita akan, kita akan menemukan cara.”
Haltbin menghalangi jalan Elise. Elise menatapnya tajam.
“Jangan hentikan aku. Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan.”
Elise berencana mengaktifkan lingkaran sihir dengan darah Iris.
Iris bukan lagi manusia. Seperti yang dikatakannya, dia adalah perwujudan kekuatan Ragnaros.
Jadi darahnya pasti penuh dengan mana.
Dengan cara ini, Iris akan menurunkan kewaspadaannya, dan hanya akan ada satu kesempatan.
Elise menyembunyikan rencananya. Ilaria, yang berdiri bersamanya, menarik lengan Haltbin. Dia terhuyung ke samping.
Elise melangkah maju, menginjak darah Karan.
Dengan setiap suara berdecit, kemarahannya terhadap Iris bertambah kuat.
Rasanya kematian Karan sepenuhnya adalah kesalahan Iris.
“Aku juga mulai muak dengan ini. Kita cukup gigih, bukan? Di kehidupan selanjutnya…”
Mata Iris berputar ke belakang. Hanya bagian putihnya yang terlihat, dia tampak seperti monster.
Sambil menyeringai, Iris memulai castingnya.
“Semuanya, jangan lepaskan tangan kalian dari lingkaran sihir itu!”
Jika kebetulan dia gagal menghentikan Iris, mereka semua akan mati.
Tetapi Elise yakin dia bisa menyelamatkan semua orang karena dia bertekad untuk tidak mati sendirian.
Elise mencengkeram pedangnya erat-erat. Saat dia menyalurkan sedikit mana ke dalam pedang, lingkaran sihir yang telah terukir sebelumnya bereaksi.
Pedang biasa akan hancur saat mengaktifkan lingkaran sihir yang kuat, tetapi pedang yang terbuat dari tulang kerangka ini memiliki kompatibilitas yang baik dengan sihir dan lebih keras dari berlian, bahkan dapat menahan mantra yang kuat.
Pedang itu bersinar dengan warna-warna cemerlang.
Perisai itu hanya bisa digunakan satu kali. Sihir tipu daya untuk meningkatkan kekuatan serangan juga hanya bisa digunakan satu kali.
Jadi Elise tidak bisa menghindari bola api yang terbang ke arah tubuhnya.
“Nona Elise!”
Teriakan putus asa itu menghilang di kejauhan. Satu bola api membakar perisai Elise dan menghilang. Bola api berikutnya yang terbang membakar Elise.
Sambil menggertakkan giginya menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya yang terbakar, Elise mendekati Iris.
Elise mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
