***
Delight merasa sedikit patah semangat melihat Violyana bisa akrab dengan Serdin.
Tetapi, perasaan ini hanya sesaat.
Merasa kesal atau merajuk terhadap Violyana adalah kemewahan yang tidak mampu ia tanggung.
Bagaimana jika Violyana akhirnya lebih menyukai Serdin daripada aku?
Sebelum itu bisa terjadi, Delight perlu membuat kesan yang lebih kuat pada Violyana.
“Apa yang sedang dilakukan Ollia sekarang?”
“Sang Putri sedang tidur siang beberapa saat yang lalu. Sekarang dia sedang makan siang sendirian,”
Zaire segera membalas.
Dia senang karena menerima laporan terus-menerus untuk dijawab tanpa penundaan setiap kali Delight bertanya.
“Waktu yang tepat.”
Menanggapi laporan itu, Delight tiba-tiba berdiri.
Tentu saja, dia tidak menyerah untuk diakui sebagai ayahnya.
Meskipun baru beberapa hari sejak terakhir kali dia melihatnya, dia berasumsi bahwa sekarang, Violyana pasti sudah mulai merindukannya juga.
Dia sengaja menunggu sampai dia ingin menemuinya.
Masalahnya adalah dia sangat merindukannya hingga hampir membuatnya sakit.
Dia ingin segera menemui Violyana, dan dia hendak bergegas keluar untuk menemuinya ketika tiba-tiba…
“…Apa?”
Kepalanya tiba-tiba berdenyut.
Delight berpegangan pada meja dan memiringkan kepalanya ke belakang.
Dia merasa mual dan gelisah, aneh sekali.
Bukan hal yang tidak biasa baginya untuk mengalami hari-hari buruk terkait kesehatannya, tetapi jarang hal itu ditunjukkan secara lahiriah.
Saat wajahnya berubah kesakitan, tubuh bagian atasnya ambruk ke depan.
“Yang Mulia?”
Zaire memanggil dengan hati-hati, tetapi tidak ada jawaban.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Zaire, merasakan keseriusan situasi, mencoba mendekatinya.
Namun baru saja ia melangkah, Delight mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“…Minggir. Segera!”
Perintah itu, yang disampaikan dengan suara yang terdengar seperti besi mendidih, membuat Zaire secara refleks mundur.
Akan tetapi, dia tidak mundur sepenuhnya dan tidak berani melangkah maju lagi.
“Yang Mulia… tentu saja tidak…”
“Sial… Kenapa sekarang… Aduh!”
Delight meronta menahan sakit, ia hampir tak dapat menopang tubuhnya sendiri di lantai.
Melihat hal ini, ketakutan tampak di wajah Zaire. Nalurinya mengatakan bahwa ramalan terburuknya mungkin benar.
Ajudan setia Kaisar merasa ketakutan, menghadapi masalah yang tidak dapat dipecahkannya sendiri.
***
Delight tidak mungkin berkata bahwa dia tidak ingin menemuiku.
Setiap kali aku berkunjung, baik saat bekerja maupun rapat, ia selalu datang menyapaku secara langsung.
Tetapi sekarang, bukan saja dia tidak keluar menemuiku, malah ada yang menghalangi jalan?
Sangat mencurigakan kalau hanya dianggap dia sedang sibuk.
Mari kita lihat.
Di depanku, Zaire menghalangi jalan, dan tepat di belakangku, Monia memegangiku.
Dan seolah itu belum cukup, ada para ksatria dan penyihir yang menjaga sekelilingnya.
Menemukan cara untuk melewati semuanya… Itu tidak akan mudah, tetapi saya harus mencobanya.
Pertama-tama aku menepis tangan Monia yang menggenggamku pelan.
Biarkan aku pergi!
Berikutnya adalah Zaire.
Aku segera menghindari tangannya yang mencoba mencengkeramku karena terkejut dan berlari menuju pintu.
Kalau aku seorang penyusup, aku tak akan melangkah selangkah pun. Namun, semua orang berhati-hati agar tidak menyakitiku, jadi aku berhasil mencapai pintu.
Lalu saya menekan kuat untuk membukanya.
Sialan. Pintunya terlalu berat!
Mustahil untuk membuka pintu yang tertutup rapat itu sekaligus. Aku mencoba mendorong lebih keras, tetapi…
“Putri, ini berbahaya!”
Pada akhirnya, Zaire menangkapku.
Sial. Aku tidak bisa menyerah seperti ini.
“Aduh!”
Minggir! Aku berusaha mati-matian untuk melepaskan diri dari cengkeraman Zaire.
Ledakan-!
Suara keras yang dahsyat meledak dari dalam ruangan, dan pintu pun hancur dari dalam.
Tidak perlu lagi membuka pintu.
“Mengapa pintunya…?”
“Aduh!”
Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ini kesempatan saya!
Mengambil keuntungan dari momen keterkejutan Zaire, saya segera melepaskan diri dan terhuyung ke depan.
Kehancuran pintu itu menyebabkan awan debu mengepul, membuat pandanganku agak kabur, tetapi aku melihatnya dengan jelas.
Di dalamnya ada Kegembiraan, persis seperti yang saya harapkan, meskipun dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan.
…Apa ini?
Delight menoleh mendengar suara kehadiranku, tetapi matanya tidak fokus. Dia kesakitan, benar-benar kehilangan akal sehatnya.
Mana meledak tak terkendali ke segala arah.
Sekarang saya mengerti.
Alasan mengapa ada begitu banyak mantra pertahanan yang ditempatkan di sekitar kamar tidur Kaisar.
Awalnya, saya tidak terlalu memikirkannya.
Saya berasumsi itu merupakan tindakan pengamanan alamiah karena Kaisar selalu bisa berada dalam ancaman.
‘Tetapi yang terjadi malah sebaliknya.’
Penghalang tersebut bukan sekadar melindungi Kaisar dari bahaya luar; tetapi juga melindungi orang lain dari Kaisar.
Mengingat kondisi Kaisar merupakan krisis potensial bagi seluruh kekaisaran, amukan mana Delight harus disembunyikan.
Tidak ada orang lain yang bisa melihat ini.
Sekarang aku mengerti sepenuhnya mengapa Delight menghindariku.
***
Sudah sepuluh tahun sejak Kaisar pertama kali kehilangan kewarasannya dan mulai menyerang apa saja yang terlihat selama amukan mana.
Selama ledakan pertama itu, banyak yang terluka, dan Zaire nyaris tidak pulih setelah mengalami cedera kritis.
Butuh waktu lama untuk mengetahui penyebab amukan mana.
Tetapi dalam sepuluh tahun itu, tidak ada kemajuan dalam menemukan obatnya.
Meskipun mencoba setiap metode yang mungkin, tidak ada petunjuk yang ditemukan.
Satu-satunya hal yang beruntung adalah mana Delight sangat besar sehingga dia dapat menekan dan mengendalikannya sampai batas tertentu, mencegahnya mengamuk terlalu sering.
Akibatnya, ledakan mananya menjadi sangat jarang. Tidak ada insiden selama setahun penuh.
Mungkin karena itu, mereka menjadi lengah.
Sekalipun mereka tahu gejalanya, Delight dan Zaire terkejut dan bingung dengan kembalinya amukan mana secara tiba-tiba.
Untuk sesaat, pikiran Zaire menjadi kosong.
Sebagai ajudan Kaisar, yang bertanggung jawab menangani segalanya, baik besar maupun kecil, dia merasa benar-benar tidak berdaya.
Namun Delight-lah yang bergerak lebih dulu.
“…Guh. Semuanya, mundur!”
Bahkan untuk mengucapkan satu kalimat saja membutuhkan usaha yang sangat besar, sambil menggertakkan giginya.
Meskipun tersandung, ia berhasil berjalan sendiri.
Tempat teraman selama amukan Kaisar adalah kamar tidurnya, yang tidak mudah diakses oleh orang lain.
Dia harus sampai di sana, apa pun yang terjadi, sebelum dia benar-benar kehilangan akal sehatnya.
Delight berjalan sendirian ke kamar tidurnya, menjaga jarak dari orang lain.
“Haa… Ha… Ugh!”
Dia akhirnya mencapai ruangan itu, bersandar ke dinding, terengah-engah.
Ada beberapa momen berbahaya, tetapi dia berhasil bertahan sampai pintu kamar tertutup.
Sekarang, yang bisa dilakukan Zaire hanyalah menjaga pintu dan memastikan tidak ada seorang pun yang mendekat sampai amukan itu berakhir.
Butuh waktu mulai dari satu hari hingga tiga hari bagi Delight untuk kelelahan dan pingsan sepenuhnya.
Tetapi dia tidak pernah menyangka sang putri akan tiba hanya dalam waktu setengah hari.
Karena jumlah orang yang mengetahui tentang kondisi Kaisar harus ditekan seminimal mungkin, bahkan Monia pun tidak diberi tahu.
Akibatnya, tidak ada seorang pun yang dapat menghentikan sang putri mencapai tempat itu, yang kini menjadi masalah.
Kalau sampai terjadi apa-apa kepada sang putri di sini, Delight, setelah sadar kembali, tidak akan sanggup menanggungnya.
Itu adalah sesuatu yang mutlak harus dicegah Zaire.
“Sialan. Sang putri dalam bahaya. Antarkan dia pergi, meskipun dengan paksa!”
Ini adalah bencana.
Kaisar tidak akan pernah ingin putrinya melihatnya dalam kondisi seperti ini.
Memahami perasaan Kaisar, Zaire bertekad untuk menyembunyikan kebenaran ini dari sang putri dengan segala cara.
Namun kini, bukan hanya rahasianya yang terancam, tetapi sang putri sendiri pun berisiko terperangkap dalam amukan itu. Tidak ada pilihan lain selain segera mengawalnya keluar.
Zaire dan para kesatria buru-buru mencoba melindungi dan menarik sang putri kembali, tapi…
Violyana telah mendekati Delight tanpa ragu-ragu, melangkah ke dalam jangkauan serangan mana miliknya.
Jika keadaan terus seperti ini, sesuatu yang benar-benar buruk bisa saja terjadi, namun tidak ada seorang pun yang berani mendekat secara gegabah.
Sambil menggertakkan giginya, Zaire memaksakan diri untuk melangkah maju. Ia bertekad untuk menyelamatkannya, bahkan jika itu berarti menderita cedera fatal.
Ssssss—
Namun hanya dengan satu langkah, serangan membabi buta Delight menyerempet lengan Zaire.
“Aduh…!”
Bau terbakar memenuhi udara saat lengan baju Zaire menyusut dan kulitnya terbakar.
Rasa sakit akibat goresan kecil ini terasa seolah-olah seluruh tubuhnya telah diiris. Rasa sakit yang membakar itu membuatnya kembali waspada sepenuhnya.
Bagi seorang putri muda, bahkan luka seperti ini dapat mengancam jiwanya.
“Bahkan jika aku mati, aku harus melindungi sang putri…!”
Tidak ada waktu untuk gerakan hati-hati dan lambat. Zaire hendak menyerbu dan melindungi sang putri dengan tubuhnya ketika…
“…Apa?”
Zaire membeku di tempat, tidak mampu melangkah lagi.
Violyana sudah sangat dekat dengan Delight. Namun ada sesuatu yang aneh terjadi.
Dia sudah sedekat itu, namun pakaian dan rambutnya sama sekali tidak terluka.
Tak ada sehelai pun mana yang menyentuhnya.
“Ini… Bagaimana ini mungkin?”
Bahkan melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, Zaire tidak dapat mempercayainya.
