43. Perlahan, Tapi Pasti.
Itu adalah suara yang begitu memikat hingga membuatku tergila-gila.
Suara lembut itu membuatku pusing, seakan-akan suara itu langsung masuk ke kepalaku dan bukan ke gendang telingaku.
Bianca tidak begitu mengerti apa yang didengarnya.
“SAYA…..”
“Izinkan aku.”
Hah?
Suara pertanyaan itu bergema manis di hidungnya.
Jillian perlahan menundukkan kepalanya sambil memeluknya.
Bianca menatap kosong ke arah Jillian yang mendekatinya dengan kepala dimiringkan ke belakang.
Matahari sedang memancarkan sinarnya.
Dia berhenti tepat di depan hidungnya, menundukkan mata emasnya yang bersinar terang, dan berbisik seolah-olah dia sedang mendesah.
“Buru-buru.”
Suaranya seakan menyentuh bibirnya.
Saat napasnya yang dihembuskan keluar melalui gigi-giginya yang terbuka, dia merasakan tenggorokannya menyempit.
“Tolong izinkan sekarang.”
Permohonan yang terdengar seperti perintah itu begitu manis hingga dia tidak dapat menahannya lebih lama lagi.
Begitu Bianca memejamkan matanya, kedua bibir yang nyaris terpisah itu bertemu.
Sensasi hangat dan lembut mengalir melalui dagingnya yang sangat sensitif.
‘Ah!’
Seruan yang dibuatnya saat merasakan sensasi rangsangan yang tak tertahankan itu ditelannya tanpa ada suara yang keluar.
Jillian tidak melewatkan kesempatan itu dan menyelaminya, mengendalikan setiap napas Bianca seolah-olah itu adalah hal yang alami.
Hati Bianca serasa mendidih ketika nafas mereka makin tak karuan dan tak jelas arahnya.
“…….!”
Sensasi dia terus-menerus mengusap selaput lendirnya yang basah sangat menggairahkan.
Begitu mengasyikkannya sampai dia merasakan sensasi pusing seperti mau terjatuh, seakan-akan kakinya mau menyerah.
Bianca tanpa menyadarinya mengulurkan tangannya dan mencengkeram kerah Jillian dengan seluruh kekuatannya.
Akan tetapi, perasaan menggigil yang menjalar ke tulang punggungnya dan bahunya tiba-tiba terangkat adalah perasaan yang asing dan terlalu hebat untuk dipendam.
Napas mereka yang panas naik, membuat kedua pipinya dan sudut matanya menjadi merah, dan sepertinya akan melelehkan kepalanya.
Entah kenapa, Bianca begitu takut hingga ia menggunakan kedua tangannya untuk mendorong lelaki itu, namun alih-alih didorong, Jillian justru memberi kekuatan pada lengannya dan menancapkannya semakin dalam.
Dia meminum Bianca dengan rakus.
Dia begitu rakus sehingga membuat matanya pusing, dan begitu cabulnya sehingga seluruh tubuhnya meleleh.
Ketika Bianca yang tidak dapat menahan lebih lama lagi mulai mengalir keluar seperti mentega cair, Jillian dengan lembut mengangkatnya dan mengunci bibirnya kembali.
Berciuman.
Berciuman.
Seolah tidak puas hanya dengan menekan bibirnya sekuat tenaga untuk menghancurkan daging lembut itu, dia mengangkat giginya dan menggigit bibir bawah Bianca.
Setiap kali dia menggigit bibirnya dengan giginya yang putih dan lurus, ujung jarinya terasa geli.
Bianca mengerang saat dipeluknya, merasakan aliran listrik berdenyut di seluruh tubuhnya.
“Ah.”
Dia mencoba melepaskan diri dari kenikmatan luar biasa yang diberikan pria itu, tetapi bagian belakang lehernya dipegang oleh sebuah tangan besar.
Hanya dengan menekan leher rampingnya dengan ibu jarinya, dia akan kehilangan semua kekuatan di bagian belakang lehernya.
“Melarikan diri tidak diperbolehkan.”
“J-Jillian!”
Terengah-engah.
Napasnya yang basah terdengar menyedihkan.
“Tidak akan pernah lagi.”
“Hmm.”
“Saya berjanji.”
“Aduh.”
Dia bahkan tidak bisa mendengar apa yang dikatakannya.
Satu-satunya hal yang bergema di gendang telinganya adalah detak jantungnya yang keras dan berdebar, tetapi Bianca mengangguk semampunya.
Seluruh nafasnya tersedot dan tidak ada suara yang keluar.
Tatapan mata keemasan itu terus mengikutinya, seakan ingin menjebaknya dalam matanya.
Meski seluruh tubuhnya lelah dan lemah dan dia hanya ingin beristirahat, Bianca merasa khawatir dengan tatapannya.
Apa itu..….
Seolah-olah dia menggeram, tetapi anehnya, Jillian tampak cemas.
Jangan lakukan itu.
Bianca mengangkat tangannya yang lemas dan menggenggam pipinya.
“Sayalah yang ditinggalkan.”
Mata emasnya yang tadinya bersinar indah, dalam sekejap kehilangan cahayanya dan berubah menjadi hitam.
“…….!”
Bianca terkejut.
Bukan karena dia pesimis dengan situasi tersebut.
Itu hanya fakta.
Bukankah fakta yang tak terbantahkan bahwa dia ditinggalkan oleh ayahnya dan dikirim menuju kematiannya?
Namun, dalam sekejap, ekspresinya berubah sangat menyedihkan.
Bianca menyadari bahwa dia telah menyinggung perasaannya ketika dia melihat dia menunjukkan rasa bersalah.
Apa sebenarnya yang membuatnya begitu terganggu?
Tidak masalah apa pun.
Bianca menyesalinya.
Dia seharusnya mengatakan kepadanya dengan sopan bahwa dia tidak akan pergi saat dia merasa cemas.
Dia seharusnya berbisik bahwa dia menyukainya dan ingin tinggal di sini.
Sebaliknya, dia harus mengakui dengan jujur bahwa alasan dia tidak perlu merasa cemas adalah karena dia tidak punya apa-apa.
Apa yang seharusnya melegakan dan memberitahunya bahwa dia tidak punya tujuan malah membuatnya kesal.
“Jillian, apa yang ingin aku katakan adalah….”
“Maafkan aku. Aku salah.”
Lelaki yang tadi dengan rakus mendorong Bianca, tiba-tiba menjadi pucat dan menundukkan kepalanya.
“Tidak, Jillian. Tidak, aku salah.”
“Bianca, kesalahan apa yang telah kau perbuat? Dosa itu milik Baloch.”
Mata Bianca melebar.
‘Termina akan membebaskan Baloch setelah semua dosanya diampuni.’
Saat kalimat nubuatan itu terlintas di benaknya, Bianca hampir lupa dengan situasi saat itu dan langsung bertanya.
Apa dosamu?
Pertanyaan itu terbesit di tenggorokannya dan dia ingin berkata: ‘Dosa apakah yang membuatmu bertekuk lutut?’
“Jangan katakan itu.”
Namun, Bianca mampu menahan rasa penasarannya dan menggenggam pipi pucatnya.
Dorongan kuat itu cepat berlalu, dan sekadar melihatnya memucat saja sudah menyakitkan.
Bianca melakukan kontak mata dengan Jillian dan berbisik.
“Aku bilang padamu untuk tidak cemas. Itu benar.”
“…….”
“Ini rumahku.”
“……”
“TIDAK?”
“…….”
“TIDAK?”
“Tidak, kamu adalah pemilik Baloch ini, Ratuku.”
Ini adalah jawaban yang dipaksakannya untuk diberikannya.
Namun, Bianca menganggap itu sudah cukup baik.
Karena laki-laki yang mengatakan ‘ratuku’ tertawa.
Seperti biasanya.
Tidak, bahkan lebih cantik mempesona dari biasanya.
Dia diselimuti sinar matahari, dan seluruh tubuhnya tampak bersinar terang.
Jadi Bianca yang tadinya menatap dengan penuh rasa terpesona, baru menyadarinya setelah beberapa saat.
“Sinar matahari?”
Dia bahkan tidak dapat mengingat sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melihatnya.
Badai salju tak berujung berhenti.
***
Salju telah berhenti.
Persis seperti yang dikatakan Jillian Balloch.
Kreta berjemur di bawah sinar matahari yang terik dan memberi semangat kepada para pekerja.
“Di sana! Dekatkan kereta ke pangkalan lingkaran transportasi dan segera muat materialnya! Jangan angkat dan pindahkan. Hemat stamina sebanyak mungkin! Kita harus menyelesaikan perbaikan dan bala bantuan sebelum gelombang berikutnya, jadi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan!”
“Ya, Kreta!”
“Ambil barang bawaan kalian langsung dari lingkaran transportasi dan bergeraklah ke Benteng ke-7. Kita tidak punya banyak waktu, jadi semuanya, cepatlah dan jangan menunda!”
Begitu banyak hal yang terjadi hingga cukup membuat seseorang terkesiap, tetapi tidak ada seorang pun yang mengeluh.
Gelombang itu mengancam jiwa.
Berita tentang meledaknya Benteng ke-7 menyebar dengan cepat.
Begitu benteng itu meledak, monster menyerbu wilayah Baloch.
Tidak perlu ada seorang pun yang repot-repot memberi tahu orang lain.
Mereka semua merasakannya jauh di lubuk hati mereka saat kehilangan orang yang mereka cintai.
“Ini adalah masalah yang sangat besar.”
Seorang pria di tengah barisan panjang gerobak bergumam.
“Apa masalahnya?”
“Tidak, maksudku insiden ini. Benteng itu tidak pernah runtuh sejak kekaisaran didirikan. Tapi runtuhnya seperti ini…”
“Bukankah itu benteng yang memiliki sejarah yang sama dengan berdirinya negara ini? Kurasa karena sudah lama sekali. Bahkan ada pembicaraan tentang renovasi besar-besaran benteng ini setelah gelombang berakhir tahun ini. Kau sudah mendengarnya?”
“Ya, itu benar, tapi aku baru saja punya pikiran ini.”
Dia pikir itu hanya obrolan biasa saja, tapi makin lama obrolannya, orang-orang di sekitarnya mulai memperhatikan.
Itu bukan masalah besar, namun membuatnya merasa sedikit malu karena mendapat perhatian.
Pria itu menggaruk bagian belakang kepalanya dan merendahkan suaranya.
“Waktunya agak aneh.”
“Apa maksudnya ini? Bisakah Anda menjelaskannya lebih lanjut?”
Menanggapi pertanyaan seseorang, pria itu menjawab dengan suara lebih rendah.
“Itu runtuh segera setelah Putri Termina tiba.”
“Dia?”
Seruan aneh terdengar dari suatu tempat, dan suasana pun berangsur-angsur mengeras.
Wajah semua orang mengeras dan mereka tampak bingung.
Mereka tidak tahu kenapa, tetapi sekarang setelah mereka pikirkan lagi, waktunya sungguh tepat.
“Kalau begitu, ini…….”
Ketika seorang pria di tengah kerumunan membuka mulut untuk mengatakan sesuatu.
Terdengar bunyi dentuman dari kereta belakang.
“Coba lihat, aku sudah mendengar banyak hal. Apa yang salah dengan kedatangan Termina? Menurut ramalan, hanya hal baik yang akan terjadi.”
“Oh tidak, tidak ada seorang pun yang mengatakan apa-apa, begitu saja….”
“Apa maksudmu? Jangan seenaknya mengatakan hal seperti itu. Kau akan mendapat masalah besar.”
“Apa yang kulakukan? Itu hanya terlintas di pikiranku, jadi kukatakan saja di antara kita.”
“Pokoknya, jangan lakukan itu lagi. Mulai sekarang, jangan sebut-sebut lagi di mulutmu dan hapus dari pikiranmu.”
Pria yang pertama kali berbicara juga memegang kendali dengan ekspresi malu mendengar suara peringatan itu.
Matahari masih berada di puncaknya, dan material keluar dari lingkaran transportasi tanpa henti.
***
Kepala pelayan tiba ketika paket bahan yang keempat tiba.
Puluhan kereta sudah bergerak dan yang tertinggal hanya urusan yang belum selesai, jadi suasana sepi.
Creta memandang pria berpenampilan rapi yang berdiri di garis lingkaran dan membungkuk sedikit untuk menyambutnya.
“Saya Creta Barhan. Saya adalah ajudan Duke.”
“Halo, ini Alec Hetroysen. Maaf saya terlambat datang.”
“Tidak. Semua orang tahu tentang hujan salju lebat di Utara. Aku sangat senang kau datang ke sini.”
“Sebenarnya, aku mengharapkanmu datang pada bulan April.”
Creta menyeringai dan membisikkan sebuah ‘lelucon’.
Pertimbangan kecil bagi orang yang akan menjadi kepala pelayan di wilayah Baloch yang dingin dan asing ini.
Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Alec mengangguk mendengar lelucon Creta.
“Jika saya datang di musim semi, saya akan menyiapkan karangan bunga untuk Anda, Nyonya. Namun, saya juga agak kecewa karena harus menyambut Anda dengan tangan kosong.”
Dia adalah seorang pria yang tidak hanya rapi, tetapi semua hal di tubuhnya tampak pada tempatnya.
Akan tetapi, mendengarkan dia tersenyum cerah dan berkata, sepertinya dia tidak sekaku itu sama sekali.
Creta melirik Alec dan tersenyum ramah sekali lagi.
“Aku suka bunga, tapi aku lebih suka orang baik, jadi kamu akan baik-baik saja.”
“Oh, kamu suka orang baik?”
“Apakah ada orang yang membenci orang baik?”
“Itu benar.”
Sambil bertukar omong kosong, Creta menuntun Alec selangkah lebih maju ke dalam kastil.
Langkah demi langkah.
Mengikuti suara langkahnya,
Langkah demi langkah.
Langkah Alec terdengar.
Tiba-tiba Creta berbalik dan menatap kepala pelayan muda yang mengikutinya.
Sekalipun salju telah disingkirkan, sebagian salju yang turun sejak lama telah membeku dalam suhu dingin pertengahan musim dingin.
Dia adalah pembantu sang adipati dan sekaligus seorang ksatria.
Itu berarti berjalan di atas es tidak ada gunanya.
Namun, langkah Alec, yang tadinya orang luar dan akan segera menjadi kepala pelayan, sangat stabil.
“Jalannya licin. Hati-hati.”
Creta menyeringai.
***
