Clara, yang malu dengan pujian Dorothea, pergi menyajikan makanan dan teh untuk tamunya.
Berkat topik pembicaraan Dorothea yang dipilih dengan baik, anton perlahan-lahan meredakan ketegangan yang bergidik di depan sang putri.
Sejenak bayang-bayang kematian ayahnya seolah terangkat dari dalam rumah.
Namun setelah ragu-ragu sejenak, bayangan itu muncul kembali.
“Clara melakukannya dengan sangat baik, tapi aku menahan pergelangan kakinya.”
Anton menarik napas dalam-dalam.
dia mengetahuinya.
Dia tahu, dialah penyebab Clara belum menemukan pasangan yang cocok, padahal dia sudah melewati waktu yang tepat untuk menikah.
“Clara juga cukup populer, tapi laki-laki lari ketika dia membicarakan keluarganya. Itu semua karena aku. Tidak ada seorang pun yang ingin menikah dan memikul beban yang tidak diinginkan.”
Anton menghela nafas pesimis.
“Kuharap setidaknya aku bisa mendapatkan makanan sendiri, tapi…”
Anton mencoba membuat sesuatu dengan menjahit tangan di rumah dan menjualnya melalui ayahnya.
Namun ayahnya yang kondisi kesehatannya kurang baik, kurang pandai dalam berbisnis, dan Orang tidak membelinya karena mereka membencinya dan mengatakan bahwa itu dibuat oleh orang cacat.
“Tanpa Clara, saya tidak akan melakukan apa pun selain mati kelaparan di tempat. Atau saya akan menyeret kakinya keluar dan memohon belas kasihan.”
Anton berkata pada dirinya sendiri.
Saat itu, Dorothea berpikir sejenak.
“Apakah kamu bilang kamu tahu cara menjahit?”
“Orang-orang seperti saya harus melakukan hal seperti itu di rumah.”
Anton mengatakan dia melakukan sebagian besar hal yang bisa dia lakukan sambil duduk di rumah.
Duduk dalam waktu lama membuat punggungnya sakit, tapi sepertinya setidaknya ada satu orang yang harus melakukan sesuatu seperti menjahit atau mengatur cucian.
“Apakah kamu baik-baik saja dengan pekerjaan sampingan kecil-kecilan?”
“Saya tidak keberatan mendapatkan satu sen pun dengan tangan saya sendiri, tetapi ada banyak orang yang memiliki anggota tubuh, dan siapa yang mau mengambil orang seperti saya?”
Anton menghela napas lagi. Tentu saja sulit menjadi petani, nelayan, pemburu, atau pandai besi.
Selain itu, Anton tidak bisa bepergian ke mana pun, dan jika dia perlu ke kamar mandi atau bergerak sebentar saat bekerja, dia memerlukan bantuan orang lain.
Orang-orang tidak ingin menambahkan tugas-tugas seperti itu ke tempat kerja mereka yang sudah sibuk. Tidak ada pekerjaan yang baik bagi orang yang lamban dan kikuk.
Kemudian Dorothea memandangnya dengan mata penuh perhatian.
* * *
Setelah kembali dari pemakaman ayah Clara, aku duduk di meja kerjaku.
Saya menuliskan dengan pena pemikiran yang telah saya atur dalam perjalanan pulang.
[Rencana untuk mendirikan pusat dukungan bagi penyandang disabilitas.]Saya bertanya-tanya apakah saya sedang merencanakan sesuatu yang tidak berguna lagi, tetapi saya terus menulis.
Hal-hal yang saya pikirkan saat berbicara dengan saudara laki-laki Clara, Anton.
‘Setidaknya ada harapan mereka bisa melakukan sesuatu.’
Saya ingin memberi mereka sesuatu untuk dilakukan, meskipun itu tidak cukup untuk menghidupi diri mereka sendiri, setidaknya sesuatu yang dapat mereka lakukan untuk mendapatkan uang guna membayar makanan mereka, sesuatu yang dapat mereka lakukan tanpa dihina oleh orang lain.
‘Alangkah baiknya jika ada sistem yang menerima dukungan biaya pengobatan.’
‘Mungkinkah menciptakan dukungan medis yang sistematis?’
Dokter mungkin juga dapat menemui pasien dan membantu mereka meneliti perawatan dan obat-obatan.
Kita juga dapat membuat komunitas agar mereka dapat memiliki kehidupan sosial karena mereka lebih sering berada di rumah.
‘Bukankah menyenangkan bertemu dan berbicara dengan orang-orang yang bisa memahami situasi yang sama?’
Saya menghabiskan beberapa hari untuk meneliti data dan bahkan mengirim seseorang untuk memeriksa situasinya.
Faktanya, dukungan terhadap penyandang disabilitas adalah sesuatu yang saya coba dorong bahkan sebelum saya kembali.
Saat saya menyempurnakan ide-ide saya, saya menghabiskan waktu berjam-jam menulis sebuah rencana.
Tapi tiba-tiba, penaku berhenti.
‘Apakah aku akan mendapat izin dari keluarga kekaisaran?’
Akan menyenangkan untuk menganggapnya sebagai hobi pribadi, tapi untuk sesuatu seperti karya Milanaire, terutama sesuatu yang sebesar ini, persetujuan kerajaan sangatlah penting.
Seperti gelembung yang pecah, aku terbangun dari mimpiku.
Saya tahu bagaimana reaksi orang-orang ketika mereka mendengar proyek ini.
‘Itu ceroboh. Berapa banyak penyandang disabilitas di dunia? Bahkan saat kami keluar ke jalan, kami jarang melihat penyandang disabilitas.’
Sungguh sia-sia menghabiskan anggaran kekaisaran hanya untuk membantu orang-orang itu.
Ada banyak hal baik lainnya, tetapi Anda lebih suka menggunakannya di sana.
Berapa banyak lagi perbuatan baik yang bisa dilakukan, seperti mendukung para sarjana atau menggurui seniman?
Atau akan lebih bijaksana untuk berinvestasi pada pedagang.
Entah mereka cendekiawan, seniman, atau pedagang, mereka mendapat imbalan atas dukungan keluarga kekaisaran.
Nantinya bisa menjadi pendukung kuat keluarga kekaisaran, atau bisa menjadi penghubung dan kebanggaan di kalangan bangsawan.
Namun bagaimana dengan penyandang disabilitas? Bahkan jika Anda membantu, praktis tidak ada jalan kembali ke keluarga kekaisaran.
Jadi mereka akan mengatakan bahwa berinvestasi pada ulama dan pedagang adalah cara untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik. Jangan sia-siakan sumber daya Anda untuk membantu mereka yang membutuhkan dan lemah.
Tidak mungkin Carnan membiarkan hal ini terjadi.
‘Carnan akan melakukan hal yang sama lagi. Lagi pula, dia sudah selesai padaku.’
Saya berpikir dalam hati.
‘Rencana yang dibenci semua orang. Tidak disukai, tidak menarik.’
Aku menghela nafas ketika aku melihat rencana yang telah aku pikirkan dan membenamkan diriku sebanyak mungkin.
‘Mungkin aku salah…’
Jika semua orang menentangnya, pasti ada alasannya. Pasti ada alasan mengapa tidak ada yang mencoba.
Saya tidak memiliki kepercayaan diri yang cukup untuk mengatasi banyak hal negatif.
Karena saya pernah mengalami kegagalan besar ketika saya memaksakan diri sesuai keinginan saya. Jadi, ini adalah rencana yang mustahil…
Keinginan pribadi tiran Dorothea Milanaire.
‘Aku membuang-buang waktuku seperti orang idiot…’
Saya meremas rencana itu dan mencoba membuangnya.
* * *
Pada waktu itu.
“Dorothea!”
Saat itu, Ray datang menemuinya.
Dorothea tidak bisa membuang proyek itu ke tempat sampah, jadi dia buru-buru menyembunyikannya.
“Wow, lihat kertas-kertas itu! Kamu terlihat sangat sibuk!”
Ray melihat ke mejanya yang penuh dengan kertas dan bahan dan bertanya.
“Tidak apa…”
Dia menggelengkan kepalanya, mendorong sisa materi ke tepi meja.
Kemudian Ray menunjukkan ketertarikannya dengan matanya yang bersinar seolah-olah dia telah menggerakkan roh cahaya.
“Sepertinya kamu telah bekerja sangat keras untuk sesuatu.”
Ray belum pernah melihat Dorothea begitu aktif mempersiapkan sesuatu. Dorothea-lah yang selalu membaca buku dengan ekspresi bosan, berjalan-jalan, menyaksikan Joy dan Stefan berlatih ilmu pedang, dan minum teh dengan makanan penutup yang dibuat Po.
“Bisakah saya melihatnya?”
Mata Ray lebih mempesona dari sebelumnya dan bertanya dengan hati-hati.
Dorothea menganggukkan kepalanya seolah mengundurkan diri, tahu tidak ada gunanya mencoba membujuknya untuk tidak melakukannya.
Mendengar itu, Ray tersenyum lebar dan mengungkap rencana Dorothea.
“Pusat dukungan untuk penyandang disabilitas?”
“Aku hanya berpikir. Aku akan membuang semuanya.”
Dorothea berkata dengan acuh tak acuh, tetapi ada terlalu banyak bahan yang disiapkan untuk ‘hanya dipikirkan’.
Mengidentifikasi populasi penyandang disabilitas di Lampas, besaran subsidi, atau langkah-langkah spesifik untuk kemandirian.
“Mengapa kamu membuangnya? Itu ide yang brilian! Saya belum pernah melihat rencana yang lebih baik, lebih realistis, dan lebih rinci daripada ini.”
Ray membalik-balik rencana itu dengan kagum.
Semua hal yang diperlukan sudah termasuk dalam rencana, tetapi bagian-bagian penting diatur sedemikian rupa sehingga dapat dilihat secara sekilas. Tulisan tangan Dorothea bagus dan lurus, sehingga mudah dibaca.
‘Karena itu adalah sesuatu yang sudah sering kulakukan sebelum kembali.’
Itu adalah hal yang familiar baginya, yang bahkan pernah menjadi seorang kaisar.
Dia disebut tiran, tapi dia tidak meninggalkan negaranya begitu saja untuk beristirahat.
Tidak hanya perang tetapi juga pekerjaan sipil skala besar, pengangkatan personel, pengelolaan keuangan, dll. Kaisar harus melakukan banyak hal.
‘Awalnya, aku bekerja sangat keras, dan meski sulit, aku tertarik.’
Alasan Dorothea begitu asyik menulis rencananya kali ini adalah karena dia teringat saat itu setelah sekian lama.
‘Pada saat itu, saya penuh dengan antisipasi bahwa saya akan mampu menjadi seorang kaisar yang hebat.’
“Ini bagus sekali, Dorothea. Saya tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi ketika Anda benar-benar melakukannya.”
Setelah membaca rencananya, Ray kembali bersemangat dibandingkan Dorothea.
Tapi Dorothea menggelengkan kepalanya.
“Lagipula itu tidak mungkin.”
Mendengar penolakan Dorothea, pandangan Ray beralih ke catatan yang baru saja ditulis Dorothea.
Dalam makalah tersebut, kekhawatiran tentang persetujuan keluarga kekaisaran dan tentangan dari para bangsawan terungkap dengan jelas.
“Apakah kamu memerlukan izin Kaisar?”
“….”
Ray tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Dorothea dan Carnan tidak berhubungan baik.
“Bolehkah aku membantumu?”
“Anda?”
“Bukankah sulit bertanya pada Kaisar? Aku akan membantumu dengan bagian itu!”
Ray tersenyum lembut.
Dorothea menatap wajah Ray dengan cerah menunggu jawabannya.
Dorothea tanpa legitimasi dan Ray dengan legitimasi?
Hatinya sedikit goyah. Bukan karena usaha dan ketulusan yang telah dilakukan selama ini sia-sia, tapi karena itu adalah sesuatu yang sangat ingin dia lakukan suatu hari nanti.
‘Aku ingin melakukannya saat melihat wajah Clara dan kakaknya, Anton.’
“Apakah kamu yakin bisa melakukan ini?”
“Ya! Tapi hanya jika kamu memelukku sambil berkata, ‘Terima kasih, saudara.’ ”
“Oke…”
Dorothea dengan cepat menoleh dan membuang muka, dan Ray buru-buru meraihnya.
“Mengapa!”
“Saya tidak perlu melakukannya.”
“Ah, kamu hanya perlu melakukannya sekali saja, jadi kenapa kamu membencinya! Aku sudah membuat kesepakatan.”
Saat Ray merengek, Dorothea mengerutkan kening padanya dan bertanya.
“Mengapa kamu menginginkan itu?”
‘Saya benar-benar penasaran. Mengapa kamu ingin mendengar kata ‘Terima kasih, saudara’? Mengapa kamu ingin pelukan?’
“Kamu belum pernah melakukan itu untukku sejak kamu masih kecil. Kamu benci kalau aku memelukmu sejak kamu berumur satu tahun. Apakah kamu tahu itu?”
Hati nurani Dorothea tertusuk oleh kata-kata Ray.
‘Aku sangat membencinya.’
Saat Ray memeluknya, dia bisa merasakan napasnya mendekat, dan seluruh tubuhnya merasakan sentuhannya.
“Tentu saja aku membencinya. Betapa tidak nyamannya anak berusia tiga tahun memeluk anak berusia satu tahun.”
“Kamu bahkan tidak memelukku di upacaraku!”
Ray mengatakannya pada Dorothea dengan mata terbelalak. Dorothea terkejut.
‘Idiot Ray masih ingat masa lalu itu.’
Dorothea mengingat semuanya sejak hari itu tetapi pura-pura tidak tahu dan menggelengkan kepalanya.
