BAB 26

Dazai baru berusia lima tahun; ketiga anak kecil itu mengerti segalanya. Keluarga-keluarga lain di desa itu kadang-kadang lewat, dan mereka juga bermain dengan teman-teman mereka di desa dari waktu ke waktu. Jadi mereka tahu apa yang terjadi di keluarga orang lain dan apa yang terjadi di keluarga mereka sendiri.

Benda-benda yang muncul di rumah tidak dikembalikan sama sekali oleh ayah mereka, dan benda-benda itu sebelumnya tidak ada.

Ketika anak singa yang gugup itu berteriak dengan napas terengah-engah, Lin Chuxia mengangkat kepalanya dan melihat ke arahnya dengan bingung. Ayah siapa, Xie Jingming, yang seharusnya tidak kembali? Dalam alur cerita, bukankah seharusnya Xie Jingming… pergi?

Kenapa dia kembali?

Lin Chuxia yang terkejut tidak menyadari apa yang dimaksud Dazai ketika dia berkata, “Ayo, dia hampir sampai di rumah, di sana dekat sungai.”

“Ya, barang-barang, barang-barang, simpan saja.” Kata Erzai. Dia mengerti apa yang dimaksud Dazai, melihat lampu depan dan barang-barang lain di rumahnya, dan segera mengangkat kepalanya untuk mengingatkan Lin Chuxia.

Lin Chuxia baru bereaksi setelah mendengar perkataan Erzai. Ya, Xie Jingming adalah seorang prajurit. Hal-hal seperti ini seharusnya tidak muncul, jadi dia pasti akan curiga.

Jadi, tanpa sempat memikirkan mengapa Dazai dan Erzai tahu tentang ini, dia segera mengemasi barang-barang yang diambil dari supermarket dengan bantuan tiga anak singa kecil.

Pintunya tidak tertutup. Ketika Xie Jingming melewati sungai tempat ia mencuci pakaian, mencuci sayuran, dan mengangkut air, para bibi, paman, dan orang lain yang sedang beristirahat melihat sosok Xie Jingming, dan mereka semua mengangkat suara untuk menyapa Xie Jingming.

“Jingming, apakah kamu kembali untuk liburan?”

“Oh, kamu sudah lama tidak kembali. Hari pertama istrimu menikahimu…”

“Apa yang kamu bicarakan? Bukankah Lin Chuxia sangat baik sekarang?”

Berbicara tentang ini, dia jadi teringat dengan pertengkaran sepihak antara Lin Chuxia dan keluarga Li. Meskipun sebelumnya keadaan mungkin tidak terlalu baik, sekarang…

Xie Jingming memikirkan apa yang terjadi dalam mimpinya. Sebenarnya, mimpi itu mungkin tidak benar. Dia percaya apa yang sedang diselidiki rekan-rekannya, tetapi dia masih mengerti bahwa melihat berarti percaya.

Ekspresi tenang di wajahnya tidak banyak berubah; tatapannya tajam, dan dia menyambut mereka dengan senyum tipis tetapi tidak mengatakan apa pun lagi.

Sambil membawa barang-barang di tangannya dan berjalan dengan mantap, dia akhirnya kembali ke pintu rumahnya. Tidak ada yang berubah dari sebelumnya. Pintunya terbuka, dan tata letak aula bisa terlihat.

Lin Chuxia tidak membeli banyak barang baru untuk mendekorasi rumah ini karena Lin Chuxia masih memikirkan cara menabung untuk membeli rumah di kota sehingga dia tidak perlu lagi tinggal di pedesaan.

Toilet kering sungguh… terlalu menantang.

Selain itu, dia juga telah mengemasi barang-barang yang dia beli dari supermarket, sehingga tampak agak kosong.

Dia tidak melihat siapa pun di rumah, jadi dia berteriak, “Apakah ada orang di rumah? Hong Chu.”

Lin Chuxia baru saja selesai membersihkan aula, dapur, dan kamar mandi, serta sedang membersihkan kamar tidur, dan ketika dia mendengar suara pria itu datang dari luar, dia tahu bahwa Xie Jingming telah tiba di rumah.

Berjalan keluar dengan tenang, Lin Chuxia melihat Xie Jingming untuk pertama kalinya. Fitur wajahnya lurus dan tajam, matanya cerah, dia berdiri tegak, dan kakinya ramping.

“Oh, masuklah, cuci tanganmu dengan cepat, dan kamu bisa makan.” Lin Chuxia berkata dengan sangat tenang tanpa terlalu banyak merasakan apa pun tentang pria yang tiba-tiba muncul dan menghilang dari alur cerita aslinya.

Ini bukan pertama kalinya Xie Jingming bertemu dengan Lin Chuxia, tetapi Lin Chuxia dalam mimpinya tidak secantik dan seanggun Lin Chuxia yang berdiri di depannya. Lin Chuxia dalam mimpinya memiliki wajah yang garang dan berpikir tentang cara memukuli anak-anaknya setiap hari.

Lin Chuxia di depannya memiliki ekspresi tenang dan lembut, yang menonjolkan kelembutan wajahnya yang cantik. Di belakangnya, tiga anak singa kecil juga keluar. Melihat ayah yang agak asing ini, mereka ragu-ragu selama dua atau tiga detik, dan anak singa tertua mengepalkan tangan kecilnya. Erzai memanggilnya dengan lembut, “Ayah.”

Sanzai memeluk paha Lin Chuxia dan menatap Xie Jingming dengan tatapan heran dan penasaran. Jelaslah bahwa Xie Jingming sudah lama meninggalkan rumah, dan dia sudah melupakan wajah Xie Jingming.

Xie Jingming ingin tersenyum lembut kepada anaknya, tetapi dia seolah terpaksa melakukannya karena dia sudah lama bertugas di perbatasan dan terbiasa bersikap tenang dan tegas.

Ketika Lin Chuxia melihat ini, dia merasa sedikit tidak berdaya. Jika Anda tidak tahu cara tersenyum, jangan memaksakan diri. Tersenyum dengan cara yang buruk akan membuat anak-anak takut.

“Hai, Ayah, Ayah sudah kembali…” Ketika Erzai memanggilnya dengan lembut, wajah yang memaksakan senyum itu tampak sangat aneh. Setidaknya, di mata Dazai dan mereka bertiga, Ayah tampak tidak menyukainya.

“Jika kamu tidak tahu cara tersenyum, berhentilah tersenyum. Kamu membuat ketiga anak itu takut. Letakkan barang-barangmu, cuci tanganmu, dan makanlah. Apakah kamu mendengarku?” Lin Chuxia berbicara langsung kepada Xie Jingming dengan marah. Pada saat yang sama, dia menundukkan kepalanya dan memerintahkan ketiga anak kecil itu, “Kalian bawa ayah kalian untuk mencuci tangan bersama-sama. Mereka yang belum mencuci tangan tidak diperbolehkan makan siang!”

“Kami tahu.” Si sulung yang dingin itu tampak sombong, seolah berkata, Wanita, aku tidak butuh perintahmu untuk hal semacam ini. Dia bukan lagi anak berusia tiga atau empat tahun; dia bisa mengerti!

Erzai dengan lembut dan hati-hati memperhatikan bahwa ayahnya tampak tidak nyaman. Mungkin dia sudah lama tidak pulang, jadi… dia sudah lupa bagaimana rasanya di rumah.

Dia memiringkan kepalanya, matanya yang besar dan bulat berkedip ke arah ayahnya, “Ayah, ayo pergi; aku akan mengantarmu mencuci tangan.”

Sanzai tidak mengatakan apa-apa, mengangguk patuh, dan mengikuti Dazai dengan kaki pendeknya untuk mencuci tangan dan makan!

Kata mama, sisa sop ayam semalam dipakai buat masak mi siang ini, buat telur puding, buat tumis sayur harum, buat seruput…

 

( sup mie ayam)

 

  (kue telur kukus)

Melihat gerakan ketiga anak itu, ekspresi dan suara mereka, sepertinya mereka tidak memiliki hubungan yang buruk dengan Lin Chuxia sama sekali, dan…

Xie Jingming memperhatikan ketiga anak itu dengan saksama. Mereka benar-benar berbeda dari penampilan mereka yang kotor dan kurus dalam mimpinya. Ketiga anak kecil itu terlihat sedikit lebih putih daripada anak-anak di desa, tetapi… wajah mereka yang tembam dan lengan mereka yang berdaging…

Xie Jingming tidak dapat berbicara tentang ketiga anak kecil itu dengan hati nuraninya. Mereka tidak dianiaya dan jelas dibesarkan dengan baik. Dia memikirkan surat yang ditulis rekan-rekannya kepadanya dan menundukkan matanya. Mungkin ada sesuatu yang terjadi yang tidak diperhatikan oleh rekan-rekannya.

Dazai sangat terampil menyendok air dan menaruhnya di baskom; ketiga anak beruang kecil itu menggosok tangan mereka dan mencucinya dengan patuh. Setelah mencuci, mereka mengibaskan air yang menempel di tangan mereka. Kemudian, ketiga anak beruang kecil itu menoleh dan menatap Xie Jingming.

Melihat Xie Jingming berdiri di sana tanpa bergerak, ketiga anak beruang itu mengira itu karena ayah mereka tidak tahu tentang mencuci tangan sebelum makan, karena banyak anak-anak di desa juga tidak mengerti, “Ayah, jika kamu tidak mencuci tangan, ibu tidak akan memberimu makan!” Suatu kali, dia lupa mencuci tangannya, dan ibunya menamparnya dengan tangannya, membuatnya menonton yang lain makan telur.

Xie Jingming mendengarkan Erzai memanggil Lin Chuxia dengan sebutan ‘ibu’ tanpa jeda, tetapi kedua anak kecilnya, Dazai dan Sanzai, tidak memanggilnya ayah. Xie Jingming juga tahu hal ini.

Lagipula, dia sudah lama meninggalkan rumah dan gagal mengurus ketiga anaknya dengan baik. Dia adalah ayah yang tidak kompeten…

Mengikuti keinginan Erzai, Xie Jingming menatap baskom merah yang diletakkan di atas meja rendah di depannya. Xie Jingming membungkuk tak berdaya, seperti ketiga anak itu, dan mencuci tangannya seperti yang baru saja mereka lakukan.

Setelah mencuci tangannya, sambil menatap tangannya yang masih basah, wajah Dazai masih tetap dingin, dan ekspresinya entah kenapa mirip dengan Xie Jingming, dan Dazai mendesaknya, “Cepat keringkan air di tanganmu.”

Karena takut Xie Jingming tidak mengetahuinya, Dazai mengangkat tangannya dan melambaikannya dua kali untuk menunjukkannya. Melihat guru kecil yang naif itu, Xie Jingming tidak tahu harus berkata apa atau berbuat apa. Pada akhirnya, dia tidak berdaya. Mengikuti tindakan Dazai, dia melambaikan tangannya.

Sebenarnya, hanya sedikit basah dan bisa dilap hingga kering.

Namun, ketiga anak kecil itu jelas tidak mau mendengarkan alasan Xie Jingming. Setelah melihat Xie Jingming mencuci tangannya, mereka merasa telah menyelesaikan tugas dan segera kembali ke meja makan dengan kaki pendek mereka untuk menunggu.

Ketika Xie Jingming melangkah memasuki aula dengan langkah lebar di belakang mereka, tutup meja makan telah terbuka, memperlihatkan sepiring penuh mi dan sepiring puding telur dangkal.

Xie Jingming yang duduk, melihat makanan dan menatap Lin Chuxia. “Aku tidak di rumah; bagaimana kabar kalian?”

Lin Chuxia mengangkat alisnya dan menatap Xie Jingming, lalu mengisi mangkuk semua orang dengan mi. Pada saat yang sama, dia berkata dengan nada tenang, “Tanyakan pada ketiga anak itu.”

Lin Chuxia tidak berniat mengeluh kepada Xie Jingming. Lagipula, hubungan antara dirinya dan Xie Jingming sangat membosankan. Itu tidak perlu. Apakah dia masih bisa memukuli semua tetua keluarga Xie?

Xie Jingming melihat ke arah ketiga anak kecil itu. Namun, saat ini, ketiga anak kecil itu jelas tidak ingin berbicara dengan ayah mereka yang sudah tua tentang apa pun. Mie ayam yang harum dan puding telur—lezat sekali!

Seorang pecinta kuliner selalu takut kalau ia makan terlalu lambat, orang lain akan melahapnya.

Terlebih lagi, mereka semua tahu bahwa ketika Lin Chuxia sedang memasak, ayah mereka sama sekali belum kembali, dan mereka tidak tahu bahwa ayah mereka akan kembali, jadi… jika mienya tidak cukup, bukankah mereka akan lapar?

Saat mengunyah daging, Dazai tidak sengaja melihat Xie Jingming menatapnya dengan linglung dari sudut matanya. Dia mendesah dalam hatinya. Ayahnya yang bodoh itu tidak terlalu pintar dan bahkan tidak aktif makan.

Ibu… wanita jahat itu berkata jika kamu tidak aktif makan, maka kamu punya masalah dengan pikiranmu!

Hal terpenting dalam hidup seseorang adalah makan dan minum secukupnya agar ia dapat mewujudkan mimpinya yang lain; kalau tidak, untuk keluar pun akan sulit.

“Cepat makanlah.” Gumam Dazai, karena ia khawatir padanya, tetapi kali ini Dazai lupa. Jika Xie Jingming memakan semuanya… apa yang akan mereka makan?

Lin Chuxia melirik anak singa besar itu dengan ringan. Kemudian dia melirik Xie Jingming. Dia tidak menjawab Xie Jingming tadi karena mie di depannya terbuat dari tepung.

Tepung adalah biji-bijian halus di zaman sekarang dan tidak murah.

Ada puding telur dan sup ayam… Ck, jangan sampai aku salah bicara, bisa-bisa lelaki sialan ini menaruh curiga dalam hatinya.

Xie Jingming merasa sedikit hangat di hatinya saat mendengar Dazai menyuruhnya makan cepat. Cuacanya lebih hangat daripada matahari yang menggantung tinggi di langit luar sekarang. Sebelum dia bisa menjawab, dia melihat Dazai kembali asyik membuat mi.

Xie Jingming: Tidak bisakah bakti kepada orang tua ini berlangsung beberapa detik lagi?

“Makanlah pelan-pelan, jangan cemas, bahkan jika tidak cukup, Ibu bisa meminta Ayahmu memasaknya nanti.” Lin Chuxia mengingatkan mereka untuk makan pelan-pelan, jangan khawatir. Apa? Hanya saja Xie Jingming sudah kembali, dia harus berusaha sebaik mungkin.

Ketika Xie Jingming mendengar apa yang dikatakan Lin Chuxia, dia mengangguk berulang kali, “Ya, sedikit saja tidak cukup. Ayah… Ayah, akan memasaknya untukmu.”

Xie Jingming menyebut dirinya sebagai “ayah.” Mereka tidak terbiasa dengan hal itu. Sekarang, orang-orang hanya meneriakkan “ayah,” yang seperti… genit.

Seorang pria jantan… seperti dia… Mengatakan kata-kata seperti itu.

Sayang sekali ketiga bocah lelaki itu tidak tahu apa yang dipikirkan Xie Jingming. Mereka meniup mie panas itu dan memakannya dengan cepat. Siapa yang tahu apakah masakan ayah mereka enak?
Dan apakah sup ayamnya enak?

Mereka tidak tahu bagaimana ibu mereka menyimpan sisa makanan dari tadi malam. Bagaimanapun, makanan itu tetap harum dan lezat. Tidak akan ada sup ayam untuk menyajikan mi nanti.

Makan malam itu seperti perang. Ketiga anak kecil itu agak enggan membiarkan Xie Jingming pulang.

Dulu, mereka menutup pintu, menyalakan lampu depan, dan meniup kipas angin kecil. Tidak ada yang tahu betapa nyaman dan bahagianya mereka. Mengapa ayah mereka kembali?

Setelah makan, dia meletakkan mangkuk dan sumpitnya. Lin Chuxia mengangkat matanya dan menatap pria yang baru saja kembali. Pria di rumah itu tidak lagi memiliki ketenangan di wajahnya, tetapi senyum muncul di wajahnya.
“Jing Ming, kamu baru saja pulang; kamu lelah, kan? Kamu tidak perlu melakukan hal-hal seperti mengambil air dan memotong kayu bakar di rumah. Kamu hanya perlu mencuci piring dan beristirahat.”

Ketiga anak kecil itu tidak merasa ada yang salah dengan perkataan Lin Chuxia. Memang, dibandingkan dengan mencuci piring, mengambil air, memotong kayu bakar, dan tugas-tugas lainnya, mereka lebih sulit.

“Baiklah, Ayah, pergilah mencuci piring.” Ketiga putra yang berbakti itu merasa bahwa mereka tahu bagaimana cara merawat ayah mereka, jadi mereka menyerahkan tugas-tugas yang paling ringan kepada ayah!

Xie Jingming:…

“Baiklah.” Xie Jingming juga tidak terlalu memikirkan soal mencuci piring. Mangkuk bukanlah hal yang sulit dilakukan, jadi dia bangkit dan membereskan piring-piring.

Melihat Xie Jingming begitu patuh, Lin Chuxia merasa jauh lebih baik terhadap Xie Jingming dan bahkan berpura-pura tersenyum, “Terima kasih atas kerja kerasmu; apakah kamu butuh bantuanku?”

“Tidak.” Xie Jingming yang pendiam menjawab dengan enteng. Ia berkata, “Hanya mencuci piring, bukan pekerjaan berat. Lagipula, aku tidak akan memberi mereka pekerjaan berat.”

Melihat Xie Jingming yang hendak mencuci piring, putra sulung menyentuh perutnya. Tampaknya dia tidak terlalu kenyang. Dia sedikit menggembungkan wajahnya dan menatap Lin Chuxia. Setelah menahannya beberapa saat, dia perlahan berkata, “Bu, sepertinya aku belum cukup makan.”

Dia bilang dia merasa marah. Dia jelas memasak banyak sekali di siang hari ini, dan mereka membantu menguleni adonan, tetapi sekarang dia tidak punya cukup makanan.

“Ayahmu pasti membawakanmu makanan lezat; tunggu saja.” Lin Chuxia tersenyum dan menyentuh kepala kecil bocah lelaki besar itu. Xie Jingming sudah kembali.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Lin Chuxia, dia mengalihkan pandangannya ke tas besar dan kecil yang dibawa Xie Jingming. Apakah tas itu berisi sesuatu yang lezat?

Tiba-tiba, mata Erzai dan Sanzai juga menyentuh perut mereka dan mendapati bahwa mereka memang tidak kenyang. Itu semua salah ayah mereka, karena ia makan terlalu banyak.

Lin Chuxia menatap ketiga anak itu sambil tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Saat ini bukan saat yang tepat untuk mengeluarkan Ludo dan bermain dengan anak-anak. Akan lebih baik untuk mengalihkan perhatian mereka.

Tak lama kemudian, Xie Jingming mencuci piring dan keluar dari dapur. Melihat ketiga anak kecil itu, dia teringat tas besar berisi barang-barang yang dibawanya: “Ayah… Ayah secara khusus membeli sesuatu untuk Hongchu, Xinhe, dan Xingrong.”

Berbicara tentang ini, Xie Jingming berjalan mendekat, mengambil tas besar yang dibawanya kembali, mengambilnya, meletakkannya di atas meja, lalu mengeluarkan apa yang dibelinya. Daging kering, permen, susu malt, dan barang-barang lainnya diletakkan satu per satu.

Ketiga anak kecil yang melihat benda-benda ini, kecuali permen, sedikit tertarik. Nah, benda favorit mereka sekarang adalah permen besar yang diberikan oleh Lin Chuxia.

Sanzai kesal tadi malam karena dia kehabisan permen, tapi dia malah mendapat ayam, yang merupakan tawaran yang sangat bagus.

Kemudian, tepat setelah makan malam, Lin Chuxia memberinya permen gelombang yang sama besarnya, yang belum dimakan. Sekarang, permen itu masih disembunyikan secara rahasia di bawah bantalnya. Dia tidak berani memamerkannya karena takut dimakan orang lain lagi.

Sedangkan untuk permen toffee, fruktosa, dan lain-lain, Lin Chuxia biasanya akan memberikannya kepada mereka.

Hampir setiap hari ada daging, daging kering, dan sebagainya… Mereka tampaknya tidak terlalu bersemangat tentang hal itu. Dibandingkan dengan susu bubuk, susu bubuk malt masih sedikit lebih rendah kualitasnya, jadi…

Dazai melihat barang-barang yang dibawa ayahnya, dan setelah beberapa detik, dia menyodorkannya kepada Lin Chuxia. “Bu, ini dia.”

Setelah mendengarkan perkataan Dazai, Xie Jingming mengangkat matanya, melirik ke arah Lin Chuxia, lalu melirik lagi ke arah barang-barang yang dibawanya, dia teringat bahwa dia pernah bertanya kepada para penjual dan rekan-rekannya, Ini pasti barang-barang yang disukai anak-anak, bukankah mereka menyukainya?

Tiba-tiba, dia meragukan dirinya sendiri dalam hatinya lagi. Apakah kesenjangan generasi dengan anak-anak sudah begitu besar? Dia menundukkan kepalanya dan menatap ketiga anaknya dan bertanya dengan tidak percaya diri, “Apakah kalian tidak menyukainya?”

“Ayah, tidak baik bagi anak-anak untuk makan terlalu banyak camilan. Itu akan memengaruhi anak-anak. Jika Anda makan makanan biasa tanpa nutrisi, Anda tidak akan tumbuh tinggi atau bertambah berat badan.” Anak laki-laki keren itu mengajari ayahnya yang bodoh dengan serius. Hei, dia bahkan tidak tahu ini; ayahnya benar-benar bodoh!

Terima kasih. Jingming tidak tahu mengapa; dia hanya merasa bahwa mungkin mimpinya itu hanya kepanikan batinnya dan tidak ada hubungannya dengan kenyataan.

Namun, tampaknya Xie Jingming benar-benar tidak dapat memahami mengapa ketiga bocah kecil itu begitu… percaya pada Lin Chuxia selama pertemuan siang ini. Dia perlu melihat lebih dekat.